Сдерживая зародившиеся в душе сомнения, Шэнь Юй последовал за Вэй Сянем вниз. По сравнению с тем, что он представлял себе под безопасным домом, это место скорее напоминало подземную площадь. Пространство, вытянутое в длину, было обустроено на месте бывшей станции метро, и его площадь значительно превосходила понятие обычной комнаты.
Вэй Сянь шел впереди. Открыв вторую перегородку, он пошарил рукой по стене, и после звонкого щелчка выключателя загорелись серебристо-белые лампы.
На самом видном месте у входа висел транспарант с надписью: «Почтение каждому выжившему».
Это был подземный бункер, укрепленный сталью и бетоном. В два ряда стояли всевозможные шкафы и стеллажи; за прозрачными дверцами витрин виднелись противогазы, защитные костюмы, веревки, ремонтные инструменты и многое другое. Некоторые устройства, похожие на морозильные камеры, продолжали работать, издавая мерное гудение. Все вокруг сияло серебристой чистотой, резко контрастируя с внешним миром.
— Пятнадцатый безопасный дом... — Вэй Сянь огляделся. — Третий город Шэнь действительно поражает. Они в самом деле построили безопасные дома такого масштаба.
Он впервые видел подобное. Открыв один из шкафов, он обнаружил, что тот битком набит консервами, среди которых попадались даже редкие фруктовые. Глотнув слюну, Вэй Сянь произнес:
— В этот раз удастся устроить знатный пир.
— Разве можно считать благородством то, что каждый берет, что хочет? — Шэнь Юй, паривший рядом, все еще не до конца верил словам Вэй Сяня.
— Даже если бы Третий город Шэнь все еще существовал, они бы приветствовали любого путника, забирающего все необходимое.
Вэй Сянь взглянул на срок годности: июнь 2045 года. Повезло, сейчас как раз начало июня, продукты можно считать свежими. Он тут же открыл банку консервированных желтых персиков и, поедая их, продолжил:
— Третий город Шэнь и создал эти убежища именно для того, чтобы проходящие мимо люди могли брать все без спроса. Посмотри туда.
Шэнь Юй подошел к центру зала, где стоял металлический шкаф, а на нем — папка с документами и стационарный телефон. Он поднес трубку к уху, но в ней была тишина: линия давно оказалась оборвана.
Вэй Сянь, допив сладкий сироп из банки, довольно улыбнулся:
— Они построили первую партию из восемнадцати таких домов, соединив безопасные узлы вокруг городов, ведущих к Третьему городу Шэнь. Перед самой катастрофой они обсуждали с Наньду места для строительства второй партии. Дай им еще немного времени, и они, возможно, действительно смогли бы объединить всех выживших. Не думаю, что я человек высокого полета, но Третий город Шэнь — вот кто по-настоящему благороден.
Шэнь Юй перевел взгляд на красную папку. На обложке значилось: «Журнал учета выдачи», а на форзаце была написана фраза:
«Выживший, добро пожаловать в безопасный дом No15 Третьего города Шэнь. Пожалуйста, бери здесь все, что тебе нужно. В случае нехватки товаров или иной опасности свяжись с нами по телефону. Войска Третьего города Шэнь прибудут в твой безопасный дом в течение получаса. Да озарит огонь цивилизации звездное небо вновь. — Цзюй, Третий город Шэнь».
— Цзюй?
— Господин Цзюй, лидер Третьего города Шэнь. Это легендарная личность. — Доев консервы, Вэй Сянь подошел к Шэнь Юю, расписался в графе получателя на второй странице и с глубоким почтением сложил руки в молитвенном жесте.
Шэнь Юй, наблюдая за этим, удивился: он не ожидал, что Вэй Сянь способен проявлять к кому-то такое уважение.
— Друг, не смотри на меня так. Господин Цзюй достоин того, чтобы его чтил каждый. — Вэй Сянь добавил: — Если бы не он, людям жилось бы еще тяжелее.
