Убедившись, что принц Чжэньнань не служит Волком-демоном, Хэ Дунци начал готовиться к его ликвидации.
Однако Хэ Дунци всё ещё опасался, что за Волком-демоном может скрываться кто-то из знатных семей, поэтому он специально подал прошение, разъяснив, какую опасность представляет это существо.
Если бы этот Волк-демон был всего лишь обычным зловещим духом, то после его устранения всё бы закончилось. Но если это было порождение, возникшее в результате превращения сильного мастера Земного ранга, то справиться с ним было бы не так просто.
Клан, способный вырастить мастера Земного ранга, несомненно, являлся знатной семьей. Если Бюро по подавлению обмана устранит угрозу, даже не уведомив их, это неизбежно оскорбит эти аристократические роды. И хотя такие семьи не могут напрямую вмешиваться в дела Бюро, они вполне способны вставлять палки в колеса и сеять смуту при дворе.
В Дачжоу, в Зале государственных дел.
Пэй Шухуа, облаченная в темные одежды, восседала на Драконьем троне, обводя взглядом чиновников в главном зале. Она заговорила: — Прошлой ночью новый командующий Бюро по подавлению обмана подал прошение. Он подозревает, что Волк-демон Земного ранга, недавно проникший в столицу, — это не обычный злой дух, а сверхъестественное порождение, возникшее после того, как мастер духовного боевого искусства пострадал от обратного удара духовной скверны.
Тон Пэй Шухуа был предельно спокойным, словно она описывала какую-то пустяковую мелочь.
Услышав слова Пэй Шухуа, чиновники в зале переглянулись.
Проникновение зловещего духа Земного ранга в столицу действительно было серьезным происшествием, но для императорского двора подобные дела могли быть как важными, так и совершенно незначительными.
Хотя порождение Земного ранга обладало большой силой, в столице было немало могущественных экспертов. Даже если Бюро по подавлению обмана не справится с ним, мастера из королевской семьи вполне смогут его уничтожить.
В этом не было нужды специально выносить вопрос на обсуждение двора. Раз уж вдовствующая императрица подняла эту тему, это явно означало, что она хочет раздуть из этого масштабный скандал.
Пэй Шухуа спросила: — Что вы все об этом думаете?
В этот миг вперед вышел один из придворных и сказал: — Столица защищена Великим массивом. Для порождения Земного ранга проскользнуть мимо глаз солдат городской стражи и незаметно проникнуть в город — задача не из легких, поэтому этот старик полагает, что предположения командующего Хэ вполне обоснованы.
Как сторонники вдовствующей императрицы, они мгновенно поняли: раз она заговорила об этом, значит, хочет использовать ситуацию как предлог.
Не успел тот чиновник закончить речь, как другой приспешник вдовствующей императрицы выступил вперед: — Хотя в столице и много сильных мастеров Земного ранга, обычно, когда они страдают от обратного удара духовной скверны, их кланы или фракции сами просят Бюро по подавлению обмана о помощи. Если бы это был обычный мастер Земного ранга, Бюро давно бы уже знало, кем прежде был этот Волк-демон.
Несмотря на обилие мастеров Земного ранга в столице, если разделить их между фракциями и аристократическими семьями, в каждой из них их число было невелико.
Семья, в которой есть хотя бы один мастер Земного ранга, уже считается великим кланом. Поэтому большинство таких мастеров, столкнувшись с последствиями духовного удара, по сути, сразу уведомляют Бюро, чтобы те прислали экспертов для наблюдения.
Ведь эти семьи прекрасно понимают: если мастер их клана превратится в зловещее порождение, первыми под удар попадут все члены семьи.
Только немногие сверхмогущественные знатные семьи, поместье принца Чжэньнани и королевская семья имели достаточно уверенности, чтобы справиться с порождением Земного ранга самостоятельно.
Как только этот чиновник заговорил, почти все подумали об одном и том же человеке: о принце Чжэньнане.
Если бы мастер Земного ранга из королевской семьи пострадал от духовной скверны и превратился в монстра, королевская семья немедленно разделалась бы с ним. Они ни за что не позволили бы такому существу разгуливать на свободе.
