Вэньвэнь Вэньсинь тихонько подошел сзади к Вэньвэнь Синцин, молча глядя на нее. В его глазах читались безграничная нежность и глубокая отеческая забота. В этот момент ему показалось, будто он снова видит Хуан У Муцин.
Простояв так в тишине довольно долго, он наконец опомнился. Выведя своим голосом двор из безмятежного покоя, он произнес:
— Малышка Звездочка, а ведь я принес тебе сегодня целых две хорошие новости.
Вэньвэнь Синцин только тогда вынырнула из оцепенения.
— Вторая дядя, ты вернулся? Разве ты не ездил в Город Фэнлинь встречать гостей?
Он беспомощно покачал головой, мысленно тяжело вздохнув: эта девчонка наверняка прослушала все его слова. И тогда он сказал:
— Все дела там на сегодня уже завершены, и раз уж я вернулся, то должен сообщить тебе две отличные новости.
Услышав словосочетание «хорошие новости», она тут же с оживлением уставилась на Вэньвэнь Вэньсиня:
— Это как-то связано с братом Е?
— Ах ты! В этой твоей светлой головке вечно крутится только твой брат Е, — с этими словами он ласково потрепал ее по макушке.
На прелестном личике Вэньвэнь Синцин мелькнул яркий румянец.
— Вторая дядя, да говори же скорее, неужели появились вести о брате Е?
Вэньвэнь Вэньсинь придал лицу серьезное выражение и ответил:
— Нет. Твой двоюродный брат сегодня прибыл.
Услышав это, Вэньвэнь Синцин испытала легкое разочарование, но тут же возбужденно выпалила:
— Приехал старший кузен? Где он сейчас, я пойду к нему!
— Он пока в постоялом дворе, сходим завтра.
— Разве раньше он не приезжал сразу к нам каждый год? Почему на этот раз он решил остановиться на постоялом дворе?
— Причина, по которой он не явился сюда напрямую, заключается в том, что он хочет преподнести тебе совершенно особенный сюрприз, — с этими словами он тепло усмехнулся.
Услышав про сюрприз, глазки Вэньвэнь Синцин засияли. Исполненная ожидания, она принялась ласково капризничать, обращаясь к Вэньвэнь Вэньсиню:
— Вторая дядя, что это за сюрприз? Ты ведь наверняка знаешь, правда? Быстро расскажи мне!
— На самом деле я и сам не знаю. Честно, не знаю, он лишь велел мне передать тебе весть, что тебя ждет огромный сюрприз.
— Тц! И разговаривать с тобой не буду! — надувшись, она возмущенно произнесла: — Вы все каждый год так поступаете! Каждый раз твердите, что приготовили для меня сюрприз, и сколько бы я ни спрашивала, ни за что не признаетесь, еще и обманываете, будто ничего не знаете. В итоге все вокруг в курсе, и только я одна сижу в неведении. Тц!
— Ладно-ладно, не сердись. В этот раз я действительно не в курсе, он держал всё в строжайшем секрете. Я даже пытался у него выведать, но он категорически отказался мне рассказывать.
— Правда? — Вэньвэнь Синцин с явным недоверием посмотрела на Вэньвэнь Вэньсиня.
Тот ответил с предельно серьезным выражением лица:
— На этот раз я и впрямь ничего не знаю.
— Ну ладно, поверю тебе в последний раз. Но если выяснится, что вы опять меня обманули, хммм! — пригрозив ему, она забавно потрясла своим крошечным кулачком.
— Хорошо-хорошо. Малышка, не забивай себе голову лишним, отправляйся-ка лучше спать пораньше. А завтра встань подороже и беги взглянуть на сюрприз, который приготовил для тебя кузен — он ведь всегда дарит тебе именно то, что приводит тебя в такой восторг.
— Ладно, тогда я спать, — бросила она и, поднявшись, направилась к своей комнате.
— Мм, ступай скорее, глупышка.
Проводив взглядом Вэньвэнь Синцин, скрывшуюся в доме, и тихонько вздохнув, Вэньвэнь Вэньсинь тоже вышел со двора и направился к своей хижине.
Осторожно опустив предмет на стол, он долго смотрел на него. На лице его царило спокойствие, но в душе бушевала настоящая буря. Простояв так еще какое-то время, он вышел за порог и постучал в дверь комнаты Хуан У Юйфаня.
— Второй брат, у меня есть пара вопросов, которые нужно с тобой обсудить. Зайди ко мне на минуту.
