Лу Чень понимал, чем обеспокоен Лу Чжэнцзе. Главной задачей для него сейчас оставалось восстановление прежнего уровня культивации, а Город Белого Пера совсем не подходил для этой цели.
— Это лишь одно из моих воплощений, — ответил Лу Чень.
Услышав это, Лу Чжэнцзе вздохнул с облегчением: раз перед ним лишь двойник, поводов для тревоги нет.
Впрочем, если задуматься, почему он сам не распознал в нем телесного клона? В его восприятии Божественной Души стоящего перед ним Лу Ченя казалась цельной — ни малейшего намека на раздробленность.
Сгорая от любопытства, Лу Чжэнцзе все же не решился расспрашивать дальше.
— За последнее время в окрестных городах Белого Пера происходило что-нибудь подозрительное? — спросил Лу Чень.
Лу Чжэнцзе ненадолго задумался и качнул головой.
Лу Чень размышлял про себя: если распускающий слухи рассчитывал чужими руками устранить Лу Цзинфу, то вряд ли он станет предпринимать решительные шаги, пока сам Лу Чень не наберет достаточную силу.
Скорее наоборот: таинственный кукловод жаждет его скорейшего возвышения, чтобы обрушить его мощь на Лу Цзинфу.
Теперь, когда Владыка Бессмертной династии Тянься приближается к исходу своих дней, борьба за престол накалилась до предела.
И всё же находиться под непрестанным прицелом незримого взора, не зная, кто за ним наблюдает, Лу Ченю было неуютно.
Не колеблясь, Лу Чень воззвал к Пути Прорицания и задействовал Силу Небесных Тайн, пытаясь вычислить того, кто сумел раскрыть его личность.
И тут в его сознании возник силуэт мужчины.
Когда Лу Чень попытался вглядеться глубже, то ощутил, как его бессмертная аура мгновенно истощилась до капли. Техника прорицания поглощала духовные силы куда стремительнее самых яростных сражений.
К счастью, нить расследования у них теперь имелась. — Человек, которого я только что прозрел... ты узнаешь его?
— Если я не ошибаюсь, это Цзя Вэньжуй, градоначальник Города Пурпурной Луны, — отозвался Лу Чжэнцзе.
— Какова его ступень культивации? — спросил Лу Чень.
— Должно быть, он достиг царства Небесного Бессмертного, — ответил Лу Чжэнцзе.
Лу Чень ненадолго задумался. Небесный Бессмертный... С этим он справится. Главное — через самого Цзя Вэньжуя выйти на того, кто дергает за ниточки.
Разумеется, можно было бы вновь прибегнуть к прорицанию, но чем могущественнее противник, тем больше бессмертной ауры требуется для его раскрытия. С его нынешними силами дальнейшие попытки все равно не позволили бы разглядеть ничего, кроме смутных очертаний.
Совсем как недавно, когда он пытался выследить лазутчика: в видении возникла лишь общая картина, но лица разглядеть так и не удалось, и ему пришлось ограничиться догадкой, что за ним следил Сюань Цинъюнь.
Чтобы безошибочно установить личность и разглядеть лицо таинственного врага, Лу Чень придется дождаться, пока его культивация не достигнет царства Золотого Бессмертного.
Однако столько времени у него не было.
Размыслив об этом, Лу Чень сказал Лу Чжэнцзе: — Завтра я намерен пойти войной на Город Пурпурной Луны.
Лу Чжэнцзе опешил. Хоть Город Белого Пера и расширял свои границы в последние годы, крупных войн он не вел — всё ограничивалось мелкими стычками.
С точки зрения Лу Чжэнцзе, пока принц Чень не вернул былую мощь, развязывать войну было совершенно неразумно. Стоит начать — и, если не обладаешь сокрушительной силой для молниеносного разгрома, остановить бойню уже не удастся.
На их стороне сражались лишь двое Небесных Бессмертных, да и те уже угасали от старости. А Цзя Вэньжуй все еще пребывал в расцвете сил на пике своего царства. Лу Чжэнцзе опасался, что даже объединившись с Ляо Сяошуан, они не смогут одолеть правителя Пурпурной Луны.
