Шэнь Жоси сразу заговорила:
— Князь Ци действительно ездил в летний дворец. Я с ним не поехала, потому что госпожа Нин сказала, что у неё случился приступ сердечной болезни, и князь Ци отвёз её туда.
Едва она произнесла эти слова, как лицо Фан Хуэй побелело.
Та резко бросила:
— Жоси, что ты такое говоришь?!
Как можно было при стольких людях сказать, что Муронг Юй отвёз Нин Ланьсюэ в летний дворец?
Так ведь все эти слухи окажутся правдой!
Цинь Хайтан приподняла бровь.
— Госпожа Нин? Неужели та самая, о которой говорят, что она вскружила князю Ци голову? Девка из публичного дома?
Фан Хуэй торопливо заговорила:
— Благородная супруга, вы ошибаетесь. Нин Ланьсюэ не была проституткой из публичного дома...
— Госпожа Нин не была проституткой из публичного дома, — перебила её Шэнь Жоси.
Услышав это, Фан Хуэй с облегчением выдохнула.
Нин Ланьсюэ происходила из такой семьи, что её происхождение и упоминать было неловко. Муронг Юй выкупил её из публичного дома.
После этого он объявил всем, что Нин Ланьсюэ — дальняя кузина Шэнь Жоси.
Шэнь Жоси была против, но так любила Муронг Юя, что в конце концов согласилась.
Лучше всего было, если бы теперь она сама всё объяснила.
Шэнь Жоси продолжила:
— Благородная супруга, госпожа Нин не была проституткой из публичного дома. Да, она там жила, но лишь выступала и не продавала себя. Когда она стала сопровождать князя Ци, она была невинна.
Цинь Хайтан презрительно усмехнулась.
— Вот уж действительно — презренная девка из публичного дома! Позорит весь императорский род!
Сказав это, она подняла глаза и посмотрела на Фан Хуэй.
— Наложница Фан, если бы у меня родился такой сын, не знающий приличий, я бы велела забить его палками до смерти! Князь Ци так безобразничает, а ты, его мать, тоже явно не справляешься со своими обязанностями!
Фан Хуэй стиснула пальцы, впившись ногтями в ладонь.
Шэнь Жоси сегодня что, с ума сошла?
На людях несёт такую чушь!
Но Фан Хуэй столько лет провела во дворце и повидала всякое.
Поэтому ей удалось сохранить невозмутимый вид.
— Благородная супруга, Юй увидел, что у девушки несчастная судьба, и решил ей помочь. Оставил её в доме служанкой, а потом пошли всякие нелепые слухи. Им верить нельзя.
Говоря это, она многозначительно взглянула на Шэнь Жоси.
Шэнь Жоси невинно захлопала глазами, будто совсем не поняла намёка.
И даже одарила её сладкой улыбкой.
Фан Хуэй едва удержалась, чтобы не выдать своего раздражения.
Но Цинь Хайтан не унималась:
— У той женщины сердечная болезнь? Так пусть её осмотрит врач. Зачем князю Ци лично везти её в летний дворец? Какой ещё служанке оказывают такие почести? Наложница Фан, можешь сколько угодно обманывать себя, но не выставляй это напоказ — только опозоришься!
Шэнь Жоси молча стояла рядом.
Она слышала, что благородная супруга Цинь высокомерна и с ней трудно ладить.
Сегодня она убедилась в этом сама.
И, похоже, та ещё и не ладила с Фан Хуэй.
Занятно.
После выпада Цинь Хайтан остальные наложницы стали смотреть на Фан Хуэй с многозначительным видом.
Большинство из них не знали подробностей, и в глазах у них так и читалось любопытство.
Фан Хуэй стало неловко; ещё сильнее она боялась, что слухи разойдутся дальше.
Она обратилась к Су Люэр:
— Ваше Величество, Юй всегда был добрым сердцем, вы ведь знаете. Тут наверняка какое-то недоразумение.
Су Люэр и сама не знала, как обстоят дела, но ей не хотелось, чтобы спор продолжался.
Она заговорила:
— Слухи порой страшны. Князь Ци и Жоси росли вместе, их связывают особые отношения — я это знаю. Благородная супруга Цинь, дело касается чести императорского рода. Следите за словами.
Фан Хуэй тут же присела в поклоне.
— Ваше Величество рассудили мудро.
Затем она повернулась к Шэнь Жоси:
— Жоси, ты пришла одна, Юй, должно быть, заждался тебя снаружи. Может, пойдёшь к нему?
Она хотела поскорее отослать Шэнь Жоси.
Но та широко раскрыла тёмные глаза.
— Матушка, ничего страшного. Сегодня князь Ци не приехал со мной во дворец. Я пришла раньше него.
Едва прозвучали эти слова, как лица присутствующих изменились.
Даже во дворец засвидетельствовать почтение супруги приехали порознь.
Достойный князь Ци так пренебрегает законной супругой.
А ведь говорили, что они душа в душу. Похоже, слухи и правда верны.
Су Люэр тоже нахмурилась.
— Наложница Фан, Муронг Юй — твой сын, но он зовёт меня матерью. Если тебе трудно его отчитать, то я, как его мать, хочу сказать ему пару слов.
Она посмотрела на Шэнь Жоси.
— Она законная дочь генерала Шэня, из знатной семьи, да ещё и несравненная красавица. Пусть он ценит ту, кто рядом.
