Услышав слова Лу Ченя, тысячи людей на тренировочном плацу замерли в изумлении. Никто не ожидал, что Лу Чень осмелится заговорить об этом открыто, на глазах у всех обитателей княжеского поместья.
На самом деле многие в поместье уже не питали надежд на будущее. Слуги и даже воины армии Чжэнь Нань всё чаще задумывались о том, как бы поскорее выбраться отсюда.
Проблема была лишь в том, что никто не решался сделать первый шаг. В конце концов, князь Чжэнь Нань оставался единственным иноземным правителем в Дачжоу, а истощенный верблюд всё равно крупнее лошади. Даже если поместье падет, расправиться с ними для князя было проще, чем раздавить муравья.
И всё же, несмотря на слова Лу Ченя, никто не рискнул выйти вперед и объявить о желании уйти. Никто не мог быть уверен, не пытается ли Лу Чень заманить их в ловушку.
Если слова Лу Ченя — лишь уловка, то стоило им поверить и сделать шаг вперед, как в тот же миг их головы могли покатиться по земле.
Видя, что никто не решается сдвинуться с места, Лу Чень понял их опасения. Он повернул голову и сказал Чжао Юю: — Доложи об этом отцу.
В конце концов, он был всего лишь наследником. Пока сам князь Чжэнь Нань не произнесет свое слово, люди не поверят тому, что сказал юноша.
Чжао Юй ответил: — Наследник, прошу, подождите немного. Я немедленно доложу обо всем господину.
Как только он договорил, его тело прямо на месте превратилось в пятно тени, и спустя мгновение эта тень уже возникла в покоях князя Чжэнь Наня.
В этот миг князь Чжэнь Нань принимал отвар из плодов Небесной Души Нового Года. Увидев вернувшегося Чжао Юя, он прямо спросил: — Что случилось?
Чжао Юй первым делом доложил: — Господин, похоже, наследник действительно способен распознать тех, кто предал поместье.
Услышав это, князь Чжэнь Нань с любопытством спросил: — И как же он это сделал?
Чжао Юй ответил: — Он... он просто указал на предателей. Когда наследник приказал им выйти из толпы и собраться вместе, они поняли, что разоблачены, и все до единого задумались о побеге.
Князь Чжэнь Нань на мгновение опешил: он лично вычислил предателей?
Что это был за метод?
Он правил столько лет, но до сих пор не мог с ходу определить, кто ему верен, — приходилось использовать намеки и проверки.
Если Лу Чень действительно обладает таким даром, значит, он рожден с судьбой императора.
Князь Чжэнь Нань подумал, что покровитель, стоящий за его сыном, — человек не из простых.
Поразмыслив немного, князь Чжэнь Нань продолжил расспросы: — Что еще?
Чжао Юй на миг замялся, но в итоге всё же сказал: — У Фэн... тоже предал поместье...
Услышав это, князь Чжэнь Нань даже не изменился в лице, словно давно предвидел подобный исход.
Князь Чжэнь Нань спокойно отозвался: — Пусть уходит.
Чжао Юй был удивлен. Честно говоря, позволить людям уйти в такое время — не самое лучшее решение.
Хотя все понимали, что поместье — это тонущий корабль, пока он не пошел ко дну, никто из обитателей не смел дергаться. В конце концов, даже старый тигр остается тигром, и князю Чжэнь Наню ничего не стоило их уничтожить.
Но если сейчас князь не накажет предателей, а позволит им уйти, всё больше людей будут надеяться наудачу и в итоге отвернутся от поместья. Тогда этот тонущий корабль пойдет ко дну еще быстрее.
Чжао Юй не понимал, почему князь Чжэнь Нань принял то же решение, что и Лу Чень. Он отказывался верить, что князь уже выжил из ума.
Опомнившись, Чжао Юй обратился к князю Чжэнь Наню: — Милорд, наследник принял то же решение, что и вы.
