Ты что, изучаешь жучков?
В этот день пятилетний Чжань Баотянь проснулся рано и вприпрыжку выбежал за ворота двора.
На этот раз он был в прекрасном настроении и решил сам расспросить Ли Ваньцин о её исследованиях.
Ли Ваньцин слегка удивилась: в конце концов, Четвертый господин редко с ней разговаривал, но было видно, что он необычно весел.
Да, я изучаю метаморфозу этого вида мотыльков.
Вот как? Тогда постарайся как следует. Если что-то понадобится, обратись к управляющему, он всё даст.
После этого Чжань Баотянь с улыбкой на лице умчался вприпрыжку.
Причину его радости нужно было искать в событиях годичной давности.
За последний год Чжань Баотянь четыре месяца провел в столице, всё это время находясь рядом с Шэнь Ланьси.
Эта девочка была умна, причем её ум ничуть не уступал уму самого Чжань Баотяня.
Особенно поражал её запас знаний: она, казалось, знала абсолютно всё об астрономии и географии этого мира, прекрасно разбиралась в древней и современной гуманитарной культуре как своей страны, так и за её пределами.
Умна донельзя.
Вот только была ли у неё какая-то тайна? Была ли она такой же, как он — переродившейся душой? Иначе откуда бы ей, четырех- или пятилетней девочке, обладать столь обширными знаниями?
При мысли об этом у Чжань Баотяня возникало множество вопросов к Шэнь Ланьси.
Пришла ли она из другого мира, с Земли? Переродилась ли она точно так же? Не скрывает ли она что-то от него?
Но даже если и так — что с того?
За эти четыре месяца общения каждое движение Шэнь Ланьси было теплым и приносило Чжань Баотяню чувство глубокого уюта.
Однажды Чжань Баотянь специально притворился перед Шэнь Ланьси, будто простудился. Сначала она жутко испугалась, едва не расплакавшись.
Она причитала: Я найду лучших императорских лекарей, чтобы тебя вылечить!
Увидев её слёзы, Чжань Баотянь почувствовал себя не в своей тарелке и тут же принял прежний вид.
В ответ Шэнь Ланьси тоже мгновенно вернула себе нормальный вид и заявила: Я так и знала, что ты меня обманываешь, вонючий А-Жэнь!
Непонятно почему, но рядом с ней становилось так спокойно и радостно, и совсем не хотелось выстраивать стены.
Все секреты, что таились в его сердце, хотелось выложить ей.
Такого чувства у него не было никогда прежде.
И вот на этот раз отец сказал, что они отправляются на охоту в северные степи.
На словах всё выглядело так, но для клана Чжань из Ланси это на самом деле означало поездку к императорскому роду для обсуждения свадьбы — свадьбы Чжань Баотяня и Шэнь Ланьси.
Это по-настоящему радовало его: они не виделись уже несколько месяцев.
Правда, в это время они обменивались множеством бумажных писем.
Хотя существовали духовные артефакты, позволяющие говорить в любой момент, они всё равно продолжали изливать друг другу душу именно таким способом. Наверное, в этом заключалось особое, понятное только им двоим взаимопонимание.
Через тысячи рек и гор летящее бумажное послание казалось чем-то торжественным.
Само ожидание наполняло содержимое писем предвкушением.
А предвкушение — это уже счастье.
И теперь на северных лугах все эти надежды зрели: Чжань Чэн ждал решения императорской семьи, а Чжань Баотянь ждал свою сокровищную девочку. Он крутил головой по сторонам, напрочь лишенный какого-либо аристократического достоинства.
Чжань Чэн не преминул подколоть его: Чего высматриваешь?
Сокровище.
Бросил Чжань Баотянь на ходу.
До чего же тошнотворно сопливо. Тебе не стыдно? Твоему брату уже смотреть на это тошно. Здесь же столько людей, причем далеко не последних, имей совесть, следи за лицом. — тут же сострил Чжань Чэн.
Так найди мне невестку, братец, тебе ведь скоро тридцать. Чего это та самая всё еще не объявилась?
Чего ты понимаешь? Для нас, практикующих бессмертие, и сотня лет не срок. Твой брат еще молод, а по душе никто пока не приглянулся, так что оставь эти заботы, слышишь меня?
Баотянь уже полностью игнорировал старшего брата.
Он нашел её.
В её глазах сияли звезды.
В её дыхании сквозила улыбка.
