Бум, бум, бум...
Чжоу Инэр ловко орудовала тонким запястьем, управляясь с тяжелым кухонным тесаком. Она превращала оленину на доске в однородный фарш, чтобы потом, добавив яичный белок, муку и хрустящие кусочки редьки, слепить из него тефтели. Отец обожал такую закуску к вину.
Вспомнив, как недавно отчитывала отца за грубость, Инэр почувствовала укол совести. Именно поэтому она решила загладить вину, приготовив несколько его любимых мясных блюд.
Прозвище Тигриный Нож Чжоу Цзинь... Это громкое имя он получил не в Деревне Девяти Колец, а вырезал его шаг за шагом в Городе Лунъя. Отец мог бы спокойно жить там, наслаждаясь комфортом, но ради будущего своей дочери он решительно выбрал переезд в Деревню Девяти Колец.
Поэтому, даже если отец в чем-то ее подозревал, она не должна была вести себя так дерзко.
— Инэр, принеси мое Вино из Тигриных Костей.
Девушка как раз выставила на пароварку десять тефтелей размером с некрупное яблоко. Услышав голос отца, она поспешно вытерла руки, взяла широкий кубок и, подойдя к углу кухни, присела на корточки.
Настоящее Вино из Тигриных Костей не настаивают в обычных сосудах — особенно если оно предназначено для воина. Сначала нужно добыть самца тигра длиной более десяти чи, выварить его позвоночник, кости ног и хвоста, а затем настаивать эту смесь в рисовом вине сто дней, прежде чем открыть сосуд. Поэтому такое вино выдерживают в огромных чанах, в которых мог бы поместиться взрослый человек, причем нижнюю часть чана обязательно закапывают в землю, чтобы поддерживать постоянную температуру.
Вино семьи Чжоу было особенным: в нем настаивалось еще два десятка редких целебных трав. Жидкость приобрела янтарный оттенок и по консистенции больше напоминала мед, чем обычное вино.
Чжоу Инэр с улыбкой вышла из кухни, держа в руках кубок, но, увидев стоявшего снаружи Линь Чэня, так удивилась, что чуть не расплескала содержимое.
— Выпей этот кубок, а потом повтори за мной технику Ладонь Раскалывания Каменных Стел, — Чжоу Цзинь жестом велел дочери отдать вино Линь Чэню.
Линь Чэнь подошел, взял кубок и выпил его залпом. В тот же миг его лицо вспыхнуло красным, а от головы повалил видимый глазу белый пар. Это было не вино, а настоящий катализатор: кровь в его жилах, казалось, заструилась вдвое быстрее!
— Смотри внимательно. Я покажу три движения, попробуй их повторить, — Чжоу Цзинь остался доволен состоянием юноши и, бросив короткое предупреждение, выпрыгнул в центр двора.
— Ха!
Глухо рыкнув, Чжоу Цзинь слегка прищурил свои бычьи глаза, и его зрачки мгновенно сузились. Он принял странную стойку, обхватив себя руками, и вся его аура словно сжалась в этой позе. Словно пружина, накопившая энергию, он через три секунды резко рванулся вперед. Его руки замелькали, обрушиваясь на воздух с мощью грозового раската — яростно, словно безумец!
Линь Чэнь и без того был взбудоражен, а увидев столь дикую и неистовую технику, загорелся желанием немедленно ее опробовать. Стоявшая рядом Чжоу Инэр невольно отступила на два шага, глядя на двух мужчин, которые в этот момент казались настоящими хищниками.
Три движения Чжоу Цзиня выглядели простыми, но в момент выброса силы каждое трение суставов, каждая пульсация мышц от поясницы до пальцев рук отдавались сухими щелчками, а воздух сотрясался от ударных волн, расходящихся на три чи вокруг!
После выпитого вина Линь Чэнь чувствовал, как внутри него бурлит энергия. Увидев приемы Чжоу Цзиня, он пришел в состояние крайнего возбуждения и жаждал выплеснуть накопившуюся силу.
— Отец, что это за техника? Зачем ты учишь его? — Инэр подошла к отцу и с недоумением спросила.
— Три формы Ладони Раскалывания Каменных Стел: внутренняя и внешняя, — тяжело вздохнул Чжоу Цзинь. — В свое время я провел пятнадцать лет в Секте Кулака Ваджры, десять из которых учился, но так и не стал личным учеником, потому что не постиг истинную суть этих трех движений.
Хм? Инэр была в замешательстве. О чем это он?
— Я просто хочу проверить, есть ли у этого парня истинная связь с учением, — Чжоу Цзинь бросил взгляд на озадаченную дочь и, не желая объяснять дальше, приказал: — Иди приготовь больше еды, сегодня он точно останется у нас на обед.
Отослав дочь, Чжоу Цзинь скрестил руки на груди и уставился на Линь Чэня, не делая ни единого замечания, несмотря на всю неуклюжесть движений юноши.
По словам Линь Чэня, у него была связь с кулачным искусством Монастыря Чжэньчжань, благодаря чему он, словно одержимый, освоил Шаги Архата. Сейчас Чжоу Цзинь хотел проверить, правда ли это.
