Пять часов утра. Фан Цин подремал в дежурке совсем недолго, как уже поднялся. Ополоснув лицо, он вышел в коридор выкурить сигарету, чтобы взбодриться.
Облака вдали слой за слоем светлели, окрашиваясь в багровые тона. Но леденящий холод, казалось, всё ещё таился у него в груди, не рассеиваясь.
Внезапно ему до безумия захотелось с кем-нибудь поговорить.
Зажав сигарету в зубах, он нашарил в кармане телефон и набрал номер.
Гудки шли добрых два десятка раз, прежде чем на том конце ответили. Голос был хриплым, явно ещё не проснувшимся:
— Алло?
— Алло, что делаешь? — едва слетело это с языка, как он сам заметил, насколько необычайно мягко прозвучал его голос.
Цзинь Сяочжэ на том конце провода, похоже, тоже на мгновение замерла и произнесла:
— Зачем звонишь?
— Да так, просто... — скучаю по тебе.
— Ты вроде бы позавчера звонил, да? Я тогда была на выезде на место происшествия, не успела ответить. Что-то случилось? — небрежно спросила она.
— Забудь, — ответил Цзинь Сяочжэ.
— А, понятно.
— Если ничего нет, я вешаю трубку, — сказала Цзинь Сяочжэ.
— Цзинь Сяочжэ, я... — он вспомнил о рапорте на перевод, лежавшем в ящике стола.
— Больше не звони в такое время, — холодно произнесла она. — Я вчера работала в ночную смену, уснула только в четыре утра. Сегодня в восемь у меня уже съёмки. У тебя работа, у меня тоже работа.
Вызов сбросился.
Фан Цин какое-то время уставился на погасший экран телефона, страшно желая выругаться, но вместе с тем ему было жалко по-настоящему бранить её. Утренний воздух был прохладным, однако его сердце пылало. Он ещё долго бессмысленно и с тоской вертел телефон в руках, прежде чем сунуть его обратно в карман брюк.
На лестнице послышались шаги — поднимались двое. Ступая сквозь утренний туман, они выглядели одинаково невозмутимыми и ясными.
Это были Бо Цзиньянь и Цзянь Яо. Фан Цин сообщил им обоим, чтобы они приезжали как можно скорее.
Перед ними троими лежали отчёты по пяти делам о пропавших без вести.
Дело первое: 2008 год.
Пропавшая: Тан Ляньлянь.
Возраст на момент исчезновения: 24 года.
Место исчезновения: после поездки в древний город отправилась в другой уезд или город и исчезла.
Дело второе: 2010 год.
Пропавшая: Тун Шэн.
Возраст на момент исчезновения: 23 года.
Место исчезновения: после поездки в древний город отправилась в другой уезд или город и исчезла.
Дело третье: 2012 год.
Пропавшая: Чжао Манман.
Дело четвёртое: 2014 год.
Пропавшая: Чжу Фанлинь.
Дело пятое: 2015 год.
Пропавшая: Нин Цяньжуй.
...
Фан Цин заговорил:
— Вот что я отобрал из базы данных пропавших без вести. Все пять жертв — молодые женщины приятной внешности. У их дел есть общие черты: во-первых, все они приезжали в древний город путешествовать в одиночку; во-вторых, у каждой есть очевидцы, видевшие, как они покупали билеты на автобус или лодку и отправлялись в другие уезды и города. В-третьих, расследованиями занималась полиция из разных провинций и городов, поэтому данные дела не объединяли в одно производство. Но теперь, по крайней мере в двух случаях, прослеживается ч、ёткая связь с семьёй Яо. Я подозреваю, что это серия связанных преступлений! В древнем городе скрывается преступник-психопат, специализирующийся на похищении и жестоком убийстве молодых женщин!
Цзянь Яо слегка прикусила нижнюю губу, её сердце тоже взволнованно билось. Выражение лица Бо Цзиньяня стало сосредоточенным, в глазах застыл холод, но в то же время казалось, будто внутри них вспыхнул крошечный язычок черного пламени:
— Покажи мне все подробные материалы.
Фан Цин передал им распечатанные документы.
Пока Цзянь Яо строка за строкой внимательно вчитывалась в текст, сидевший рядом Бо Цзиньянь читал с невероятной скоростью, обводя ручкой фрагмент за фрагментом в бумагах. Цзянь Яо заглянула в то, что он выделил:
Характер замкнутый.
Характер замкнутый, друзей немного.
Родители оба скончались.
Отец умер от болезни, мать живёт в провинции Хунань.
Экономические условия в семье обычные.
Семья испытывает стеснённые финансовые обстоятельства.
...
В самом конце он обвел упоминания во всех пяти досье — автовокзалы либо причалы.
Бо Цзиньянь поднял голову и произнёс:
— Все пропавшие примерно одного возраста, их внешность и типаж близки — у преступника постоянные вкусы. Они замкнуты по характеру, мало с кем общаются, обладают слабым жизненным опытом, простые семейные связи, а то и вовсе сироты при живых родителях — это облегчает преступнику контроль и не привлекает лишнего внимания полиции. Финансовое положение в семье неважное, они относятся к уязвимым слоям населения — возможно, это тешит властолюбивую психологию преступника. К тому же способ их исчезновения в каждом случае одинаков. Интервалы между преступлениями также подчинены закономерности. Эти дела можно объединять в одно производство.
— Но... — спросила Цзянь Яо, — почему каждый раз находились свидетели, видевшие, как они покидали древний город, и тем самым уводившие расследование полиции по ложному следу?
