Мок поднял взгляд на стоящего неподалёку Порчеми, и его губы тронула холодная усмешка:
— Ты побил моих людей, теперь настала твоя очередь.
Лицо Порчеми помрачнело, он с силой сжал кулаки, так что его шипованные кастеты угрожающе лязгнули. Пират уже собирался выкрикнуть какую-нибудь дерзость и броситься в атаку, как вдруг...
Бах!
Окно в задней части деревянной хижины разлетелось в щепки, и внутрь, осыпаемые градом опилок, ворвались две тени. Это были Эйс и Сабо.
— Луффи! — в один голос выкрикнули они.
Мальчишки бросились к другу и в несколько точных движений перерезали грубые пеньковые верёвки. Луффи, хоть и кривился от боли, тут же расплылся в широкой белозубой улыбке.
— Ты как? Идти сможешь? — Сабо поспешно подхватил его под руку.
— Всё в порядке! Я крепкий! — кивнул Луффи, стиснув зубы от саднящих ран.
— Сначала выведите его отсюда, — Эйс перехватил поудобнее свою стальную трубу и заслонил собой друзей, не сводя яростного взгляда с Порчеми.
Увидев, что ценный заложник ускользает, Порчеми окончательно утратил самообладание. Он медленно выпрямился и прошипел зловещим тоном:
— Ну что же... раз уж вы сами притопали в ловушку, то никто отсюда не уйдёт. Освежую вас всех разом и преподнесу шкуры капитану Блюджему в качестве подарка!
Не успело затихнуть последнее слово, как он рванулся вперёд. Его скорость была столь велика, что за ним потянулся остаточный след. Пират нацелился прямиком на Эйса, который оказался к нему ближе всех. В его руке блеснул нож, направленный точно в горло мальчика — Порчеми совершенно не брал в расчёт этих детей.
Зрачки Эйса сузились. Времени на раздумья не оставалось, и он на чистом инстинкте выставил трубу перед собой.
Дзынь!
Раздался резкий лязг металла о металл, во все стороны посыпались искры. Огромная сила удара передалась через трубу, отозвавшись острой болью в ладонях Эйса. Его руки онемели, и он попятился на два шага, прежде чем смог восстановить равновесие. Его грудь тяжело вздымалась.
«Сильный! Так вот какие они — настоящие пираты? Совсем другой уровень по сравнению с дикими зверями в горах!»
— И это всё, на что ты способен? — Порчеми оскалился в кровожадной усмешке. Его напор не ослабевал, каждый удар был нацелен в жизненно важные точки.
Эйс, стиснув зубы, едва сдерживал натиск. Ему катастрофически не хватало ни физической мощи, ни боевого опыта, и он быстро начал сдавать позиции. Сабо, усадив Луффи у стены, тоже схватил стальную трубу и бросился на помощь. Теперь они вдвоём пытались зажать Порчеми в тиски.
Но даже двое против одного не могли переломить ход боя. Пират, привыкший к кровавым стычкам, доминировал, в то время как подростки держались лишь на чистом упрямстве. На их телах быстро начали появляться порезы и ссадины.
— Ку-ку-ку-ку... Желторотые сопляки вздумали тягаться со мной? — Порчеми издевательски рассмеялся.
Внезапно он провёл обманный манёвр, заставив ребят отступить, и его шипованный кастет на правой руке с воем рассёк воздух, летя прямо в лицо Эйсу. Тот замер, не в силах уклониться. Волоски на его теле встали дыбом от предчувствия неминуемого удара.
У Луффи, наблюдавшего за этим от стены, глаза налились кровью от ужаса.
— Эйс! — в отчаянии закричал он.
Лицо Сабо тоже исказилось от страха; он рванулся на помощь, но был слишком далеко.
В это самое мгновение, когда всё висело на волоске, рядом с Эйсом, подобно порыву ветра, возникла фигура. Мок вскинул руку, мышцы его правого предплечья мгновенно напряглись, и их окутал слой иссиня-чёрной Хаки.