Всё вокруг, вся весенняя красота вдруг померкла — будь то буйное цветение весенних цветов, жизнечная сила молодых побегов или все присутствующие здесь люди, — всё растворилось в дымке.
В глазах Чжань Баотяня в этот момент существовала только Шэнь Ланьси — та, о ком он тосковал всей душой.
Он подошел ближе.
Она тоже.
Они разминулись плечом к плечу.
Шэнь Ланьси оставила лишь одно письмо.
В нем было написано:
Сегодня нет ни астрономии, ни географии, сегодня — А-Жэнь и Ланьси.
Бережно спрятав это письмо в специальный мешочек для хранения писем, он положил его обратно в свое пространственное кольцо, а затем на всякий случай проверил, надежно ли оно висит на шнурке у него на груди.
После этого он зашагал вслед за Шэнь Ланьси.
Да пусть старик со своими компаньонами болтают о чем хотят.
Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как чудесную весеннюю атмосферу разрушили:
Баотянь! Ты что удумал, ребенок, даже не соизволил подойти и поприветствовать императора! Ваше Величество, не гневайтесь, младший сын еще мал и слишком игрив.
Приветствую императора.
Баотянь, думаю, вашу с Ланьси свадьбу вполне можно назначить пораньше, она к тебе привязана, — невзначай бросил Шэнь Цзудао.
Правда?! — воскликнул Чжань Баотянь, боясь, как бы Шэнь Цзудао не взял свои слова назад.
Мм, а каково мнение уважаемого министра? — неожиданно обратился Шэнь Цзудао к Чжань Юаньлаю.
Чжань Баотянь начал яростно строить глаза собственному отцу.
По мнению этого подданного: самое раннее этот вопрос стоит обсуждать, когда им обоим исполнится по двенадцать лет.
Чжань Баотянь тут же подумал, что у его отца есть какой-то хитрый план, или же его будущий тесть просто не хотел торопиться, а потому попросил отца озвучить это решение за него.
Он решил проявить бдительность и посмотреть на реакцию императора.
Тогда пусть будет двенадцать. Если к тому времени духовные корни пробудятся у обоих или же не будет ни у кого — тогда обручим. Если же у одного окажется корень, а у другого нет — останутся друзьями. Баотянь, тебя устраивает такой расклад?
Нет-нет, даже если у Ланьси не будет духовных корней, я всё равно на ней женюсь, — твердо произнес Чжань Баотянь.
Ваше Величество, младший сын еще мал, не знает правил, не судите строго, — произнес Чжань Юаньлай. К этому моменту вокруг уже собралось немало аристократов-зрителей: сперва они не обращали особого внимания на беседу семейств Шэнь и Чжань, но теперь у них появилось жгучее желание посмотреть, как кто-нибудь сядет в лужу.
Ничего страшного, ничего страшного. Баотянь, то, что ты сказал, вполне по мне. Настоящий мужчина должен быть сильным. Если не обладаешь силой, как защитишь жену, детей и стариков? Другое дело, если бы у тебя самого, Баотянь, не оказалось духовных корней — вот это было бы хуже.
Тогда я сам откажусь!
Хорошо, по рукам!
Так проживем мы тридцать лет, пока не рухнет этот дом...
Чжань Баотянь запел песню из своего земного прошлого.
Что за песню ты поешь? Никогда раньше не слышала. — Шэнь Ланьси шла по лугу, то и дело подпрыгивая и с улыбкой разглядывая полевые цветы. Казалось, эта погода идеально подходила ее настроению — ласковая весна, развеявшая всю тоску и осветившая мир. — Впрочем, фраза про рухнувший дом звучит зловеще. Жуть какая-то, это что, землетрясение?
Глядя на свою возлюбленную, Чжань Баотянь невольно подумал, что выбрал не ту песню, и сменил её на другую: Ты — начало письма, содержание поэмы и конец сказки.
Он пел, шагая в ногу с Шэнь Ланьси, и тоже то и дело подпрыгивал.
На Земле он на самом деле отчаянно жаждал, чтобы кто-то, кроме родителей, полюбил его, и чтобы с этим человеком можно было поделиться бесчисленными сокровенными мыслями — теми, что трудно выговорить, стыдно произнести вслух, поговорить о том, о чем говорят только в их возрасте, какими бы смешными ни казались эти разговоры.
И теперь Чжань Баотяню казалось, что он нашел её. Нашел именно такого человека, и она шла впереди него.
