Глава 18

Толпа неуверенно затихла. Слова старика били в самую точку, мгновенно остудив пыл «борцов за справедливость».Но парень с серьгами закусил удила. Поняв, что публика отворачивается, он перешёл на откровенный визг, тыча пальцем в грудь Вэйчжуаню:— Хватит нести эту чушь! Сильные обязаны защищать слабых! У тебя есть навыки — ты и должен идти! А если ссышь — так и скажи, что ты трус и мразота! Либо ты идёшь, либо я тебе житья не дам!Он плевался слюной, брызгая ею во все стороны. Его голос срывался на такой визг, что мертвецы внизу начали яростнее колотить в стены. Ещё немного, и этот идиот привлёк бы к зданию всех тварей в радиусе километра.— Так сильно хочешь спасти свою любовь? — тихо, почти шёпотом спросил Чжоу Вэйчжуань. В его голосе не было ни капли злости. Лишь абсолютный, звенящий лёд.Парень с серьгами радостно встрепенулся, решив, что дожал жертву:— Да! Давай, шевели задницей!Чжоу Вэйчжуань слегка склонил голову набок, буравя его взглядом.— Два вопроса. Первый: от момента, как ты начал орать и удирать, до того, как мы закрыли эту дверь, прошло несколько минут. Твой магазин находится в прямой видимости. Если ты так сильно хотел её спасти, почему ты не вернулся за ней, а бежал впереди всех, прячась за нашими спинами?На лице парня отразилась паника. Он открыл рот, но не издал ни звука.— И второй, — безжалостно продолжил Вэйчжуань. — Раз уж у тебя такая неземная любовь, и ты готов на всё ради неё... давай сделаем проще. Я отодвину сейф и открою тебе дверь. А ты, как настоящий мужик, выйдешь и спасёшь её сам. Раз ты так орёшь, значит, ни капли не боишься. Верно?В комнате повисла мёртвая тишина.Все взгляды скрестились на парне с пирсингом. Маска праведного гнева, благородства и отчаяния с треском разлетелась, обнажив липкий, животный ужас. Вся его бравада строилась на одном — заставить другого рисковать шкурой ради его проблем. Идти к мертвецам самому? От одной этой мысли у него задрожали колени. Его «великая любовь» оказалась дешёвой манипуляцией труса.Разоблачённый и припёртый к стенке, он побагровел от стыда, перешедшего в слепую ярость.— Я... я просто растерялся! Как я один с ними справлюсь?! Ты здоровый, ты и должен мне помочь! — завизжал он, брызгая слюной.— Никто в этом мире не обязан расплачиваться жизнью за твой эгоизм, — ледяным тоном отрезал Чжоу Вэйчжуань.Разговоры были окончены. Движение Вэйчжуаня было настолько стремительным, что никто не успел даже моргнуть. Его рука стальной клешнёй впилась в воротник парня. Рванув его на себя, словно шелудивого котёнка, он в три шага преодолел расстояние до двери, левой ногой с лязгом отшвырнул тяжеленный сейф и рванул ручку вниз.В щель немедленно ворвался тошнотворный смрад гниющей крови и рёв десятков глоток.Только сейчас парень с серьгами осознал, что происходит. Он дико завизжал, суча ногами по полу, пытаясь вцепиться в раму, но железная хватка на шее перекрыла кислород.Не дав ему издать ни звука мольбы, Чжоу Вэйчжуань поднял ногу и с пугающей силой впечатал подошву армейского ботинка ему между лопаток.Тело кубарем вылетело на лестничную клетку.Бам! — металлическая дверь захлопнулась с пушечным грохотом. Сейф с визгом вернулся на место.За стеной мгновенно раздался нечеловеческий, захлёбывающийся крик. Звук разрываемой плоти, хруст ломающихся костей и чавканье слились в жуткую симфонию. Вопли боли стихали с каждой секундой, сменяясь влажным бульканьем, пока не растворились в монотонном утробном урчании пирующих тварей.В конторе стояла такая тишина, что было слышно, как бьются сердца.Через несколько долгих секунд мужчина в полосатой рубашке, багровея от напряжения, всё же рискнул подать голос:— Ты... ты перешёл все границы! Каким бы дерьмом он ни был, ты не имел права просто выкинуть его на корм собакам! Это же чистое убийство!Женщина с ребёнком, всё ещё бледная как мел, поспешно поддакнула:— Да! Надо было просто оставить его здесь! У вас вообще нет ничего человеческого!Ван Пин шагнул вперёд. Его рука тяжело легла на рукоять пистолета, а взгляд, словно лезвием бритвы, полоснул по лицам возмущающихся.— А где вы были, мать вашу, когда этот ублюдок натравливал на моего брата всю комнату, пытаясь вышвырнуть его за дверь? — прорычал старый полицейский. — Этот кусок дерьма привёл за собой орду, запер нас здесь, а потом попытался взять нас «на слабо», чтобы мы сдохли ради его хотелки. И вы молчали, поджав хвосты! Зато теперь, когда мы избавились от гнойника, у вас прорезалась совесть?!Ван Пин с отвращением сплюнул на пол.— В этом мире больше нет тёплых кроваток и всепрощения. Если оставить рядом психопата, готового пожертвовать всеми ради спасения собственной шкуры — завтра на его месте окажется любой из вас.Его слова упали, как бетонные блоки. Мужчина в полосатой рубашке побледнел, открыл рот, но так ничего и не произнёс, поспешно опустившись на пол. Мать судорожно прижала ребёнка к груди, вжав голову в плечи. Остальные выжившие тоже попрятали взгляды. Вся их грошовая мораль рассыпалась в прах перед ледяным лицом реальной смерти. Все они прекрасно понимали: Ван Пин абсолютно прав. Тот, кто подставляет других, должен сдохнуть первым.Они просидели на втором этаже около получаса. Хрипы за дверью постепенно стихли. Твари, лишившись раздражителя и доев остатки, начали разбредаться.Вэйчжуань осторожно выглянул в окно. Внизу слонялось всего несколько особей — угроза миновала.— Кто хочет — сидит здесь и ждёт чуда. Кто хочет — уходит. Дело ваше, — бросил он через плечо, и вместе с Ван Пином отодвинул сейф.Коридор встретил их багровыми разводами на стенах и лужами свежей крови, но живых мертвецов внутри не было. Стремительно спустившись вниз, Вэйчжуань короткими, безжалостными ударами пробил черепа трём отставшим зомби, очистив путь к машине.Мотор взревел. Внедорожник, разворачиваясь с визгом покрышек, рванул в сторону гор — туда, где их ждало убежище.

