***
Чжоу Вэйцин не на шутку испугался: «Что происходит?!» Но как бы он ни старался, остановить процесс было невозможно.
Спустя всего три секунды в шестицветном диске, возникшем перед его внутренним взором, сектор Тьмы и сектор Зла внезапно наложились друг на друга. Вэйцин ощутил нечто неописуемое. В его сознании вновь возник образ странного черного тигра с крыльями за спиной. В этот раз зверь широко оскалил пасть, словно собираясь что-то поглотить.
Сам юноша не видел, как от его правого плеча начали расползаться объемные, иссиня-черные магические узоры, которые в мгновение ока достигли запястья.
В следующий миг гнетущее чувство опустошения, вызванное Свитком Консолидации, исчезло. Вместо этого Вэйцин почувствовал, как одна из его четырех открытых «смертельных точек» — Тайюань на запястье — словно превратилась в бездонную воронку. Сияние, в которое обратился свиток, было мгновенно поглощено этой точкой.
Из-за яркого света Фэн Юй не заметил мелькнувших на мгновение темных узоров, но он отчетливо видел, как Физическая Жемчужина Вэйцина втянула в себя всю энергию свитка. Мастер от изумления невольно открыл рот.
Невероятное чувство полноты затопило сознание Чжоу Вэйцина. Шестицветный диск вернулся в обычное состояние сразу после того, как точка Тайюань поглотила силу свитка. Юноше показалось, что жемчужина на его запястье ожила; ощущение кровной связи и плотной, осязаемой мощи привело его в состояние крайнего возбуждения.
Громкий клич вырвался из груди Вэйцина. Он направил остатки Небесной Энергии — меньше трети от общего запаса — в Жемчужину из Ледяного Жадеита. В ту же секунду от его запястья хлынула густая волна свирепой ауры, и жемчужина соскользнула в ладонь.
Как только он сжал её в кулаке, два луча молочно-белого света вырвались сверху и снизу от его руки. В мгновение ока они сформировали массивный, полутораметровый лук без тетивы.
По сравнению с плоским рисунком, этот лук выглядел невероятно внушительно. Казалось, он целиком вырезан из чистейшего ледяного жадеита — прозрачный, мерцающий холодным блеском. От него исходил легкий морозный туман, а плавные изгибы рукояти напоминали разинутую пасть хищника, источая ауру первобытной мощи и тирании.
Чжоу Вэйцин поднял Лук Повелителя. Ощущение было таким, словно оружие стало продолжением его собственной руки. Он мгновенно влюбился в этот лук. И хотя раньше он больше склонялся к Щиту Черной Черепахи, теперь, когда Консолидация завершилась успешно, его сердце переполняло безграничное удовлетворение.
— Старший, а почему на нем нет тетивы? — с недоумением спросил Вэйцин, разглядывая оружие.
Фэн Юй, всё еще пребывая в оцепенении, пробормотал:
— Тебе нужно постоянно вливать в него Небесную Энергию. Учитывая, что ты всего лишь на четвертом уровне, тебе потребуется как минимум половина твоего запаса, чтобы пробудить этот лук. Тетива формируется только под воздействием твоей энергии.
— А, вот оно что, — сообразил Вэйцин. — Значит, мне просто не хватило сил. Ладно, попробую в другой раз.
Как только он перестал подавать энергию, Лук Повелителя бесследно исчез, вновь превратившись в жемчужину на запястье. Однако теперь её блеск заметно потускнел — у юноши почти не осталось сил для её поддержания.
— И что, эта Консолидация совсем не сложная? Раз — и готово, — самодовольно произнес Чжоу Вэйцин, отзывая жемчужину обратно в тело.
— Парень... ты вообще человек? — Фэн Юй наконец выдохнул и во все глаза уставился на юношу, не скрывая потрясения.
Чжоу Вэйцин округлил глаза:
— Старший, зачем же вы ругаетесь?
Фэн Юй горько усмехнулся:
— Я не ругаюсь, я тебя хвалю. «Не сложная»? Даже я, обладая всеми девятью жемчужинами, никогда не считал Консолидацию простым делом. Твоя подружка привела тебя к Хуяню именно потому, что его свитки при всей их дороговизне гарантируют результат. Но даже при этом нужно иметь в запасе сотню свитков для подстраховки! Я никогда в жизни не видел, чтобы кто-то завершил Консолидацию, использовав всего один свиток. Тем более — в первый же раз. Это за гранью моего понимания.
Чжоу Вэйцин смекнул, что его успех напрямую связан с тем странным слиянием секторов Тьмы и Зла в Александритовом Кошачьем Глазе. Разумеется, раскрывать свой секрет он не собирался. Он лишь хитро улыбнулся:
— Вы же сами сказали: шанс — один процент. А этот процент может выпасть как на первом свитке, так и на сотом. Разве это не естественно?
Фэн Юй безнадежно махнул рукой:
— Теоретически — да. Но за шестьдесят лет практики я не встречал никого, кому бы так повезло с первой попытки.
— Шестьдесят лет? Старший, вы не шутите? — поразился Вэйцин. На вид Фэн Юю нельзя было дать больше сорока пяти.
Фэн Юй усмехнулся:
— Малыш, я всего на год младше старика Хуяня. Иначе с чего бы ему называть меня «старым Фэн Юем»? Ему семьдесят пять, мне семьдесят четыре. Мастера Тела обычно уступают Мастерам Стихий в бою при равном уровне сил, но наше главное преимущество — замедленное старение. В конце концов, мы совершенствуем плоть, а они лишь управляют элементами. Впрочем, любой Мастер Жемчужин живет не меньше ста пятидесяти лет. А ваш брат, Небесные Мастера, и того дольше. Те монстры, что доживают до двухсот лет и более — это существа такой мощи, что от их шага содрогаются моря. Твой путь только начинается, так что старайся.
Чжоу Вэйцин просиял от радости:
— Ого, значит, Небесные Мастера такие долгожители? Вот это я удачно зашел! Ах да, старший, те оставшиеся девяносто девять свитков... они ведь теперь мои?
Фэн Юй протянул ему шкатулку с улыбкой:
— Малыш, знаешь, почему ты мне симпатичен?
— Почему? — Вэйцин осторожно принял коробку, закрыл крышку и поспешно спрятал её в свой тюк.
— Потому что в тебе нет притворства, — ответил Фэн Юй. — Откровенный прохвост всегда лучше лицемера, тем более что ты не такой уж и плохой человек. Хотя мне ужасно любопытно, у кого ты набрался этой уличной замашки в столь юном возрасте.
В голове Чжоу Вэйцина тут же всплыл образ одного весьма сомнительного старика (и это был вовсе не его отец). Он ухмыльнулся:
— А вот это — тайна.

Комментарии

Загрузка...