Это что еще за вещь? — подумал про себя Чжоу Юй и бросил на землю самодельную метлу.
Затем он поднял свиток.
Свиток приятно тянул руку, ощущаясь неожиданно тяжелым. Казалось, на него давит какая-то невидимая сила.
Развернув свиток, Чжоу Юй обнаружил, что это вовсе не цельное полотно, а лишь обрывок.
Ярко-серебристые даоские письмена резко выделялись на пожелтевшей бумаге. Стоило лишь взглянуть на них, как Чжоу Юй почувствовал, как от свитка исходит давящая, необъяснимая аура.
На половине Дао-образа плотным узором мерцали бесчисленные письмена, испуская серебристое сияние такой силы, что Чжоу Юю было больно смотреть на них.
Ранг этого неполного Дао-образа был невообразимо высок — от одного лишь мимолетного взгляда глаза Чжоу Юя обожгло резкой болью.
Взгляд.
Почему-то в голове Чжоу Юя вдруг всплыло именно это слово.
Что это за чертовщина такая! — сердце Чжоу Юя затрепетало от изумления. Он не понимал, почему его так сильно тянет к этому обрывку.
Но... это ведь вещь, принадлежавшая существу еще более страшному, чем господин Шансы. И даже при этом ее прятали настолько тщательно. Что же это в конце концов такое? — в груди Чжоу Юя вновь всколыхнулся бурный возглас.
Даже он, с самого рождения страдавший слабым зрением, чувствовал необычайную ценность этого предмета.
Потому что в этот момент казалось, будто даоские письмена, покрывавшие неполный Дао-образ, заполнили собой всю поверхность бумаги.
Стоит отметить, что с подобным Чжоу Юй еще никогда не сталкивался.
Чтобы на одном-единственном обрывке Дао-образа скопилось столько письмен — до чего же это невероятно!
Чжоу Юю довелось увидеть не так много Дао-образов: первый был выбит на теле Бога-тотема в их деревне, второй — на белой каменной стене снаружи, третий — Диаграмма закалки тела Дракона-Свечи, переданная Чжэн Шансы, еще два небольших заклинания, которые Чжэн Шансы продемонстрировал мимоходом, и те, что он встретил здесь. Всего насчитывалось семь Дао-образов.
Двенадцать изображений в общей сложности, но даже если сложить все остальные одиннадцать, они не составят и трети этого свитка. Одного этого было достаточно, чтобы понять его исключительность.
Конечно, так дела обстоят лишь в глазах маленького полуслепого Чжоу Юя, обладавшего избирательным зрением.
Для любого другого человека каждый из этих образов невероятно сложен. Особенно тот, что он увидел в Бай Юйцзине и мысленно озаглавил «Пань». По сложности для посторонних он превосходил то, что видел Чжоу Юй, в сотни, а то и в тысячи раз.
Из этого следовало, что слабое зрение Чжоу Юя, пожалуй, было не таким уж проклятием.
Несмотря на жжение в глазах, Чжоу Юй понимал: этот Дао-образ — лишь обрывок. Причем такой, от которого осталась в лучшем случае какая-нибудь сотая доля.
И тем не менее, он мог поручиться головой: все остальные Дао-образы, взятые вместе, не стоили и половины этого свитка.
Его мысли неслись вскачь. В этот момент Чжоу Юй отчаянно нуждался в решении.
Он осознавал ценность находки и понимал, что́ с ним станет, если кто-нибудь другой обнаружит эту вещь.
В эту дикую, суровую эпоху даже малые дети рано постигали науку выживания. А уж сирота вроде Чжоу Юя знал о темной стороне человеческой природы куда больше большинства.
Эту вещь нельзя оставлять при себе. Ее нужно спрятать. — Спустя долгое время Чжоу Юй принял твердое решение.
К этому моменту он уже многое обдумал.
Бай Юйцзин — место, о котором упоминалось в его прежних воспоминаниях. Значит, его не раз пытались отыскать, просто людям не везло, и они ничего не находили.
Однако даже самая черная полоса неудач когда-нибудь сменяется удачей, и тогда существование Бай Юйцзина обязательно откроется другим. Если он в тот момент всё еще будет здесь, его собственный секрет непременно раскроется.
Поэтому оставаться в Бай Юйцзине пока нельзя. — Чжоу Юй нахмурился: он понятия не имел, куда еще можно запрятать сокровище.
Эта вещь дороже его собственной жизни, и это Чжоу Юй понимал предельно ясно.
Сначала вернусь в деревню. Спрячу дома. Хоть там и не слишком безопасно, какое-то время переждать удастся. По крайней мере, пока не уйдет господин Шансы. — Чжоу Юй нахмурил брови и мысленно взвесил план.
Дело было вовсе не в недоверии к Чжэн Шансы. Просто в нефритовой комнате Чжоу Юй увидел Картину Шести драконов, бьющих челом, и в особенности ее часть — Диаграмму закалки тела Дракона-Свечи.
Это заронило в его сердце семена подозрения. Более того, у него были основания полагать, что Чжэн Шансы явился на Гору Ланья именно ради этой вещи. Ему приходилось держать ухо востро — с коварством людей он был знаком понаслышке и воочию.
Поэтому, как бы ни был он благодарен Чжэн Шансы за обучение Диаграмме закалки тела Дракона-Свечи и за то, что тот открыл ему путь культиватора, осторожность превыше всего.
Приняв решение, Чжоу Юй прихватил с собой самодельную метлу и покинул это место.
Напоследок он стер следы своего пребывания.
Почему он не попытался запечатлеть в памяти неполный Дао-образ? Да потому, что даже кратковременный взгляд причинял его глазам невыносимую боль. Разве можно было в таком состоянии удержать его в голове?
