Медленно, но верно корабль Хуан У Юйфаня пристал к причалу города Фэнлинь. Хотя город Фэнлинь был совсем небольшим, столь крупное судно не произвело особого фуршета среди местных жителей: в конце концов, это были земли Семьи Вэньвэнь, и подобных кораблей здесь ходило немало. Даже если не брать в расчет влияние Семьи Вэньвэнь, в этом не было ничего удивительного, ведь через город пролегала важнейшая транспортная артерия, связывающая север и юг.
Сойдя на берег, Хуан У Юйфань велел слугам перенести все подарки с корабля, и процессия неспешно направилась к самому большому ресторану в городе. Постоялых дворов и таверн здесь было множество, причем многие отличались поистине роскошным убранством, и почти все они принадлежали Семье Вэньвэнь. Отряд Хуан У Юйфаня направился в самый роскошный ресторан, и стоило им подойти к входу, как их уже вышел встречать распорядитель. Разумеется, он не ждал именно Хуан У Юйфаня: в этом заведении останавливались исключительно знатные гости, например представители крупных сект и влиятельных семей.
Встречающим же оказался Вэньвэнь Вэньсинь. Увидев его у входа, Хуан У Юйфань поспешил навстречу:
— Второй дядя, почему в этом году здесь встречаешь именно ты?
— У остальных дома дел по горло, так что кто еще мог приехать, как не я? А ты почему опоздал по сравнению с прошлыми годами?
— В дороге кое-что задержало, поэтому...
Тут вперед шагнул Е Ляньсин, отвесил Вэньвэнь Вэньсиню легкий поклон и произнес:
— Дядя Вэнь.
Вэньвэнь Вэньсинь на секунду растерялся, но тут же пришел в себя:
— Ого, ты тоже пришел.
С замиранием сердца в груди Е Ляньсин спросил:
— Дядя Вэнь, как там... Синцин? С ней всё в порядке?
— Ох, эта девчонка в полном порядке, только вот частенько вспоминает о тебе. Увидев тебя, она наверняка обрадуется, но...
— Я знаю, я буду и дальше стараться.
— Мм, прекрасно, всего за два года достиг уровня мастера первого класса. Впрочем, твое собственное дело — превыше всего.
— Я понимаю, спасибо за заботу, дядя Вэнь.
— Пустяки, я лишь хочу, чтобы моя малышка Синцин нашла свое собственное счастье. А теперь ступайте внутрь и располагайтесь, у меня еще много дел.
После этого спутников провели наверх, и каждый разошелся по своим комнатам, чтобы немного отдохнуть и разобрать вещи. Спустя некоторое время вся компания снова спустилась вниз.
Вэньвэнь Вэньсинь не стал отправлять весточку Вэньвэнь Синцин о том, что Е Ляньсин и Хуан У Юйфань прибыли.
Так они и сидели по своим комнатам в тишине, погруженные каждый в свои мысли.
Е Ляньсин ворочался на кровати и никак не мог уснуть: его терзало томительное волнение перед долгожданной встречей и растерянность из-за Ли Цюлин. Промучившись так довольно долго, он наконец принял окончательное решение, оделся, взял нефритовый сяо и вышел за дверь. Подойдя к комнате Ли Цюлин, он тихонько постучал:
— Тук-тук!
— Кто там? — раздался изнутри голос Ли Цюлин.
Дверь отворилась. Ли Цюлин тоже была не в постели; увидев на пороге Е Ляньсина, она радостно воскликнула:
— Старший кузен, ты пришел, заходи!
— Не нужно, я пришел поговорить. Давай выйдем и прогуляемся.
— Ой, хорошо... Э-э, погоди минутку.
— Ладно, а я пока зайду к Би Яо, предупрежу ее.
Он повернулся, подошел к соседней комнате Би Яо, постучал и сказал:
— Би Яо, я тут с Цюлин на прогулку выйду.
— Хорошо, старший брат.
В этот момент к ним подошла Ли Цюлин.
— Пойдем, кузен.
Они вместе спустились вниз, пошли вдоль улицы и в конце концов остановились в беседке на берегу реки.
— Цюлин, я хочу расторгнуть нашу помолвку, потому что уже связал свою судьбу с любимым человеком.
