Ван Цзюймин вел себя с предельной осторожностью.
Стоило им ступить на белые нефритовые мостки, как путь стал значительно ровнее и проще. Пройдя несколько сотен метров, они не встретили ни единого перекрестка. Впереди внезапно стало светло и просторно: длинный мост полого спускался вниз, и перед глазами выросла высеченная из белого нефрита великолепная палата.
Чжэн Шансы огляделся по сторонам и от изумления лишился дар речи. Кто бы мог подумать, что в этой подземной пещере скрывается столь прекрасный, словно сошедший с небес дворец.
— Бай Юйцзин, Бай Юйцзин... И подумать только, этот Бай Юйцзин и в самом деле из чистейшего нефрита, — бормотал Вэй Бочжэн. Выглядел он безумно, словно одержимый.
Вопреки любым догадкам, открывшийся им сейчас Бай Юйцзин был не чем иным, как тем самым Бай Юйцзином, что ранее очистил Чжоу Юй.
Выходила форменная насмешка судьбы. Небольшая пещера, которую Чжоу Юй обнаружил совершенно случайно, оказалась тем самым легендарным Бай Юйцзином, заполучить который Чжэн Шансы безуспешно пытался долгие годы.
Поистине неприступная крепость: те, кто снаружи, как ни ищут Бай Юйцзин, не могут его найти; те же, кто внутри, вовсе в нем не нуждаются, но все равно натыкаются на него не задумываясь.
Подобная воля Небес казалась просто смехотворной.
— Посланник Чжэн, что нам делать дальше, как искать? Где именно в Бай Юйцзине спрятано то, что нам нужно? — не успев сойти с лестницы, спросил Ван Цзюймин.
При этом он держался впереди остальных, лицом к ним — на случай, если те вздумают напасть внезапно. В конце концов, осторожность ему не изменяла.
— Активируем его с помощью даоских письмен. Согласно полученным нами сведениям, в этом Бай Юйцзине есть тайный проход, ведущий прямиком к истинному месту наследия, — на этот раз Чжэн Шансы ничего не стал утаивать и выложил все напрямую.
Впрочем, утаил ли что-нибудь Чжэн Шансы на самом деле — это уже совсем другая история.
— И всё так просто? — усомнился Ван Цзюймин. Как бы подробно ни объяснял Чжэн Шансы, в глубине души глава секты все равно оставался подозрителен.
Дело было не в том, что он принципиально не доверял Чжэн Шансы. Просто искушение обрести наследие бессмертного было слишком велико. Ни один культиватор, за исключением самих небожителей, не смог бы остаться к нему равнодушным.
— Не беспокойся, я иду с тобой рука об руку и вредить тебе не стану, — произнес Чжэн Шансы и сделал шаг вперед.
Он вовсе не собирался угрожать собеседнику — напротив, он добровольно вызвался побыть заложником. Ведь сила Ван Цзюймина превосходила силу самого Чжэн Шансы.
Уровень культивации Ван Цзюймина уже достиг стадии полушага Цзяолянь, в то время как Чжэн Шансы и Вэй Бочжэн оставались лишь на шестом уровне стадии Духа Нуо. И пусть между ними лежала всего половина ступени, эта разница была подобна пропасти между небом и землей.
— Хорошо. В таком деле я должен тебе верить, — кивнул Ван Цзюймин. Он понял, к чему клонит Чжэн Шансы, и, не находя больше возражений, дал свое согласие.
Троица продолжила углубляться во дворец. Вскоре они миновали его границу и оказались в самом сердце настоящего Бай Юйцзина.
То, что предстало перед их взором, разительно отличалось от того Бай Юйцзина, который ранее видел Чжоу Юй.
Конечно, дело было не в том, что сами места оказались разными. Просто сейчас весь Бай Юйцзин, куда ни кинь взгляд, был сплошь исписан высеченными даоскими письменами.
Самые разные, безупречные даоские письмена покрывали стены столь густо, что на белом нефрите не оставалось и клочка свободного места.
— Откуда столько даоских письмен? — невольно изумился Ван Цзюймин, увидев это зрелище.
— Как-никак, это обитель бессмертного, так что обилие даоских письмен вполне объяснимо, — после секундного колебания отозвался Чжэн Шансы.
— Глава секты, посланник. Насколько я успел заметить прямо по ходу пути, здесь явно присутствуют массивы и укрепляющие чары, — подал голос доселе молчавший старейшина Ян.
— Вот как? Значит, раз мы наконец добрались до истинного Бай Юйцзина, все это взаправду, не иллюзия, — тихо произнес Вэй Бочжэн.
— Должно быть, так. Если у бессмертного не хватает даже такой решимости, то он бы выглядел слишком жалко, — усмехнулся Ван Цзюймин, лицо его выражало крайнее самодовольство.
— Посланник Чжэн, сумеешь ли ты взломать этот массив?! — тут же повернувшись к нему, спросил Ван Цзюймин.
— Можно попытаться, — не стал давать стопроцентных гарантий Чжэн Шансы. В ту же секунду юань-ци, что культивировалась исключительно с помощью Картины Шести драконов, бьющих челом, дико забурлила в его меридианах.
Энергия бурно хлынула наружу, едва не вызвав настоящий прилив юань-ци. Постепенно Чжэн Шансы начал устанавливать связь с даоскими письменами на нефритовых стенах.
Еще через мгновение циркуляция юань-ци в его теле успокоилась:
— Я обнаружил в общей сложности шесть различных печатей, но какая из них верная, с ходу определить не могу, — с заметным сожалением в голосе произнес Чжэн Шансы.
— Целых шесть? — нахмурился Ван Цзюймин.
Это оказалось даже больше, чем он предполагал. Однако, вспомнив бесчисленные разветвления в пещере, он немного успокоился.