[Железное тело: Хаки вооружения!]
Бам!
Шипованный кастет с глухим звуком врезался в предплечье Мока. Порчеми почувствовал, как его кулак онемел, а мощная отдача прошла по всей руке до самого плеча, заставив его пошатнуться и отступить. Он вскинул голову и уставился на юношу глазами, полными нескрываемого шока. Его голос сорвался на крик:
— Хаки вооружения?!
Как это возможно?! Откуда у такого мальчишки взялась Хаки вооружения?! Что это за монстр, чёрт возьми, вылез из ниоткуда?!
— Натешился? — голос Мока был ровным, но взгляд заметно похолодел. — Ты поднял руку на моего младшего брата, а моего разрешения спросил?
Не дожидаясь ответа, Мок резко сжал пальцы левой руки, выпрямив их, словно наконечник копья.
[Палец-пистолет!]
Свист!
Его рука метнулась со скоростью молнии. Рассекая воздух с характерным звуком, пальцы устремились к плечу Порчеми. Тот, побледнев, из последних сил попытался уклониться. Однако он опоздал на долю секунды.
Р-раз!
Острый «палец-пистолет» скользнул по плечу пирата, разрывая плоть и оставляя глубокую кровавую рану, доходящую почти до кости.
— Проклятье! — вскрикнул Порчеми от боли и ярости. Зажимая рану, он попятился, не сводя глаз с Мока. — Ты... ты кто такой?!
Умело пользуется техниками Рокусики, да ещё и владеет Хаки вооружения... Когда это в Ист Блю успел появиться такой человек?!
— Кто я такой — тебе знать не положено, — Мок размял пальцы. — Даю тебе шанс: убирайся сам. Не жди, пока я всерьёз возьмусь за дело, иначе уйти уже не получится.
На самом деле Мок мог бы прикончить Порчеми прямо сейчас или сделать его инвалидом одним ударом. Но он этого не сделал. Некоторые обиды Эйс и Сабо должны были отомстить сами; через некоторые преграды им нужно было перешагнуть самостоятельно. Мок лишь обеспечивал им прикрытие, гарантируя, что эти сорванцы останутся в живых.
Лицо Порчеми то бледнело, то багровело. Драться? Он совершенно не понимал пределов силы этого загадочного парня, и вероятность проигрыша была слишком велика. Уйти? Если он сбежит вот так, поджав хвост, как он потом будет смотреть в глаза другим пиратам в Ист Блю?
Его глаза лихорадочно забегали, и краем глаза он заметил слабого Луффи у стены. Не может одолеть старшего — значит, надо схватить младшего! Если он возьмёт этого мальчишку в заложники, остальные точно не посмеют и пальцем шевельнуть.
С этой мыслью он внезапно сорвался с места, бросившись к Луффи.
— Подло! — Эйс и Сабо побледнели от такой низости.
Но в тот миг, когда когти Порчеми уже почти коснулись воротника Луффи, раздался ледяной, насмешливый голос Мока:
— Я дал тебе шанс, но ты им не воспользовался.
[Буревой удар!]
Мок резко вскинул правую ногу, нанося рубящий удар по воздуху. Бледно-белая дуга сжатого воздуха сорвалась с его стопы и устремилась к пирату. У Порчеми волосы на затылке встали дыбом от острого предчувствия смерти. Забыв обо всём, он резко затормозил и в отчаянном прыжке бросился в сторону.
Грох!
Вакуумный клинок врезался в деревянную стену, пробив в ней дыру в человеческий рост. Щепки и обломки древесины разлетелись во все стороны. Порчеми позорно растянулся на земле, перепачканный в пыли. Сердце его бешено колотилось, а спина мгновенно намокла от холодного пота.
Кто этот малый? Гений, которого тайно вырастил Морской Дозор?! Теперь ему было по-настоящему страшно, от самоуверенности не осталось и следа. Эта сила... да она, пожалуй, не уступит мощи их капитана Блюджема!
