В 《Книге путей Дао》 сказано: В пределах четырех морей Божественные способности подобны лесам. Тысячи и миллионы Дао-образов — всё это превращается в чудесные техники и божественные искусства.
И именно в этих словах кроется исток Божественных способностей в мире, где располагается Государство Юндин.
Еще до эпохи Воинственного Императора структура Божественных способностей в Государстве Юндин выглядела именно так.
Поэтому ходило и другое изречение: Все Божественные способности в Поднебесной неотделимы от Дао-образов.
Однако факты свидетельствуют о том, что в этом мире из Дао-образов происходят не только Божественные способности. Дао-образы уже теснейшим образом переплелись со всеми аспектами здешней жизни.
Чжэн Шансы прибыл из Сиду и добрался до подножия Горы Ланья, но то, что предстало его взору на дороге сейчас, разительно отличалось от виденного им в пути прежде.
Хотя дома в придорожных селениях не выглядели разрушенными, от них веяло мертвенной тишиной, обочины заросли бурьяном, где кишели самые разные духи-монстры. В этой же деревне он отчетливо ощущал атмосферу радости и праздника.
В сердце Чжэн Шансы деревни и селения ассоциировались с прекрасными воспоминаниями детства: живописными пейзажами, чистыми водами и благословенными людьми, чьи земли рождают таланты. В этом путешествии он наконец-то встретил нечто подобное.
— Господин Шансы, нам еще повезло. Едва добравшись сюда, мы наткнулись на такое радостное событие, — произнес один из сопровождавших Чжэн Шансы слуг.
Чжэн Шансы окинул взглядом открывшуюся картину и кивнул:
— Верно. За всё время нашего пути попадались главным образом деревни, кишащие духами-монстрами. Никак не ожидал, что под конец поездки удастся застать столь радостное событие. Что ж, разделим с ними праздничное настроение.
С этими словами Чжэн Шансы направился вслед за свадебным шествием. Улица была очень оживленной, толчея и суета ничуть не уступали тому, что он видел в Сиду, хотя по сравнению с Сиду это место казалось куда более бедным и обветшалым.
— Господин Шансы, вы поистине просты в общении и не кичитесь своим положением. Выдающийся человек из Сиду, как-есть! Для этих простых смертных ваше присутствие — поистине величайшее благословение, — подал голос другой слуга.
Следуя за свадебным кортежем всё ближе к центру селения, Чжэн Шансы заговорил:
— Не говори так. Изначально люди не делятся на знатных и подлых. Мы сами выбились из самых низов, и по сравнению с ними мы ничем не лучше.
С этими словами вся процессия наконец добралась до места проведения свадьбы.
— Неудивительно, что эта деревня выглядит намного лучше остальных, что нам встречались. Оказывается, ее защищает собственный Бог-тотем, — произнес один из слуг, глядя на свадьбу, но при этом переводя взгляд на столб, стоявший в самом ее центре. Было очевидно, что этот столб необычен.
— Обретение божественности через людские чаяния и благовония. Питаясь силой живых существ и находясь под влиянием их устремлений, он неизменно должен оберегать их. Но даже при этом деревня сильно захирела, иначе она не была бы такой маленькой, — рассуждал Чжэн Шансы, однако его взгляд уже скользнул в сторону — к столбу, возле которого стоял какой-то юноша и тоже смотрел на него.
Юноша стоял у самого столба, хотя из-за свадебного торжества подойти совсем близко не решался.
— О, занятный паренек, — произнес Чжэн Шансы, заметив, что в глазах юноши смутно мерцают письмена Дао-образов, и, похоже, заинтересовавшись им.
— Пойдемте, для начала найдем место, где можно передохнуть, — бросил Чжэн Шансы и повернулся, чтобы уйти. Слуги, увидев, что их господин удаляется, тут же последовали за ним.
Постепенно смеркалось. Когда толпы людей разошлись, Чжэн Шансы вновь появился на пустой площадке.
Подойдя к тотемному столбу, Чжэн Шансы сложил два пальца вместе и постучал ими по древу, после чего произнес:
— Эй. Бог-тотем этой деревни, посланник из Сиду желает с тобой повидаться.
Стоило прозвучать словам Чжэн Шансы, как узоры на столбе вспыхнули диковинным сиянием. Легкий аромат благовоний повеял от столба, и мгновенно перед ним возник силуэт, источающий слабое золотое сияние.
— Посланник из Сиду, зачем тебе понадобилось со мной беседовать? — раздался тяжелый голос, едва фигура обрела облик.
— Парень, который стоял сегодня рядом с тобой, тебе знаком? — не стал ходить вокруг да около Чжэн Шансы.
— Чжоу Юй? Ты об этом сорванце? — ничтоже сумняшеся ответил Бог-тотем.
— Чжоу Юй? С чего это ты так уверен? Его и впрямь так зовут? — Чжэн Шансы слегка приподнял брови.
— Да этот паршивец только и крутится вокруг меня целыми днями. Пристает вечно, попробуй тут запомни! Этот малец чем-то досадил тебе? Только не гневайся на него. Круглая сирота, ни отца, ни матери. К тому же страдает избирательной слепотой, эдакий слепец. Сам понимаешь, ребенок, всякое может натворить, сболтнуть лишнего по неосторожности. — Голос Бога-тотема звучал сурово, но в нем явственно слышались нотки заступничества.
— Сирота? Избирательная слепота? С чего бы это вдруг? — уголки губ Чжэн Шансы изогнулись в усмешке, и он задал встречный вопрос.
— Это ты у него самого спроси, я столько не знаю. Во всяком случае, проблем у паренька хватает. Дом в конце деревни — его.
