Рано утром следующего дня в доме Дадан всё перевернулось вверх дном.
Луффи, с ног до головы замотанный в белоснежные бинты так, что снаружи остались лишь два любопытных глаза, никак не желал вести себя смирно. Он то и дело подпрыгивал, кружась вокруг Эйса и Сабо, переполненный неуемной энергией.
Эйс, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди, демонстративно отвернулся, всем своим видом выказывая полнейшее безразличие. Вчерашняя битва на Горе мусора — призрачная скорость Мока, его отточенные, плавные движения и Буревой удар, с легкостью крушащий каменные стены, — всё это далеко выходило за рамки его представлений о том, что значит быть «сильным».
Признать вот так запросто этого свалившегося с неба «старшего брата» Эйсу мешала природная ершистость. В глубине души он верил: подготовься он вчера получше, возможно, и сам смог бы продержаться против Порчеми десяток-другой раундов, а не висел бы беспомощной мишенью, ожидая спасения.
Сабо сидел на каменных ступенях, задумчиво постукивая пальцами по колену. Скорость Мока, напоминавшая мгновенное перемещение, и его тело, способное без вреда принимать на себя удары стальных мечей, определенно не были результатом обычных тренировок. Сабо так и подмывало узнать, насколько же на самом деле велик разрыв между ними и этим парнем, который был старше их всего на год.
Луффи, тщетно прождав ответа от братьев, вдруг хитро прищурился и во всю глотку завопил:
— Эй! А давайте сразимся с братом Моком! Нападём втроём и проверим, сможем ли мы его одолеть!
Стоило этим словам прозвучать, как Эйс мгновенно вскинул голову, и в его глазах вспыхнул азарт. Сабо тоже перестал стучать по колену, а в его взгляде промелькнуло явное воодушевление.
Поединок? Трое против одного? А ведь это... могло сработать.
Эйс презрительно фыркнул, пытаясь скрыть заинтересованность:
— Пф, охота тебе ерундой страдать.
Но слова расходились с делом: он уже непроизвольно сделал полшага вперед, выказывая полную готовность.
Сабо, мягко улыбнувшись, поддержал затею:
— Это будет просто дружеская тренировка. Заодно и поймём, насколько велика пропасть между нами и Моком.
Они подыгрывали друг другу, хотя их истинные мотивы были шиты белыми нитками: руки чесались проверить Мока в деле, но гордость не позволяла предложить это первыми.
Луффи, будучи самым деятельным, уже вовсю мчался к комнате Мока, выкрикивая на ходу:
— Мок! Мок! Давай биться! Трое против одного!
Внутри комнаты Мок как раз допивал утреннюю порцию каши. Услышав это предложение, он поперхнулся и несколько раз надрывно закашлялся, прежде чем прийти в себя.
«Что за новости? Вчера я, рискуя жизнью, вытаскивал вас из лап пиратов, а сегодня вы уже сколотили рейд, чтобы фармить собственного брата? Похоже, стоило мне заступить на "должность" старшего, как тут же прилетел вызов на корпоративный поединок. С этими сорванцами точно не соскучишься!»
Поставив пустую миску, Мок вышел на порог. Перед ним в ряд выстроилась троица, с надеждой и вызовом глядящая на него. Эйс упрямо выпятил подбородок, всем своим видом показывая: «Я вовсе не хочу с тобой драться, это всё Луффи пристал». Сабо вежливо улыбался, но в его глазах плясали искры нетерпения. Луффи же просто прыгал выше головы, размахивая кулаками.
— Вы втроём хотите бросить мне вызов? — Мок приподнял бровь и, облокотившись на косяк, усмехнулся. — Сразу предупреждаю: чур потом не реветь.
— Это мы ещё посмотрим, кто из нас заревёт! — вспыхнул Эйс. Он метнулся в угол двора, схватил свою верную железную трубу и воинственно вскрикнул: — Мы нападём вместе! Ну что, слабо принять вызов?
— Почему бы и нет, — Мок легко рассмеялся, разминая запястья. Кости отозвались сухим хрустом. — Идём на поляну за домом. Нечего во дворе пылить, а то если разгромим тут всё, Дадан нас самих в котёл пустит.
Дадан, как раз выходившая из дома, услышала это, закатила глаза и, уперев руки в бока, рявкнула:
— Эй, мелюзга! Только попробуйте мне дом разнести — ноги переломаю!
