А что тебе тогда нужно?
Мне нужно, чтобы ты продолжал оставаться здесь. Продолжал быть консультантом. Продолжал заваривать чай температурой 36,7 градуса. Продолжал появляться в дверном проеме, когда я засиживаюсь за сверхурочной работой, и уходить, не говоря ни слова.
Ее темп речи ускорился. Плотность информации достигла предела.
У тебя есть тайны. Очень многие. Я всё знаю. Но я не спрашиваю. Я требую только одного. Ты не можешь уйти. Уйдешь — и у меня не останется консультанта по цепочкам поставок. Исчезнет техническая поддержка из отдела марионеточных построений. Если явятся духовные звери, кто станет прикрывать меня вместо тебя? Ты думаешь, таланты так легко отыскать?
Она умолкла.
Глубоко вздохнула.
Цин Янь смотрел на нее.
Затем он взял свой меч. И снова повесил его на пояс.
Ты ценнее, чем сама думаешь.
Его голос был очень тихим. Словно он констатировал факт. Никакой похвалы. Никакого утешения. Нечто вроде подтверждения.
Шэнь Чжии на мгновение замерла.
Она не понимала, почему эти слова произвели на нее куда более сильное впечатление, чем когда во время вторжения духовных зверей он бросил: «Потому что они подобрались к тебе слишком близко».
Та фраза указывала на защиту.
Эта фраза указывала на ценность.
На ее ценность.
Не на ценность Павильона Тысячи Сокровищ. Не на ценность торговой империи. А на ценность самой Шэнь Чжии как человека.
Кто-то сказал ей: ты этого стоишь.
Она мысленно оглянулась назад. Во всех ее воспоминаниях, как в этой жизни, так и в прошлой, кажется, никто и никогда не говорил ей ничего подобного.
В прошлой жизни. Отец говорил: «Ты должна стараться». Наставник говорил: «Ты очень умная». Коллеги говорили: «Ты такая работящая».
Стараться. Умная. Работящая.
Все это были оценки, которые она получала за то, что «что-то сделала».
Никто и никогда не говорил: «Ты ценна сама по себе».
Не нужно ничего делать. Не нужно ничего доказывать.
Ты просто имеешь ценность.
У нее в горле слегка сжалось.
Сколько... стоит эта фраза?
Бесплатно.
Бесплатному я не верю.
Тогда запишем в долг.
А как будут начисляться проценты по долгу?
Без процентов.
Долг без процентов я брать не буду. Тут скрывается ловушка.
Никакой ловушки.
Цин Янь.
Мм.
Ты можешь говорить фразами длиннее двух предложений?
Могу. Но в этом нет необходимости.
Шэнь Чжии смотрела на него целых три секунды.
Затем развернулась и вошла в дом.
Дойдя до порога, она на секунду остановилась.
Спасибо.
Голос прозвучал очень тихо. Гораздо тише, чем обычно.
Он ничего не ответил.
Она вошла в дом. Закрыла дверь.
Прислонившись спиной к дверной панели, она постояла какое-то время.
Левая рука коснулась запястья. Серебряная нить была на месте. Прохладная.
Она опустила взгляд на эту нить.
Ты ценнее, чем сама думаешь.
Эта фраза еще долго эхом отдавалась в ее голове.
Словно камешек бросили в гладкую воду. Круги расходились один за другим.
Она не знала, как далеко разойдутся эти круги.
Но понимала, что гладь воды уже потревожена.
Во дворе.
Цин Янь сидел в одиночестве за каменным столом.
В чашке оставалось полчашки остывшего чая. Он поднял ее.
Впервые он пил чай, который заварил сам. Раньше он никогда его не пил. Тот, что заваривала она, пил. Тот, что заваривали другие, не трогал. И свой собственный тоже не пил.
Сегодня выпил. Никто не просил его пить. Никто ему не подавал. Он сам заварил. Сам взял.
Холодный. Аромат бамбуковых листьев едва уловим.