Бо Цзиньянь и Фан Цин переглянулись.
Причал Цанлан располагался на западе древнего города, являясь одновременно и туристической достопримечательностью, и самым настоящим пассажирским портом. К тому же сейчас приближался разгар сезона, и на причале было не протолкнуться от людей.
Бо Цзиньянь, Цзянь Яо и Фан Цин стояли вдали, надев солнцезащитные очки. На лицах каждого читалась спешка: они спешили путешествовать, спешили сесть на корабль, спешили уехать.
— Ох, — с чувством произнёс Бо Цзиньянь. — Способы путешествий у нас действительно отличаются от зарубежных. При такой толчее и давке, как вы думаете, какова вероятность того, что свидетели действительно разглядели лица жертв?
В сердце Цзянь Яо шевельнулась догадка: он имеет в виду...
На лице Фан Цина тоже промелькнула улыбка:
— Свидетелями в двух делах об исчезновении выступали кассиры в будках. Правда, с тех пор кассиры уже сменились, придётся потратить время на их поиски.
Бо Цзиньянь тут же заявил:
— Преступник мастерски выбирает свидетелей. Пассажиропоток на причале слишком велик, и это гарантирует, что полиция при расследовании сможет найти точных очевидцев.
Троица приблизилась к билетной кассе и какое-то время понаблюдала за происходящим, после чего Цзянь Яо замерла.
Всё выглядело точь-в-точь как с кассирами в любых других туристических местах. Продавец билетов с недовольным видом сидел за окошком, даже не поднимая головы.
— Давайте проверим опытным путём, — предложил Бо Цзиньянь.
Фан Цин кивнул:
— Я позову сюда женщину-полицейского.
Хотя Цзянь Яо в общих чертах догадалась об их задумке, но... эти двое были знакомы всего несколько дней, а уже достигли такого взаимопонимания?
С каких пор у Бо Цзиньяня так хорошо складываются отношения с мужчинами? Неужели всё дело в женитьбе, изменившей его ауру настолько, что он стал... нравиться парням-оперативникам?
— Здравствуйте, мне билет на корабль до уезда Чжоу.
— Двадцать юаней.
— Вот... ой.
Услышав восклицание, кассир поднял голову и увидел лишь девушку в светло-голубой футболке, в шляпе и тёмных очках, которая стояла с опущенной головой и, согнувшись, подбирала упавшие на землю деньги. На красной сумке-мессенджере тихо позвякивал маленький латунный колокольчик.
Кассир вновь опустил голову.
Девушка забрала билет и поднялась на борт. Людей на судне было очень много, но поскольку она пришла рано, ей досталось место ближе к носовой части. Вот только она всё время смотрела за борт. Водитель судна сквозь стекло смутно видел лишь её силуэт, однако в поле зрения неизменно присутствовал кто-то подобный.
По прибытии в уезд Чжоу девушка надвинула поля шляпы ниже, сошла на берег, не снимая тёмных очков. Она даже расспросила членов экипажа о дороге до гостиницы, а колокольчик на её сумке звонко побрякивал.
Час спустя.
— Тук-тук-тук! — раздался стук в стекло. Кассир поднял голову, и перед ним мелькнуло удостоверение сотрудника полиции, за которым виднелось суровое лицо Фан Цина.
— Эта девушка здесь появлялась? — спросил Фан Цин.
На фотографии была запечатлена девушка в светло-голубой футболке, с красной сумкой через плечо, к которой был прикреплен маленький латунный колокольчик. Стройная фигура, распущенные длинные волосы.
Кассир задумчиво нахмурился:
— Да-да! Только что заходила, купила билет до уезда Чжоу.
— Вы уверены? Хорошо её рассмотрели?
— Рассмотрел, точно она!
На корабле.
Фан Цин показывал фотографию членам экипажа.
Матрос призадумался, а затем с озарением ответил:
— Было дело! Сидела вон на том месте! И довольно симпатичная!
— Разглядели? Точно она?
— Да! Ошибки быть не может!
...
После полудня Бо Цзиньянь с компаньонами и та самая женщина-офицер полиции, вызванная по долгу службы, сидели в небольшом заведении у причала и ели рисовую лапшу.
Женщина-полицейский уже переоделась из одежды Цзянь Яо обратно в свою повседневную форму. Однако подобное открытие вовсе не радовало — оно вызывало лишь глухую досаду.
— Вины этих очевидцев в случившемся нет, — заметил Бо Цзиньянь. — Обычные люди запоминают незнакомцев обычно по каким-то ключевым приметам и деталям. Например, одежда Цзянь Яо, её сумка или даже необычный брелок. Мы видим, что в тех досье об исчезновениях свидетели действительно в мельчайших деталях описывали одежду, украшения для волос и особенности телосложения пропавших. К тому же, сталкиваясь с подобными тяжкими уголовными преступлениями, если рядовые граждане могут оказаться полезными, у них возникает сильное чувство собственной значимости и сопричастности. Эта психологическая склонность может заставить их поверить в подлинность изначально смутных воспоминаний. Чем больше они думают об этом, тем отчётливее всё представляется и тем сильнее они в это верят.
— И следователей, ведших те дела в прошлом, тоже нельзя винить, — добавила Цзянь Яо. — Поскольку из-за того, что дела относились к разным регионам и временным периодам и не были объединены в единое производство, выявить закономерность не представлялось возможным. А преступник действовал настолько скрупулёзно и тщательно, что вскрыть проблему было крайне тяжело.

Комментарии

Загрузка...