Четвёрка направилась к лесистым склонам. Утреннее солнце пробивалось сквозь густую листву, рассыпая по земле причудливые блики, а воздух был напоен ароматом трав и свежести. Луффи вприпрыжку бежал впереди, Эйс и Сабо шли по бокам, сосредоточенно настраивая дыхание и разогревая мышцы.
Мок шел последним, про себя посмеиваясь. «Эти карапузы действительно решили взять меня числом? Ваш старший брат, вообще-то, тренируется с трёхкратным ускорителем в системе. Да будь вас хоть десяток, мне и разогреться не удастся». Конечно, вслух он этого говорить не стал — зачем портить детям самооценку? Он решил, что во время боя немного поддастся: нужно и авторитет показать, и боевой дух мелких не сломить окончательно.
Вскоре они вышли на просторную лесную поляну. Окружённая вековыми деревьями площадка с ровной землёй идеально подходила на роль природного ринга.
Противники разошлись, принимая боевые стойки. Луффи первым выскочил вперёд, встряхивая забинтованными резиновыми руками:
— Мок, мы начинаем! Берегись!
— Давайте, — Мок небрежно встал в центре поляны, засунув руки в карманы и расслабив плечи. — Нападайте все вместе, не стесняйтесь. Если сможете коснуться хотя бы края моей одежды — вы победили.
Эйс от такой наглости буквально почернел лицом. Слишком самоуверенно! Сражаться с ними, даже не вынув рук из карманов? Это было выше его сил.
— Высокомерный придурок! — прорычал Эйс и, резко оттолкнувшись от земли, первым бросился в атаку.
Железная труба с гулом рассекла воздух, устремляясь к плечу Мока. Эйс не целился в жизненно важные точки, но вложил в удар добрых семьдесят процентов силы, желая заставить Мока воспринимать их всерьёз.
Сабо среагировал мгновенно: он обошёл противника с фланга, нанося коварный удар трубой по ногам. Братья сработали на удивление слаженно, перекрывая пути к отступлению сверху и снизу. Луффи тоже не остался в стороне, с криком «Резиновая Пуля!» выстрелив кулаком прямо в лицо Моку.
Три атаки обрушились на него одновременно, демонстрируя врождённое чувство ритма. Мок одобрительно хмыкнул. «А они неплохи. Не зря же в будущем станут легендарным трио. Слаженность у них в крови».
Но, несмотря на похвалу в мыслях, в его движениях не было и тени паники.
Бритьё!
Раздался едва слышный хлопок. Тело Мока мгновенно растворилось в воздухе, оставив после себя лишь тающую тень. Труба Эйса, подсечка Сабо и кулак Луффи ударили в пустоту. Потеряв опору, троица по инерции пролетела вперёд, едва не столкнувшись друг с другом.
Они замерли в замешательстве, оглядываясь по сторонам. Где он?
— Я здесь, — раздался насмешливый голос сбоку.
Мок стоял всего в трёх шагах от них, всё так же небрежно держа руки в карманах.
— Слишком медленно. Попробуйте ещё раз, посильнее.
— Черт возьми! — Эйс стиснул зубы. Его самолюбие было уязвлено.
Развернувшись, он снова бросился в атаку. Его труба свистела, описывая в воздухе мощные дуги. Сабо следовал за ним по пятам, выискивая бреши в обороне. Луффи же носился вокруг, нанося хаотичные удары своими растягивающимися конечностями, стараясь застать Мока врасплох.
Поляна наполнилась шумом ударов и криками Луффи, но как бы они ни старались, Мок оставался недосягаемым. Его шаги казались ленивыми и непредсказуемыми. Удары Эйса каждый раз проходили в волоске от цели, Сабо раз за разом промахивался, будто у Мока были глаза на затылке, а «Резиновые Пули» маленького Луффи и вовсе летели куда угодно, только не в цель — Моку было достаточно лишь слегка наклонить корпус.
Спустя несколько минут непрерывных атак братья выбились из сил. Запыхавшиеся, обливаясь потом, они стояли с ноющими от напряжения руками. Мок же выглядел так, будто только что вышел на прогулку: дыхание ровное, на лице ни капли пота.
— И это всё? — поддел он их. — Столько шума, а вы даже не дотронулись до меня. Так дело не пойдет, надо больше тренироваться.
— Хватит уклоняться! Если ты такой смелый, прими мой удар честно! — Эйс, раззадоренный неудачей, вскинул подбородок.
— Хорошо, как скажешь, — Мок усмехнулся и действительно перестал двигаться, поманив Эйса пальцем.
