Глава третья. Оставляя волка в овечьей шкуре
Белый конь, серебряное седло, снежные одежды, сам статный, словно нефрит, а аура сияет подобно радуге. Широким и величественным жестом, исполненным удали и размаха, Цзюнь Вэймин перекинул ногу и вскочил в седло. Позади него Двуликий Демон Шу Юнь и другой молодой человек с красивым, но бледным и точеным лицом уже держали поводья, готовые тронуться в путь. На первый взгляд этот юноша, Ужас Призраков Ся Илан, вовсе не казался жестоким и опасным злодеем.
Усадьба Железной Стражи в городе Чанъань по праву считалась одной из самых грандиозных и величественных резиденций. Расположенная в дальнем конце проспекта Фушоу, она занимала площадь почти в тысячу му. Белые нефритовые лестницы, алые ворота, по обеим сторонам которых притаились устрашающие гигантские бронзовые львы, а вокруг тянулись высокие стены из светлого доломита. Внутри усадьбы громоздились многоярусные терема и беседки, вились бесконечные крытые галереи, цвели алые гранаты — конца и края этому безмолвному величию не было видно. На перекрытии массивных алых ворот, возвышавшихся над шестнадцатью широкими нефритовыми ступенями, красовались три начертанных размашистым и мощным почерком золотых иероглифа: Усадьба Железной Стражи! Обычному человеку не то что помыслить о чем-то дурном — от одного лишь взгляда на это устрашающее великолепие кровь стыла в жилах!
И вот сейчас...
Перед нефритовыми ступенями Усадьбы Железной Стражи выстроилась в ряд группа людей, провожая высшего владыку этих мест — Владыку Демонов Цзюнь Вэймина и его спутников.
У ступеней стояло шестеро: четверо мужчин и две женщины. Одной из женщин была Фэй Сянсян, а второй — Цзюнь Ци. Из четырех мужчин стоявший впереди обладал стройной фигурой, утонченными и глубокими манерами, необычайно красивыми чертами лица и нежной белой кожей. Если не считать излишне острого взгляда, никто и ни за что не смог бы признать в нем некогда гремевшего на весь боевой мир грозного аса-убийцу по прозвищу Красная Сеть Серебряного Крюка — Тун Гана.
Рядом с Тун Ганом находились трое остальных. Могучий, как бык, с глазами-колокольцами, огромным ртом и лицом, сплошь покрытым белыми пятнами разного размера, был Белопятнистый Демон Лей Чжао из числа Девяти Злодеев Усадьбы Железной Стражи. По правую руку от Лей Чжао стоял тощий и высокий человек с распущенными по плечам длинными волосами — Убийца Рыбьих Утроб Ро Кунь, тоже из Девяти Злодеев. Последним был невысокий крепкий парень с густыми бровями и большими глазами по прозвищу Преследующий Солнце Му Хоу — младший братец среди Девяти Злодеев. Все они были верными соратниками Цзюнь Вэймина, прошедшими с ним огонь и воду.
Сидя в седле, Цзюнь Вэймин с легкой непринужденностью взмахнул рукавом, и на манжете на мгновение блеснул вышитый Цветок Разбитого Сердца. Скинув взгляд на небо, он с улыбкой произвел:
— Погода сегодня отменная, и на душе сразу легко и радостно. Ждите нас, мы вернемся даже раньше, чем вы рассчитываете!
Тун Ган легко и звонко улыбнулся:
— Цзюнь-сюн, молодой герой Чанъаня, блистательный и овеянный славой, куда бы ты ни направился, твой путь наверняка будет усыпан цветами, что падут к твоим серебряным стременам.
Цзюнь Вэймин громко рассмеялся и парировал шутку:
— Кому суждено завладеть чанъаньской весной? Ведь у весны в Чанъане отродду не было хозяина. Я пока еще человек свободный, так что почему бы мне не воспользоваться этой короткой порой, чтобы сорвать и вкусить цветы со всех стен!
Фэй Сянсян грозно сверкнула прекрасными глазами и укоризненно бросила:
— Смеешь!
Цзюнь Вэймин сложил руки в приветствии и со смехом ответил:
— Шучу же, жёнушка.
Тун Ган снова заговорил:
— Отправляясь в путь на Южный Сун, заранее желаю Цзюнь-сюну увенчаться успехом и скорее вернуться в усадьбу, чтобы и я смог испить чашу свадебного вина!
Цзюнь Вэймин радостно отозвался:
— Благодарю, я постараюсь вернуться как можно скорее.
С этими словами он повернулся к Цзюнь Ци:
— Сестрица Ци, пока брата не будет в усадьбе, слушайся наставлений старшей сестрицы Фэй и учись у брата Туна. Не тревожься обо мне, дней через десять я непременно вернусь!
Выражение лица Цзюнь Ци было весьма странным. Она словно все еще пребывала во сне — заторможенная, отрешенная, потерянная. Невозможно было понять, что преобладает в ней: скорбь, обида, ненависть или боль. Слушая наставления брата, она даже не кивнула, лишь едва заметно дрожала всем телом, а в глубине ее глаз таился тусклый, скорбный и мутный свет.
Испытывая одновременно жалость и нежность, Цзюнь Вэймин слегка подался вперед в седле и мягким голосом произнес:
— Не грусти, хорошая моя, я скоро вернусь. Разве ты не улыбнешься на прощание брату?
Фэй Сянсян тоже поторопила ее:
— Вот именно, младшая сестрица Ци, брат отправляется в дальний путь, неужели ты не проводишь его с улыбкой? Разве пристало встречать его с таким кислым лицом, заставляя всех тревожиться?