Даже если бы они вдвоем смогли одолеть Цзя Вэньжуя, у Города Пурпурной Луны мог отыскаться и второй Небесный Бессмертный. В конце концов, за Цзя Вэньжуем стояло покровительство одного из правителей Бессмертной династии Тянься, а потому силами Город Пурпурной Луны обделен не был.
— Мой Король, ваша сила еще не восстановилась, — с тревогой проговорил Лу Чжэнцзе. — Опрометчивое нападение на Город Пурпурной Луны может сыграть против нас.
— Не стоит тревожиться, — невозмутимо отозвался Лу Чень. — Раз тот, кто стоит за Цзя Вэньжуем, не раскрыл мое присутствие напрямую, это лишь доказывает: он надеется, что я наберу силу и стану угрозой для Лу Цзинфа.
— А Цзя Вэньжуй — всего лишь Небесный Бессмертный. Защищать его никто не станет.
— Мой Король, — с неловкостью опустил глаза Лу Чжэнцзе, — я имею в виду, что мы с Сяошуан уже на краю жизни. Наши силы иссякают, и мы едва ли сможем противостоять Цзя Вэньжую.
— В нужный миг я сам вмешаюсь, — непринужденно бросил Лу Чень.
— Но...
Лу Чжэнцзе ощутил ауру Лу Чень — тот находился всего лишь на уровне Земного Бессмертного, отставая от Цзя Вэньжуя на целый крупный ранг.
Хотя в юности принц Чень славился умением сражаться с теми, кто превосходил его в культивации, он лишь недавно вырвался из Моря Хаоса. Разрушительная Сила Хаоса годами подтачивала его тело, и сохранил ли он прежнее могущество, оставалось загадкой.
Поняв, что именно тревожит Лу Чжэнцзе, Лу Чень добавил: — Мой Почтенный Учитель даровал мне немало волшебных артефактов. Не забивай себе голову лишними сомнениями.
Услышав это, Лу Чжэнцзе немного успокоился: — Я понял. Завтра же соберу войска, и мы выступим на Город Пурпурной Луны.
В отличие от великих сект Бессмертных, в смертном мире исход войны решает столкновение верхушки. Стоит сильнейшим сокрушить верховных мастеров врага, как его обычные войска мгновенно теряют волю к сопротивлению.
В великих же сектах все иначе. Готовясь к войне, они строят планы десятилетиями, а то и сотнями или тысячами лет.
В битвах сект Бессмертных сильнейшие мастера выходят на поле боя лишь в крайних случаях, ведь в мире полно других влиятельных сил. Стоит верхушке обнажить мечи и ослабить защиту дома, как соседи тут же воспользуются моментом и нанесут сокрушительный удар.
Впрочем, главное кроется в другом. Будь ты хоть Королем Бессмертных, противника сплоченного, численно превосходящего и вооруженного древними массивами или могущественными артефактами, подчас достаточно, чтобы сразить даже Почтенного Бессмертного. Вот почему подготовка к столкновению бессмертных обителей растягивается на века, да и сама война длится немилосердно долго.
Столкновение же Города Белого Пера и Города Пурпурной Луны походило скорее на мелкую грызню, не требовавшую долгой подготовки. Стоило одной стороне принять решение, и поход на врага начинался в тот же день.
На следующее утро, едва рассвело.
Оглушительный раскат боевых барабанов эхом разнесся над Городом Белого Пера. Не прошло и двух часов, как войско уже стояло в полном сборе.
Пока воины недоумевали, зачем правитель созвал их в столь ранний час, над городом раздался исполненный мощи голос Лу Чжэнцзе:
— Я, правитель города, выяснил, кто стоял за подлым убийством наших воинов! Это были изверги из Города Пурпурной Луны! И сегодня мы выступим в поход, чтобы отомстить за павших братьев!
Воины застыли в изумлении. Встретить такое известие никто не был готов — все произошло слишком внезапно.
Но, опомнившись от потрясения, строй мгновенно взорвался громогласным ревом: — Месть! Месть! Месть!
— Смерть врагам! Смерть! Смерть!
Яростный клич солдат разносился над Городом Белого Пера. Глядя на их боевой задор, Лу Чень с удовлетворением кивнул.
Тогда Лу Чжэнцзе громко скомандовал: — В поход!
Едва затих его голос, как полтора десятка боевых кораблей Города Белого Пера взмыли в воздух и взяли курс на Город Пурпурной Луны.

Комментарии

Загрузка...