Не смея больше медлить ни секунды, Порчеми вскочил и, даже не взглянув на своих поверженных подчинённых, бросился вон из хижины. В мгновение ока его и след простыл.
— Решил сбежать? — Эйс яростно сверкнул глазами и уже занёс трубу, собираясь броситься в погоню.
— Не надо, — Мок выставил руку, останавливая его. — Луффи сильно досталось, сейчас важнее вернуться домой. Возможностей проучить этого гада ещё будет предостаточно.
Эйс замер на месте, перевёл взгляд на израненного Луффи и в итоге опустил трубу. Сабо поспешно подбежал к другу, и вместе с Эйсом они подхватили Луффи под руки с обеих сторон.
Луффи, хоть и шипел от боли при каждом движении, всё равно улыбался во весь рот:
— Старший брат Мок, ты только что был такой крутой! Бац — и прогнал злодея! И Эйс, и Сабо, вы тоже супер-пупер крутые!
— Дурак, кто тебя просил за нами хвостом тащиться, — буркнул Эйс, но в его голосе уже не было прежней злости. — Ещё раз убежишь без спросу — ноги переломаю.
— Да я просто хотел посмотреть, куда ты идёшь... — Луффи почесал затылок и глупо захихикал, пропустив угрозу мимо ушей.
Наблюдая за этой сценой, Мок невольно улыбнулся.
— Ладно, пошли домой. Если опоздаем, Дадан с ума сойдёт от беспокойства.
Они двинулись в путь, и Эйс с Сабо, бережно поддерживая Луффи, медленно пошли следом за Моком.
***
Когда они добрались до дома Дадан, на улице уже стояла глубокая ночь. Дадан места себе не находила, мечась по комнате и причитая: «Где же носит этих негодников?». Увидев, как открывается дверь, и заметив израненного, пошатывающегося Луффи, она буквально взорвалась:
— Ах вы, мелкие паршивцы! Что вы с собой сотворили?!
Она пулей подлетела к ним и осторожно приняла Луффи из рук Эйса.
— Быстро! Магра, неси аптечку! Догра, согрей воды! Живо!
Дадан занесла Луффи в дом, уложила на кровать и принялась аккуратно обрабатывать раны.
— Какой подонок это сделал?! Поднять руку на такого кроху! Смерти ищет, не иначе!
— Дадан, всё в порядке! Мне совсем не больно! — Луффи пытался бодриться, но Дадан лишь сурово на него прикрикнула.
— Молчи! Весь в ранах, а ещё зубы скалит! Отныне — никаких прогулок с горы! — ворчала она, но её пальцы, смазывающие раны лекарством, двигались с предельной осторожностью.
Мок стоял рядом и вкратце пересказал случившееся, умолчав о деталях использования Рокусики и Хаки. Он преподнёс всё так, будто они случайно наткнулись на пиратов и совместными усилиями прогнали их. Лицо Дадан после его рассказа стало ещё мрачнее.
— Пираты Голубого Джема? Порчеми? — она стиснула зубы, и в её глазах мелькнула ярость. — Эти отбросы посмели сунуться к горе Корбо? Они что, думают, Семья Дадан — это пустое место?
Только тогда Дадан заметила стоящего рядом с Эйсом Сабо. Золотистые волосы, аккуратный костюмчик — хоть он и был в пыли, по нему сразу было видно, что он не из лесных детей.
— А это ещё кто? — Дадан подозрительно прищурилась, указывая на мальчика.
— Это Сабо, мой друг, — Эйс сделал шаг вперёд, его голос звучал твёрдо, не допуская возражений. — Он будет жить здесь.
— Жить здесь?! — голос Дадан подскочил на несколько октав. — У меня тут логово горных бандитов, а не детский сад! Ещё один? Мне и этих-то сорванцов кормить невмоготу!
