Получив второе письмо от Лу Ченя, генерал Ду Юнъюань не спешил с решением о капитуляции.
Однако в последующие дни армия Северной Страны не предпринимала попыток наступления, и солдаты города Цзыяна пребывали в крайнем напряжении.
Большинство воинов понимали: главная причина, по которой войска Северной Страны не атаковали после разрушения городских стен, заключалась в том, что Северный Князь пытался убедить их генерала сдаться.
Солдатов охватила паника. Увидев, как их товарищей из Великой Ся разрывает на куски артиллерия, они давно утратили волю к борьбе. Теперь они жаждали лишь одного — сложить оружие, но императорский двор никогда бы этого не позволил. Сдача грозила карой их семьям.
Разумеется, решение о капитуляции зависело не от простых солдат; всё упиралось в намерения генерала и его заместителей.
Спустя несколько дней генерал Ду Юнъюань вызвал в свой кабинет доверенного заместителя, Гао Юна.
Когда Гао Юна вызвали наедине, он понял, что генерал поручит ему нечто важное.
Генерал Ду отвел Гао Юна в подземную камеру и, убедившись, что подслушивающих нет, наконец заговорил: — Заместитель Гао, знаешь ли ты, зачем я тебя позвал?
Гао Юн ответил прямо: — Генерал, вы вырастили меня и провели через множество войн. Я беспрекословно подчинюсь любому приказу. Если у вас есть особое задание, просто скажите — я непременно его исполню.
Генерал Ду похлопал Гао Юна по плечу: — После этих слов я могу быть спокоен.
Затем генерал Ду добавил: — Я планирую вывести из Цзыяна сто тысяч солдат. Ты останешься удерживать город и отвлекать на себя внимание армии Северной Страны.
Услышав это, Гао Юн остолбенел. Он думал, что генерал собирается сдаться Северному Князю, но никак не ожидал, что тот планирует бегство.
Бегство было делом возможным, но после того, как генерал Ду уведет половину войска, оставшимся ста тысячам защитников Цзыяна будет еще труднее сдержать натиск армии Северной Страны.
Скорее всего, оставшийся гарнизон в конечном итоге будет уничтожен секретным оружием Северной Страны.
Видя шок на лице Гао Юна, Ду Юнъюань продолжил: — Как только мы уйдем, подготовь к эвакуации и свои сто тысяч человек.
— Я притворился, что согласен сдаться Северному Князю, чтобы выиграть время. Они не должны заметить наших передвижений.
Гао Юн с тревогой спросил: — Генерал, вы правда верите, что Северный Князь поверит в вашу капитуляцию?
Генерал Ду ответил: — Поверит. Северный Князь молод и самонадеян, а имея в распоряжении столь грозное оружие, он решит, что я сдаюсь из страха.
Гао Юн продолжил: — Но если вы отступите и Цзыян падет, разве Император...
Гао Юн осекся, понимая: если генерал сбежит, то даже по возвращении в столицу его, скорее всего, ждет казнь.
Бежать — смерть, не сдаться — тоже смерть. Возможно, было бы лучше сразу сдаться Северному Князю.
Генерал Ду вздохнул и сказал: — Я не намерен бежать; я лишь планирую отступить к другому городу и просить помощи у Князя Ци.
Гао Юн тотчас отдал честь: — Я непременно буду защищать Цзыян и выиграю для вас достаточно времени.
Вдруг вспомнив кое-что, генерал Ду добавил: — Верно. Как только я уйду, я пришлю тебе письмо. Получив его, готовься к эвакуации.
Гао Юн отозвался: — Слушаюсь, генерал!
На следующее утро, когда небо еще было серым, генерал Ду Юнъюань тихо вывел сто тысяч имперских солдат через южные ворота. Они передвигались очень скрытно, опасаясь обнаружения армией Северной Страны.
Глядя на удаляющиеся фигуры, Гао Юн тяжело вздохнул. Хотя он всегда следовал за генералом Ду и был обязан ему своим продвижением по службе, роль прикрытия вызывала у него беспокойство.
Генерал Ду мог бы забрать все двести тысяч солдат сразу, но не сделал этого, вероятно, опасаясь, что армия Северной Страны заметит их и пустится в погоню, из-за чего не спасется никто.
Оставив сто тысяч человек в арьергарде, генерал Ду обеспечивал себе достаточно времени для отступления, даже если враг обнаружит его бегство.
Вскоре после того, как стотысячный отряд покинул Цзыян, они не успели уйти далеко: в каньоне, куда они вошли, прогремел оглушительный залп орудий.
Вскоре генерал Ду и его сто тысяч солдат оказались заперты в каньоне армией Северной Страны.
Среди солдат началась паника.
Когда армия Северной Страны успела зайти в тыл Цзыяну?
В этот миг генерал Ду взревел: — Никакой паники! За мной, прорываемся!
С этими словами он выхватил меч.
Однако в тот же миг вдалеке снова прогремели пушки. Снаряды падали перед строем и позади него, поднимая тучи пыли и сея такой ужас, что солдаты не знали, куда бежать.
Артобстрел вскоре прекратился — это была тактика Северной Страны, призванная показать, что пути к отступлению отрезаны.
Вскоре с вершины горы раздался голос: — Воля Князя: вы все — подданные Великой Ся. Те, кто сложит оружие и сдастся, сохранят жизнь, а после войны смогут вернуться домой.
Услышав это, некоторые солдаты тут же бросили оружие. Увидев такое, генерал Ду взревел: — Не сдаваться! Кто посмеет сложить оружие, того я казню собственноручно!