— Вот как? Благодарю, — улыбнулся Чжэн Шансы. Ничуть не задев его тон, он сложил руки в приветственном жесте и направился туда, куда указало божество.
— Этот малый куда сильнее меня, — тихо пробормотал Бог-тотем, глядя вслед удаляющемуся Чжэн Шансы.
Подойдя к калитке двора, упомянутого Богом-тотемом, Чжэн Шансы постучал. Пока длилась пауза, его взгляд скользнул по обеим сторонам усадьбы. Этот двор выглядел более запущенным и ветхим, чем остальные. Вероятно, это было связано с тем, что его хозяин — сирота.
— Войдите, не заперто, — раздался изнутри голос Чжоу Юя. Услышав это, Чжэн Шансы толкнул калитку и ступил во двор.
— Ты и есть Чжоу Юй? — окинув взглядом обстановку во дворе, спросил Чжэн Шансы.
— Да. А вы, господин... — с сомнением произнес Чжоу Юй, уставившись на стоявшего перед ним мужчину в простых одеждах. Он замер, а его глаза неотрывно глядели на одеяние Чжэн Шансы, казалось, ярко сверкая.
— О? Судя по твоему виду, ты что-то разглядел? — уголки губ Чжэн Шансы приподнялись, и он промолвил: — Не подскажешь, на что именно ты смотришь?
— Я... я просто заметил на вашей одежде узоры, похожие на те, что на тотемном столбе, вот и стало любопытно, — слегка растерявшись, пояснил Чжоу Юй.
— Неужели только это? — на губах Чжэн Шансы мелькнула едва заметная, беззвучная улыбка.
В ту же секунду он поднял руку, и по его ладони побежал слой диковинных рун. Мгновение — и они превратились в объятую пламенем огненную птицу размером с ладонь. Взмахнув рукой, Чжэн Шансы отправил ее с пронзительным криком взмыть ввысь.
— Это... — в этот момент зрачки Чжоу Юя расширились, а на лице проступило выражение дикого восторга.
— И ты всё еще утверждаешь, будто ничего не разглядел? Ну-ка поведай, что именно тебе удалось увидеть? — Чжэн Шансы внимательно следил за лицом юноши, и реакция того полностью оправдала его ожидания.
— Я... я вижу, что среди этих рун есть особенно ослепительные. Кажется, я понимаю, как они активируются, — помолчав немного, выговорил Чжоу Юй. Он понимал: судя по только что продемонстрированному фокусу, этот человек мог лишить его жизни одним лишь ментальным усилием.
— О? Любопытно. И что же, по-твоему, означают эти мои руны? — глаза Чжэн Шансы слегка заблестели. С этими словами он тут же сотворил на ладони еще одну руну.
— Это... огненная стена. Похоже, она используется для защиты, — после минутного колебания ответил Чжоу Юй.
— О, да ты и впрямь способен их прочесть! Забавно. Кстати, тамошний Бог-тотем утверждал, что ты страдаешь избирательной слепотой, но сейчас судя по всему, дело обстоит иначе? Что это значит? — Чжэн Шансы на секунду изумился, но тут же взял себя в руки и задал вопрос.
— Просто я не вижу незначительные детали в Дао-образах. Вот они и говорят, что у меня избирательная слепота, — замявшись на мгновение, объяснил Чжоу Юй.
— Ого, до чего же диковинный недуг. Выходит, те Дао-образы, что я применял только что, ты можешь разглядеть лишь в общих чертах? — изумился Чжэн Шансы.
— Да, только в общих чертах, — помедлив, ответил Чжоу Юй. При всей своей честности он вовсе не желал признаваться, что на самом деле не видит и большей части деталей. Иначе это было бы до боли стыдно.
Чжоу Юй не знал, правильное ли решение он принял в данный момент, но всё же решил умолкнуть.
В конце концов, человек, стоявший перед ним, — настоящий культиватор. На просторах континента, где располагалось Государство Юндин, культиваторы хоть и редки, но не являются чем-то неслыханным. Напротив, все прекрасно знали, что крупные и мелкие секты с определенной периодичностью спускаются с гор, чтобы набирать учеников.
Существование сект внутри государства звучало невероятно, но это было неоспоримым фактом. В конце концов, сама императорская семья любого государства — это величайший клан и секта. Неудивительно, что императорский род Государства Юндин по фамилии Чэнь обладал статусом, схожим с положением главы боевых искусств, и разумеется, среди них рождалось множество культиваторов.
И все эти культиваторы практиковали Дао-образы. Они развивали свои Божественные способности через созерцание, медитацию и постижение.
Это не было каким-то секретом, об этом знали повсеместно. Вот только Дао-образы и техники никогда не передавались посторонним, поэтому даже зная о подобном, смертные не могли ступить на этот путь и перешагнуть сословную ступень, чтобы стать культиваторами.
— Каковы твои природные способности? — помолчав немного, спросил Чжэн Шансы.
— Младший никогда их не проверял. В последние годы лишь Секта Ланъя с Горы Ланья раз в десять лет набирает учеников, — помолчав, ответил Чжоу Юй.
— О, никогда не проходил проверку? Хм... Впрочем, даже если бы и проходил — неважно. С твоим недугом периодической слепоты тебе вряд ли удалось бы ее выдержать. Для нынешних испытаний такая особенность — непреодолимая преграда. Какими бы ни были твои природные задатки, до нужной черты в тесте тебе не добраться, — услышав ответ Чжоу Юя, произнес Чжэн Шансы, словно рассуждая сам с собой.
— Господин, что вы имеете в виду? — уловив скрытый подтекст в словах Чжэн Шансы, приглушенно переспросил Чжоу Юй.

Комментарии

Загрузка...