Она широко распахнула глаза.
— В последние дни я плохо сплю. Моя служанка Ляньсян сказала, что горячие ножные ванны помогают от бессонницы, поэтому последние два дня я постоянно парила ноги.
— Вы не заметили ничего странного?
— Когда я парила ноги, то действительно чувствовала какой-то необычный запах, но Ляньсян сказала, что мне показалось и это она зажгла успокаивающие благовония.
Шэнь Жоси уже поняла, в чём дело.
Она обратилась к императору Жэньцзину:
— Отец, если госпожа Вэй действительно парила ноги с мэньтоуцао, то лекарственные остатки нужно было куда-то деть. Времени было мало, так что избавиться от них начисто, скорее всего, не успели. Они должны всё ещё быть во дворце Яогуан.
— Можно обыскать дворец. Особенно обратите внимание на места с разрыхлённой землёй снаружи: возможно, лекарственные остатки закопали там.
Император Жэньцзин кивнул.
— Разрешаю.
По его приказу старая дворцовая распорядительница повела людей обыскивать дворец Яогуан.
Вскоре она принесла свёрток.
— Ваше величество, я нашла это в цветочной клумбе снаружи!
Император Жэньцзин сделал знак.
Шэнь Жоси и лекарь Юй тут же подошли и раскрыли свёрток.
Увидев почерневшие лекарственные остатки внутри, лекарь Юй понюхал их, а затем сложил руки перед собой.
— Ваше величество, это лекарственное растение редко встречается в Центральных землях. Я не могу с полной уверенностью сказать, что это мэньтоуцао. Можно позвать других лекарей из Тайюаньской палаты, чтобы они осмотрели его.
Шэнь Жоси сказала:
— Отец, это мэньтоуцао.
Лекарь Юй удивлённо посмотрел на неё.
— Княгиня Ци, мэньтоуцао встречается нечасто. Откуда вы так уверены?
— Моя мать прежде изучала медицину, а позже передала свои знания мне.
Шэнь Жоси не стала говорить, что превзошла учительницу: уже в двенадцать лет она разбиралась в медицине лучше матери.
Изначально она хотела всерьёз заняться этим делом, но потом целиком посвятила себя Муронг Юю, этому негодяю.
В итоге всё пошло прахом.
— Не нужно никого звать для проверки. Когда-то её мать спасла мне жизнь, и я верю в медицинские познания Жоси.
Император Жэньцзин заговорил, а затем пронзительно посмотрел на Ляньсян.
— Ах ты, мерзкая рабыня!
Лицо Ляньсян мгновенно побелело, и она тут же опустилась на колени.
— Нет, ваше величество, это не я! Я не причиняла вреда госпоже! Я с детства рядом с ней, как я могла сделать такое?
Вэй Чжэньчжэнь попыталась подняться.
— Хэе, принеси сюда лекарственные остатки!
Хэе поспешно подняла их с земли и поднесла к Вэй Чжэньчжэнь.
Едва вдохнув запах, Вэй Чжэньчжэнь резко изменилась в лице.
Она схватила подушку и изо всех сил швырнула её в Ляньсян.
— Это тот самый запах! Тогда я чувствовала именно его... Ляньсян, мерзавка! Я так хорошо к тебе относилась, столько лет держала рядом, а ты посмела мне навредить!
Она, пошатываясь, попыталась слезть с постели.
— Я убью её! Убью эту мерзавку!
— Госпожа, осторожнее!
Стоявшие рядом дворцовые служанки поспешно подхватили Вэй Чжэньчжэнь, уложили обратно и стали уговаривать её не волноваться.
Су Люэр с сочувствием посмотрела на Вэй Чжэньчжэнь.
— Госпожа Вэй, сейчас важнее всего наказать эту мерзкую рабыню. Обычная служанка вроде неё не осмелилась бы на такое без причины. За всем этим наверняка кто-то стоит.
Ние Юйлань тоже кивнула.
— Верно, госпожа Вэй. Вы только что пережили выкидыш, вам нельзя волноваться. Здесь присутствуют и ваше величество, и императрица — они непременно восстановят справедливость.
Услышав это, Вэй Чжэньчжэнь наконец успокоилась.
Но взгляд её по-прежнему был прикован к Ляньсян, словно она готова была содрать с неё кожу.
Су Люэр повернулась к Ляньсян и сурово спросила:
— Ляньсян, тебя кто-то подстрекал? Признайся как следует — быть может, тебе сохранят жизнь. Если будешь молчать, никто тебя не спасёт!
