Ду Юнъюань взглянул на заместителя генерала, который только что говорил, и сказал: — Заместитель Лю, сегодня в полдень вы поведёте войска охранять Северные городские ворота.
Заместитель Лю тотчас отозвался: — Не извольте беспокоиться, генерал! Ваш подчинённый ни за что не позволит солдатам Северного края приблизиться к воротам!
Ду Юнъюань больше ничего не сказал. Он наблюдал за кавалерией Северного края, которая продолжала выкрикивать угрозы в отдалении, и гадал, что же они задумали.
Он давно был наслышан о мощи оружия Северного края, хотя сам никогда не видел его в деле.
Перед началом осады принц Севера специально послал гонца, чтобы напомнить им о силе своего вооружения.
Хотя это походило на попытку запугать их и принудить к скорейшей сдаче, Ду Юнъюань чувствовал, что в этом кроется иной смысл: оружие Северного края действительно было устрашающим, и принц Севера пытался завоевать расположение людей, заранее предупредив их, чтобы те не укрывались на городских стенах.
Ду Юнъюань нахмурился, размышляя, что же это за оружие такое, раз принц Севера счёл нужным предупредить их не стоять на страже у стен.
Чем больше Ду Юнъюань размышлял об этом, тем тревожнее ему становилось. Он не зря приказал заместителю Лю охранять Северные ворота: этот человек не был его сторонником. Это был идеальный случай, чтобы воочию увидеть разрушительную мощь оружия Северного края во время атаки.
Если кому и суждено было погибнуть, то пусть это будут не его люди.
Вслед за этим Ду Юнъюань распорядился поставить у ворот ещё больше солдат, создавая видимость того, что он со всей серьёзностью относится к грядущей осаде. Однако на самом деле на стены он отправил лишь хитрых ветеранов, которые не особо-то прислушивались к его приказам.
Тем временем несколько сотен кавалеристов Северного края уже полдня выкрикивали угрозы у стен Цзыяна, со стороны Северных ворот. О ситуации знали не только солдаты Великой Сун, но вскоре весть дошла и до простых жителей города.
Горожан мало волновало, кто именно сидит на троне, но война для них была бедствием. Они до смерти боялись, что, как только солдаты Северного края ворвутся в город, начнутся грабежи и резня.
Вдруг Цзыян охватили тревога и страх.
Утро пролетело быстро, и хотя Ду Юнъюань не находился на сторожевой башне, он был недалеко от Северных ворот.
В этот момент заместитель Лю всё ещё не осознавал надвигающейся опасности. Он стоял на башне и молча наблюдал за тем, как солдаты Северного края подкатывают странные повозки к месту неподалёку от Северных ворот.
Про себя он подумал, что Ду Юнъюань — трус, раз заставил его охранять эти ворота.
Он также решил, что обязательно доложит о сегодняшних событиях императору Сун, как только вернётся.
В этот самый миг снаружи послышался непрерывный барабанный бой.
Ду Юнъюань, стоявший на крыше, нахмурился, глядя в сторону Северных ворот.
Звук барабанов означал, что основные силы Северного края начали штурм. «Пусть приходят, — подумал он. — Посмотрим, насколько грозно это оружие, которое позволило им разгромить племена варваров и заставило Великое У уступить территории и выплачивать дань!»
В то же самое время железное ядро пронеслось по воздуху и угодило прямо в сторожевую башню Северных ворот. Увидев его, заместитель Лю не придал этому значения и закричал: — Приготовиться...
Ба-бах...
Но прежде чем заместитель Лю успел закончить приказ, снаряд взорвался. Сторожевая башня мгновенно рухнула, а его самого и всех солдат на ней разнесло на куски.
Издалека Ду Юнъюань услышал оглушительный взрыв и увидел, как башня в одно мгновение превратилась в руины. Он застыл в ужасе.
Но обстрел со стороны Северного края только начался. В следующее мгновение раздался ещё один грохот, и в Северных воротах образовалась огромная брешь.
Ду Юнъюань остолбенело стоял на крыше. Затем с неба один за другим посыпались снаряды, и всех солдат на Северной стене смело в одночасье.
Наблюдая за летящими обломками стен и ошмётками тел солдат, Ду Юнъюань наконец понял, зачем принц Севера присылал гонца с предупреждением перед осадой.
Ду Юнъюань содрогнулся: если бы он сейчас оставался на той сторожевой башне, вряд ли от него осталось бы хоть что-то целое.
Это и есть оружие Северного края?
Это просто чудовищно!
Разве можно продолжать такую войну?
С таким ужасающим оружием у двора Великой Сун нет ни единого шанса.
Вдруг Ду Юнъюаня охватил леденящий страх.
