Лю Цинъюнь тихо простонала пару раз, желая что-то сказать, но Лу Чень действовал слишком напористо, не оставляя ей возможности вымолвить ни слова, так что Лю Цинъюнь оставалось лишь полностью отдаться его воле.
Несколько дней пролетели как одно мгновение, и Лу Чень рассудил, что пришло время возвращаться в столицу.
Для него сейчас близость между мужчиной и женщиной по-прежнему приносила радость, однако былой одержимости он уже не испытывал.
Сейчас Лу Чень пребывал в некотором замешательстве.
Дело было не в том, что плотские утехи ему наскучили; скорее, это стало походить на исполнение служебных обязанностей.
У большинства людей влечение вспыхивает само собой, после чего они переходят к делу.
Он же ради системных наград за зачатие потомства повторял это изо дня в день, из года в год, превратив близость в настоящую работу.
То, что некогда было чистым наслаждением, обратилось в целенаправленный труд, отчего психологическое удовлетворение заметно поугасло.
Когда Лу Чень уже собирался подняться, нефритовые пальцы Лю Цинъюнь сами собой обвились вокруг его талии; тонкие пальчики вцепились в его широкую спину, а голова опустилась ему на грудь, точь-в-точь как у преданной женушки.
Лу Чень негромко усмехнулся и сказал: — Что такое, не хочешь отпускать меня?
Лю Цинъюнь внезапно опомнилась; она все еще витала в сладком послевкусии недавней страсти и под влиянием минутного порыва не пожелала, чтобы Лу Чень уходил.
Проявив подобную инициативу, не показалась ли она в глазах Лу Ченя распутной женщиной?
Лу Чень продолжил: — Как насчет того, чтобы отправиться со мной в столицу?
Услышав это предложение, Лю Цинъюнь заколебалась; столица Великой Чжоу являлась средоточием власти всей империи.
Клан Лю, желая развиваться и крепнуть, рано или поздно все равно устремился бы в столицу, однако там пребывал Святой Обмана; и хотя этот Святой сейчас покровительствовал человечеству, его таинственные деяния по-прежнему внушали опасения.
Оставаясь в Городе Духовного Холма, если Святой Обмана в будущем затеет какую-нибудь зловещую смуту, клан Лю мог без промедления отступить обратно в Центральные Земли.
С другой стороны, в этом мире ничто и никогда не дается легко.
Каждое решение, принимаемое кланом Лю, неизменно несло в себе долю риска.
Приход в Пограничную Дикую Местность был ставкой, замужество Лю Цинцю с Лу Ченем — тоже ставкой, а теперь к ним лишь добавлялась еще одна.
Видя, что Лю Цинъюнь молчит, Лу Чень сказал: — Ты можешь спокойно подумать над этим; если в один прекрасный день решишь перебраться в столицу, то сразу переезжайте туда всем родом.
Лю Цинъюнь очнулась от раздумий, приподнялась и, глядя сверху вниз на красивое лицо Лу Ченя, серьезно ответила: — Я отправлюсь в столицу вместе с тобой.
Увидев ее согласие, Лу Чень едва заметно улыбнулся.
Однако Лю Цинъюнь тут же добавила: — Сперва я возьму с собой в столицу лишь часть сородичей, чтобы приобрести владения и уладить дела, а когда все будет готово, перевезу и остальных членов клана Лю.
Она по-прежнему намеревалась попытаться выйти на связь со Святым Обмана, чтобы прояснить его истинное отношение к роду людскому, иначе на сердце у нее было неспокойно.
Лу Чень прекрасно понимал ее тревоги; не расспрашивая лишнего, он лишь кивнул: — Хорошо, поступай так, как считаешь нужным. Ступай и распорядись.
Лю Цинъюнь с легким сожалением поднялась с тела Лу Ченя, и в этот миг ее живот слегка напрягся.
Встав у кровати, Лю Цинъюнь бросила на Лу Ченя сложный, не поддающийся описанию взгляд.
Лу Чень в ответ лишь лукаво и нагло ухмыльнулся.
При виде этой ухмылки в ее душе вспыхнула необъяснимая буря чувств — ей нестерпимо захотелось хорошенько его проучить.
Вспоминая пылкую близость с Лу Ченем, Лю Цинъюнь осознала, что не способна совладать со своими желаниями, и от этого ее охватил жгучий стыд.
Благородный мастер духовных боевых искусств сферы Короля, не сумевшая подавить столь низменные порывы плоти — какой позор!
Одевшись, Лю Цинъюнь развернулась, покинула покои и созвала совет клана Лю для обсуждения переезда.
В зале собраний клана Лю, стоило старейшинам занять свои места, Лю Цинъюнь села во главе стола и без обиняков заявила: — Я намерена перенести резиденцию в столицу.
Едва прозвучали эти слова, в зале поднялся невообразимый шум.
