Случившееся застало всех людей клана Чжань врасплох, повергнув в ужас и смятение.
— Что происходит? Это какое-то заклинание? Почему я не могу пошевелиться? Может, это давление духовной энергии? Но даже давление отца, достигшего третьей ступени, не могло бы так меня сковать, я даже сил приложить не могу! Что же это такое? — Чжань Чэн был полон сомнений.
Чжань Батянь также лежал на земле, не в силах даже пошевелиться.
Вдруг раздался грохот: в каменной стене логова зеленокожих отворился проход, открывая вход в тайную комнату. Оттуда вышел невысокий зеленокожий. Он шел и ворчал:
— Черт бы вас побрал! Перебили моих милых деток, я превращу вас, свинорылых мужиков, в колбасу!
Похоже, этот зеленокожий был предком всей этой стаи. Стало ясно, что именно его рук дело — павшие воины, которых прикрывал Шэнь Юнь. Оставалось лишь гадать, как именно он это провернул.
Столкнувшись с такой ситуацией, Чжань Чэн не поддался панике, а, напротив, сохранил хладнокровие: Мое тело действительно не слушается, но я все еще могу управлять духовной энергией. К тому же мое духовное сознание охватывает всех присутствующих. Похоже, этот зеленокожий не может лишить нас сознания. Хотя я не знаю, какой метод он применил, раз он не убил нас сразу, значит, это лишь физический контроль, а не смертельное проклятие. Мы еще можем сражаться!
Он немедленно передал приказ сородичам через телепатическую связь, велев им не паниковать и ждать подходящего момента для атаки.
Духовное сознание Чжань Чэна уловило, как зеленокожий взял нож и собрался ударить ближайшего к нему культиватора. Когда тот приблизился, Чжань Чэн передал приказ:
— Чжань Сюань, используй технику пальцевого удара, целься ему в ноги!
Чжань Сюань, культиватор первой ступени среднего уровня, не видел противника, но, следуя указаниям Чжань Чэна, направил духовную энергию и активировал заклинание.
— Ай-я! Моя нога! — по логову разнесся вопль зеленокожего. — Проклятье! Вы, свинорылые, все еще можете использовать заклинания? Я... — Он обхватил ногу с тремя отстреленными пальцами. Хотел было крикнуть, что вырежет всех, но боль отрезвила его, напомнив, что сейчас не время для безрассудства. — Я, Силайе, покажу вам, на что еще способны ваши заклинания!
Превозмогая жгучую боль, он начал танцевать. Это был не тот радостный танец, что исполняли его сородичи, а безумная, хаотичная пляска.
Чжань Чэн почувствовал, как слабость усиливается, он был на грани полной потери контроля над телом. Он судорожно искал через духовное сознание того, кто мог бы атаковать. Но никого не было — зеленокожий держался подальше от их рук. Тот прекрасно понимал, на что способны эти культиваторы. Раньше атаки шли из невидимых зон, но каким-то образом противник узнавал о них и наносил точные удары. Он больше не даст этим свинорылым второго шанса.
Как только танец закончится, у них не останется сил даже на то, чтобы сходить в туалет! Он не верил, что после этого они смогут причинить ему вред. На самом деле он и сам не понимал, как работает его способность. Но в его представлении это был невероятно полезный дар. Именно благодаря ему он превратился из одинокого бродяги в отца и предка клана из сотни особей, который в будущем разрастется до тысяч.
В его мутно-зеленых глазах горела алчность. Он станет тем, о ком говорили предки — владыкой королевства зеленокожих, прародителем, сыном Силайе, гоблином! Он был уверен, что станет тем самым гоблином из легенд, ведь у него есть такая уникальная способность.
— Сейчас я проломлю ваши головы вашим же оружием!
Закончив танец, зеленокожий, прихрамывая, направился в туннель, где хранились трофеи. Когда он вернулся, на нем был защитный барьер, а в каждой руке он держал по духовному револьверу. Один низкосортный духовный камень в таком оружии давал семь зарядов, но мощь их была колоссальна — никто не выживал после прямого попадания. Однако это было редкое оружие, за год с момента своего становления он смог раздобыть лишь два таких экземпляра.