Толпа неуверенно затихла. Слова старика били в самую точку, мгновенно остудив пыл «борцов за справедливость».

Но парень с серьгами закусил удила. Поняв, что публика отворачивается, он перешёл на откровенный визг, тыча пальцем в грудь Вэйчжуаню:

— Хватит нести эту чушь! Сильные обязаны защищать слабых! У тебя есть навыки — ты и должен идти! А если ссышь — так и скажи, что ты трус и мразота! Либо ты идёшь, либо я тебе житья не дам!

Он плевался слюной, брызгая ею во все стороны. Его голос срывался на такой визг, что мертвецы внизу начали яростнее колотить в стены. Ещё немного, и этот идиот привлёк бы к зданию всех тварей в радиусе километра.

— Так сильно хочешь спасти свою любовь? — тихо, почти шёпотом спросил Чжоу Вэйчжуань. В его голосе не было ни капли злости. Лишь абсолютный, звенящий лёд.

Парень с серьгами радостно встрепенулся, решив, что дожал жертву:

— Да! Давай, шевели задницей!

Чжоу Вэйчжуань слегка склонил голову набок, буравя его взглядом.

— Два вопроса. Первый: от момента, как ты начал орать и удирать, до того, как мы закрыли эту дверь, прошло несколько минут. Твой магазин находится в прямой видимости. Если ты так сильно хотел её спасти, почему ты не вернулся за ней, а бежал впереди всех, прячась за нашими спинами?

На лице парня отразилась паника. Он открыл рот, но не издал ни звука.

— И второй, — безжалостно продолжил Вэйчжуань. — Раз уж у тебя такая неземная любовь, и ты готов на всё ради неё... давай сделаем проще. Я отодвину сейф и открою тебе дверь. А ты, как настоящий мужик, выйдешь и спасёшь её сам. Раз ты так орёшь, значит, ни капли не боишься. Верно?

В комнате повисла мёртвая тишина.

Все взгляды скрестились на парне с пирсингом. Маска праведного гнева, благородства и отчаяния с треском разлетелась, обнажив липкий, животный ужас. Вся его бравада строилась на одном — заставить другого рисковать шкурой ради его проблем. Идти к мертвецам самому? От одной этой мысли у него задрожали колени. Его «великая любовь» оказалась дешёвой манипуляцией труса.