И то верно: туннелей в том подземелье было столько, что у него почти не осталось людей под рукой. Не говоря уже о прочем, там ведь до сих пор блуждают в поисках выхода еще шесть человек.Успокоив себя этими мыслями, Ван Цзюймин взмахнул рукой и отдал приказ своим подчинённым разделиться на шесть отрядов и двигаться каждый по своему пути среди шести проходов.
— Господин посланник Чжэн, как вам такой план? — спросил он.
— Ничего, в конце концов, они нужны лишь для разведки, никто не собирался отправлять их на верную смерть, — усмехнулся Чжэн Шансы.
Стоявший позади него Вэй Бочжэн лишь холодно усмехнулся про себя: С каких это пор это не называется верной смертью? Ты позвал меня сюда разве не для того, чтобы они шли на верную смерть?
— Ну и отлично, — произнес Ван Цзюймин, заметив, что Чжэн Шансы уже собирается открыть проход.
— Глава секты Ван, вы ставите меня в трудное положение, — с улыбкой сказал Чжэн Шансы. — Я могу указать лишь примерное направление, а открывать проход всё равно придется вашим ученикам, Глава секты Ван.
— Хм! — Ван Цзюймин недовольно фыркнул, но тут же отдал новые распоряжения.
И вот около семидесяти человек принялись шарить руками по стенам из белого нефрита.
Неизвестно, сколько времени прошло...
— Хрусь! — звук сработавшего механизма разнесся по всему Бай Юйцзину.
Тут же Глава секты Ван и его спутники увидели, как небольшой участок стены внезапно раскололся сверху и снизу.
— О? И вправду нашли? Эх, глупый метод действительно глуп, хоть и медленнее, но нужную вещь найти позволяет, — усмехнулся про себя Чжэн Шансы, внешне сохраняя полное спокойствие.
— Вы двое, ступайте внутрь и разведайте дорогу. Если вернетесь, секта полностью обеспечит вас ресурсами для прорыва на стадию Фа Сян, — в глазах Ван Цзюймина мелькнуло выражение жадности, и он отдал новый приказ.
Он всё еще опасался каких-то скрытых опасностей, поэтому из осторожности предпочел использовать жизни учеников в качестве разведки.
— Слушаемся, господин Глава секты, — в глазах тех нескольких учеников промелькнула жадность, но ответили они почтительно.
Сколько же ценных ресурсов требовалось для достижения стадии Фа Сян! Стоит помнить, что самый сильный культиватор в этой пещере находился лишь на стадии Преодоления Стены, а до стадии Фа Сян оставалось преодолеть еще два целых уровня.
К тому же, обладатель Зеркала Фа Сян в какой-нибудь средней секте уже мог претендовать на звание старейшины, а в такой крупной секте, как Секта Ланъя, он принадлежал к уровню почтенных старейшин-покровителей. Если же у него была высокая боевая мощь или он умел ладить с людьми, то занять пост старейшины не составляло особого труда.
Становилось очевидно, сколь велико было искушение от устного обещания, данного Ван Цзюймином.
И вот, стоило первому из учеников шагнуть внутрь, как одна за другой раскололись еще несколько плиток нефритовой стены, следом за небольшой трещиной у него за спиной.
Словно обладая собственным разумом, стены сами расступались перед идущим человеком.
Вот только не успел тот пройти и нескольких шагов, как нефритовая стена за его спиной сомкнулась, скрыв его от глаз остальных.
Эта штука сама закрылась или проглотила вошедшего ученика? — эта мысль промелькнула в голове Ван Цзюймина.
Он тут же указал на другого ученика и приказал: — Ты. Ступай и повтори то, что он только что сделал.
— Я? Слушаюсь. — Тот сначала испугался, увидев, что Ван Цзюймин указывает на него, но тут же подумал: если тот человек не подвергся опасности, то и он сможет всё увидеть. А если ничего не будет видно, он ни за что не пойдет внутрь.
С этой мыслью выражение его лица сменилось на более расслабленное.
Вспомнив движения предыдущего ученика, он нащупал нефритовую стену. Поначалу он шарил по ней довольно долго, не находя никаких следов, но стоило ему нащупать нужное место, как он отчетливо почувствовал, что под пальцами что-то провалилось на несколько сантиметров.
В тот же миг только что закрывшаяся щель снова раскрылась, и вошедший несколько секунд назад ученик всё так же шел впереди невдалеке.
Однако нефритовая стена закрывалась так быстро, что стоило лишь мельком увидеть силуэт предыдущего ученика, как она снова сомкнулась.
Я видел того старшего брата, значит, на этом пути наверняка нет никакой опасности, — подумал ученик и, сломя голову, бросился в проход.
Тут Чжэн Шансы и остальные наконец обратили внимание, что трещины не удавалось заметить раньше по той причине, что нефритовая стена раскалывалась как раз в тех местах, где переплетались Даоские письмена.
Впрочем, убедившись в отсутствии опасности, Ван Цзюймин тут же велел остальным ученикам войти внутрь.
А те охотно подчинились. Во-первых, никакой опасности они не увидели, а во-вторых, их прельстили щедрые посулы Ван Цзюймина.
Поэтому в тот момент они разом потеряли голову от жадности и бросились внутрь, не испытывая ни малейших колебаний.
Убедившись, что опасности нет, Чжэн Шансы и остальные перестали обращать на это внимание.
Однако в этот момент, в отличие от всех остальных, Вэй Бочжэн крепко запомнил места, к которым прикасались вошедшие ученики.
Его движения были настолько скрытными, что никто не заметил этой странности, кроме его верного друга Чжэн Шансы.
Заметив это, Чжэн Шансы молча покачал головой, но ничего не сказал.

Комментарии

Загрузка...