Они удалялись всё дальше от охотничьего отряда, направляясь навстречу собственному, детскому миру.
Постепенно они приблизились к границе луга — к лесу.
Когда Чжань Баотянь пропел последнюю строчку: Мы договорились с этого дня всегда держаться за руки, потому что нам предстоит долгий путь, — он сам взял Шэнь Ланьси за руку. От сильного волнения его ладонь не только дрожала, но и вспотела.
Шэнь Ланьси же держалась совершенно непринужденно и сладко улыбалась.
Улыбка Ланьси была прекрасна. Это был первый раз, когда Чжань Баотянь сам взял ее за руку.
Он оставался собой, просто пока еще не вспомнил всё окончательно — точь-в-точь как она сама недавно.
По просторам время от времени проносился свежий ветерок. Шэнь Ланьси как раз переплела свои пальцы с пальцами Чжань Баотяня и собиралась что-то сказать, но он перебил её.
Ланьси, кажется, мы зашли слишком далеко. Смотри, вон там уже начинается опушка охотничьих угодий.
Несколько птичьих криков пробудили бдительность Чжань Баотяня. Хотя на окраине луга пахло весенними полевыми цветами, так и манящими исследовать тайны чащи, Чжань Юаньлай перед уходом строго наказал ему: Обязательно защищай Её Высочество принцессу.
Тогда давай поиграем здесь, предложила Шэнь Ланьси. Здесь не так уж далеко от нашего прежнего места, к тому же со мной сильнейший силач Тяньфу, и Баотянь ведь обязательно защитит меня, правда?
Чжань Баотянь тут же с готовностью пообещал: Конечно! Но во что мы будем здесь играть?
А-Жэнь, смотри! Зайчик прыгает. Мы ведь пришли на охоту, так что будет правильно, если мы добудем хоть какую-то дичь.
И что же?
А то, что я еще маленькая, сил у меня мало, да и заклинаниям я не обучена, так что тут уж тебе придется постараться, Баотянь. — с капризными нотками в голосе произнесла Шэнь Ланьси.
Эх, — выдохнул Чжань Баотянь и мгновенно обратился аглой вспышкой красного света, устремившись к тому месту, где прятался заяц.
Когда он вихрем вернулся назад, в его руке уже болтался мертвый заяц.
В мыслях Чжань Баотяня пронеслось: Я так быстро справился с заданием, Ланьси непременно меня похвалит.
А Шэнь Ланьси подумала: Эх, как я и ожидала, ну надо же, какой бедный крольчонок.
Она скорчила плаксивую гримаску и капризно протянула: А-Жэнь, какой же ты бяка. Я же не просила тебя убивать крольчонка, мне нужен живой кролик!
Увидев, что та, кем он дорожит, готова расплакаться, Чжань Баотянь тут же смертельно испереживался: Слушаюсь, моя госпожа принцесса! Баотянь сейчас же убьет... тьфу, сейчас же поймает живого кролика!
Вжух!
Чжань Баотянь снова метнулся за зайцем и на этот раз притащил живого. Голову зверьку он сворачивать не стал — для него жизнь или смерть этой твари не стоила и единой слезинки его принцессы.
Так уже лучше, я тебя прощаю.
Ну и что же принцесса Ланьси намерена делать с этим пойманным кроликом? — переняв ее детской тон, спросил Чжань Баотянь.
Будем играть в игры, в которые играют только маленькие дети.
Ваше Высочество принцесса, мы с вами и есть маленькие дети. — Вообще-то Чжань Баотянь хотел сказать Давай, но подумал, что сейчас ему всё же следует кое-что скрывать: по крайней мере, о том, что он попал сюда с Земли, стоит рассказать лишь после их свадьбы с Шэнь Ланьси.
Ой, и правда, да-да. Наверное, всё потому, что мы оба слишком умные. Ну тогда давай сыграем в дочки-матери.
Мм.
Я буду... — В его ускоренном восприятии, сквозь замедленную пелену зрения, ответ Шэнь Ланьси заставил струны сердца Чжань Баотяня сыграть мелодию будущего. В его глазах эти слова Шэнь Ланьси звучали бесконечно медленно.
Мамой! Буду мамой моих детей! — отчаянно молил про себя Чжань Баотянь.
Папой-кроликом!
А? — Смысл ответа Шэнь Ланьси наконец дошел до Чжань Баотяня, и скорость его восприятия мгновенно вернулась к норме.