Когда Шэнь Юй уже готов был расспросить об этом человеке, Вэй Сянь продолжил:
— Не говоря уже о том, что он оставил мне столько вещей! Это же настоящая жизнь героя из сетевого романа про склад в апокалипсис! С таким количеством провизии и медикаментов я обеспечен едой и одеждой на годы вперед. Да что там, одного этого энергетического двигателя с почти бесконечным ресурсом хватит, чтобы я сам основал собственный подземный город.
— Бесконечным?
По словам Вэй Сяня, Третий город Шэнь был уничтожен два года назад некой сущностью под названием Парный Лотос. Но когда они вошли, эти морозильники все еще работали.
— Энергия пепла. — пояснил Вэй Сянь. — После переработки песка из Пустошей она дает энергию гораздо эффективнее нефти. Здесь должно быть установлено оборудование для извлечения этой энергии. Третий город Шэнь безвозмездно передал технологию использования энергии пепла всем остальным городам выживших еще во время первой экспедиции.
— Песок тоже может быть топливом?
— Нефть образовалась из останков древних организмов под воздействием высоких температур и давления. — ответил Вэй Сянь. — С этим песком примерно та же история.
Шэнь Юй осознал смысл сказанного лишь спустя мгновение, и его веки непроизвольно дрогнули.
— Мне нужно провести инвентаризацию. — Вэй Сянь махнул рукой. — Друг, погуляй пока, осмотрись. Если что-то непонятно или захочешь поговорить — спрашивай.
Сказав это, он занялся делами, а Шэнь Юй стал осматривать помещение и заметил стену, сплошь покрытую надписями.
— 23 декабря 2025 года. — Шэнь Юй вчитался в летопись событий. — Глобальное полное солнечное затмение длилось один час. По всему миру начали таять снежные вершины, начались цунами.
31 декабря 2025 года: глобальное полное солнечное затмение наступило вновь. Солнце нового года больше никогда не взошло.
5 января 2026 года: первый случай кристаллической болезни. Ткани тела пациента покрываются разноцветными кристаллами, через семь дней наступает полная кристаллизация. На восьмой день тело рассыпается в пепел.
1 февраля 2026 года: под сенью Черного Солнца кристаллическая болезнь стала глобальной пандемией. Вакцин нет, методов лечения нет, смертность 100%.
11 февраля 2026 года: ученые объявили, что свет, исходящий от Черного Солнца, является источником болезни.
12 февраля 2026 года: официально начата работа по переселению под землю.
14 мая 2026 года: 93% населения погибло от болезни Черного Солнца, все выжившие переместились в подземные поселения.
31 декабря 2027 года: явился первый монстр Черного Солнца, наземные города превратились в пепел.
1 января 2028 года: Первый город Шэнь и многие другие подземные города пали.
3 февраля 2028 года: Второй город Шэнь пал, связь между всеми уцелевшими городами прервалась.
15 марта 2028 года: Третий город Шэнь подвергся нападению монстра Черного Солнца, первая битва за оборону выиграна.
17 апреля 2033 года: Третий город Шэнь начал поисковую операцию по обнаружению уцелевших подземных городов.
18 сентября 2038 года: представители всех крупных поселений прибыли в Третий город Шэнь и подписали декларацию Альянса человечества.
4 февраля 2039 года: официально принят план Охоты на монстров, человечество протрубило в рог наступления на апокалипсис.
1 августа 2042 года: план Охоты на монстров достиг промежуточного успеха. Принят Узловой план: Третий город Шэнь построит 360 безопасных домов, которые станут узлами, связывающими все подземные города.
1 июля 2043 года: безопасный дом No15 официально введен в эксплуатацию.
«Мы в конце концов вернем себе мир!»
Текст на стене был не таким уж длинным, но он в общих чертах описывал состояние этого мира. Люди столкнулись не только с разрушительной болезнью, от которой не было спасения, но и с монстрами Черного Солнца.
Именно они были виновниками превращения поверхности в пустыню.
Черное Солнце появилось в конце 2025 года? Шэнь Юй нахмурился:
Это сон или параллельный мир? Или я вижу пророческий сон?
