В этот момент в уголке глаза Тунтун блеснула прозрачная слеза.
Но всего лишь на мгновение — её взгляд вновь стал мёртвым и пустым.
Она продолжала смотреть в окно, превратившись в бездумную статую.
Цинь Сы не заметил поведения Тунтун, ведь всё его внимание было приковано к только что сказанным Нуонуо словам. Он поспешно подбежал взглянуть и тут же громко расхохотался.
— Ха-ха-ха-ха! Почему твой фамильный артефакт стоит по пять юаней за пару?
Цинь Сы смеялся так, что не мог разогнуться, из глаз брызнули слёзы.
Если бы сотрудники Управления особой безопасности увидели своего вечно лишённого чувства юмора начальника Циня в таком виде, они бы точно решили, что мир сошёл с ума.
— К тому же, Мастер, в ваших руках вовсе не компас, а обычный дорожный указатель! Если уж собрались обманывать дураков, проявите хоть капельку профессионализма.
Лицо Мастера Хуана мгновенно побагровело, а пожилая пара резко вытаращила глаза, словно не веря, что их действительно одурачили.
— Да что вы понимаете! Это артефакт, замаскированный под компас! Вы просто смертные с глазами из плоти, которым не дано разглядеть истинный облик моего семейного наследия! — Мастер Хуан вышел из себя от стыда и гнева, продолжая нести чушь.
Шум продолжался, но тут мать Тунтун, единственная, кто заметил странности в дочери, внезапно сорвалась с места.
— Хватит!
Она схватила стоящую у двери метлу и со злости принялась лупить стариков и Мастера Хуана.
— Убирайтесь! Все вон отсюда! Это мой и Тунтун дом, проваливайте! Никому не позволено обижать мою дочь!
— Ай! Сумасшедшая баба! Да ты смеешь меня бить!
— С ума сошли! Все сошли с ума!
Женщина выглядела худенькой и хрупкой, но метлой махала так яростно, что вокруг неё поднялся свист, и все трое получили по несколько увесистых ударов по головам.
Ситуация окончательно вышла из-под контроля: в тесной гостиной перевернулись столы и стулья, полетели тарелки, а какофония звуков смешивалась с проклятиями старухи и воплями Мастера Хуана.
Вскоре троица не выдержала побоев и, зажимая головы руками, выбежала за дверь.
А мать Тунтун, выплеснув всю накопившуюся ярость, бросила метлу и прямо посреди пола рухнула на колени, разрыдавшись в полном отчаянии.
Фу Ечэнь тут же попытался поднять её, но мать Тунтун оттолкнула его руку.
— Уходите, и вы уходите, не смотрите, умоляю вас, не смотрите!
Она поднялась на ноги и принялась изо всех сил выталкивать Фу Ечэня и Цинь Сы за дверь, а слёзы на её лице всё никак не могли остановиться.
Она знала, что выглядит жалко, точь-в-точь как безумная старуха, но всё равно отчаянно пыталась защитить остатки своего жалкого достоинства.
У женщины было немало сил, и, видя, что их вытолкали к самому выходу, Фу Ечэнь поспешил подхватить на руки державшуюся за его руку Нуонуо.
Но в этот самый момент Нуонуо, заметив что-то, широко распахнула свои большие глаза. Она внезапно вырвала руку из хватки Фу Ечэня, юркая верёвочка её одеяния мелькнула позади дивана — и малышка проворно бросилась обратно вглубь квартиры!
Фу Ечэнь: — !
Хлоп!
Дверь с грохотом захлопнулась, отрезая их от другого мира, после чего раздался щелчок засова.
Щелк-щелк.
В мире воцарилась тишина.
На лестничной площадке остались лишь тяжёлое дыхание да брань старухи.
Фу Ечэнь стоял в полумраке лестничной клетки, глядя на плотно закрытую дверь, и его лицо мгновенно переменилось.
Нуонуо не вышла.
Цинь Сы поправил съехавший набок воротник, обернулся и, заметив выражение лица Фу Ечэня, почувствовал, как у него внутри всё рухнуло.
— Господин Фу, а где маленькая госпожа?
Фу Ечэнь в упор смотрел на эту дверь, давление вокруг него становилось всё ледянее, а на дне глаз бушевало доселе невиданное беспокойство.
