Услышав, как Лу Чень упоминает дело об Императрице, Му Цзысюань мгновенно поняла, почему Лу Чень отправился к Чу Юйцинь накануне вечером, не позвав её к себе в постель.
Она прекрасно знала, какое место Чу Юйцинь занимает в сердце Лу Чень. Лу Чень искал встречи с ней наверняка для того, чтобы обсудить вопросы, касающиеся Императрицы.
Всякий раз, когда заходила речь об Императрице, Му Цзысюань невольно вздыхала; она искренне не желала снова ввязываться в подобные дела.
К несчастью, её желания мало что значили. Как королевская наложница Лу Чень, она была обречена участвовать в этих интригах.
Лу Чень бросил взгляд на реакцию Му Цзысюань и прямо сказал: — Я намерен сделать Фэн’эра наследным принцем, но Императрицу назначать не стану.
Услышав это, Му Цзысюань облегченно выдохнула. Она тут же уловила замысел Лу Чень.
С тех пор как гарем Лу Чень разросся, он всегда настаивал на гармонии между своими женщинами. Он не хотел, чтобы кто-то из них боролся за власть и привилегии.
Решение Лу Чень не назначать Императрицу, скорее всего, было продиктовано желанием уберечь её от роли главной мишени, а с другой стороны — это был сигнал остальным женщинам гарема, что им не стоит надеяться на повышение в ранге.
Лу Чень продолжил: — Хотя Императрицы не будет, я введу титул Императорской Благородной Наложницы. Отныне в моём гареме единственным различием будет статус между Императорской Благородной Наложницей и Благородными Наложницами. Рангов ниже Благородной Наложницы больше не будет.
Услышав это, Му Цзысюань подумала, что всё вышло именно так, как она и предполагала: каждый шаг Лу Чень был направлен на поддержание мира в гареме.
Му Цзысюань ответила: — Я всецело полагаюсь на решение Вашего Величества в этом вопросе.
Лу Чень спросил: — Цзысюань, ты не расстроена тем, что я не сделал тебя Императрицей?
Услышав этот прощупывающий вопрос, Му Цзысюань поспешно ответила: — Ваше Величество, по правде говоря, у меня нет никакого интереса к должности Императрицы. Более того, я не желаю быть втянутой в борьбу за этот титул.
— Ваше Величество также знает о том, что случилось с семьёй Му. Я устала от подобных дрязг и не хочу, чтобы мои дети были в них замешаны. Я лишь хочу, чтобы они росли в безопасности.
Лу Чень вздохнул и сказал: — Я тоже не хочу видеть своих детей втянутыми в такие дела. В конце концов, в юности я не раз стоял на пороге смерти. Я больше не желаю видеть, как брат идёт против брата, а сын против отца. И всё же, учитывая моё нынешнее положение, моих детей в будущем неизбежно затянет в водоворот событий. Мне остаётся лишь надеяться, что под моей защитой Фэн’эр быстро повзрослеет и встанет на ноги, чтобы со временем у других не возникало дурных мыслей.
Му Цзысюань мгновенно поняла мысли Лу Чень. Он хотел использовать время, пока он ещё жив, чтобы укрепить положение Лу Чанфэна как своего наследника. Пока позиции Лу Чанфэна будут достаточно прочными, это естественным образом охладит амбиции остальных.
В этот миг Лу Чень добавил: — Ладно, не будем больше об этом. Давайте ужинать, а то еда остынет.
После этого четверо перестали обсуждать тему Императрицы и наследного принца и заговорили о своих детях.
После ужина все четверо отправились в купальню. Закончив, они прошли в огромную кровать во Дворце Ветра и Облаков.
Чтобы наказать их за попытку отдалиться от него, Лу Чень заставил Му Цзысюань и двух других наложниц простоять на коленях почти всю ночь, а также отхлестал их плетью. Их крики были слышны за пределами Дворца Ветра и Облаков.
Лишь на рассвете Лу Чень отпустил их. После такого урока Му Цзысюань и остальные заверили его, что больше никогда не посмеют отдаляться от него.
Утром Лу Чень съел немного каши и отправился в Императорский Кабинет заниматься государственными делами.
Список министерских назначений ещё не был составлен, так что дел у него было невпроворот на весь день.
Вскоре после того, как Лу Чень прибыл в Императорский Кабинет, Чжугэ Чжунгуан снова пришёл, чтобы продолжить обсуждение структуры двора и вопросов назначения чиновников.
Пока Лу Чень был занят, чиновники, последовавшие за ним в уезд Янь из Столицы, также пытались всеми возможными способами втереться в доверие к местным министрам Северной Страны, особенно к Ли Жующему.