Услышав это, князь Чжэнь Нань удивился: он никак не ожидал, что Лу Чень поступит точно так же.
Собравшись с мыслями, князь велел: — Доложи подробнее.
Чжао Юй тут же пересказал слова, брошенные Лу Чень на тренировочной площадке. Выслушав его, князь Чжэнь Нань надолго погрузился в молчание.
Он гадал, додумался ли до этого сам Лу Чень, или же кто-то стоящий за его спиной научил его подобному.
Если это решение принадлежало самому Лу Чень, то можно ли считать, что у их княжеского поместья всё же появился достойный преемник?
Все понимали, что поместье — тонущий корабль. Многие удерживались от предательства лишь из страха, что князь успеет расправиться с изменниками до того, как всё рухнет; однако те, кто пока не решался на побег, рано или поздно поддались бы на уговоры и угрозы других влиятельных сил.
Вместо того чтобы оставлять их внутри поместья в качестве тайных заноз на будущее, было куда разумнее отпустить их заранее. Тогда среди оставшихся останутся лишь по-настоящему преданные люди.
Продолжительно помолчав, князь Чжэнь Нань сказал: — Рано или поздно поместье перейдет в руки Чэнь-эра. Пусть делает всё, что сочтет нужным. С этого дня все дела поместья будут решаться им.
Хотя отвар из Плода Небесной Души Нового Года временно подавил дух зла в его теле, отведенный ему срок подошел к концу, и жить оставалось совсем недолго. Вместо того чтобы ждать собственной смерти и лишь затем передавать поместье Лу Чень, лучше позволить ему взять бразды правления в свои руки прямо сейчас.
К тому же князю безумно хотелось узнать, как Лу Чень станет управлять поместьем, и увидеть, теплится ли в нем еще хоть какая-то надежда.
По правде говоря, не только слуги считали этот тонущий корабль обреченным — сам князь Чжэнь Нань тоже не питал иллюзий насчет его будущего.
В конце концов, он оставался единственным князем другого происхождения в Дачжоу. Даже лишенный удела и владений, даже на фоне упадка поместья, за ним всё еще стояли сторонники, а главное — князь обладал истинным Драконьим Ци.
Когда-то Великий Предок Чжоу изрек, что они с первым князем Чжэнь Нанем будут править миром вместе, так что князь приравнивался к полуимператору. Возможно, из-за особой близости с основателем династии Первый князь не опасался предательства, но вот последующим императорам Чжоу такое соседство вряд ли приходилось по душе.
После кончины Великого Предка императорский род Дачжоу непрерывно пытался ущемить влияние поместья, ослабить его мощь и даже забрать родовые земли.
Очевидно, что императорская семья не успокоится, пока поместье не сотрется с лица земли. Даже если сам князь Чжэнь Нань и не помышлял о бунте, всегда находились интриганы, творившие темные дела от его имени.
Закончив говорить, князь Чжэнь Нань отдал прямой приказ управляющему: — Ступай и передай княжескую печать Чэнь-эру.
Услышав это, управляющий тотчас отозвался: — Слушаюсь, милорд!
Затем князь махнул рукой: — Можете идти.
Чжао Юй и управляющий в один голос сказали: — Ваш слуга удаляется!
Тем временем обитатели поместья, собравшиеся на тренировочной площадке, томились в тревожном ожидании. Им не терпелось узнать, действительно ли князь Чжэнь Нань позволит им уйти; если им и впрямь разрешат покинуть стены поместья, они были намерены бежать отсюда сломя голову.
В этот миг люди заметили вдалеке Чжао Юя и главного управляющего Вэй Хэна, неторопливо шествовавших к площадке. В руках Вэй Хэна покоилась изящная шкатулка из ценной древесины.
Вскоре оба приблизились к толпе. Вэй Хэн громогласно объявил: — Объявляю волю князя!
Услышав это, все до единого на тренировочной площадке, за исключением Лу Чень, в едином порыве опустились на колени.

Комментарии

Загрузка...