— Она всё ещё внутри.
В то же самое время Цинь Сы услышал те самые звуки, которые Нуонуо описывала ранее: шелест пробивающихся и разрастающихся побегов.
Шурх-шурх-шурх.
Звуки доносились из-за двери.
То ли Цинь Сы мерещилось, то ли воздух вокруг и впрямь наполнился затхлым запахом сырости и приторно-сладковатым ароматом растительных стеблей и листьев.
Его персиковые глаза сузились, а лицо помрачнело.
— Господин Фу, отойдите! Внутри творится что-то неладное, внезапно появилась чужеродная зловещая аура!
Едва его слова затихли, шуршание за дверью стало ещё громче.
Однако Фу Ечэнь и не думал уступать дорогу, более того — он одной рукой перехватил запястье Цинь Сы, намеревавшегося силой выбить дверь.
— Не двигайся, она внутри.
— Я знаю, что маленькая госпожа внутри, поэтому-то мне и нужно войти!
Цинь Сы запаниковал и попытался оттолкнуть Фу Ечэня: — Вы что, не слышите этот звук? Вы не понимаете, насколько здесь опасно! Если случится беда, пострадать может не только маленькая госпожа, от всех, кто в этой квартире, даже косточек не останется!
Хотя он пока не мог точно определить, что именно скрывалось за этим шуршанием, его чутьё заклинателя подсказывало, что опасность невероятно велика.
Цинь Сы толкнул со всей дури, но Фу Ечэнь словно врос ногами в пол — он не сдвинулся ни на полшага.
— Она сама туда побежала.
Фу Ечэнь повторил это, словно пытаясь убедить Цинь Сы, или, скорее, самого себя.
— Она лучше кого бы то ни было понимает, где опасность. Раз она решила закрыть нас за дверью, значит, с тем, что там находится, она способна справиться сама. Или она не хочет, чтобы мы это видели, и наше вторжение станет лишь помехой.
Цинь Сы замер, глядя на Фу Ечэня.
Брови того были насуплены, на виске бешено пульсировала вена, а одна рука до боли впилась в собственное бедро. Очевидно, именно он испытывал сейчас величайший ужас и больше всех на свете жаждал ворваться внутрь.
Оставить трёхлетнюю дочь одну в опасном месте — подобное испытание сродни медленной пытке, но он всё равно решил довериться собственному ребёнку.
— Ждём ещё три минуты.
Фу Ечэнь отпустил Цинь Сы и тяжело прижался спиной к дверному косяку, его грудь бурно вздымалась. — Если через три минуты ничего не изменится, можете хоть весь этот дом снести до основания.
Цинь Сы запустил пальцы в волосы, раздражённо прислонился к противоположной стене и вытащил сигарету. Он зажал её в зубах, но даже не стал зажигать, лишь искромсал фильтр зубами.
Его взгляд был прикован к этой двери, казалось, он пытался прожечь её насквозь.
......
Внутри квартиры.
Тесная однокомнатная студия казалась бесконечно растянутой: бесчисленные сине-чёрные лианы, подобные гигантским питонам, оплетали потолок, стены и пол, отливая в полумраке жутковатым холодным блеском.
От прежнего тканевого дивана и старой тумбы под телевизор не осталось и следа — их место заняла сплошная стена из извивающихся сине-чёрных лоз.
Мать Тунтун лежала посреди гостиной.
Несколько толстых лиан мягко поддерживали её в воздухе, словно огромная колыбель.
Она лежала с закрытыми глазами, смертельно бледная, лишившаяся чувств от пережитого ужаса.
Но эти лианы не причинили ей ни малейшего вреда, наоборот — они защищали её с абсолютной заботой, укрыв в самом безопасном и мягком центре.
Источником всего происходящего была миниатюрная фигурка у окна.
Тунтун по-прежнему сидела там, но больше не смотрела на улицу.
Множество тонких лиан прорастали прямо из её тени, словно сердце этого жуткого леса. С каждым её слабым вдохом все лозы в комнате вздымались и содрогались в такт.
Шурх-шурх-шурх.
Лианы продолжали расти, стремясь полностью заполнить пространство.
Нуонуо запрокинула голову, и в её больших чёрно-белых глазах отражалось это странное, грандиозное зрелище.
— Вот оно как...

Комментарии

Загрузка...