Сабо вежливо шагнул вперёд и слегка поклонился:
— Госпожа Дадан, извините за беспокойство. Я буду помогать по хозяйству, я не стану обузой.
— Да кому нужна твоя помощь! — фыркнула Дадан, изображая крайнее недовольство. Она смерила Сабо взглядом: нежная кожа, дорогая одежда... явно отпрыск какой-то благородной семьи из города. Что такому мальчишке делать в логове бандитов?
Но вспомнив, что он только что прошёл через опасность вместе с Эйсом и Луффи, она не смогла заставить себя выставить его за дверь. Глубокая ночь на дворе, опасно.
— Ладно тебе, Дадан, — с улыбкой вмешался Магра. — Одной тарелкой больше, одной меньше. Парень выглядит смышлёным, Эйсу и остальным веселее будет.
— Да, в тесноте, да не в обиде, — поддержал его Догра.
Дадан хмыкнула и, сохраняя на лице маску суровости, нехотя согласилась:
— Ладно, пусть остаётся! Но сразу предупреждаю: если натворишь дел — пеняй на себя! И работать придётся наравне со всеми! Здесь тебе не поместье!
— Большое спасибо, госпожа Дадан! — Сабо снова поклонился.
Суматоха улеглась лишь к середине ночи. Раны Луффи были обработаны, он перекусил и провалился в глубокий сон. Сабо выделили место в той же комнате, где спали Эйс и Луффи.
Мок вернулся в свою комнату и уже собирался создать клона для продолжения тренировок, как вдруг в дверь тихонько постучали.
— Кто там? — Мок вскинул бровь.
— Это... это я, — раздался за дверью голос Эйса.
Мок подошёл и открыл дверь. Эйс стоял на пороге, опустив голову и сжимая в руках какой-то сверток из промасленной бумаги.
— Что-то случилось? — Мок прислонился к дверному косяку и скрестил руки на груди, с интересом глядя на мальчика.
Эйс поджал губы, долго молчал, и лишь спустя минуту резко вскинул голову и сунул свёрток Моку в руки. Внутри оказался большой кусок вяленого мяса дикого зверя высшего качества — отличный кусок с ровными прослойками жира. Судя по всему, Эйс долго хранил этот трофей для себя, не решаясь съесть.
— За сегодня... спасибо, — глухо проговорил Эйс, отводя взгляд. — И за Луффи... тоже спасибо.
Мок принял мясо и прикинул его вес в руке:
— И это всё? Простого «спасибо» маловато будет, не находишь?
Эйс напрягся, его лицо мгновенно вспыхнуло от смущения и гнева. Он вскинул голову и сердито уставился на Мока:
— Ну и чего ты ещё хочешь?!
— Может, назовёшь меня старшим братом? — лениво протянул Мок.
Лицо Эйса стало пунцовым. Он вытянул шею, пытаясь что-то возразить, но слова застряли у него в горле:
— Ты... ты!..
— Ладно, забей, я пошутил, — Мок рассмеялся и махнул рукой. — Мы же семья, к чему эти благодарности. Главное, что вы целы.
Он помолчал немного, и его голос стал серьёзнее:
— Но впредь не будь таким безрассудным. Прежде чем что-то делать, подумай о последствиях. Не бросайся на смерть при каждом удобном случае. Что бы мы делали, если бы с тобой действительно что-то случилось?
Эйс замер. Он ожидал, что Мок воспользуется моментом, чтобы поддеть его или высмеять его слабость. Но вместо этого он услышал не нравоучения, а искреннюю заботу.
Он поднял глаза на Мока, ещё раз поджал губы и произнёс — очень тихо, почти шёпотом, но каждое слово прозвучало отчётливо:
— ...Я понял, брат.
Сказав это, он сорвался с места, в несколько прыжков долетел до своей комнаты и с грохотом захлопнул за собой дверь. Мок постоял у порога пару секунд, ошеломлённый, а затем тихо, по-доброму рассмеялся.

Комментарии

Загрузка...