Настало время резни.
— Старший брат, что происходит? Я слышал выстрелы.
Чжань Батянь лежал на земле, ничего не видя, и мог общаться только через телепатию Чжань Чэна.
— Мы все попали под чары зеленокожего. Я приказал одному из наших выстрелить в него, но он спрятался. Он танцует, и я чувствую, что чем дольше он это делает, тем слабее мы становимся. Похоже, только ты и я сохранили сознание, остальные уже отключились. Но перед тем как потерять сознание, они передали мне контроль над своей духовной энергией. Остается надеяться, что представится шанс прикончить его одним ударом.
Ситуация становилась все более опасной.
— Брат, есть ли у нас другие варианты?
— Нет. А-Жэнь, ты можешь встать? — Чжань Чэн возлагал надежды на своего брата, обладавшего несокрушимым телосложением.
— Не могу, во всем теле нет сил. Почему этот зеленокожий такой сильный?
— Никогда нельзя недооценивать врага. Я ошибся в оценке их масштаба. Этот зеленокожий — жрец, такие появляются только в племенах не ниже второй звезды, а я принял их за первоуровневых. Но я уже отправил сообщение в клан. Если продержимся до прибытия помощи, мы победим. Он идет, у него оружие, оно очень мощное!
Раздались два выстрела.
— Брат, что случилось? Мы победили? — Чжань Батянь, услышав звуки, воспрянул духом. Он верил в ум и силу старшего брата. Раз тот смог организовать атаку раньше, значит, сможет и сейчас. К тому же он услышал звук разбивающегося черепа и решил, что врагу прострелили голову.
Но, задав вопрос, он сразу понял, что ошибся. Он все еще лежал на земле.
Был лишь один ответ, пришедший через телепатию Чжань Чэна:
— У него был защитный артефакт, пуля не причинила вреда. Чжань Сюань погиб. А-Жэнь, брат мой, я ухожу первым. Боюсь, ты единственный, кто сможет здесь выжить. Обязательно продержись до прихода отца!
Сразу после этих слов раздался выстрел, а затем Чжань Чэн замолчал навсегда.
Все произошло слишком внезапно.
Зеленокожий заговорил:
— Черт, я так и знал, что это ты, свинорылый, все подстроил. Если бы не ты, они бы даже не знали, когда стрелять, не видя меня.
Он отбросил револьверы. Что он задумал? Все просто: унизить Чжань Чэна! С оружием в руках это делать неудобно. Он был невероятно счастлив. Ведь под его ногами сейчас лежал сильный воин, культиватор второй ступени! В прошлом даже более слабые культиваторы могли истреблять его сородичей, а теперь? Теперь он, представитель истребляемого вида, мог по своей воле унижать и мучить сильного врага! Это ли не повод для величайшей гордости?
Миссия по унижению была почти завершена, но вдруг зеленокожий замер. Холодная волна убийственного намерения ударила ему в спину, заставив сердце остановиться от страха.
Это был Чжань Батянь. В его глазах пылала ярость, ничто не могло помешать ему отомстить за брата. Когда голос Чжань Чэна умолк, Батянь понял, что потерял самое дорогое. Безграничная жажда убийства заполнила его душу. Он приказал своему телу встать. Встать! Встать! И раздавить этого зеленокожего! Плевать на его жреческие чары, сейчас ничто не могло остановить этого титана!
Батянь не стал убивать его сразу — он хотел, чтобы тот познал ужас смерти. Зеленокожий подобрал револьверы и в панике открыл огонь, выпустив все двенадцать пуль за две секунды. Все они попали в цель: в лоб, уши, щеки, нос, подбородок и даже в открытые глаза Чжань Батяня. Но тот не получил ни царапины, выражение его лица не изменилось.
— Ты, ничтожество, посмел убить моего брата? Ты, ничтожество, посмел причинить вред моим людям!