Он опустил чашку.
Встал. Ушел.
Лунный свет вытянул его тень.
Она была бледнее обычного.
Но длиннее обычного.
Шэнь Чжии сидела во дворе одна. Чашка в ее руке еще сохраняла остаточное тепло. Остаточное тепло в 36,7 градуса постепенно остывало. Она не отпускала ее.
Дождавшись, пока чашка полностью остынет, она поставила ее на стол. Поднялась.
Подул ночной ветер. Листья саженца османтуса издали тихий шелест.
Она вымыла чашку. Поставила обратно на стол. Завтра она, возможно, еще пригодится. А возможно, и нет. Но она поставила ее аккуратно.
Вошла в дом.
У старейшины Чжао истекал последний день трехмесячного дисциплинарного взыскания.
Завтра к нему возвращалось право голоса.
Шэнь Чжии заранее подсчитала это время. С момента основания Павильона Тысячи Сокровищ прошло как раз два с половиной месяца. Изначально она планировала использовать трехмесячное окно, чтобы протащить все ключевые решения.
Но ей хватило и двух с половиной месяцев.
Отдел талисманов ежемесячно выпускал по восемьсот штук. Горнорудный отдел добывал триста духовных камней в месяц. Отдел марионеточных построений сдал два межсекционных защитных массива. Транспортная команда выполнила восемь рейсов доставки. В алхимической комнате Пэй Ручжана начался стабильный выпуск Пилюль Возвращения Весны. Союз Вольных Практиков принял в свои ряды одиннадцать новых членов.
Масштабы Павильона Тысячи Сокровищ уже в десять превосходили Торговый дом Су полугодовой давности.
Но именно поэтому и голоса противников звучали в десять раз громче, чем полгода назад.
После обеда заглянул Су Моюань. Выражение его лица было не из лучших.
Цзиньсэ, тут такое дело.
Говори.
Старейшина Чэнь передал в Совет старейшин коллективное обращение. Требует созвать Большое собрание секты. Тема повестки: «Нормализация коммерческой деятельности в секте».
Коллективное обращение. Сколько человек подписали?
Старейшина Чэнь, трое учеников старейшины Чжао и шестеро ветеранов из числа внешних учеников. Всего девять человек.
Сам старейшина Чжао ничего не подписал?
Нет. Срок его взыскания еще не истек. Но формулировки в этом обращении... взгляни сама.
Су Моюань протянул бумагу.
Шэнь Чжии прочла всё слово за словом.
Суть коллективного обращения: коммерческая экспансия Павильона Тысячи Сокровищ уже серьезно отклонилась от изначальных целей Секты Тяньсюань. Фундамент секты — это совершенствование и передача наследия, а не занятие торговлей. Чрезмерная коммерциализация заставляет учеников больше ценить выгоду, чем Дао, а вокруг полно пестрого сброда из посторонних лиц, что создает скрытую угрозу безопасности секты.
Предлагаемые меры: Первое. Вся межсекционная торговля Павильона Тысячи Сокровищ должна проходить поэтапное утверждение в Совете старейшин. Второе. Общая численность наемных работников извне не должна превышать двадцати процентов от числа учеников секты. Третье. Финансы Павильона Тысячи Сокровищ должны находиться под прямым контролем Совета старейшин.
Шэнь Чжии отложила обращение.
Формулировки весьма изящные.
Ты не злишься?
Злость не приносит прибыли. Злость — это самая неэффективная инвестиция эмоций. Нулевая окупаемость, чистый убыток. Она задумалась. Но это обращение породило одну проблему.
Какую?
Если эти три пункта пройдут, Павильон Тысячи Сокровищ можно считать кастрированным. Поэтапное утверждение означает, что каждый заказ придется ждать до заседания Совета старейшин. Лимит по персоналу в двадцать процентов означает, что нам придется уволить больше половины транспортной команды. Финансовый контроль означает, что каждый наш духовный камень будет проходить через личное одобрение старейшины Чжао.