В то же время, покидая убежище, Чжоу Юй освежил в памяти детали Картины сотни битв Цзяолуна и Картинs стремительного бега дракона.
Выбор пал именно на эти два изображения, а не на остальные, потому что в случае погони ему жизненно необходимо было уметь быстро уносить ноги.
Все преследователи — могущественные культиваторы, в то время как он сам оставался всего лишь салажком на Стадии Созерцания.
Чжоу Юй здраво рассудил: пока подозрения не подтвердились наверняка, никто из главарей лично не бросится в погоню. В худшем случае за ним пошлют учеников помладше.
Но даже при этом раскладе неравенство сил было очевидным.
Бежать? Но его уровень культивации несопоставим. Без глубоких познаний в Дао-образах разве оторвешься от врага?
Сражаться? Силы опять же неравны. Без сильной техники разве одолеешь противника?
Вот почему хорошая техника — это поистине вопрос жизни и смерти!
Вернувшись к границам Бай Юйцзина, Чжоу Юй опустился на колени, скрестив ноги, и принялся за первичное созерцание Картинs стремительного бега дракона. Он надеялся с помощью сиюминутной тренировки хоть немного ускорить свой бег.
Картина стремительного бега дракона.
Этот образ воплощал облик дракона, каким его передавали из уст в уста обитатели нынешней дикой эпохи.
Дракон на картине запечатлен в стремительном беге, он словно играючи проносится сквозь сонмища летающих врагов, а на ходу еще и оборачивается назад, будто насмехаясь над черепашьей скоростью преследователей.
От этого существа исходила аура презрения к любому противнику.
Погрузившись в созерцание, Чжоу Юй невольно поразился величию бегущего дракона.
Примерно через время, за которое сгорает палочка благовоний, он медленно поднялся. В его разуме уже отпечатался четкий образ стремительного дракона.
Затем Чжоу Юй покинул Бай Юйцзин и, удерживая в сознании Картинy стремительного бега дракона, бросился прочь.
Тем временем на Горе Ланья:
— Посланник Чжэн, раз так, давайте выступать, — Глава секты Ван обернулся к стоящим перед ним сотне учеников секты Ланъя и обратился к Чжэн Шансы.
— Хм? И это все ученики, которых ты отправляешь? Глава секты Ван, твоей искренности все еще недостаточно, — Чжэн Шансы усмехнулся, окинув взглядом жалкую сотню людей.
Стоявший неподалеку Вэй Бочжэн мысленно презрительно усмехнулся: Хе-хе, старый лис есть старый лис. Шансы уступил ему сорок процентов прибыли, а этот скряга все равно удавится за каждый грош.
— Посланник Чжэн, так нельзя говорить. В моем подчинении всего сто сорок учеников: из них семьдесят на Стадии Созерцания, сорок на Стадии Начертания Узоров, двадцать пять на Стадии Вместилища Духа и пятеро на Стадии Преодоления Стены. Людей, конечно, не так много, но для здешних мест вполне достаточно, верно? К тому же, не забывайте, отряд ведут Старейшина Вэй и Старейшина Ян, — принялся оправдываться Глава секты Ван.
— Ну ладно. Выдвигаемся. — Чжэн Шансы нахмурился, но спустя мгновение все же кивнул. Собеседник был прав: по местным меркам такая сила отнюдь не казалась маленькой.
К тому же Ван выделил двух старейшин на Стадии Духа Нуо. Хотя Вэй Бочжэн был человеком самого Чжэн Шансы, официально он числился старейшиной секты Ланъя.
Старый лис, — мысленно выругался Вэй Бочжэн, но больше ничего не сказал. Он прекрасно понимал, зачем Глава секты Ван приставил второго старейшину — чтобы следить за ним и не позволить ему с Чжэн Шансы объединить усилия против него одного.
Что же до сотни с лишним учеников, то они — лишь пушечное мясо.
Даже если все они полегут, Главы секты Ван это ни капли не взволнует. Их гибель лишь заставит секту на следующем наборе взять чуть больше новичков для восполнения потерь. По-настоящему сокрушительным ударом для секты стала бы лишь смерть старейшин.
Старейшины — вот главная сила.
Хм, старый лис, в этот раз я непременно заставлю тебя почувствовать, каково это — лишиться правой руки, — Вэй Бочжэн скривил губы в холодной усмешке.
Да, еще не покидая пределов собственной секты, все еще формально оставаясь ее старейшиной, он уже мысленно готовил почву для того, чтобы нанести своему господину тяжелейший удар.
Этот человек искусно носил личину преданности, но за спиной у него крылся такой предательский стержень, что он мог бы пронзить лицо самого Главы секты Ван.
Что тут скажешь — нравы нынче не те, человеческие сердца полны коварства.
С этими мыслями отряд численностью более чем в сто сорок человек шумно и величественно двинулся вниз с Горы Ланья.
Сто сорок душ — толпа немалая, но для огромной Горы Ланья они были лишь каплей в море.
Однако в этот миг никто не обратил внимания на одну деталь.
В глубине родовой кумирни секты Ланъя медленно поднялся старик преклонных лет.
Одетый в невзрачные серо-бурые одежды, он казался совершенно заурядным.
От него не исходило ни малейшего колебания Юань-ци. Но взгляд его, казалось, пронзал пространство насквозь, устремляясь прямо к отряду Главы секты Ван.
Глаза старика были глубокими и вовсе не тусклыми, какие обычно бывают у дряхлых стариков — сразу становилось понятно, что этот человек — далеко не простая серая пешка.

Комментарии

Загрузка...