Услышав это, Ли Цюлин почувствовала, как у нее вмиг подкосились ноги, но она сдержалась. Помолчав немного, она совладала с собой, озарила лицо улыбкой и произнесла:
— Вот как? Как замечательно! На самом деле, я и сама не хотела этой помолвки, ведь у меня тоже есть тот, кто мне дорог, и я хочу быть с ним, просто еще не время. Я все еще жду его, кузен. Знаешь, я пока не поеду домой с тобой, хочу немного попутешествовать, а то дома совсем тоскливо, ладно? К тому же, мне ведь надо посмотреть, как выглядит моя будущая невестка!
Е Ляньсин помолчал с минуту и ответил:
— Хорошо. Но помни: дядя и остальные ни в коем случае не должны узнать, что я жив.
— Ладно, я же знаю, что кузен ко мне добрее всех. Ну а когда я смогу увидеть будущую невестку?
— Завтра и увидишь.
— Договорились.
— Пойдем, вернемся. А я-то думал, ты откажешься.
— Разве я могла? — ответила она, но на ее лице мелькнула тень печали, которую Е Ляньсин не заметил.
Вскоре они вернулись на постоялый двор и разошлись по комнатам. Настроение Е Ляньсина заметно улучшилось.
А вот Ли Цюлин, едва переступив порог своей комнаты, захлопнула дверь, прислонилась к ней спиной, прижала ладони к лицу, и слезы хлынули градом.
Поплакав немного, она рухнула на кровать. Сейчас ей казалось, что ее сердце разбилось вдребезги, а во всем теле не осталось ни единой капли сил. Уткнувшись в постель, она зарыдала еще горько, бормоча сквозь слезы:
— Кузен, знаешь ли ты, что человек, которого я люблю — это ты? Но я не могу тебе в этом признаться, ведь тогда ты расстроишься. Я не хочу видеть тебя огорченным, я хочу видеть твою улыбку. Я хочу быть с тобой, чтобы иметь возможность заботиться о тебе, смотреть на тебя, видеть твой смех и твое счастье. Твое счастье — вот мое заветное желание. Я не могу сказать, что люблю тебя уже так давно. Помнишь, когда я в пятнадцать лет приезжала погостить к вам, я уже тогда всем сердцем привязалась к тебе? Не знаю почему, но мне безумно хотелось быть рядом. Теперь же у тебя есть любимая, и я не смею больше мешать, потому что знаю твой нрав. Мне остается лишь молча благословлять тебя, молча сопровождать и ждать. Быть может, это ожидание не принесет никаких плодов, но я готова ждать вечно.
Подушка под ее головой насквозь промокла от слез. Рыдания стихли, затихли вовсе, и девушка погрузилась в тяжелый сон.
Ночью ей приснился сон: Пик Богини гор Ушань, Павильон Меча Облаков и Вод, все утопает в алых тонах. На каждых дверях и окнах наклеены огромные красные иероглифы двойного счастья «си». Сама она облачена в парадное платье с золотым шитьем и фениксами, а лицо скрыто ярко-красной фатой. Ее родители, дядя и тетя сидят на почетных местах с сияющими улыбками на лицах, распорядитель стоит рядом и зычно выкрикивает: Поклон Небу и Земле! Поклон родителям! Поклон друг другу! Церемония завершена, новобрачных проводить в спальню! После этого ее отводят в новую комнату и усаживают на край постели. Дверь распахивается, кто-то входит, откидывает алую фату — и перед ней предстает второй кузен в праздничных одеждах жениха.
В этот момент сон оборвался, и всё исчезло. В испуге она распахнула глаза и увидела лишь влажное от слез пятно на подушке.
Тем временем Вэньвэнь Вэньсинь покинул постоялый двор Семьи Вэньвэнь. Однако он не стал возвращаться в свою хижину, а сперва направился во внутренний двор Вэньвэнь Синцин.
В этот момент Вэньвэнь Синцин сидела во дворе, подперев руками прелестное личико, и отсутствующе смотрела на яркую луну в небе, настолько погруженная в свои мысли, что даже не заметила, как кто-то вошел.

Комментарии

Загрузка...