Глубокой ночью над бескрайними просторами, прямо над Железно-Кровавым Городом — важным стратегическим форпостом на границе Государства Ся, — внезапно поднялся свирепый ветер, завыла буря, заблистали молнии и загремел гром, осветив всё вокруг так ярко, будто наступил день.
Жители города, дрожа от страха перед гневом небес, один за другим попрятались в своих дворах.
Долгое время спустя буря и молнии внезапно стихли, и ослепительный луч света в мгновение ока пронзил небо, рухнув прямо в Резиденцию городского лорда Железно-Кровавого Города.
В этот момент в одной из комнаток для слуг на западном подворье Резиденции городского лорда внезапно раздался громкий детский плач.
Следом за плачем послыщанся раскатистый смех старого Ли, управляющего в усадьбе. Так на свет появился младенец, которому старый Ли дал имя Ли Ся.
В туманной памяти Ли Ся смутно теплилось лишь воспоминание о том, как десять тысяч лет назад он вознесся в Мир Бессмертных, однако стоило ему попытаться припомнить события последующих десяти тысячелетий, как в голове неизменно возникала зияющая пустота — ни единой зацепки.
А уж то, каким образом он переродился, и вовсе казалось полнейшей загадкой. Неужели его преследовал заклятый враг, чья душа вселилась в тело новорожденного? Или же это была реинкарнация после полного уничтожения души и тела?
К счастью, в его памяти сохранилась Формула Хаоса, случайно обретенная им еще до вознесения.
Именно благодаря этой богопротивности технике Ли Ся, обладавшего поначалу заурядными способностями, всего за сто лет совершил грандиозный прорыв от скромного адепта Стадии Закладывания Основы до восхождения в мир бессмертных.
В те времена его почитали как редчайшего гения культивации, какого не рождалось на протяжении миллионов лет.
Будучи младенцем, Ли Ся предавался воспоминаниям, глядя на своего отца, который с безумной радостью прижимал его к груди и целовал без конца, и на истощенную матушку, с нежностью смотревшую на него с постели.
Его сердце, за долгие годы сурового одиночества на пути культивации, неожиданно оттаяло от капельки тепла.
Весны сменялись осенью, и в мгновение ока пролетело несколько лет. Все эти годы Ли Ся непрерывно занимался дыхательными практиками, используя Формулу Хаоса для безупречного совершенствования и перестройки своего тела.
Богопротивность Формулы Хаоса заключалась в том, что сколь бы разреженной ни была духовная энергия в воздухе, техника позволяла эффективно извлекать её, безупречно поглощать и накапливать.
При достижении определенного запаса энергии она также позволяла сжимать её, повышая чистоту и качество духовных сил. На пределе же можно было даже выжать тончайшую нить фиолетовой ци Хаоса, хотя для этого требовались поистине колоссальные объемы духовной энергии.
Именно благодаря поглощаемой духовной энергии, сжимаемой в высококачественную ци для всесторонней перестройки тела, Ли Ся и сумел всего за несколько лет пробить все заблокированные меридианы человеческого тела и многократно укрепить свою физическую оболочку.
Его уровень культивации неожиданно достиг легендарного уровня Сяньтянь, а до порога культивации — Сферы Очищения Ци — оставался всего один шаг. И всё это время Ли Ся было всего пять лет.
Если бы не необходимость укреплять меридианы и тело, поглощенной им духовной энергии с лихвой хватило бы для прорыва на высшие ступени Сферы Очищения Ци.
Появление уровня Сяньтянь в пятилетнем возрасте выглядело до жуликов пугающе, но, к счастью, Формула Хаоса позволяла свободно скрывать и раскрывать уровень культивации, иначе его неизменно сочли бы каким-нибудь монстром.
В отличие от игр и забав других детей его возраста, поведение Ли Ся казалось весьма необычным.
Помимо детских забав, Ли Ся куда больше по душе приходилось проводить время в павильоне свитков Резиденции Ся.
Там Ли Ся перелистал бесчисленные фолианты и древние трактаты, и благодаря этим книгам постепенно осознал устройство этого мира.
Оказалось, что силы в принадлежащем ему мире переплетались самым причудливым образом, а его истинные масштабы оставались неизвестными. Было лишь известно, что государство Ли Ся принадлежит к обширному Государству Ся.
Железно-Кровавый Город являлся важным военным форпостом на западе Государства Ся, а также воротами, ведущими в Западный край.
К западу, вплоть до самых окраин пустыни, тянулись восемнадцать больших и малых вассальных государств, между которыми затерялось бесчисленное множество крупных и мелких племен.
Согласно легендам, если пересечь просторы пустыни и двинуться еще дальше на запад, можно обнаружить бесчисленные империи поменьше и побольше, контролируемые религиозной организацией под названием Западный Понтификат.
Говорили, что там все поголовно являлись верующими, и даже правители империй нуждались в коронации из рук самого папы — нетрудно было представить, сколь ужасающей мощью обладал Понтификат.
На севере Государство Ся граничило с полным амбиций Империей Кровавого Волка.
Его территория уступала землям Государства Ся ничуть не меньше; эта империя поклонялась божеству волка, а её кавалеристы восседали на свирепых диких воках.
Сформированные ими отряды волчьей кавалерии отличались невероятной агрессивностью, и в ходе непрерывных внешних захватов и грабежей они уже покорили мечом немало племен и вассальных государств.
Всего за несколько лет их владения вплотную приблизились к тому, чтобы затмить Государство Ся. За последние годы между ними вспыхивало от силы несколько сотен крупных и мелких войн.
А к северу от Империи Кровавого Волка лежали бескрайние Снежные Леса, которые, как поговаривали, служили уделом снежных демонов.
На юге империи раскинулись Сто Тысяч Гор, по краям которых в обширной горной местности селились многочисленные племена Мяньцзян разного масштаба.
Почти все племена Мяньцзян искуссно владели техникой гу, и поговаривали, что их искусство управления ядовитыми насекомыми достигало непостижимых высот, а большинство племен поклонялось божеству гу Мяньцзяна.
Что же до глубин Сто Тысяч Гор, то это была неизведанная земля, где, по слухам, обитали скопления диких зверей и существовал бог зверей.
Обширные территории к востоку от Государства Ся находились под контролем трех великих кланов: Ци, Ли и Чжао. Хотя формально они подчинялись Государству Ся, на деле представляли собой государства в государстве.
Эти знатные семьи и влиятельные кланы не только передавали свое наследие из поколения в поколение, но и поддерживали дружеские отношения с Морским Государством — страной тысячи островов на востоке, — образуя с ним обоюдный союз.
А стоящая за спиной Морского Государства Морская Церковь, поговаривали, умела повелевать прибрежными морскими чудищами и обладала невероятным могуществом.
За Морским Государством простиралось Бескрайнее Море, где скрывались бесчисленные морские чудища-гегемоны.
Во всяком случае, даже при нынешней колоссальной мощи Государства Ся оставалось невозможным выяснить, насколько же велик этот мир.
Что же касается бессмертных, демонов и злых духов, то в книгах об этом упоминалось крайне скупо, однако, судя по грандиозным масштабам этого мира и религиозным культам, дерзающим именовать себя богами, этот мир был устроен куда сложнее, чем казалось, размышлял Ли Ся, продолжая листать страницы.

Комментарии

Загрузка...