Услышав слова эксперта Царства Земли, присутствующие в комнате перевели взгляды на Лу Чень, и на их лицах промелькнула тревога.
Седовласые и бородатые старики-эксперты нахмурились.
Лу Чень — надежда поместья принца Чжэнь Наня. Если с ним что-то случится, поместье будет обречено.
Теперь они понимали, что даже троих экспертов Царства Земли для защиты Лу Чень может быть недостаточно — чем больше, тем лучше.
В этот миг старые, потускневшие глаза принца Чжэнь Наня сфокусировались на Лу Чень. Тусклый свет свечи подчеркивал морщины на его иссохшем лице, делая его еще более изможденным: — Чэнь-эр, раз уж ты приглянулся принцессе Юньань, почему бы тебе не сблизиться с ней?
Видя, что даже принц Чжэнь Нань поверил в симпатию Цзи Юньмэн, Лу Чень беспомощно вздохнул: — Отец, ты правда думаешь, что принцесса Юньань искренне ко мне расположена? Она прислала меч в поместье явно с другой целью.
Принц Чжэнь Нань закашлялся, и его худые плечи мелко задрожали от напряжения: — Каковы бы ни были её намерения, сейчас она и император Чжоу на стороне нашего поместья.
Лу Чень кивнул: — Хорошо, я понял. Я сделаю так, как ты просишь, отец.
На самом деле, даже без слов отца Лу Чень планировал чаще общаться с Цзи Юньмэн; в конце концов, она его интересовала.
В этот момент Лу Сюнь, стоявший слева, подал голос. Одетый в синее одеяние, он сохранял привычное спокойствие: — Неужели нам действительно нужно встать на сторону императора Чжоу? Он явно использует поместье принца Чжэнь Наня.
Рядом с ним Фу Ли, поглаживая усы, вставил слово. Он был широкоплеч и говорил низким голосом: — Сейчас единственный способ ослабить давление — это поддержать императора Чжоу.
Во всей Великой империи Чжоу не все поддерживали фракцию вдовствующей императрицы. Многие силы, да и придворные чиновники, втайне надеялись, что император Чжоу вернет себе власть. Однако из-за доминирования семьи Пэй они были вынуждены скрывать свои мысли.
Теперь, когда император Чжоу недвусмысленно показала, что поддерживает поместье принца Чжэнь Наня, сторонники императора, разумеется, не станут чинить препятствий. Напротив, они сделают всё, чтобы защитить Лу Чень и не дать ему пострадать.
Так что для поместья это было благом.
Принц Чжэнь Нань откинулся на кровать, его мутные глаза слегка блеснули: — Фу Ли прав. Нам нужна поддержка императорской фракции, чтобы уберечь Чэнь-эра. Раз уж император Чжоу нуждается в нашем поместье, он не допустит его гибели.
— Даже если сам император ничего не предпримет, его люди будут тайно оберегать Чэнь-эра.
Императору редко приходится действовать лично: достаточно лишь намека, и остальные всё сделают сами.
Приняв решение временно примкнуть к императору Чжоу, принц Чжэнь Нань отпустил экспертов и стратегов, оставив Лу Чень в комнате одного.
Когда они ушли, воцарилась тишина. Лишь пламя масляной лампы дрожало, отбрасывая тени отца и сына на пятнистую стену.
Принц Чжэнь Нань приподнял веки и сказал Лу Чень: — Чэнь-эр, тебе не о чем беспокоиться. Пока Лу Сюнь и остальные рядом, ты в безопасности. Но помни: по возможности не покидай столицу.
— И всё же будь осторожен. Хотя в тебе есть частица Ци Дракона, которая защищает от обычных духовных скверн и воинов духа, они могут найти косвенные способы навредить тебе.
Лу Чень стоял, опустив руки: — Да, отец, я буду осторожен и постараюсь не выезжать из столицы.
— Но если я пойду в Бюро подавления обмана, они наверняка сразу дадут мне задание за пределами города.
Поскольку королевская семья хочет избавиться от него, они не позволят ему оставаться в столице. В течение месяца Бюро наверняка отправит его на расследование за городские стены.