Но к тому моменту никто уже не слушал приказов генерала Ду, и всё больше солдат бросали свои мечи.
Поняв, что положение безнадежно, генерал Ду воздел руки к небу и взвыл: — Ваше Величество, это некомпетентность вашего слуги привела к падению Цзыяна. Я искуплю вину своей смертью!
С этими словами генерал Ду приставил меч к горлу и полоснул по нему.
Увидев, что даже Ду Юнъюань покончил с собой, перерезав горло, солдаты, изначально планировавшие прорыв, были вынуждены оставить мысли о сопротивлении.
В конечном счете, вся стотысячная армия была взята в плен.
В то же самое время.
Гао Юн тоже заметил суматоху на юге. Почувствовав неладное, он поспешно отправил разведчиков выяснить обстановку, а сам поднялся на южную городскую башню.
Вскоре разведчики вернулись; их лица были пепельно-серыми, а в глазах читался ужас.
Гао Юн поспешно спросил: — Говорите, что случилось?!
Один из солдат ответил: — Генерал попал в засаду сил Северной Страны. Поняв, что выхода нет, генерал Гао решил свести счеты с жизнью!
Это...
Лицо Гао Юна мгновенно побелело, и он бессильно осел на землю: — Как же так...
— Силы Северная Страна зашли в тыл города Цзыяна и устроили засаду...
В эту эпоху войны обычно требовали захвата городов один за другим. Без этого вражеские силы внутри могли сбежать и перерезать линии снабжения. Если логистика нарушалась, армия на передовой рисковала оказаться в ловушке и быть разгромленной.
Гао Юн был ошеломлен тем, что силы Северной Страны нарушили привычные правила ведения боя и, обойдя Цзыян, ударили в тыл.
Что же теперь делать...
Раз силы Северной Страны заняли позиции в тылу, значит, Цзыян оказался в полном окружении.
Ду Юнъюань уже увел сто тысяч воинов, и в городе осталось столько же. Учитывая, что стены были пробиты, а у Северная Страна имелось столь мощное оружие, удержать Цзыян было невозможно.
Гао Юн глубоко вздохнул, его лицо выражало полное поражение.
В этот миг под городской башней внезапно появился солдат Северной Страны и прокричал: — Генерал Гао, вот письмо, найденное у генерала Ду, взгляните!
Увидев, что послание принес солдат Северной Страны, Гао Юн нахмурился, заподозрив, что это требование о капитуляции.
Он приказал подчиненным забрать письмо у гонца.
Однако, взяв конверт в руки, Гао Юн на мгновение замешкался. Это было не требование о сдаче, а письмо от самого Ду Юнъюаня.
Что это значило?
Гао Юн поспешно вскрыл конверт и вчитался в строки.
Письмо было предельно ясным: Ду Юнъюань просто советовал Гао Юну сдаться, если попытка отступления провалится. Казалось, он предвидел их судьбу.
Гао Юн снова тяжело вздохнул. Он ни на секунду не усомнился в подлинности почерка, тем более что накануне Ду Юнъюань предупреждал его о грядущем послании.
Стоя на стене, Гао Юн спросил солдата Северной Страны: — Генерал Ду действительно мертв?
Тот ответил: — Да, генерал Гао. Генерал Ду действительно покончил с собой.
Получив окончательный ответ, Гао Юн перестал сопротивляться и тотчас приказал подчиненным: — Поднимайте белый флаг!
Услышав это, люди за спиной Гао Юна наконец выдохнули. Они боялись, что он захочет отомстить за Ду Юнъюаня и будет сражаться с Северная Страна до последнего, не щадя жизней. Они уже были готовы объединиться, чтобы убить Гао Юна и сдаться самостоятельно.
Раз Гао Юн сам решил о сдаче, обсуждать было больше нечего.
Сдача, ведь их генерал уже ушел из жизни.
В итоге Гао Юн вывел оставшихся защитников Цзыяна и сдался Северная Страна.
Несколько часов спустя.
В кабинете Лу Чень.
Лу Чень сидел за столом и спросил стоявшего перед ним крепкого мужчину: — Генерал Ду, что вы думаете о моем плане?
Ду Юнъюань тут же опустился на одно колено: — Благодарю вас, Князь, за то, что сохранили мне жизнь. Отныне я готов служить Вашему Высочеству.
Лу Чень продолжил: — Я уже отправил людей защитить вашу семью. Как только весть о вашем «самоубийстве» достигнет столицы, уверен, двор не станет их трогать. Скоро я перевезу их к Северной Страна. А пока оставайтесь в городе Аньпин и не показывайтесь на глаза.
Ду Юнъюань снова поклонился: — Благодарю, Князь!
Для Лу Ченя двести тысяч пленных Великой Сум все еще представляли огромную ценность.
В древней войне захват города — не самая сложная задача, куда труднее удержать завоеванные земли.
После того как Лу Чень покорит страну Ци, ему потребуется множество солдат для гарнизонов. Если он позволит воинам Северной Страны занимать все города, сколько их останется к моменту похода на столицу?
Теперь эти двести тысяч пленных пригодятся. Он сможет переучить их и сделать своими. Ему не нужна их абсолютная преданность — в конце концов, он не намеревался так скоро доверять им оружие Северной Страны.
Пока оружие Северной Страны служит сдерживающим фактором, они не посмеют открыто выступить против Северная Страна.

Комментарии

Загрузка...