Как только служанка, присланная Лу Чень, удалилась, Ли Жуй тотчас велел слугам позвать чиновников из Столицы, которые всё ещё дожидались у входа, и пригласить их в зал.
Услышав, что Ли Жуй, бывший чиновник третьего ранга при дворе Северной Страны, желает их видеть, столичные чиновники несказанно обрадовались.
Они не были глупцами и прекрасно понимали: недавнее недомогание Ли Жуя — лишь предлог, чтобы не встречаться с ними. Раз он сам позвал их, значит, передумал.
Вскоре группа столичных чиновников уже стояла в приемном зале особняка Ли.
Когда все вошли, Ли Жуй сразу взял слово: — Я знаю, зачем вы пожаловали в мой дом. Но прежде чем мы продолжим, скажу прямо: все подарки, что вы принесли, забирайте обратно.
— уезд Янь — не Столица. Здесь из-за подобных подношений легко нажить неприятности.
Чиновники на миг опешили, но, прослужив на госслужбе долгие годы, быстро уловили суть слов Ли Жуя.
Ли Жуй продолжил: — Наш Император не чета прежним правителям. Чтобы прочно обосноваться в уезд Янь, вы должны уяснить, какие люди ему нужны.
— Если есть вопросы — задавайте. Сегодня я отвечу на всё. Но после этого дня не смейте бегать в особняк Ли, как сегодня.
Услышав столь прямолинейный тон, один из столичных чиновников тут же отозвался: — Господин Ли, у меня есть вопрос, позвольте обратиться к вам за советом.
Ли Жуй кивнул: — Если что-то непонятно — спрашивай.
Чиновник спросил: — Правда ли, что проведение аудиенций раз в семь дней не помешает государственным делам?
Ли Жуй ответил: — Нет, не помешает. Хотя заседания проходят раз в неделю, Император в эти дни вовсе не бездельничает. Он решает все государственные вопросы в Императорском кабинете.
— Император перешел на семидневный цикл, потому что знает: некоторые министры вечно поднимают на утренних докладах пустяки, превращая суд в бессмысленную трату времени, что сильно бьет по эффективности управления.
— Без утренних докладов чиновники смогут заниматься делами на своих местах, что на деле лишь повысит продуктивность.
Другой чиновник поинтересовался: — А если утренних докладов не будет, как нам узнать, если у Императора возникнет срочное дело?
Ли Жуй ответил: — Думаете, Император установил такой график просто так? Во время аудиенций он распределяет работу на всю неделю вперед. Если случится что-то экстренное, он отправит весточку в старшие ведомства, а те уже спустят приказы подчиненным.
Ли Жуй обвел взглядом присутствующих и добавил: — Наш Император ценит реальные дела и терпеть не может, когда на суд выносят всё подряд. Впредь запомните: не смейте обсуждать при дворе вопросы, не касающиеся государственных дел.
— Особенно это касается дел гарема — это личные дела Императора, и касаться их не стоит. К тому же, Министерство обрядов в новом дворе — по сути, место для отставки. Если кто-то из вас окажется там, просто следуйте указаниям Императора. Не нужно без конца разглагольствовать о ритуалах и приличиях; Император больше всего не любит тех, кто лишь красиво говорит о морали, а на деле бездельничает.
Услышав это, один из чиновников недовольно проворчал: — Господин Ли, у Сына Неба не бывает личных дел, поэтому дела гарема тоже следует считать государственными.
Ли Жуй бросил на него взгляд и отрезал: — Я лишь предупреждаю. Если не прислушаетесь к моему совету и что-то случится, не вините меня.
Тон Ли Жуя был суров, и мужчина прикусил язык.
Ли Жуй продолжил: — И самое главное: забудьте о взятках. У Императора есть ведомство, которое следит за чиновниками — Парчовая Стража. Они повсюду; что бы вы ни сделали, Император узнает об этом мгновенно.
Услышав это, чиновники наконец поняли, почему он велел им забрать подарки.
В этот момент один из них осторожно спросил: — Господин Ли, значит ли это, что всё, о чем вы нам сегодня говорите, вскоре станет известно Его Величеству?
Ли Жуй рассмеялся: — Его Величество уже знал о вашем визите в особняк Ли. Как вы думаете, почему я сначала не хотел вас видеть, а потом вдруг передумал?
Это...
Чиновники мгновенно осознали намек — неужели Ли Жуй говорил с ними так по воле дворца?
Неудивительно, что его слова звучали как наставление; оказалось, что это именно то, что Император хотел до них донести, а Ли Жуй лишь передавал его волю.
Затем Ли Жуй обсудил с присутствующими структуру управления уезд Янь и рассказал, как с чиновниками обращались раньше.
Выслушав Ли Жуя, столичные чиновники получили примерное представление о бюрократии в уезд Янь и стиле правления Лу Чень.
Лу Чень и Чжугэ Чжунгуан совещались почти весь день, прежде чем окончательно утвердить список назначений для нового двора.
Вечером Лу Чень собирался навестить Елюй Наньянь, но внезапно вспомнил кое-что и свернул к резиденции У Цзюньвань.
В то время У Цзюньвань и Муронг Сюээр жили вместе, ведь ни одна из них не была официально замужем за Лу Чень и не имела высокого статуса.
И хотя они часто пикировались, у Муронга Сюээр и У Цзюньвань было много общего: обе были связаны с Императором Юэ и обе принадлежали Лу Чень. Обсуждали ли они Императора или Лу Чень, они всегда находили точки соприкосновения.
Закат окрасил небо в багрянец, и его отсветы легли на пышную, безупречную фигуру У Цзюньвань — сцена напоминала прекрасную картину.
У Цзюньвань стояла в павильоне, а рядом — Муронг Сюээр. В этот миг У Цзюньвань сказала: — Почему бы тебе не сходить в Императорский кабинет и не найти того мужчину?
Муронг Сюээр ответила: — А разве принцесса Цзюньвань сама не собирается?
У Цзюньвань равнодушно бросила: — У меня во дворце полно дел, не то что у тебя — целыми днями маешься от безделья, сидишь в комнате, рисуешь да грезишь о мужчинах.
С тех пор как Лу Чень покинул Северная Страна, Муронг Сюээр часто рисовала его портреты, тоскуя и любуясь ими.
Услышав слова У Цзюньвань, Муронг Сюээр слегка приподняла брови: — Ваше Высочество, подглядывать за чужими вещами — дурная привычка.
Только У Цзюньвань собралась ответить, как неподалеку раздался знакомый голос: — Подглядывать за чужими вещами и правда нехорошо. Цзюньвань, впредь не делай так.
Услышав этот голос, обе женщины остолбенели. Придя в себя и обернувшись, они увидели того самого негодника, что не давал им покоя ни днем, ни ночью.
У Цзюньвань тут же спросила: — Ваше Величество, как вы здесь оказались? Не боитесь, что жены и наложницы в гареме приревнуют?
Ведь у У Цзюньваня и Муронг Сюээр всё еще не было официального статуса, да и к Лу Ченю они примкнули позже остальных. Строго говоря, их очередь еще не подошла. И всё же Лу Чень пришел к ним уже на третий день.
Услышав вопрос У Цзюньвань, Лу Чень применил «Сдвиг тени», оказавшись прямо за спинами женщин, и обнял их за тонкие талии.
— Я пришел, потому что соскучился по своим Ваньянь и Сюээр.

Комментарии

Загрузка...