Принц Чжэнь Нань замолчал, и тусклый свет заплясал на его лице: — Ты прав, это вполне вероятно. Раз так, я передам тебе еще больше Ци Дракона. Хотя за пределами столицы её эффект ослабевает, она обострит твои чувства, позволяя легче распознавать духовную скверну и опасность.
Сказав это, принц Чжэнь Нань поднял палец, похожий на узловатую ветвь дерева, с сухой кожей, покрытой старческими пятнами, и указал на Лу Чень. В тот же миг золотистые потоки энергии сорвались с его пальца, оставляя тусклые следы в полумраке комнаты, и мягко окутали Лу Чень.
Вскоре Ци Дракона впиталась в лоб Лу Чень. Ощутив прилив энергии, он заметил, что подавление духовной скверны внутри него стало гораздо ощутимее.
Эта Ци обладала силой подавлять скверну; чем больше её было, тем меньше боли испытывал воин духа во время культивации.
Раз боли меньше, разве не легче прогрессировать? Во всей Великой империи Чжоу, пожалуй, не было никого, кому культивация давалась бы легче, чем императору Чжоу, обладавшему самой плотной Ци Дракона.
Передав Лу Чень половину своей Ци, принц Чжэнь Нань внезапно зашелся в приступе кашля. Его хрупкое тело согнулось в кресле, и он выплюнул полный рот старой крови, которая окрасила его одежду в темно-красный цвет. Лу Чень бросился к отцу, поддерживая его дрожащие плечи: — Отец, ты в порядке?
Ци Дракона могла подавлять духовную скверну. Хотя принц Чжэнь Нань страдал от её последствий, он выживал так долго именно благодаря этой энергии. Обычный человек на его месте давно бы погиб.
В этот раз принц Чжэнь Нань передал Лу Ченю слишком большую часть своей Ци. Из-за такого резкого истощения скверне внутри него стало гораздо проще взять верх.
Принц Чжэнь Нань тяжело дышал, опираясь на руку Лу Чень. Он поднял обескровленное лицо и, превозмогая слабость, прошептал: — Я в порядке, дитя моё.
Лу Чень посмотрел на постаревшее лицо отца и замялся: — Отец, Ци Дракона подавляет скверну, верно? Ты отдал мне так много... как же твое тело...?
Лу Чень осекся, осознав: раз он сам почувствовал, как Ци сдерживает скверну, значит, здоровье принца Чжэнь Наня может резко ухудшиться.
Принц Чжэнь Нань слабо махнул рукой, его голос звучал тихо, но твердо: — Пустяки. Мне в любом случае осталось недолго. Ты — мой единственный ребенок, единственная надежда поместья. Даже если я уйду сегодня, ты должен остаться невредимым.
Услышав это, Лу Чень ощутил целую бурю эмоций. Как же нежно и жертвенно родительское сердце.
Принц Чжэнь Нань, переведя дыхание, вгляделся в полумрак и, что-то вспомнив, спросил: — Что ты думаешь о принцессе Юньань? Если бы вы вступили в парное культивирование, могло бы это возвысить твой ранг?
Лу Чень ответил: — Она действительно одна из тех, кто подходит для парного культивирования.
Услышав это, принц Чжэнь Нань тут же попытался выпрямиться, и на его изможденном лице проступила решимость: — В таком случае я попрошу императора Чжоу о брачном союзе для тебя.
Раз император Чжоу намерен использовать поместье как пешку, он должен понимать, что за это придется заплатить.
Принц Чжэнь Нань не боялся, что после свадьбы Цзи Юньмэн приберет поместье к рукам. В конце концов, эксперты Царства Земли признавали только кровное родство.
С точки зрения принца, Цзи Юньмэн обладала исключительным талантом, и рано или поздно она станет экспертом Царства Земли. Если они объединятся, их потомство унаследует этот дар, решив все проблемы с наследованием.
Услышав слова отца, Лу Чень опешил, глядя на старика, который без сил сползал в кресле, с землистым лицом и тяжелым дыханием.
В нынешнем состоянии как он мог просить о таком императора Чжоу?
Здоровье не позволяло ему даже войти во дворец. А если подать прошение, оно, скорее всего, попадет в руки вдовствующей императрицы, которая никогда не допустит союза поместья с императором. Она сделает всё возможное, чтобы помешать Цзи Юньмэн выйти замуж за Лу Чень.

Комментарии

Загрузка...