Будучи Великим Учёным Павильона Вэньюань, Чжугэ Чжунгуан был тем, кого Лу Чень мог вызвать в любой момент, поэтому он жил недалеко от Императорского Дворца. Из-за этого министрам было трудно встретиться с ним, да и они не осмеливались открыто заискивать перед Чжугэ Чжунгуаном так близко к покоям правителя.
Большинство чиновников предпочитали искать расположения Ли Жуя.
В этот самый миг.
В поместье Ли.
Ли Жуй сидел в зале, потягивая чай и вздыхая — что-то явно не давало ему покоя.
В этот момент в комнату вбежал слуга: — Господин, прибыл ещё один посетитель. Говорит, что был помощником министра при прежнем дворе.
Ли Жуй поспешно замахал руками: — Не принимаю, никого не принимаю! Скажи, что я болен и не встаю с постели.
Ли Жуй не был глупцом и прекрасно знал, на что способны агенты Парчовой Стражи. Если бы он лично встретился с этими столичными чиновниками, то даже не понял бы, за что поплатился головой, когда придет время.
При этой мысли Ли Жуя охватило волнение. Кто бы мог подумать, что он, Ли Жуй, доживет до такого дня? Когда Северный Князь прибыл в Северный Город, он был всего лишь простым губернатором префектуры. Жил он, конечно, лучше простолюдинов, но до столичных сановников ему было далеко.
Кто мог вообразить, что всего за несколько лет он сам станет высокопоставленным и влиятельным человеком? Теперь это столичные чиновники обивали пороги, пытаясь втереться к нему в доверие.
Ли Жуй чувствовал, что ему несказанно повезло. К счастью, когда Северный Князь появился в Северном Городе, он не стал выступать против него только из-за того, что счел того выскочкой. Напротив, он при первой же возможности передал Лу Ченю военную власть и активно содействовал Лу Чень в проведении реформ в Северном Городе.
Конечно, самым важным моментом стало то, что когда Лу Чень предложил чиновникам Северного Города выбор — уйти или остаться, он без колебаний решил остаться.
Если бы он хоть раз принял неверное решение, ещё неизвестно, был бы он сейчас жив, не говоря уже о том, чтобы занимать нынешнее положение.
Теперь он начал понимать характер Лу Чень: хотя Лу Чень казался правителем, делегирующим полномочия и доверяющим большинство дел своим министрам, его контроль над двором был поистине пугающим.
Лу Чень отличался от традиционных монархов. Лу Чень принимал решения только по стратегическим вопросам, оставляя все остальное на усмотрение министров, при этом Парчовая Стража неусыпно следила за исполнением приказов.
При другом императоре заседания двора превратились бы в обсуждение пустяков. Но с Лу Ченем они обсуждали только государственные дела, и никто не смел докучать ему мелкими жалобами.
Пока Ли Жуй предавался раздумьям, вошел другой слуга. Он поспешил к Ли Жующему и доложил: — Господин, прибыли люди из дворца!
При этих словах Ли Жуй мгновенно вернулся к реальности, и его лицо смертельно побледнело от страха. Он понимал, что сегодняшние события наверняка привлекут внимание Императора, но не ожидал, что тот пришлет кого-то так быстро.
Впрочем, Ли Жуй быстро взял себя в руки. Он подумал, что на самом деле не принял ни одного подарка от столичных чиновников и даже не виделся с ними, так что визит посланника Императора, скорее всего, был лишь напоминанием, а не вызовом на расправу.
С этой мыслью Ли Жуй тотчас распорядился: — Проводите гостя ко мне, немедленно.
Вскоре слуга ввел женщину-стражницу. Увидев Ли Жуя, она достала Золотой Поясной Жетон и прямо сказала: — Господин Ли, Его Величество передал вам слова: если столичные чиновники будут наведываться, вы можете поддерживать с ними надлежащие контакты и разъяснить им правила, установленные для чиновников в Северная Страна.
Услышав это, Ли Жуй остолбенел.
Он-то думал, что Император предостерегает его от создания фракций, но никак не ожидал, что тот позволит ему встречаться со столичными гостями.
Ли Жуй быстро уловил замысел Императора: тот намеревался использовать его как рупор, чтобы заранее дать понять министрам из столицы, что можно делать, а что нельзя, чтобы они быстрее влились в новый двор.
Ли Жуй ответил: — Передайте Его Величеству, что я непременно выполню возложенное на меня поручение и помогу этим людям понять, как им следует себя вести.
Выслушав ответ Ли Жуя, женщина-стражница больше ничего не сказала и сразу же удалилась.

Комментарии

Загрузка...