Завтра у старейшины Чжао заканчивается срок взыскания. Как только к нему вернется право голоса, он сможет развернуться на собрании по полной.
Верно. Это обращение написал не старейшина Чэнь. Его написал старейшина Чжао. Старейшина Чэнь лишь подписал за него.
Су Моюань промолчал.
Цзиньсэ, и что ты собираешься делать?
Созвать собрание. Раз они хотят Большое собрание, значит, будет Большое собрание.
Ты уверена в успехе?
Шэнь Чжии посмотрела на него.
Отец, ты веришь моим цифрам или их рассуждениям?
Она впервые в официальной обстановке назвала его отцом.
Су Моюань на мгновение замер.
Затем кивнул.
Верю цифрам.
Вот и отлично. Собрание назначено на третий день. Мне нужны три дня на подготовку отчета.
Какой отчет?
Полная финансовая отчетность с момента основания Павильона Тысячи Сокровищ. Каждое поступление. Каждая трата. Изменение доходов каждого ученика. Пусть говорят цифры.
Когда Су Моюань ушел, Шэнь Чжии позвала Сяо Ци.
Сяо Ци, мне нужно, чтобы ты кое-что сделала.
Что именно?
Свести все финансовые данные с момента основания Павильона в единый полный отчет. Кривая доходов. Детализация расходов. Динамика нормы прибыли. Сравнение среднего дохода на одного ученика. Кривая добычи на рудниках. Список межсекционных заказов. Транспортные расходы и выручка.
Формат?
Лаконично. Четко. Цифры покрупнее. Чтобы даже те, кто сидит на последнем ряду, смогли разобраться.
Сроки?
Три дня.
Сделать полный финансовый отчет за три дня? Ты знаешь, сколько это занимает в нормальных условиях?
Поэтому я и обратилась к тебе, а не к кому-то другому.
Сяо Ци фыркнула. Польстила неплохо. Ладно. Три дня.
Вечер.
Шэнь Чжии сидела во дворе одна.
Рядом с маленьким деревцем — она поливала его.
О чем ты думаешь?
Неизвестно когда появившийся Цин Янь прислонился к стене.
О том, как победить.
Победишь.
С чего ты взял?
Потому что ты еще никогда не проигрывала.
Я проигрывала много раз. Просто никогда не проигрывала по-крупному.
Он не стал возражать.
Цин Янь.
Мм.
Если они победят. Если Павильон Тысячи Сокровищ ограничат в правах. Что ты будешь делать?
Я внештатный консультант. Не станет Павильона — сменю место.
Какое место?
Не знаю.
Ты можешь отвечать более конкретно?
Он подумал.
Я не уйду.
Вот это уже правда.
Она опустила лейку.
Сделай мне одолжение.
Какое?
На собрании через три дня тебя быть не должно.
Почему?
Потому что во втором пункте обращения сказано: вокруг полно пестрого сброда из посторонних лиц. Ты как раз попадаешь под их определение «постороннего лица». Твое появление на собрании даст им лишь лишние патроны для нападения.
Ты хочешь противостоять им в одиночку?
Я всегда противостою всему в одиночку. Ее голос звучал ровно. Присутствие еще одного человека заставило бы меня лишь отвлекаться.
Отвлекаться.
Отвлекаться на мысли о том, не вытворишь ли ты снова какую-нибудь глупость. Например, не обнажишь ли меч прямо в зале собраний.
Я не стану обнажать меч.
В прошлый раз ты тоже говорил, что не будешь истощать свои силы.
Он не ответил.
Через три дня посиди на Задней Горе. Выйдешь, когда я побежу.
А если ты не победишь?
Я же сказала. Я не проигрываю по-крупному.
Она подняла лейку. И вошла в дом.
Когда дверь закрылась.
Она встала перед столом. Глядя на то самое обращение.
Пальцы слегка сжались в кулак.
А затем разжались.
Сяо Ци.
Мм — именно так.