Ляньсян прикусила губу.
Теперь притворяться дурочкой уже не имело смысла.
— Это... это я сама сделала. Никто меня не подстрекал.
— Почему ты так поступила?
— Потому что я тоже хотела стать госпожой! Я больше не хотела быть рабыней!
Ляньсян посмотрела на императора Жэньцзина.
— Я всегда хотела добиться благосклонности вашего величества, но госпожа никогда не давала мне возможности. Каждый раз, когда приходил ваше величество, она отсылала меня прочь. Я не могла с этим смириться, поэтому... поэтому затаила на неё обиду и решила отомстить!
Цинь Хайтан холодно усмехнулась.
— Ты хоть посмотри на себя: с чего ты решила, что можешь мечтать об императоре? К тому же оправдание у тебя слишком нелепое — если уж выдумываешь, придумай что-нибудь поприличнее. Так тебе никто не поверит.
Император Жэньцзин тоже выглядел раздражённым.
— Уведите её. Пусть заговорит.
Тотчас подошли два евнуха, схватили Ляньсян за руки и потащили прочь.
Если её уведут, она попадёт в Ведомство наказаний.
И без хорошей порки оттуда обычно не выходили.
Ляньсян мгновенно запаниковала.
— Я скажу! Скажу, я всё расскажу!
Евнухи отпустили её.
Ляньсян рухнула на пол, в ужасе озираясь.
Она долго мямлила, но так и не произнесла ни одной связной фразы.
Су Люэр в ярости хлопнула ладонью по столу.
— Говори же! Кто тебя подстрекал?
— Это...
Ляньсян дрожащей рукой указала вперёд.
— Это императорская наложница Цинь! Госпожа императорская наложница приказала мне!
Цинь Хайтан как раз пила чай.
Услышав это, она пришла в неописуемую ярость и тут же швырнула чашу.
— Мерзкая рабыня! Как ты смеешь клеветать на меня?!
Чаша ударила Ляньсян по голове, отчего та дёрнула головой в сторону. По лбу сбежала струйка крови.
Она поползла по полу к Цинь Хайтан, не переставая кланяться.
— Госпожа, госпожа-императорская наложница, вы ведь сами сказали, что защитите меня и не дадите пострадать! Госпожа, вы не можете нарушить своё обещание!
Цинь Хайтан была вне себя от ярости.
— Стража! Утащите эту несущую вздор мерзкую рабыню и пытайте её, пока она не расскажет правду!
Су Люэр нахмурилась.
— Цинь Хайтан, это дело решит император. С каких пор тебе позволено самовольно распоряжаться?
— Императрица, вы шутите? Меня так оклеветали, а я ещё добрая, что не убила эту мерзавку на месте!
Вэй Чжэньчжэнь на постели снова пришла в возбуждение.
— Это ты... Цинь Хайтан, значит, это и вправду ты! Неудивительно, что сегодня, увидев меня лежащей на земле, ты сразу принялась язвить. Так вот ты давно хотела моей смерти!
Она дрожащим пальцем указала на Ляньсян.
— Мерзавка! Говори скорее, как она тебя подстрекала!
Ляньсян затряслась ещё сильнее.
— Ко мне пришла служанка Цинь Хайтан, Цуйчжу, и сказала, чтобы я погубила ребёнка в животе госпожи. Если я это сделаю, то смогу взобраться на императорское ложе и сама стать госпожой... Я на мгновение потеряла рассудок. Госпожа, простите меня!
После этих слов первой не выдержала Цинь Хайтан.
— Замолчи! Не смей клеветать на меня!
Она развернулась и опустилась перед императором Жэньцзином на колени.
— Ваше величество! Я невиновна! Пусть я порой бываю высокомерной и своевольной, но никогда не смогла бы совершить такую жестокую и бессердечную вещь!
Увидев это, Фан Хуэй медленно заговорила:
— Цинь Хайтан действительно не похожа на человека, способного на такое. Но если за этой девчонкой-служанкой никто не стоял, вряд ли она смогла бы провернуть подобное. Как же всё это непонятно...
— Наложница Фан, закрой рот!
Цинь Хайтан широко распахнула миндалевидные глаза и яростно закричала на неё.
Эта мерзавка просто воспользовалась случаем, чтобы добить её!
Фан Хуэй изобразила обиженное выражение.
— Я лишь высказала предположение. В конце концов, факты говорят сами за себя.
Шэнь Жоси внезапно заговорила:
— Думаю, императорская наложница к этому не причастна.

Комментарии

Загрузка...