Клан Лю уже наметил план развития: задержаться в северных приграничных городах на несколько лет, а затем, по окончании Вечной Ночи, решить, стоит ли продвигаться дальше на юг.
Они в общих чертах уяснили положение дел в Великой Чжоу, однако сосуществование с таинственными сущностями неизменно вселяло в их сердца глубокую тревогу.
Никто не мог поручиться, что в один прекрасный день эти таинственные создания не предадут человечество.
Никто толком не знал, сколько именно загадочных сущностей обитает сейчас в пределах Великой Чжоу.
Стоило бы Святому Обмана лишь взмахнуть рукой и бросить клич, как эти сущности сбились бы в Прилив Обмана, сметающий человеческие поселения.
По прошествии некоторого времени один из почтенных старейшин нерешительно спросил: — Глава клана, действительно ли нам нужно так торопиться?
Лю Цинъюнь строго ответила: — Если мы решили остаться в Великой Чжоу и присягнуть на верность Лу Ченю, недопустимо лелеять сомнения. Лишь в столице, в самом сердце власти, наш клан сможет войти ко двору и по-настоящему укрепить свое положение в Пограничной Дикой Местности.
Услышав столь веские доводы, собравшиеся погрузились в молчание.
Клан Лю, пусть и развивался стремительными темпами, имел лишь торговые связи в пограничных городах; они не входили в высший круг и не имели веса при дворе, оставаясь чужаками; впрочем, само присутствие Святого Обмана действительно оказывало немалое давление.
В этот момент Лю Цинъюнь продолжила: — Решение принято. Сперва я возьму с собой часть людей в столицу, приобрету усадьбы и земли, все обустрою, и лишь затем перевезу весь клан.
— За это время я сделаю все возможное, чтобы выйти на контакт со Святым Обмана и выяснить, каковы его подлинные намерения по отношению к людям.
— Если он питает враждебность, мы свернем переезд; если же Святой действительно равнодушен к делам смертных, тогда, как только я все подготовлю, сразу перебирайтесь в столицу.
Поразмыслив, Лю Цинъюнь добавила: — Если кто-то из сородичей категорически не пожелает переселяться, они смогут остаться здесь, в Городе Духовного Холма.
Лю Цинъюнь понимала, что невозможно заставить каждого ослабить бдительность перед лицом непостижимых сущностей.
Даже она сама втайне опасалась предательства с их стороны, что уж говорить об остальных.
Жизнь в Центральных Землях, где таинственное подстерегало на каждом шагу, приучила их никогда не терять настороженности.
Тут третий старейшина поднялся и твердо сказал: — Я готов сопровождать главу клана в столицу.
Вслед за третьим старейшиной заговорили и другие: — Я тоже готов отправиться с главой клана!
Видя, что большинство старейшин изъявили готовность ехать, Лю Цинъюнь распорядилась: — Всем ехать незачем. Третий старейшина, четвертый старейшина — вы поедете со мной.
Третий и четвертый старейшины тотчас поклонились: — Слушаемся, глава клана.
Лю Цинъюнь подытожила: — Готовьтесь к отправлению. Через два дня мы выдвигаемся в столицу вместе с Регентом.
С этими словами Лю Цинъюнь покинула зал, а третий и четвертый старейшины немедленно велели сородичам собирать вещи.
Два дня спустя Лу Чень прибыл к поместью клана Лю и явил Летающий Корабль Девяти Небесных Таинственных Облаков, доставив Лю Цинъюнь и ее спутников в столицу.
Когда огромный корабль подплыл к столичным небесам, члены клана Лю застыли, пораженные небывалым великолепием расстилавшегося внизу города.
Теперь столица Великой Чжоу раскинулась на необъятные просторы, ничуть не уступая Бессмертным Городам Центральных Земель.
К тому же весь город сиял бесчисленными огнями, отчего внизу было светло как ясным днем.
Третий старейшина клана Лю изумленно ахнул: — Неужели в Пограничной Дикой Местности водится столько Светящихся Жемчужин?!
Выходцы из Центральных Земель отродясь не видывали электрического освещения; столица Великой Чжоу была украшена яркими фонарями, отчего сородичи Лю приняли их за диковинные драгоценные камни.
Использовать столько сияющих жемчужин лишь для освещения улиц — подобной роскошью не могли похвастаться даже богатейшие Бессмертные Города Центральных Земель!
Не только уроженцы Центральных Земель, но и любые гости, впервые прибывшие в столицу из глубин Пограничной Дикой Местности, замирали в немом благоговении перед ее величием.
В годы Вечной Ночи Великая Чжоу начала осваивать технические новшества; электричество появилось совсем недавно и еще не успело распространиться по всей стране, поэтому столь ослепительное зрелище можно было наблюдать исключительно в столице.

Комментарии

Загрузка...