Изнутри донесся голос Хуан У Юйфаня:
— Хорошо, старший брат, я сейчас же подойду! — После этого Хуан У Юйфаня вышел из своей комнаты и направился прямиком в комнату Е Ляньсина. Заметив стоявшую на столе статуэтку, он быстрыми шагами направился к ней. Приблизившись вплотную, он уставился на изваяние и вымолвил:
— Похоже... Ох как же похоже!
Затем он поднял голову и обратился к Е Ляньсину:
— Старший брат, кто это вырезал? До чего же живо, а главное — какое поразительно живое выражение лица!
Е Ляньсин легко улыбнулся и ответил:
— Это я сам вырезал. Хоть вышло не идеально, но это лучший уровень, какого мне удалось достичь.
Услышав слова Е Ляньсина, Хуан У Юйфань едва не поперхнулся. Он взревел:
— Староста, ты издеваешься надо мной?! Ты называешь такой уровень «не идеальным»? Да те статуэтки, что хранятся у меня дома, на фоне этого — просто мусор! Взять хотя бы ту табличку, что я тебе подарил: семья наняла для ее создания лучших резчиков столицы, но она и наполовину не так хороша, как твоя работа! Ты вообще собираешься оставлять людям шанс на выживание?
Е Ляньсин не стал ему отвечать. Медленно подойдя к кровати, он развязал свой дорожный узел, достал из него изысканную шкатулку и, действую предельно аккуратно, откинул крышку. На глазах у ошеломленного Хуан У Юйфаня он извлек оттуда один из резных ножей и протянул его товарищу.
— Сначала взгляни на рукоять этого резца.
В полном недоумении Хуан У Юйфань принял из рук Е Ляньсина нож и всмотрелся в рукоять. Оружие казалось созданным самой природой — настолько всё выглядело естественно. Сам клинок был коротким, около полуфута длиной, а рукоять представляла собой свернувшегося дракона, из пасти которого как раз и выглядывало лезвие. Дракон выглядел живым, от него исходила подавляющая, пробирающая до мурашек аура — вне всяких сомнений, это была властная поступь истинного дракона.
Затем Е Ляньсин протянул ему остальные ножи. На рукоятках остальных клинков были вырезаны соответственно Алая Птица, Черная Черепаха и Белый Тигр. Каждый нож в полной мере воплощал в себе божественную мощь одного из четырех священных зверей.
Остолбенев от вида четырех ножей в своих руках, Хуан У Юйфань долго не мог вымолвить ни слова:
— Э-это... неужели такое вообще под силу вырезать обычному человеку?
В этот момент Е Ляньсин бережно забрал ножи и уложил их обратно в шкатулку.
Затем он произнес:
— Этот набор состоит из четырех ножей, когда-то их подарил мне мой наставник. Каждый назван в честь одного из четырех священных зверей, а весь комплект зовется Четыре Абсолютных Клинка Духов. Мастер просто смастерил их на досуге в те годы и отдал мне.
Подождав немного, он продолжил:
— Но с тех пор, как он вручил мне эти клинки и ушел, я больше его не видел. Все эти годы я пытался разыскать его, да только увы — ни единой весточки.
Погрузившись на мгновение в ностальгические воспоминания, он снова посмотрел на Хуан У Юйфаня:
— Ладно, довольно об этом, давай вернемся к делу.
Указав на стоявшую на столе статуэтку, он пояснил:
— Нынче ночью я позвал тебя главным образом за тем, чтобы попросить об услуге. Позже ты отнесешь эту статуэтку к себе в комнату, а завтра, когда придет Синцин, скажешь, будто это твой собственный сюрприз для нее, и преподнесешь... Сделай всё вот так и этак.
— О, отлично-отлично! Уверен, завтра младшей кузенке это безумно понравится.
Е Ляньсин детально изложил Хуан У Юйфаню свой план.
После этого они вдвоем перенесли статуэтку в комнату последнего. Оставшись один, Е Ляньсин тихонько вышел из постоялого двора и неспешно направился к реке. Вновь добравшись до беседки, где они бывали вместе с Ли Цюлин, он в одиночестве застыл у края берега, глядя на темную воду, и заиграл на флейте мелодию Влюбленные бабочки.
Так он и простоял здесь в одиночестве до самого рассвета, после чего повернул обратно на постоялый двор.
А тем временем в семье Вэньвэнь Вэньвэнь Синцин тоже поднялась с постели ни свет ни заря. Приведя себя в порядок, она побежала к хижине Вэньвэнь Вэньсиня и принялась будить второго дяДю.

Комментарии

Загрузка...