Фэн Юй внезапно сорвался с места и в один шаг оказался рядом с Чжоу Вэйцином. Схватив его за левую руку, он скрыл жемчужину ладонью и резко приказал:
— Быстро убери её!
Чжоу Вэйцин вздрогнул от неожиданности, но движения Фэн Юя были слишком стремительными. Юноша поспешно направил энергию через точку Тай-юань и отозвал жемчужину. Как только сияние погасло, оба старика одновременно выдохнули с облегчением. В следующее мгновение Фэн Юй, не выпуская руки парня, смазанной тенью скользнул обратно в дом и захлопнул дверь.
Хуянь Аобо действовал так слаженно, словно они репетировали это сотни раз. Он вскинул левую руку, и третья жемчужина на его запястье ярко вспыхнула. Серебристое сияние мгновенно расширилось, накрывая всю комнату плотным куполом. Чжоу Вэйцин не понимал сути техники, но заметил, что звуки цикад и птиц из внешнего двора тут же смолкли.
Фэн Юй поднял взгляд на Хуянь Аобо. Его лицо исказила странная гримаса, и он прошептал:
— Это чудо или божественное знамение? Неужели такие жемчужины действительно существуют в природе?
Тело толстого старика окутал серебристый свет, и прежде чем Чжоу Вэйцин успел моргнуть, живот Хуянь Аобо уже уперся в него. Наставник мертвой хваткой вцепился в плечи ученика и прерывистым голосом спросил:
— Малыш Чжоу, ответь мне... кроме Пространства, есть ли в твоей жемчужине атрибут Ветра?
— Откуда вы узнали? — изумился тот. — Вы что, видите атрибуты насквозь?
Хуянь Аобо замер, судорожно сглотнул, а в следующее мгновение отпустил плечи парня, отступил на пару шагов и упер руки в бока.
— Ха-ха-ха! Ва-ха-ха-ха! — разразился он безудержным, почти безумным смехом. Хохот был настолько громким, что вздрогнул даже Фэн Юй. Толстяк пустился в пляс, подпрыгивая и размахивая руками от запредельного восторга.
Чжоу Вэйцин в недоумении посмотрел на Фэн Юя:
— Старший Фэн, у него что, припадок?
Фэн Юй глубоко вздохнул, не отрывая взгляда от юноши.
— Это не припадок, малец, это зависть и восхищение. Тебе всего одна жемчужина, а ты уже выставляешь напоказ Александритовый Кошачий Глаз? Кто же знал, что легенды о нем — правда... Хуянь Аобо можно понять. Заполучить ученика с такой жемчужиной — об этом мечтают даже те великие мастера, чей уровень перевалил за девять Жемчужин. Он не знал про Ветер, он лишь надеялся на это. И ты подтвердил. Сочетание Пространства и Ветра... Ты от рождения наделен талантом Мастера Оформления, причем самого высшего разряда.
Смех Хуянь Аобо наконец затих. Теперь он смотрел на Чжоу Вэйцина как на бесценное сокровище.
— Пронырливый малец... нет, мой драгоценный ученик! Что ж ты раньше не сказал про двойной атрибут? Да если бы я знал, я бы и секунды не раздумывал! Ради такого я готов хоть до нитки разориться. С твоим потенциалом ты не просто Мастером станешь — ты можешь достичь ранга Великого Мастера или даже Божественного Наставника Оформления!
Чжоу Вэйцин самодовольно хмыкнул и похлопал учителя по плечу.
— Учитель, спокойнее. Я же говорил — момент истины. Но смеетесь вы, конечно, жутко.
Хуянь Аобо, переполненный радостью, даже не обратил внимания на подначку.
— Ах ты, паршивец! Мог бы хоть каплю скромности проявить.
— Мой другой учитель говорил, что скромность ведет к деградации. Если я сам не буду собой гордиться, то с чего бы другим это делать?
Улыбка на лице Хуянь Аобо на миг застыла.
— Другой учитель?
— Ну, ошивался я с ним пару лет. А что, разве нельзя иметь несколько учителей? Не волнуйтесь, когда я был при том старом извращенце, мои Жемчужины еще даже не пробудились. Я его сто лет не видел и понятия не имею, куда он делся.
Хуянь Аобо с облегчением выдохнул.
— Раз твои жемчужины только пробудились, значит, тебе еще нет шестнадцати? Сколько осталось? Создание свитков Оформления требует зрелости крови, иначе не совладать с материалами.
Чжоу Вэйцин моргнул:
— Учитель, через два месяца мне исполнится четырнадцать.
— Что?! Тебе нет и четырнадцати? — Хуянь Аобо едва не лишился дара речи.
— Ну... — юноша гордо выпятил грудь, — раннее развитие, ничего не поделаешь.
Старик покачал головой.
— Да я не об этом. Я к тому, что в тринадцать лет ты уже такой проныра и хитрец. Боюсь представить, чему тебя учил тот первый наставник. Не зря ты назвал его «старым извращенцем», явно темная личность. Если ты такой в тринадцать, что же будет, когда ты вырастешь?
— Ну что вы, учитель, — Чжоу Вэйцин почесал затылок, — на самом деле я человек глубоко порядочный и чистый душой. В народе меня зовут «Честный и надежный юноша» или «Прекрасный принц, не запятнанный земной суетой».
— Тьфу на тебя! — рассмеялся Хуянь Аобо, растеряв всю свою напускную важность. — Ты просто ходячее недоразумение. Ума не приложу, как Александритовый Кошачий Глаз мог достаться такому типу. Впрочем, раз тебе нет четырнадцати, начать обучение созданию свитков в ближайшее время мы не сможем. Чем ты сейчас занимаешься в Империи Небесного Лука?
— Служу в армии. Я новобранец этого года, приписан к третьему батальону лучников пятого полка. Моя жена там командир, а я её личный телохранитель.
Фэн Юй усмехнулся:
— Похоже, твои жемчужины пробудились уже после зачисления?
— Верно. А как вы догадались?
— Глупый ты парень. Если бы ты пришел на призыв уже Мастером, в нашей империи, где такие люди на вес золота, тебя бы на руках носили. Твоя подружка, насколько я помню, считается главным гением молодого поколения Империи Небесного Лука. Что ж, армия — неплохое место, там легче скрыть твои способности. Кто-нибудь еще знает, что твоя Изначальная Жемчужина — Александрит?
— Еще двое.
Фэн Юй осекся, а Хуянь Аобо с кровожадным видом выразительно провел ребром ладони по горлу.
— Если нужно, мы их устраним.
Чжоу Вэйцин расхохотался.
— Учитель, вы что, самоубийца? Эти двое — вы и старший Фэн.
Хуянь Аобо на мгновение опешил.
— Ах ты... Говори нормально! Запомни: пока не прорвешься к уровню шести Жемчужин и не достигнешь ранга И Цзуна, как можно меньше людей должно знать об Александрите. Понял? Иначе ты столкнешься с двумя типами людей. Одни будут пытаться переманить тебя любыми средствами, а другие — столь же фанатично попытаются тебя убить.

Комментарии

Загрузка...