Цзюнь Ци по-прежнему никак не отреагировала и лишь еще ниже опустила голову. В этот момент Тун Ган сделал шаг вперед, загородив Цзюнь Вэймину обзор, и с улыбкой обратился к девушке:
— Вторая сестрица, госпожа Фэй права. Перед дальней дорогой ты не должна обременять брата лишними заботами, провожай его с радостью на сердце.
При виде Тун Гана Цзюнь Ци испугалась и сжалась, словно перед ней предстала ядовитая змея или свирепый демон. Вздрогнув, она торопливо отступила на шаг назад, но, столкнувшись взглядом с исключительно мягким и дружелюбным выражением глаз Тун Гана, испуганно отвела взор. Разумеется, поскольку Тун Ган заслонял Цзюнь Вэймину обзор, тот ничего не видел. А сидевшие позади Цзюнь Ци остальные злодеи тем более ничего не замечали — глядя из-за ее плеча, они видели лишь доброжелательное и безмятежное лицо Тун Гана. К тому же Ся Илан и Шу Юнь на двух других лошадях в этот момент о чем-то тихо переговаривались и вовсе не обращали внимания на происходящее!
Тун Ган чуть подался вперед и все с той же улыбкой произнес:
— Улыбнись же, вторая сестрица, ну же, улыбнись брату.
Цзюнь Вэймин тоже ласково подбодрил ее:
— Ну же, сестрица Ци, улыбнись мне. Я так люблю твою улыбку — чистую, искреннюю, легкую, напоминающую облака в летнем небе...
Фэй Сянсян слегка толкнула Цзюнь Ци и странным голосом произнесла:
— Ну же, младшая сестрица Ци, боюсь, другой возможности улыбнуться брату тебе уже не представится...
Тогда, поддавшись всеобщим уговорам, Цзюнь Ци внезапно вскинула голову. Она изо всех сил попыталась растянуть уголки рта, заставляя мышцы лица сложиться в подобие улыбки. Она так искренне старалась совершить это пустяковое действие, но мышцы ее лица словно онемели, заледенели — у нее ничего не получалось, все было поглощено затаившейся в сердце горькой тоской и ненавистью. В конце концов вместо улыбки из ее груди вырвался надрывный всхлип, и слезы брызнули из глаз. Закрыв лицо руками, она круто повернулась и словно безумная бросилась обратно к нефритовым ступеням!
Цзюнь Вэймин изумленно вскричал:
— Сестрица Ци...
Фэй Сянсян тут же прильнула к коню Цзюнь Вэймина и медовым голосом проворковала:
— Уж больно она не умеет сдерживать эмоции. До сегодняшнего дня дуется, что ее не взяли с собой... Вэймин, поезжай, за сестрицу Ци не переживай. Не пройдет и полдня, как я утешу ее так, что она и смеяться, и баловаться будет... Счастливой дороги, Вэймин, не позволяй мелочам задерживать тебя...
Тун Ган тоже с легкой улыбкой произнес:
— Госпожа Фэй права, Цзюнь-сюн. Вторая сестрица в конце концов еще ребенок, пройдет совсем немного времени, и слезы сменятся смехом. Только не забудь привезти ей каких-нибудь диковинных вещиц, а не то она с тобой и разговаривать не станет...
Натянув поводья, Цзюнь Вэймин расслабленно улыбнулся:
— Честно говоря, я уверен, что способен покорить дракона и усмирить тигра, но вот с этой моей баловницей-сестрицей совладать не могу, стыдно перед Тун-сюном.
Тун Ган скривил губы:
— Мы же свои люди, к чему эти церемонии. Что до любых дел в усадьбе Цзюнь-сюна, больших или малых, я охотно послужу тебе по мере сил. Можешь не беспокоиться.
Цзюнь Вэймин сложил руки:
— Благодарю, Тун-сюн.
Затем он повернулся к Фэй Сянсян:
— Сянсян, жди моего возвращения!
Фэй Сянсян озарила его сияющей, подобной цветку улыбкой:
— Обязательно буду, Вэймин...
Цзюнь Вэймин кивнул трем оставшимся злодеям, слегка тронул бока коня шенкелями и крикнул:
— В путь!
По короткой команде Цзюнь Вэймина три благородных скакуна одновременно сорвались с места. Копыта застучали подобно грому, и в мгновение ока они скрылись за поворотом улицы!
Проводив взглядом исчезающие силуэты всадников, Тун Ган позволил уголкам своих губ изогнуться в улыбке. Но улыбка эта была зловещей, хищной и ядовитой, словно раздвоенный язык стоустой змеи! Эта улыбка в сочетании с безумным блеском в глубине его расширенных зрачков превратила его в совершенно другого человека — непостижимого и до жути чужого для Цзюнь Вэймина.
Улыбка, застывшая до этого на лице Фэй Сянсян, тут же погасла, сменившись безразличием и холодностью. Не произнеся ни слова, она развернулась и в полном одиночестве пошла обратно по ступеням, даже не скосив глаз в сторону...
Трое злодеев распрямили до боли затекшие от полупоклона спины. Убийца Рыбьих Утроб Ро Кунь и Преследующий Солнце Му Хоу тихонько переговаривались меж собой. Белопятнистый Демон Лей Чжао с холодным выражением лица стоял в стороне, встретившись взглядом с Тун Ганом. В это мгновение между ними промелькнуло молчаливое понимание, решившееся в один стремительный взгляд.

Комментарии

Загрузка...