Глава десятая
Пещера сокровищ
Цзинь Вэй холодно усмехнулась и произнесла:
— Всё очень просто, и ты сам прекрасно понимаешь: стоит нам добраться до цели, и как только ты безопасно проведешь нас в пещеру с сокровищами, твоя жизнь на этом и оборвется. Но если бы мы поменялись местами, и на твоем месте оказалась я, то за оставшееся у меня время я бы наверняка уже давно извелась от страха, потеряла покой и сон. Смерть — вовсе не то, чего ждут с надеждой и вожделением. Так почему же ты так спокоен и естествен? Неужели ты, Цзюнь Вэймин, совсем не боишься смерти?
Цзинь Вэй взмахнула рукой, прерывая Цзюнь Вэймина, который с безжизненной улыбкой уже собирался ответить:
— Каким бы человеком ты ни был, невозможно смотреть на жизнь и смерть столь легкомысленно. Цзюнь Вэймин, есть множество причин, способных удержать тебя и заставить цепляться за жизнь, однако сейчас ты явно не придаешь этому значения, явно не принимаешь близко к сердцу грядущую беду. Ты держишься так непринужденно, так тихо — с чего бы это? Для нас это может означать лишь одно: ты наверняка заранее замышлял какой-то заговор, и этот заговор одновременно и спасет тебя, и погубит нас...
Горько усмехнувшись, Цзюнь Вэймин поспешно произнес:
— Цзинь Вэй, у тебя слишком богатая фантазия...
Брови Лю Мэйэр сошлись на переносице, а Цзинь Вэй потребовала:
— А теперь выкладывай, что за заговор ты затеял!
Цзюнь Вэймин покачал головой:
— Ничего подобного нет, ты просто зациклилась на пустом!
Лицо Цзинь Вэй застыло, превратившись в ледяную маску:
— Не увиливай, Цзюнь Вэймин, я приказываю тебе говорить!
Тяжело вздохнув, Цзюнь Вэймин угрюмо бросил:
— Всего этого и в помине нет, с чего ты взяла, будто я стану что-то выдумывать?
Цзинь Вэй жестоко прищурилась:
— Цзюнь Вэймин, не нарывайся на неприятности!
Медленно подняв голову и прямо глядя ей в глаза, Цзюнь Вэймин сказал:
— Старшая мисс Цзинь, вы берете фантазии с вымыслом, выдаете их за живую, осязательную реальность, хотя от начала и до конца всё это — лишь плод вашего воображения. Как бы вы ни истязали меня, я всё равно не смогу из воздуха соткать подобные небылицы!
Взгляд Цзинь Вэй стал холодным и пронзительным:
— Не хочешь говорить?
Цзюнь Вэймин стиснул зубы:
— Мне нечего сказать!
Похожая на ядовитого скорпиона, Цзинь Вэй свирепо зашипела:
— А ну выкладывай, как ты собираешься устроить завал из камней перед входом в пещеру или выпустить на нас ядовитых змей и зверей! Или, может, спустить горные потоки и обрушить склоны, чтобы мы погибли вместе с тобой?
Цзюнь Вэймин презрительно хмыкнул:
— Цзинь Вэй, перестань пугать сама себя и выдумывать всякие ужасы! Верно, в пещере с сокровищами есть ловушки, но вовсе не такие, как ты говоришь. Никаких злых умыслов у меня нет, прибудем на место — и я благополучно проведу вас внутрь. Всё, чего я прошу — это быстрой смерти, чтобы хоть не терпеть ваших пыток, когда ни подняться, ни опуститься, а между жизнью и смертью — одинаковая мука...
На бесчувственном лице Цзинь Вэй не дрогнул ни один мускул:
— Кроме тех механизмов в пещере, о которых ты уже упоминал, больше и впрямь нет никакого коварного плана?
Цзюнь Вэймин твердо ответил:
— И вправду нет!
Мрачно усмехнувшись, Цзинь Вэй процедила:
— Полагаю, ты не хочешь, чтобы мы пустили в ход пытки?
Цзюнь Вэймин яростно вытаращил глаза:
— Да даже если вы убьете меня, ничего не изменится. Цзинь Вэй, на каком основании ты утверждаешь, будто я что-то замышляю? Всего лишь на ваших собственных галлюцинациях? Вы не имеете права силой заставлять меня признаваться в том, чего я не совершал, вы просто сборище безумцев!
Шаг за шагом следуя рядом с повозкой, Цзинь Вэй положила руку на деревянный борт, не отрывая глаз от Цзюнь Вэймина. Лишь спустя долгое время она произнесла:
— Требуешь доказательств?
