В лучах заходящего солнца сквозь густую пелену пыльной бури начали проступать очертания строений.
В пустых глазницах черепа игрока по прозвищу Попутный Ветер, который до этого едва теплился, словно догорающая свеча, внезапно вспыхнуло пламя надежды.
— Наконец-то, дошел! — не удержался от возгласа он.
Эта игра до жути реалистична, но, может, даже чересчур?
Выбравшись из Крепости Боли, он, следуя указателям, тащил свое тщедушное, шаткое тело по выжженной адской земле под порывами яростного ветра целых два часа!
И вот теперь, когда впереди показались контуры зданий, стало ясно: он почти у аванпоста.
Потрясающая реалистичность дарит невероятное погружение, но есть и минус — темп игры мучительно медленный. Если путь до аванпоста занял почти два часа, то сколько же времени уйдет на выполнение заданий или прохождение подземелий? Пять-шесть часов?
Впрочем, путь не был совсем уж бесполезным.
Бредая по пустошам, он то и дело натыкался на следы былых сражений: разрушенные логова демонов, остовы сторожевых башен, обломки домов, от которых остались лишь груды битого кирпича да трухлявые балки. Занесенные песком, они навевали мысли о былом величии и недавних трагедиях. Казалось, битва отгремела только вчера, а с другой стороны — словно прошли века.
Среди руин Попутный Ветер откопал сломанный меч. Клинок был разрублен пополам, и из-за неровного края обломок стал похож на пилу — выглядело это даже более грозно. Кроме того, удалось найти полуразбитый доспех. Он едва прикрывал торс, а правый бок оставался совсем незащищенным, но и это стало для него неожиданной удачей.
Мир Ада был пугающе настоящим. Каждая травинка, каждый камень, каждая песчинка — все можно потрогать, все реально. Видно, что разработчики вложили душу в детали. Давненько не встречалось компаний с таким подходом к делу. Помнится, предыдущая студия, которая так старалась, теперь штампует мобильные игры и ностальгические серверы, лишь бы срубить легких денег.
Пусть оружие и броня не имели характеристик, но, облачившись в них, Попутный Ветер почувствовал прилив уверенности. Сердце радостно забилось, шаг стал легче.
Но в этот миг в его голове внезапно зазвучал голос:
— Остановись! Сейчас же, немедленно развернись и беги на сорок пять градусов влево!
Попутный Ветер растерянно огляделся. Вокруг лишь песок и ветер, никого не видно. Но каждое его движение было под прицелом Дэвина.
— Я Дэвин, управляющий аванпостом и Рука Барона. Ты сейчас находишься на окраине владений Крепости Боли, в крайне опасной зоне. Прямо перед тобой — территория врага...
Не успел голос в голове закончить фразу, как сквозь свист ветра донесся резкий, пронзительный звук рассекаемого воздуха. Секунда — и стрела пронеслась мимо.
Дзынь!
Она угодила прямо в обломок меча, который он сжимал в руке. От мощного удара кости отозвались онемением, а меч вылетел из пальцев.
Попутный Ветер остолбенел. Когда зазвучал голос Дэвина, он решил, что активировал какой-то сюжетный триггер. Скрытое задание, бонус за прибытие — что угодно, только не предупреждение об опасности.
Пока он застыл в недоумении, из песчаной мглы вылетело еще несколько стрел. Попутный Ветер услышал лязг металла и топот ног, стремительно приближавшийся к нему. Не заботясь о достоинстве, он подхватил меч и бросился наутек в том направлении, которое указал Дэвин.
Дэвин чувствовал границы своего аванпоста и мог отследить любого члена Крепости Боли на своей территории. Но вражеские силы были вне зоны его восприятия. Увидев, что игрок послушался, он даже испытал мимолетное облегчение.
Если бы он заметил это позже, парень натворил бы дел.
Дэвин похолодел. Игроки еще не собрались, и если бы Попутный Ветер пересек границу и спровоцировал Маркуса, последствия были бы непредсказуемы.
Пока Дэвин размышлял, игрок уже пробежал порядочное расстояние. Правда, бежал он совсем не к аванпосту. Напротив, он несся прямиком обратно к Крепости Боли!
Дэвин не нашелся что сказать. В его памяти Попутный Ветер значился как опытный игрок, так почему же, попав в Ад, он ведет себя как последний остолоп?