Вытяни подробные досье на девятерых подписавших обращение. Включая их уровень развития, время вступления в секту, связь со старейшиной Чжао и динамику их доходов за последний год.
Зачем тебе это?
Познать себя и противника.
Ей нужно было знать, почему эти девять человек подписали обращение. Были ли они запуганы старейшиной Чжао? Двигала ли ими жажда выгоды? Или они искренне выступали против нынешнего курса?
Разные мотивы требовали разных стратегий ответа.
Запуганных можно перетянуть на свою сторону. Тех, кем движет выгода — подкупить. Тех, кто выступает искренне — остается лишь переубедить.
Три типа людей, три разных метода борьбы.
Мне нужно получить эти данные в течение трех дней.
Три дня — именно так.
Совет старейшин соберется через пять дней. Мне нужно два дня на подготовку.
Сяо Ци кивнула. И ушла.
Шэнь Чжии сидела за столом, снова перечитывая обращение.
Девять имен.
Некоторые иероглифы были написаны крупно и с сильным нажимом. Это означало, что в момент подписания авторы испытывали сильный гнев или были тверды в своем решении.
Другие имена были выведены кривовато. Это выдавало колебания.
Чернила в самом последнем имени казались бледнее, чем в предыдущих восьми. Словно человек приложил минимум усилий. Или сомневался до самой последней секунды, прежде чем поставить подпись.
Этот человек и есть брешь в их обороне.
Она запомнила имя. Закрыла обращение. Положила на стол.
Небо за окном уже потемнело.
Собрание секты.
Зал заседаний был забит до отказа. Места старейшин. Места внутренних учеников. Места внешних учеников. Даже в проходах стояли люди.
Впервые с момента основания Секты Тяньсюань на собрании присутствовало столько народу. И дело было вовсе не в важности повестки. Просто каждый хотел посмотреть хорошее представление.
С одной стороны — консервативное крыло во главе со старейшиной Чэнь. Коллективное обращение девяти человек. А за их спинами — старейшина Чжао.
С другой стороны — Су Моюань и его дочь. Павильон Тысячи Сокровищ.
Собрание объявляется открытым. Су Моюань стоял на главном месте. Его голос звучал ровнее обычного. Тема: нормализация коммерческой деятельности в секте. Первыми слово предоставляется авторам петиции.
Старейшина Чэнь поднялся.
Он был облачен в парадные одежды старейшины. Лицо сурово, голос звучен.
Уважаемые соратники. Секта Тяньсюань стоит уже триста лет. Все эти триста лет мы следовали Пути бессмертных. Практик бессмертия совершенствует свое сердце и дух, оттачивает великое Дао. Секта — это обитель для совершенствования, а не торговая лавка.
Он сделал паузу. Обведя взглядом весь зал.
С момента основания Павильона Тысячи Сокровищ количество посторонних лиц в секте и ее окрестностях выросло более чем на сорок человек. Предтечей транспортной команды были разбойники из Долины Сигу. Заведующим алхимической комнатой назначен вольный практик, изгнанный семьей Ван. В отдел марионеточных построений совместителем приняли внешнего ученика. Эти люди шастают по секте туда-сюда, как у себя дома.
Его тон становился все тяжелее.
Наши ученики больше не сосредоточены на совершенствовании. Каждый день их мысли заняты лишь тем, когда будет сдана следующая партия талисманов, когда отправится в путь следующий груз и сколько духовных камней принесет следующий заказ. Сама основа совершенствования пошатнулась.
Старейшина Чэнь зачитал три предложения из коллективного обращения. Поэтапное утверждение. Лимит на персонал. Финансовый контроль.
Это не ущемление. Это нормализация. Сект не должна оказываться заложницей одной торговой лавки.
Он сел. Аплодисменты прозвучали жиденькие. Но люди со стороны старейшины Чжао захлопали.
Сам старейшина Чжао на месте старейшин не произнес ни слова. Лишь слегка кивнул.
Су Моюань посмотрел на Шэнь Чжии.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...