Не стоит паниковать раньше времени, реальность этого места еще под вопросом. Шэнь Юй почувствовал, что последняя догадка заставляет его терять контроль над эмоциями, словно он вот-вот проснется. Он поспешил успокоиться и продолжил искать зацепки.
Вскоре он обнаружил книжный шкаф.
«Пусть усилия и мудрость предшественников никогда не будут забыты».
— Хм?
Шэнь Юй взглянул на лозунг над шкафом, а затем перевел внимание на книги. Оказалось, здесь собрана учебная литература: школьные учебники и университетские пособия, разделенные по семи дисциплинам: математика, язык, география, история, биология, физика и химия.
Каждая книга носила на себе следы времени, обложки начали желтеть.
Он чувствовал, что погибший Третий город Шэнь изо всех сил старался сохранить цивилизацию — не только еду и лекарства, но и знания, необходимые для ее восстановления.
— Я, Вэй Сянь, редко перед кем склоняюсь, но мне посчастливилось однажды побывать в Третьем городе Шэнь. — Вэй Сянь подошел к шкафу и с чувством произнес: — Это место действительно было последним бархатным цветком.
— Что такое бархатный цветок? — Шэнь Юй впервые слышал это название.
— Цветок, который растет в пустыне, и по форме напоминает сияющее солнце. — Вэй Сянь взял книгу по оказанию первой помощи и, листая ее, добавил: — В Австралии его называют пустынным цветком. Я родился в Австралии, а потом вернулся на родину.
— Многие подземные города хоть и существуют, но ничем не отличаются от мертвых: ими правят железной рукой, они заложники общественного мнения, их грабят, само выживание там под вопросом. Лишь Третий город Шэнь был единственным оазисом.
— Там не только не нужно было беспокоиться о выживании, они еще и помогали другим выжившим, даже охотились на монстров Черного Солнца. Это такие твари, сотни метров в высоту, после которых все превращается в пустыню, и даже ядерные ракеты для них — как конфеты-шипучки. Если бы Третий город Шэнь существовал сейчас, мир не стал бы таким. Жаль, эх.
В словах Вэй Сяня Шэнь Юй уловил глубокое сожаление и даже легкий оттенок отчаяния. Когда самая яркая жемчужина разбита, куда идти остальным выжившим?
Вэй Сянь отложил книгу по медицине, выбрал полный комплект учебников от начальной до старшей школы и аккуратно сложил их в стопку.
Заметив взгляд Шэнь Юя, он пояснил:
— Эй, дружище, не смотри на меня так. Я еще не опустился до того, чтобы торговать образованием. Вдруг когда-нибудь я разбогатею, найду руины подземного города, наберу людей и стану там главным? Вот тогда это очень пригодится.
Шэнь Юй покачал головой. Неважно, правду он сказал или нет, он протянул руку и взял ту самую книгу по неотложной помощи, которую только что отложил Вэй Сянь. Взглянув на обложку, его призрачная фигура внезапно сильно затряслась, чем до смерти напугал Вэй Сяня.
Тот поспешил отступить подальше, бормоча про себя, что пора бы уносить ноги, уж больно переменчиво настроение у этого господина.
Раньше, снаружи, он не чувствовал этого так сильно, но здесь, в чистом безопасном доме, Вэй Сянь ощутил от Шэнь Юя густой запах пепла. Такой запах разложения обычно исходит только от тех, кто уже на пороге конца.
Это был человек, чья степень кристаллизации превысила 50%, больше похожий на монстра, чем на живого. Вэй Сянь подумал: «Может, его настоящее тело уже наполовину превратилось в кристалл?»
Он видел, как этот господин словно безумный листает страницы. Вэй Сянь на цыпочках отступил еще дальше, и вдруг...
Шух!
Шэнь Юй проснулся в своем кабинете. Не успев даже снять с шеи подушку-подкову, он схватил сумку и бросился к лифту.
Он должен был немедленно вернуться домой и кое-что проверить!
На обложке той книги по неотложной медицине было написано имя ее первого владельца.
Шэнь Пэй.

Комментарии

Загрузка...