Разоблачённый и припёртый к стенке, он побагровел от стыда, перешедшего в слепую ярость.

— Я... я просто растерялся! Как я один с ними справлюсь?! Ты здоровый, ты и должен мне помочь! — завизжал он, брызгая слюной.

— Никто в этом мире не обязан расплачиваться жизнью за твой эгоизм, — ледяным тоном отрезал Чжоу Вэйчжуань.

Разговоры были окончены. Движение Вэйчжуаня было настолько стремительным, что никто не успел даже моргнуть. Его рука стальной клешнёй впилась в воротник парня. Рванув его на себя, словно шелудивого котёнка, он в три шага преодолел расстояние до двери, левой ногой с лязгом отшвырнул тяжеленный сейф и рванул ручку вниз.

В щель немедленно ворвался тошнотворный смрад гниющей крови и рёв десятков глоток.

Только сейчас парень с серьгами осознал, что происходит. Он дико завизжал, суча ногами по полу, пытаясь вцепиться в раму, но железная хватка на шее перекрыла кислород.

Не дав ему издать ни звука мольбы, Чжоу Вэйчжуань поднял ногу и с пугающей силой впечатал подошву армейского ботинка ему между лопаток.

Тело кубарем вылетело на лестничную клетку.

Бам! — металлическая дверь захлопнулась с пушечным грохотом. Сейф с визгом вернулся на место.

За стеной мгновенно раздался нечеловеческий, захлёбывающийся крик. Звук разрываемой плоти, хруст ломающихся костей и чавканье слились в жуткую симфонию. Вопли боли стихали с каждой секундой, сменяясь влажным бульканьем, пока не растворились в монотонном утробном урчании пирующих тварей.

В конторе стояла такая тишина, что было слышно, как бьются сердца.

Через несколько долгих секунд мужчина в полосатой рубашке, багровея от напряжения, всё же рискнул подать голос:

— Ты... ты перешёл все границы! Каким бы дерьмом он ни был, ты не имел права просто выкинуть его на корм собакам! Это же чистое убийство!

Женщина с ребёнком, всё ещё бледная как мел, поспешно поддакнула:

— Да! Надо было просто оставить его здесь! У вас вообще нет ничего человеческого!

Ван Пин шагнул вперёд. Его рука тяжело легла на рукоять пистолета, а взгляд, словно лезвием бритвы, полоснул по лицам возмущающихся.

— А где вы были, мать вашу, когда этот ублюдок натравливал на моего брата всю комнату, пытаясь вышвырнуть его за дверь? — прорычал старый полицейский. — Этот кусок дерьма привёл за собой орду, запер нас здесь, а потом попытался взять нас «на слабо», чтобы мы сдохли ради его хотелки. И вы молчали, поджав хвосты! Зато теперь, когда мы избавились от гнойника, у вас прорезалась совесть?!

Ван Пин с отвращением сплюнул на пол.

— В этом мире больше нет тёплых кроваток и всепрощения. Если оставить рядом психопата, готового пожертвовать всеми ради спасения собственной шкуры — завтра на его месте окажется любой из вас.

Его слова упали, как бетонные блоки. Мужчина в полосатой рубашке побледнел, открыл рот, но так ничего и не произнёс, поспешно опустившись на пол. Мать судорожно прижала ребёнка к груди, вжав голову в плечи. Остальные выжившие тоже попрятали взгляды. Вся их грошовая мораль рассыпалась в прах перед ледяным лицом реальной смерти. Все они прекрасно понимали: Ван Пин абсолютно прав. Тот, кто подставляет других, должен сдохнуть первым.

Они просидели на втором этаже около получаса. Хрипы за дверью постепенно стихли. Твари, лишившись раздражителя и доев остатки, начали разбредаться.

Вэйчжуань осторожно выглянул в окно. Внизу слонялось всего несколько особей — угроза миновала.

— Кто хочет — сидит здесь и ждёт чуда. Кто хочет — уходит. Дело ваше, — бросил он через плечо, и вместе с Ван Пином отодвинул сейф.

Коридор встретил их багровыми разводами на стенах и лужами свежей крови, но живых мертвецов внутри не было. Стремительно спустившись вниз, Вэйчжуань короткими, безжалостными ударами пробил черепа трём отставшим зомби, очистив путь к машине.

Мотор взревел. Внедорожник, разворачиваясь с визгом покрышек, рванул в сторону гор — туда, где их ждало убежище.