Что такое, А-Жэнь? Ты не согласен?
Нет-нет, с чего бы мне быть несогласным, просто я не ожидал... Выходит, я буду крольчихой-мамой? Или папой? — хитро улыбнулся Чжань Баотянь.
И не думай! Я хочу быть твоей женой, так что крольчихой-мамой будешь ты, а этот маленький кролик станет нашим сыночком.
На сердце у Чжань Баотяня стало радостно: Как ни крути, а мы с ней всё равно поженились.
Крольчиха-мама должна быть красивой и нарядной!
Тут Шэнь Ланьси извлекла из своего мешочка для хранения косметику и даже платье — лолита, стиль, ставший столь популярным в последние годы в государстве Тяньфу.
Не зная, какие еще причудливые вкусы могут обнаружиться у его будущей жены, Чжань Баотянь лишь почувствовал, как у него по спине пробежал холодок.
Да ты точь-в-точь как мой старший брат... Нет, даже хуже него, он-то меня хотя бы не красил!
А теперь папа-кролик будет делать маме-кролику макияж, а крольчонок пока поспит. — Шэнь Ланьси швырнула Чжань Баотяню корзинку, давая понять, что туда нужно положить пойманного зайца.
Чжань Баотянь послушался: стоило опустить прыгающего зверка в корзинку, как тот мгновенно затих. Судя по мерному вздыманию грудки, кролик уснул.
Ого, эта корзинка — духовный артефакт или сокровище?
Да плевать, что это, крольчиха-мама должна смирно сидеть и краситься! — Шэнь Ланьси сотворила из ниоткуда крошечный домик и усадила Чжань Баотяня на стульчик перед туалетным столиком.
И принялась ловко наносить ему макияж: глаза, губы, брови, прическа — всё было подобрано идеально. К тому же, поскольку Чжань Баотянь всё еще оставался ребенком, стоило ей правильно уложить волосы, как его внешность стала неотличима от внешности самой настоящей девочки.
Мамочки, я сам сейчас влюблюсь... — глядя на свое отражение в зеркале, выдал Чжань Баотянь.
Шэнь Ланьси не удержалась и рассмеялась над ним.
Однако папа-кролик, похоже, отлично умеет накладывать макияж, — невзначай бросил Баотянь.
Научилась у матушки Хань.
На самом деле это было заслугой воспоминаний из ее прошлой жизни.
Напоследок завяжу тебе бант, и вечером вернемся домой именно так.
Только не это! — с возмущением запротестовал Чжань Баотянь.
Но мне кажется, тебе очень идет? — с озорной улыбкой протянула Шэнь Ланьси, протягивая ему бумажку с губной помадой.
Но ведь надо мной будут смеяться. — Чжань Баотянь слегка сомкнул губы, окрашивая их.
Мы же дети, ты сам только что сказал?
При тебе — пожалуйста, но у меня всё же есть гордость, правда. — Лики Чжань Баотяня залились краской стыда.
Тогда надевай это платье! Уверена, ты будешь выглядеть потрясающе!
Ни за что!
После непродолжених препирательств...
Чжань Баотянь в платьице лолита вновь триумфально появился на сцене!
В этот момент мама-кролик баюкала уснувшего крольчонка, а папа-кролик отправился на поиски диких ягод.
А Ланьси-то уже давно не возвращается! — Чувство паники внезапно захлестнуло его с головой. Бросив кролика, Чжань Баотянь со всех ног бросился обратно.
Ланьси! — взревел он.
Никакого ответа.
Ланьси!! — изо всех сил закричал он.
В ответ лишь испуганно зашелестели птицы да шарахнулись звери.
Шэнь Ланьси!!! — взъярился он.
Тишина и ни души...
Сердце сжалось от тугой боли. Если из-за его собственной оплошности с Ланьси что-то случится, он, пожалуй, не оправится от этого до конца своих дней.
Волна самобичевания захлестнула его: Чжань Баотянь! Ты даже уследить не смог за собственной женщиной?
Но он тут же взял себя в руки, отправил весточку старшему брату, а сам взмыл на сто чжанов ввысь. Всмотревшись вдаль, он убедился, что со стороны степи никаких подозрительных следов нет, а значит, Шэнь Ланьси могла оказаться только в лесу.
Приземлившись, он принялся тщательно выискивать следы, вещи или запахи, которые могла оставить после себя Шэнь Ланьси.

Комментарии

Загрузка...