Секта Кулака Ваджры унаследовала доктрины Монастыря Чжэньчжань, но, к несчастью, важнейшая базовая техника — Ладонь Раскалывания Каменных Стел с Хребтом Тигра и Силой Медведя — сохранилась не полностью. Изначально три базовых навыка — Шаги Тигриного Позвоночника, Сила Медведьих Плеч и Ладонь Раскалывания Каменных Стел — дополняли друг друга. Но из-за утраты методов тренировки Силы Медведьих Плеч техники невозможно было использовать вместе. Мастерам Секты Кулака Ваджры пришлось упростить Шаги Тигриного Позвоночника и Силу Медведьих Плеч до Шагов Архата, а Ладонь Раскалывания Каменных Стел вовсе перестали преподавать.
Однако ее не выбросили совсем, а сделали частью экзамена. Учеников внешней секты обучали этим трем формам за день до испытания, и по их исполнению судили, стоит ли принимать их в ученики.
На первый взгляд эти приемы казались прямолинейными и грубыми, требующими полной отдачи сил, но их суть заключалась в умении чередовать выброс и сдерживание, легкость и жесткость. Чтобы достичь совершенства, нужно было с помощью Шагов Тигриного Позвоночника выковать гибкий, как змея, позвоночник и укрепить мышцы Силой Медведьих Плеч.
Тот, кто овладевал сутью, мог использовать этот цикл напряжения и расслабления, чтобы ускорить прорыв человеческих пределов.
Чжоу Цзинь двадцать лет назад не смог этому научиться и был отсеян. Спустя два десятилетия он до сих пор практиковал эти движения, но так и не овладел ими в совершенстве. Если слова Линь Чэня не были пустым хвастовством, то, возможно, сегодня случится чудо.
***
Дзинь. Предварительный сверхчеловек Линь Чэнь постиг базовый навык Ладонь Раскалывания Каменных Стел.
Дзинь. Имеющиеся три навыка являются взаимодополняющими. Желаете использовать сверхспособность Сотни Рек Стекаются к Морю для слияния и повышения уровня до нового навыка?
По мере того как действие вина ослабевало, а силы истощались, движения Линь Чэня становились медленнее, пока он не остановился, тяжело дыша. Услышав системное уведомление, он наконец понял, почему Чжоу Цзинь решил обучить его именно этим приемам — они были частями одного целого! Старик проверял его.
Что делать? Конечно, соглашаться на слияние! Это не игра, чтобы беречь способности. Если он сейчас не покажет нечто выдающееся, кто знает, на что пойдет Чжоу Цзинь.
Дзинь. Поздравляем! Слияние прошло успешно. Получен новый навык: Ладонь Раскалывания Каменных Стел с Хребтом Тигра и Силой Медведя.
Название: Ладонь Раскалывания Каменных Стел с Хребтом Тигра и Силой Медведя.
Звездный уровень: 3 звезды.
Уровень: 1 (макс. 9).
Атрибуты: Усиление крови, мышц и костей (ур. 1), Усиление внутренних органов и кожных покровов (ур. 1), Накопление и взрыв физической силы (ур. 1).
Трехзвездочный навык! Линь Чэнь был поражен до глубины души.
— Почувствовал что-то? — Чжоу Цзинь вскинул бровь. Радость на лице юноши была слишком очевидной, чтобы ее проигнорировать.
— Да, немного, — кивнул Линь Чэнь и закрыл глаза, изучая интерфейс.
В списке навыков появились и два серых поля — неактивированные ветки навыков: Ветка специализации жесткого цигун и Ветка специализации кулачного боя и ладоней. Появление этих веток было закономерно: Шаги Тигриного Позвоночника и Сила Медведьих Плеч относились к внешним навыкам, а Ладонь Раскалывания Каменных Стел — к ударным.
Больше всего его озадачил счетчик сверх-очков рядом с деревьями навыков. Значит, за выполнение сверхзаданий дают очки, которые можно тратить на улучшение умений? Если это так, то это просто великолепно!
— На, выпей воды, я добавил туда хорошего черного сахара, — видя, как доволен Линь Чэнь, Чжоу Цзинь больше не мог сдерживаться и протянул ему чашку.
— Спасибо, — Линь Чэнь выпил воду, вышел в центр двора и неспешно принял стойку.
Первое движение было нарочито медленным. Чжоу Цзинь успел подумать, что юноша все еще не понял сути, как вдруг раздался сухой треск!
Хотя начало было медленнее, чем в первый раз, в момент удара ладонью мощь вибрации мышц превзошла все ожидания. Сила высвобождалась естественно, достигнув того уровня, о котором Чжоу Цзинь мог лишь мечтать!
В боевых искусствах говорят: за сотню золотых — звон костей. Если боец при ударе может заставить мышцы и кости издавать отчетливый треск, он способен завалить быка и зарабатывать сотни монет в год. А обычная семья в деревне за год с трудом зарабатывает двадцать монет! Столько мужчин кладут жизнь, чтобы достичь этого, а этот парень сделал это так легко!
Чжоу Цзинь почувствовал, как внутри него шевельнулось странное чувство. Тридцать лет назад, когда блистал Синган, Чжоу Цзинь испытывал лишь зависть и досаду, а сейчас ему хотелось лишь похлопать Линь Чэня по плечу и похвалить его. Видимо, он стареет — хочется учить и помогать таким талантам.
— Дочь, возьми три монеты, сходи к тетушке Ван и попроси ее сварить суп из черепахи и горного цыпленка, — Чжоу Цзинь подавил волнение и, не говоря ни слова Линь Чэню, отдал распоряжение.

Комментарии

Загрузка...