Одним низким ударом Батянь раздробил зеленокожему ноги — коленей больше не было, он больше никогда не сможет исполнить свой дьявольский танец. Но Батянь не остановился. Пока тело врага еще висело в воздухе, он схватил его за голову и, пока тот вопил от боли, оторвал ему плечи. Теперь зеленокожий не мог даже пошевелить руками.
Вопли достигли предела, но тело продолжало цепляться за жизнь.
— Ты, мразь, даже перед смертью думаешь о своих грязных делишках?! — Батянь разорвал тело врага, запихнул куски ему же в рот, а затем, схватив за скальп, поднял его над головой и одним ударом кулака разнес в клочья!
Но даже убив врага, он не вернул брата. Чжань Батянь обнял тело Чжань Чэна и завыл:
— Брат! Почему я смог пошевелиться только после твоей смерти? Почему я не встал раньше? Тогда ты был бы жив, и Чжань Сюань тоже! Почему?!
После смерти зеленокожего члены клана Чжань, лишившиеся сознания из-за его танца, начали приходить в себя. Они увидели изуродованный труп и Чжань Батяня, обнимающего Чжань Чэна.
Чжань Чжун, отвечавший за лечение, оттолкнул Батяня:
— Отойди!
Он принялся за голову Чжань Чэна. Зеленая духовная энергия окутала раны, они начали затягиваться на глазах. Закончив с головой, Чжун начал делать массаж сердца. После нескольких нажатий Чжань Чэн судорожно вздохнул и открыл глаза.
Для культиватора важнейшие органы — сердце и мозг, где находятся корень духа и душа. Они неразрывно связаны, и если развить их до совершенства, культиватор становится непобедимым.
— Брат! — Батянь бросился к нему.
— Тише, тише, чуть душу из меня не вытряс, — Чжань Чэн погладил брата по голове, прогоняя его страх. Затем он спросил Чжань Чжуна: — Что случилось? Глава клана прибыл?
Чжун покачал головой.
— А-Жэнь, ты знаешь?
— Это я его убил. Когда я услышал выстрел, а ты замолчал, я понял, что ты погиб. Я не знаю, как это вышло, но в тот момент я всей душой хотел лишь одного — убить этого гада, и вдруг почувствовал, что могу двигаться.
А-Жэнь посмотрел на несчастных женщин в пещере.
— Брат, их можно спасти?
— Можно, но не знаю, выдержат ли они. По обыкновению, мы окажем им помощь, я уже все подготовил. Поговорим позже, мне нужно отдохнуть.
Раздав указания, Чжань Чэн сел в позу лотоса восстанавливать силы. Вскоре тело Чжань Сюаня было завернуто и убрано в пространственное кольцо, а пещера осмотрена — скрытых врагов не осталось.
Началось лечение. Чжань Чжун творил заклинания, а Чжань Чэн руководил процессом. Он достал нефритовую кисть, покрытую непонятными А-Жэню письменами, и начертал рунные массивы на животах беременных женщин. Когда все сто шестьдесят семь были подготовлены, Чжун начал один за другим творить заклинания. Зеленая энергия окутывала животы, те сжимались, и недоношенные плоды зеленокожих, словно извергаясь, один за другим летели в заранее разведенный костер.
Когда лечение одной из женщин завершилось, Чжань Батянь подошел к ней, чтобы узнать о ее состоянии, и накинул на нее одежду. Но женщина была словно в ступоре, она не отвечала, глядя в пустоту. А-Жэнь с недоумением посмотрел на брата.
— А-Жэнь, им нужно время. Для нашего клана главное, чтобы они могли работать, остальное — дело случая. Не переживай так.
Батянь видел, что все спасенные женщины были в таком же состоянии — пустые глаза, полное отсутствие эмоций. Он начал сомневаться, стоило ли их спасать. В его земных представлениях чистота женщины имела огромное значение.
— Брат, мы вернем их домой? Не знаю, примут ли их семьи после случившегося.
Чжань Чэн усмехнулся:
— Ха, А-Жэнь, ты слишком добр. Конечно, мы не вернем их. Они — трофеи клана Чжань, будут нашими служанками. Это цена их спасения.
