***
Когда он, всё ещё пребывая в полузабытьи, приоткрыл глаза, то первым делом увидел Шангуань Бин-эр, на которой не было ни нитки. Он тут же вытаращился от изумления. Движения Шангуань Бин-эр мгновенно замерли, в её прекрасных глазах вспыхнула безграничная ярость и жажда убийства. Она сверлила его свирепым взглядом. Однако, к её удивлению, потрясение в глазах Чжоу Вэйцина быстро сменилось облегчением; парень тут же зажмурился и пробормотал:
— Напугала до смерти... Это точно сон.
— Я... тебя... убью... — эти пять слов Шангуань Бин-эр буквально выдавливала сквозь стиснутые зубы. Она уже нашла нужное оружие: превозмогая слабость и едва удерживая равновесие, она вытянула из колчана стрелу и наотмашь полоснула ею в сторону Чжоу Вэйцина.
Услышав этот скрежет зубов, Вэйцин окончательно пришёл в себя. Стоило ему открыть глаза, как он увидел бросившуюся на него девушку. С испугу он кувыркнулся в сторону — гораздо быстрее, чем раньше — и слетел с лежака, чудом избежав удара. Этот выпад истощил едва накопившиеся силы Шангуань Бин-эр, и она не смогла продолжить атаку.
— Это ведь не по-настоящему, да? — Чжоу Вэйцин ошарашенно уставился на Шангуань Бин-эр. К нему постепенно возвращалась ясность мысли, и на этот раз он не притворялся. Картина перед глазами была слишком потрясающей.
Первым делом он подумал, что ему конец. В памяти всплыли обрывки вчерашней ночи: он смутно помнил странного тигра с крыльями на спине и хвостом-жалом скорпиона, после чего совершенно потерял контроль над телом. Он провалился в полубессознательное состояние, в котором его плоть терзала нечеловеческая боль.
Чжоу Вэйцин хоть и был малость похотливым и хитрым, да и физически развился раньше сверстников, но по натуре своей не был злым. Столкнувшись с подобным, он впал в ступор. Осквернить честь девушки, да ещё так жестоко... Сейчас он не посмел бы роптать, что бы Шангуань Бин-эр с ним ни сделала.
Шангуань Бин-эр из последних сил поползла к нему. Слёзы продолжали литься из её глаз, пока она вновь заносила стрелу. Раздался негромкий лязг — наконечник ударился в грудь Чжоу Вэйцина, но его защитила внутренняя броня из титанового сплава. От этого отчаянного рывка девушка по инерции рухнула прямо ему в объятия.
Чжоу Вэйцин инстинктивно подхватил её, и этот укол стрелы окончательно прояснил его разум.
— П-прости... я правда не нарочно, сам не знаю, как так вышло. Хоть я и понимаю, что не достоин тебя, но... если ты позволишь, я за всё отвечу.
Когда Чжоу Вэйцин произносил эти слова, он был предельно серьезен. В его голосе не осталось и следа привычного паясничества. Раньше он становился таким лишь дома, когда совершал какой-нибудь по-настоящему крупный проступок.
Тело Шангуань Бин-эр в его руках словно окаменело. В этот момент её голова была повернута набок, и взгляд упал прямиком на левое запястье юноши. Она увидела там розу-красную, удивительно похожую на рубин Изначальную Жемчужину. Сходство с рубином было почти абсолютным, если бы не одно отличие: прямо по центру камня проходила яркая, отчетливая полоска света, напоминающая прищуренный кошачий глаз. Да, это был характерный признак александритового кошачьего глаза.
Будучи Мастером Небесных Жемчужин, Шангуань Бин-эр обладала исключительной чувствительностью к жемчужинам. Даже в пучине своего горя она не могла побороть этот инстинкт. Она замерла именно потому, что увидела этот странный артефакт. В её памяти не было ни одной стихии, которой соответствовала бы жемчужина такого вида.
Кошачий глаз сам по себе существовал и символизировал стихию Пространства — одну из Четырех Высших Стихий. Но у обычных Мастеров Изначальных Жемчужин такой камень имел темно-желтый оттенок. Если же Мастер обладал Небесными Жемчужинами, то Изначальная Жемчужина принимала форму драгоценного хризоберилла — самого прекрасного и ослепительного из кошачьих глаз, сверкающего нежной зеленью на золотистом фоне. Но никак не розу-красного цвета.
Шангуань Бин-эр подняла руку, желая смахнуть слёзы и получше рассмотреть камень, но обнимавший её Чжоу Вэйцин истолковал этот жест превратно. Он решил, что она снова собирается напасть. Хоть на нём и была броня из титанового сплава, она защищала лишь торс, а Шангуань Бин-эр была Мастером Небесных Жемчужин! Присущая ему осторожность и страх за собственную шкуру заставили его разжать объятия. Кувыркнувшись назад, он прижался к самому краю палатки.
Шангуань Бин-эр бессильно рухнула обратно на постель. Оцепенение прошло, и её сердце вновь захлестнула волна жгучей ненависти. Начинался рассвет. Небо на востоке окрасилось в розовато-серые тона, предвещая скорое появление солнца.
Выскочив из палатки, Чжоу Вэйцин в пару движений натянул одежду и бросился наутёк. Он понимал свою вину перед Шангуань Бин-эр, но как бы там ни было, сперва нужно было спасать свою жизнь.

Комментарии

Загрузка...