Цзюнь Вэймин гневно посмотрел на нее и тяжело выговорил:
— Требую!
Цзинь Вэй издевательски хихикнула, издалека напомнив хищного ястреба:
— А доказательство вот оно: ты скоро умрешь, но почему тебя это ни капли не волнует?
Цзюнь Вэймин молчал. Лишь спустя добрый десяток мгновений он мрачно выдавил:
— Разве человек обязан выставлять напоказ свой страх и ужас, даже если не в силах их скрыть?
Леденящим душу голосом произнесла Цзинь Вэй:
— Ощущение страха перед смертью первично, его невозможно утаить!
Громко возразил Цзюнь Вэймин:
— Но я другой, я умею владеть собой!
Презрительно усмехнувшись, Цзинь Вэй протянула:
— Выходит, ты у нас и впрямь крутой парень?
Глаза Цзюнь Вэймина полыхнули яростью:
— Всегда им был!
Зловеще прищурилась Цзинь Вэй:
— И ты думаешь, что тебе это удастся?
Цзюнь Вэймин тяжело хмыкнул:
— Уж в этом я разбираюсь. Испугаешься — всё равно смерть, не испугаешься — тоже смерть. Если сравнить оба конца, почему бы мне не умереть героем, избавив себя от позорного клейма труса?
Холодно бросила Цзинь Вэй:
— Ты и вправду так думаешь? И никаких других причин здесь нет?
Стиснув зубы, на своем распухшем и покрытом запекшейся кровью лице Цзюнь Вэймин явил истое внутреннее сияние и чеканил каждое слово:
— И—менно—так!
Внимательно, не мигая, всматриваясь в него, Цзинь Вэй то и дело менялась в лице. Наконец она жестко обронила:
— Если ты нас обманываешь, Цзюнь Вэймин, расплата превзойдет все твои самые худшие ожидания. К тому же я уверена, что при любых обстоятельствах у нас останется достаточно времени, чтобы помучить тебя и проучить так, что мало не покажется!
Цзюнь Вэймин решительно отрезал:
— Пожалуйста!
Цзинь Вэй остановилась и, провожая взглядом уходящую вперед повозку, злобно бросила:
— Цзюнь Вэймин, либо ты чертовски умен, либо — круглый дурак!
Цзюнь Вэймин закрыл глаза и больше не отвечал. В бешенстве Цзинь Вэй изо всех сил взмахнула кнутом, и с резким хлопком тяжелая плотная занавеска повозки снова опустилась!
Позади —
Ма Байшуй торопливо нагнал их и понизил голос:
— Удалось ли что-нибудь выпытать?
Шагая большими шагами вперед, Цзинь Вэй холодно бросила:
— Сам не видишь, удалось или нет?
Получив от ворот поворот, Ма Байшуй проглотил подступившую к горлу желчь, тяжело вздохнул и с натянутой усмешкой проговорил:
— А может, мы и впрямь сами себя накручиваем из ничего...
Искоса взглянув на Ма Байшуя, Цзинь Вэй произнесла:
— Старец Ма, не стоит раскатывать губу раньше времени. До того момента, как мы сможем спать спокойно, еще очень и очень далеко!
Ма Байшуй смущенно протянул:
— Старик просто предположил...
Уголки губ Цзинь Вэй презрительно изогнулись:
— Зато ты во всем видишь только хорошее!
Стушевавшись, Ма Байшуй больше не смел раскрывать рта. Вся компания продолжала свой тяжелый путь. Облака клубились, туман клубами стлился по земле, дорога вилась уступами, горы угрюмо молчали, леса темнели зловещими чащами; вокруг стоял леденящий душу свист ветра, пронизывающий до костей холод пробирал до дрожи, а окрестности казались такими опустевшими, будто это было царство мертвых. Шаг за шагом они приближались к цели под этот пугающий вой ветра, когда любой кусток и дерево мерещились врагами, и небо над головой становилось всё семее и мрачнее...
Никаких привалов — собрав последние силы, спутники стиснули зубы и упрямо карабкались вперед. Каждый тяжело отдувался, сердце от усталости словно подступало к горлу, а от постоянного напряжения икроножные мышцы сводило судорогой. Но никто больше не решался даже на мгновение перевести дух: словно разбитая и деморализованная армия, они влачились дальше, изнуренные и жалкие.
Теперь до полуночи оставалось всего около часа.

Комментарии

Загрузка...