Эйс обрадовался, решив, что его провокация сработала. Собрав всю оставшуюся силу, он издал боевой клич и обрушил железную трубу на плечо Мока.
БАМ!
Раздался глухой, тяжёлый звук. Но радости на лице Эйса не появилось. Напротив, он побледнел, а его зрачки сузились от шока. Ощущение было такое, словно он со всей дури ударил по стальной плите. Мощная отдача прошла сквозь трубу прямо в ладони, отчего те мгновенно онемели.
Мок лишь повел плечом, словно стряхивая пыль:
— Неплохо, но силёнок маловато.
С этими словами он коротким щелчком пальца ударил по середине трубы. Раздался негромкий звон, и Эйс почувствовал, как из оружия передался хитрый импульс. Железная труба просто вырвалась из его рук и, пролетев несколько метров, с глухим стуком вонзилась в ствол дерева неподалеку.
На поляне воцарилась гробовая тишина. Эйс тупо смотрел на свои пустые ладони, не в силах поверить в произошедшее. Всего один щелчок? Просто взял и выбил оружие?
Сердце Сабо ушло в пятки. Разрыв был колоссальным. Это был даже не другой уровень — это была другая лига. Похоже, нападай они хоть вшестером, результат был бы тем же. Но Сабо не привык сдаваться. Стиснув свою трубу, он рванул вперёд, надеясь застать Мока врасплох со спины, пока тот отвлёкся на Эйса.
Мок, даже не оборачиваясь, сделал выверенный шаг в сторону. Труба прошила воздух в миллиметре от его спины. Одновременно с этим Мок слегка приподнял локоть.
Тук.
Удар пришёлся точно в нервный узел на руке Сабо. Тот охнул, его пальцы мгновенно разжались, и труба с лязгом упала на землю. Рука Сабо безжизненно повисла, пронзённая острой ломотой.
Два удара — двое выбыли. Никакой Хаки, никаких двойников. Только чистое техническое превосходство и подавляющая разница в опыте.
Остался только Луффи. Малыш замер, переводя взгляд с трубы в дереве на трубу на земле, а затем на спокойного Мока. Но вместо страха в его глазах вспыхнул еще больший восторг.
— Ва-а-а! Брат Мок такой крутой! — закричал он и, вместо того чтобы отступить, бросился в объятия, растягивая руки, чтобы обхватить Мока за талию.
Мок, не сдержав смешка, просто протянул руку и перехватил Луффи за шиворот. Он легко приподнял его над землей, как нашкодившего котенка. Луффи забавно дрыгал ногами и руками в воздухе, но вырваться не мог.
— Всё, тренировка окончена, — Мок опустил Луффи на траву и отряхнул ладони. — Вы проиграли.
Эйс смотрел на всё еще подрагивающую в дереве трубу, затем на свою ладонь. Последние капли его упрямства и недовольства испарились. Раньше он думал, что Мок хоть и силён, но не настолько, чтобы его нельзя было догнать — ведь разница в возрасте всего год. Но теперь он понял: Мок даже не начинал сражаться всерьёз.
Сабо поднял свою трубу, отряхнул её от пыли и подошел к Эйсу, горько усмехнувшись и покачав головой.
— Признаю поражение. Вчистую.
Он действительно был впечатлён. Не только силой, но и тем ледяным спокойствием, с которым Мок контролировал ситуацию. Теперь было понятно, почему вице-адмирал Гарп со спокойной душой доверил им Мока.
Эйс поджал губы и долго молчал, сжимая и разжимая пальцы. Наконец он сделал шаг вперёд, поднял голову и посмотрел Моку прямо в глаза. В его взгляде больше не было колючей настороженности — только искреннее признание.
— Брат.
Слово было произнесено негромко, но твёрдо и отчетливо.
Мок приподнял бровь и тепло улыбнулся. Наконец-то лед тронулся. Он похлопал Эйса по плечу, подбадривая:
— Ну вот и славно. Тренируйтесь усердней, у вас огромный потенциал. Главное — не спешить.
— Ещё бы! Скоро я обязательно стану сильнее брата Мока! — Луффи подпрыгнул, победно вскинув кулак. — А потом стану Ван Пис! И найду Ван Пис!
— Ты-то? Тебе до этого как до луны пешком! Ты ещё на ногах толком стоять не научился, — фыркнул Эйс, но в его голосе уже не было прежней злобы.

Комментарии

Загрузка...