— Глупый слуга, ты бежишь не в ту сторону! — голос Дэвина стал суровее.
Любой бы уловил перемену в тоне NPC, но Попутный Ветер словно не слышал его, продолжая нестись вперед, как с цепи сорвавшийся пес.
Дэвин нахмурился, но прежде чем он успел что-то добавить, игрок прокричал:
— Господин, я бы с радостью побежал в другую сторону, но за мной гонится вражеский отряд!
Попутный Ветер был в отчаянии. Он ведь шел по указателям, почему вместо аванпоста наткнулся на врага? Но тут его осенило: может, это скрытое задание?
Пусть он не знал, что ждет его дальше, но понимал отчетливо: умирать нельзя. Смерть или плен — и задание провалено.
Стрелы дождем сыпались вокруг, в черно-бело-сером мире они казались черным ливнем. Сердце колотилось в горле. Голографический шлем, вид от первого лица, тело скелета — и это посреди голой пустыни, под обстрелом! Сложность побега взлетела до максимума.
Да черт с ним, ради скрытого задания я выложусь на полную!
Он с самого начала знал: эта игра станет хитом, когда выйдет в релиз. Он готов был поставить на кон всё! Если Мир Ада не взлетит, то в этом мире нет справедливости.
Пока Попутный Ветер подбадривал себя, Дэвин, осознав суть происходящего, пришел в ужас. Хуже всего было то, что он боялся именно такого развития событий. Оставалось неясным, преследуют ли они только одного игрока или же решили воспользоваться моментом, чтобы нанести пятый удар по Крепости Боли. В любом случае, нужно готовиться немедленно.
— Попутный Ветер, твоя единственная задача сейчас — бежать!
Не дожидаясь ответа, Дэвин сосредоточился и, мысленно призвав Крепость Боли, в следующее мгновение переместился туда, прямиком к кузне.
— Срочный приказ! Всем призванным воинам Ада — немедленно явиться к кузне, получить оружие и следовать за мной к аванпосту!
Возле кузни уже собралось человек пять-шесть. Выбрав классы, они не спешили к аванпосту, а обсуждали достоинства разных рас. Скелеты, зомби, а один из игроков — та самая смелая девушка по имени Цюй Сяоюнь — выбрала импа. В такой реалистичной обстановке все это производило ошеломляющее впечатление. Они ждали других игроков, чтобы отправиться в путь вместе, но вместо товарищей дождались Дэвина.
— Это еще кто? — прошептали новички.
Они не знали Дэвина, и его нынешний вид — встревоженный, лишенный прежней элегантности — сбил Цюй Сяоюнь с толку.
— Это господин Дэвин, он выдал мне задание. Рука Барона, правая рука лорда Барона, — пояснила она.
Дэвин окинул взглядом шестерых.
— Только вы?
— Господин, еще четверо уже выбрали облик и отправились к аванпосту, как вы и велели, — быстро ответила Цюй Сяоюнь.
Дэвин прикинул: десять игроков под его началом, плюс наемники и стража на аванпосте — наберется отряд человек в двадцать. По его сведениям, в прошлых стычках участвовало по тридцать с лишним человек с каждой стороны. Сейчас врагов должно быть немного — наверняка патруль Маркуса, решивший, что Попутный Ветер — провокатор. Если действовать грамотно, победа вполне возможна!
Размышляя, он подошел к кузне.
— Даша, дай мне броню и оружие, нужно вести воинов на задание!
Демон-кузнец отложил молот и, порывшись в кладовой, выкатил манекен с доспехами. Они были впору Дэвину: черная матовая броня, Т-образная прорезь на шлеме скрывала глаза, придавая ему таинственный и грозный вид. Доспехи были острыми, агрессивными, а черная шелковая накидка лишь добавляла величия. Оружием послужил массивный цеп с шипастым шаром — черная булава.
Весь комплект выглядел пугающе и властно. Дэвин взглянул на себя, и сердце забилось чаще: казалось, этот доспех был создан специально для него.
Когда через мгновение он предстал перед игроками, лязг металла звучал безжалостно. Скрытое шлемом лицо, тяжелая булава в руках... В глазах игроков застыло лишь одно слово: Повелитель Ада!

Комментарии

Загрузка...