Примерно через два часа городские ворота разнесло в щепки, образовав огромный пролом, а часть стены обрушилась. Если бы солдаты Северной страны пошли в атаку сейчас, двести тысяч воинов внутри города оказались бы совсем беззащитны.
Впрочем, в тот же миг грохот стих, и снаружи донёсся гул барабанов.
Генерал Ду Юнъюань немедленно повёл своих людей к Северным воротам, где предстала поистине трагическая картина: от тел защитников города не осталось ничего целого.
К этому моменту страх в глазах солдат, следовавших за генералом Ду Юнъюанем, окончательно подавил любой боевой дух.
Сквозь пролом в стене они отчётливо видели огромное войско Северной страны, расположившееся совсем рядом, однако захватчики не проявляли признаков нападения. Они просто стояли, словно чего-то ожидая.
В небе над ними развевалось знамя Северной страны, и один лишь вид этого кроваво-красного полотнища вызывал учащённое сердцебиение и панику.
В этот миг один из приближённых генерала Ду Юнъюаня спросил: — Генерал, что нам делать теперь?
Изначально их двухсоттысячная армия была призвана лишь защищать город, а не вступать в прямое столкновение с мощью Северной страны. Теперь, когда стены города Цзыян пали, вражеские силы могли ворваться в любой момент. Да и какой смысл было защищать город?
Неужели они должны были собственными телами затыкать эту огромную брешь?
Окинув взглядом далёкое войско Северной страны, генерал Ду Юнъюань сказал: — Северная страна не начинает атаку, а значит, Северный принц намерен продолжить переговоры с этим генералом.
В этот момент барабаны забили вновь. Услышав их, солдаты за спиной генерала Ду Юнъюаня, опасаясь нового натиска, задрожали в неконтролируемом ужасе. Однако, вопреки ожиданиям, воины Северной страны не двинулись вперёд, а попятились.
Видя, как захватчиков за стенами города становится всё меньше, генерал Ду Юнъюань и его солдаты наконец облегчённо выдохнули. Если бы оружие Северной страны продолжало свой разрушительный поход, они опасались, что вскоре сами превратятся в груды кровавого месива.
Даже столь крепкие стены не выдержали мощи северного оружия; разве могли их бренные тела устоять перед ним?
Тогда генерал Ду Юнъюань приказал: — Очистить поле боя!
По его команде солдаты поспешно принялись за работу, и по мере того, как они разбирались с останками защитников, в их сердцах вновь зародилось желание сдаться.
Вскоре мысль о капитуляции стала всеобщей — никто больше не верил, что они способны одолеть армию Северной страны. Вооружение врага было слишком пугающим.
В глубокой ночной тишине.
Генерал Ду Юнъюань сидел за столом, бессмысленно глядя на мерцающее пламя свечи.
Он анализировал текущую обстановку, размышляя о том, как поступить дальше.
Согласно указаниям Императора Сум, он должен был имитировать поражение от могучей армии Северной страны, а затем бежать. Но война только началась; если он отступит сейчас, даже по воле Императора, по возвращении в Столицу его, скорее всего, ждала кара.
К тому же, судя по нынешним обстоятельствам, учитывая грозную силу армии Северной страны и их пугающее оружие, вероятность того, что Северный принц взойдёт на императорский трон, была очень велика.
Этот текст взят с ресурса империя)
В глубине души генерал Ду Юнъюань понимал: даже войска Короля Чжао, столкнись они с армией Северной страны, смогли бы лишь в беспорядке бежать.
Если не произойдёт ничего непредвиденного, Северный принц с высокой долей вероятности станет следующим Императором Сум, к тому же, как сын нынешнего правителя, он имел законное право на престол.
Мысль о сдаче уже пустила корни в сердце генерала Ду Юнъюаня. Даже если он бежит со своими солдатами, когда Северный принц наконец осадит Столицу, ему всё равно придётся столкнуться с его армией.
Однако его семья находилась в Столице, и, сдайся он сейчас, их неминуемо ждала смерть.
К тому же, поскольку в рядах его армии находилась Теневая гвардия Императора, стоило ему лишь по-настоящему задуматься о сдаче, как они, вероятно, немедленно расправились бы с ним.
В этот момент снаружи раздался голос солдата: — Генерал, прибыл посланник от фракции Северного принца!
Генерал Ду Юнъюань немедленно ответил: — Немедленно приведите его.
Вскоре в кабинет генерала Ду Юнъюаня вошёл воин Северной страны. Он протянул письмо и сказал: — Генерал Ду, это личное послание от нашего великого правителя.
Не колеблясь, генерал Ду Юнъюань взял письмо из рук солдата и принялся внимательно читать.
Прочитав содержимое, генерал Ду Юнъюань избавился от прежних тревог. Он и представить не мог, что Северный принц всё так тщательно спланировал.

Комментарии

Загрузка...