Фан Хуэй опустила голову.
— Да, наложница запомнит ваше наставление.
Су Люэр больше ничего не сказала и повела всех дальше любоваться цветами.
Вскоре дворцовый служитель доложил, что князь Ци прибыл, но государь вызвал его в императорский кабинет.
Фан Хуэй вместе с Шэнь Жоси покинула дворец Чанцю Су Люэр.
Они направились в её дворец Июэ.
Едва они вышли, лицо Фан Хуэй помрачнело.
— Ты сегодня с ума сошла, что ли?!
Шэнь Жоси изобразила недоумение.
— Матушка, почему вы так рассердились?
Ещё спрашивает?!
Фан Хуэй уже собиралась устроить ей разнос, но тут краем глаза заметила, как из дворца Чанцю выходит женщина в тёмно-пурпурном платье, а за ней следуют две служанки.
Это была недавно прибывшая во дворец наложница Вэй Чжэньчжэнь.
Фан Хуэй тут же переменилась в лице и улыбнулась так приветливо, словно весенний ветерок.
— Жоси, я велела специально приготовить твои любимые сладости. Пойдём сейчас же во дворец Июэ.
Она переменилась мгновенно.
Шэнь Жоси с презрением подумала об этом, но ничем не выдала своих чувств.
— Хорошо.
Вэй Чжэньчжэнь подошла к ним и, проходя мимо Фан Хуэй, поклонилась.
Она торопилась, лицо её было бледным.
Во время поклона у неё вдруг подкосились ноги.
Шэнь Жоси, стоявшая рядом, машинально протянула руку, чтобы поддержать её.
Случайно коснувшись запястья Вэй Чжэньчжэнь, она удивилась.
Но прежде чем успела проверить пульс внимательнее, Вэй Чжэньчжэнь уже, пошатываясь, выпрямилась.
— Простите меня, наложница Фан. Сегодня я неважно себя чувствую...
— Ничего страшного. Раз тебе нехорошо, возвращайся и отдохни.
Фан Хуэй улыбалась приветливо.
На людях она всегда была такой — мягкой, добродушной и ни с кем не соперничала.
Шэнь Жоси сказала:
— Госпожа Вэй, здоровье — дело важное. Если вам нехорошо, лучше попросить императорского лекаря осмотреть вас.
Вэй Чжэньчжэнь рассеянно ответила:
— Благодарю княгиню Ци за заботу.
С этими словами она ушла.
Неизвестно, прислушалась ли она к совету.
Шэнь Жоси смотрела ей вслед, и взгляд её слегка изменился.
Только что она мельком проверила пульс Вэй Чжэньчжэнь.
Та была беременна.
Но пульс был каким-то странным, в нём угадывались признаки отравления.
Шэнь Жоси почувствовала смятение.
Во внутреннем дворце кипели интриги, да и с Вэй Чжэньчжэнь они были едва знакомы. Прямо сказать ей она не могла — оставалось лишь надеяться, что та сама всё заметит.
Если бы Фан Хуэй и вправду была добросердечной, Шэнь Жоси могла бы рассказать ей.
Но в действительности Фан Хуэй была совсем не такой.
— Чего уставилась? Идём за мной.
Когда Вэй Чжэньчжэнь ушла, Фан Хуэй снова помрачнела.
Шэнь Жоси промолчала и последовала за ней.
Едва они вошли во дворец Июэ, как Фан Хуэй окончательно вышла из себя.
— На колени!
Шэнь Жоси осталась стоять и спокойно спросила:
— Матушка, это вы мне?
— А кому же ещё?
Фан Хуэй мрачно посмотрела на неё — от прежней мягкости не осталось и следа.
Шэнь Жоси ничуть не дрогнула.
— За что вы велите мне встать на колени?
— Сегодня перед императрицей и всеми наложницами ты сказала, что Юй отвёз Нин Ланьсюэ в летний дворец, а потом ещё заявила, что не приехала с ним во дворец. Что это за вздор? И ты ещё спрашиваешь, в чём провинилась? На колени!
Шэнь Жоси по-прежнему смотрела спокойно.
— Нин Ланьсюэ в летний дворец повёз князь. И во дворец засвидетельствовать почтение он тоже приехал не со мной. Я лишь сказала правду.
— Если я виновата лишь за то, что сказала правду, тогда разве князь, который всё это сделал, не виноват ещё больше? Если уж кому и стоять на коленях, так, пожалуй, князю. Как думаете, матушка?
Фан Хуэй лишилась дара речи.
А потом недоумённо нахмурилась.
Шэнь Жоси так любила её сына, что готова была забыть о собственном достоинстве. И вот теперь велит её Юю встать на колени?!
Что с ней сегодня творится?
Фан Хуэй нахмурилась.
— Как бы там ни было, Юй — князь, а ты его супруга. На людях ты должна беречь его репутацию. Сказав такое при всех, ты выставила его на посмешище!
— Боюсь, мне и недолго осталось быть его супругой.
Шэнь Жоси вздохнула.
— Князь велел мне уступить место законной супруги Нин Ланьсюэ.
— Что?!
Фан Хуэй тоже опешила.
Она потрясённо спросила:
— Юй действительно так сказал?
Шэнь Жоси невозмутимо ответила:
— Князь скоро придёт. Можете сами у него спросить.

Комментарии

Загрузка...