Батянь был шокирован:
— Как можно так поступать? Ты спрашивал их, хотят ли они быть рабынями? Может, они предпочли бы умереть.
Теперь пришла очередь удивляться Чжань Чэну:
— А ты, оказывается, жесткий, Батянь. Хочешь, чтобы я просто сжег все здесь дотла? — он улыбнулся, складывая руки в знак уважения.
Батянь понял, что брат шутит:
— Я не это имел в виду.
Чжань Чэн стал серьезен:
— Мы тоже потеряли людей, я сам был на грани смерти. В этом мире нет бесплатных обедов. Ты думаешь, они могут заплатить за свое спасение? Большинство их мужчин убиты, если оставить их на произвол судьбы, они не проживут и пары дней. Если придут родственники и смогут заплатить выкуп — мы вернем их.
Батянь не был ханжой и понимал доводы брата, но настаивал на своем:
— Брат, пусть они отработают в клане три года, а потом, если захотят уйти — пусть уходят. Считай это моей наградой за спасение.
Чжань Чэн одобрительно кивнул:
— Вот это уже другой разговор.
— Молодой господин! — Чжань Чжун позвал его.
— Что такое?
— У этой женщины есть корень духа!
Чжань Чэн обрадовался:
— Хорошо, хорошо! Эта поездка была не напрасной.
Батянь понял одну истину: жизнь простолюдина и жизнь обладателя корня духа — это две большие разницы. Телосложение культиватора было совершенным.
У Шэнь Юнь живот был самым большим, из нее извлекли больше всего плодов — целых две сотни. Можно лишь представить, через что она прошла. Когда лечение закончилось, она немного посидела в оцепенении, а затем ее взгляд прояснился.
Она была единственной, кто заговорил:
— Где я?
Чжань Чэн накинул на нее одежду:
— Подруга, не ожидал, что ты попадешь в лапы к этим зеленокожим. Мы из клана Чжань из Лунси, я Чжань Чэн. Как тебя зовут и откуда ты?
— Благодарю, молодой господин Чжань. Я Шэнь Юнь, странствующий культиватор. Готова служить вашему клану.
Чжань Чэн остался доволен:
— Отдыхай и восстанавливайся.
Вскоре прибыл Чжань Юань с подкреплением. Чжань Чэн доложил о ситуации, и они отправились обратно в город клана Чжань. По дороге Батянь задал странный вопрос:
— Брат, она тебе нравится? Шэнь Юнь?
Чжань Чэн не знал, смеяться или плакать:
— Что ты несешь? Нет, конечно! У тебя в голове каша, я даже не знаю, как на это отвечать. Она мне не нравится.
А-Жэнь продолжил допрос:
— Тогда почему, узнав, что у нее есть корень духа, ты трижды сказал хорошо, а когда она согласилась служить, ты улыбнулся?
— Люди с корнем духа — большая редкость, один на десять тысяч. Каждый такой человек на вес золота. Спасти такую — благо для нашего клана и для всей страны Тяньфу. Я радовался именно этому.
Батянь посмотрел на звезды:
— Сегодняшний бой показал мне, что есть люди сильнее нас и небеса выше наших. Не говоря уже о провинции Лунси, где я почти не бывал, даже на наших землях творятся такие ужасы. Мир полон сюрпризов, я обязательно должен посмотреть, что там дальше!
Чжань Чэн тоже взглянул на небо:
— Верно. В одной стране Тяньфу десятки таких провинций, как Лунси, а наш город на карте страны — лишь крошечная точка. И вся страна — лишь уголок континента Юйчжоу, который, в свою очередь, часть мира Чжунтянь. Мир поистине необъятен.
Батянь с воодушевлением воскликнул:
— Мир такой огромный! Там, должно быть, полно таких же страдальцев, как Шэнь Юнь. Я сделаю все, чтобы помочь им!
Чжань Чэн посмотрел на брата и подумал: А-Жэнь, ты такой удивительно добрый человек.
— Я стану великим героем! — заявил Батянь.

Комментарии

Загрузка...