Что же касается других знатных семей, у них не было причин оставлять подобное порождение в живых.
Лишь поместье принца Чжэньнани, чтобы не привлекать внимания к тому, что с принцем Чжэньнанем что-то случилось, могло искать способы подавить его, заставить принять человеческий облик и притворяться, будто он всё еще жив.
Более того, в последнее время принц Чжэньнань действительно страдал от обратного удара духовной скверны, и его состояние ухудшалось с каждым днем. Он мог превратиться в монстра в любой момент.
Видя, как сторонники вдовствующей императрицы один за другим выступают, переключая конфликт и внимание на поместье Чжэньнани, присутствующие чиновники мгновенно поняли её замысел.
В конце концов, совсем недавно император Чжоу издал указ о снятии домашнего ареста с Цзи Юньмэна, а причиной ареста Цзи Юньмэна изначально было именно поместье Чжэньнани. Теперь, когда поместье Чжэньнани фактически встало на сторону императора Чжоу, вдовствующая императрица ни за что не позволила бы им существовать и дальше.
Если принц Чжэньнань действительно превратился в монстра, уничтожить поместье Чжэньнани было бы проще простого. Достаточно избавиться от Лу Ченя, единственного наследника, и поместье само собой распадется.
Если же принц не превратился в монстра, фракция вдовствующей императрицы всё равно могла бы распустить слухи, будто поместье скрыло факт его превращения. В конце концов, все знали о его болезни, так что люди невольно решили бы, что он уже пал.
Стоит слухам разлететься, и даже если принц Чжэньнань не стал монстром, люди всё равно будут относиться к нему как к чудовищу. В конце концов, он едва мог подняться с постели — кто разберет, где правда, а где ложь?
Как только поползли бы вести о превращении принца Чжэньнани в монстра, всё поместье быстро погрузилось бы в хаос, а все подчиненные силы и связанные с ним семьи немедленно отвернулись бы от него.
В этот момент один из чиновников решительно заявил: — В таком случае, этот Волк-демон — не что иное, как истинное обличие принца Чжэньнани после удара духовной скверны. Ваша светлость, поместье Чжэньнани скрывает столь ужасающее порождение! Их намерения злы, и они должны быть сурово наказаны!
Не успел чиновник договорить, одна из служанок Пэй Шухуа поспешно подошла к ней из бокового зала и что-то прошептала на ухо.
Услышав слова служанки, лицо Пэй Шухуа мгновенно помрачнело. Она уже была готова использовать это дело, чтобы нанести удар по поместью Чжэньнани, но принц Чжэньнань сам проявил инициативу и явился во дворец — чтобы навестить императора Чжоу.
Это ясно давало понять: принц Чжэньнань действительно принял сторону императора Чжоу.
Пэй Шухуа не поняла: разве не говорили, что принц Чжэньнань пострадал от духовной скверны и ему осталось жить совсем недолго? Она даже была уверена, что Волк-демон — это он. А теперь ей сообщают, что он не только в порядке, но и сам пришел во дворец.
Видя, что вдовствующая императрица долго молчит с мрачным лицом, чиновники в зале растерялись. По логике вещей, они уже направили все копья против поместья Чжэньнани; теперь императрице следовало бы поддержать их, приказать заблокировать и обыскать поместье. Почему же она замолчала после слов служанки?
Спустя неизвестное время Пэй Шухуа наконец заговорила: — А что до Волка-демона, на этом закончим. Полагаю, Бюро по подавлению обмана разберется с этим должным образом.
Это...
Услышав слова вдовствующей императрицы, чиновники снова опешили. Она явно подняла эту тему сегодня именно для того, чтобы ударить по поместью Чжэньнани. Обстановка уже накалилась до предела — почему же она вдруг отступила?
Что же именно та служанка сказала вдовствующей императрице, что заставило её передумать?
И тут Пэй Шухуа прямо заявила: — Принц Чжэньнань вошел во дворец.

Комментарии

Загрузка...