Став женщиной Лу Чень, Цинь Юйвэй вела себя тихо и незаметно, больше не выказывая взбалмошного нрава знатной девицы, какой была в былые годы в клане Цинь.
Клан Цинь был уничтожен, и она прекрасно понимала свое нынешнее положение: Лу Чень отныне оставался ее единственной опорой. До тех пор пока она преданно служит Лу Чень и не претендует на власть или выгоду, у нее есть шанс прожить спокойную жизнь.
Раньше обеды в княжеском особняке всегда проходили во Дворе Ветра и Облаков — там подавали изысканные, невероятно вкусные блюда. Даже будучи дочерью аристократов, Цинь Юйвэй никогда прежде не пробовала ничего подобного тому, что готовили в резиденции Северного Князя.
Однако после того, как у Сяо Вэньчжао и Елюй Наньянь появились дети, из-за возросшего числа жильцов совместные трапезы в особняке отменили.
Повара на кухне в первую очередь готовили еду для Двора Ветра и Облаков. Хотя общие ужины отменили, Лу Чень по-прежнему каждый день возвращался ужинать во Двор Ветра и Облаков, так что стряпухи по-прежнему обязаны были угождать в первую очередь князю.
Это значило, что во время готовки повара могли обделить вниманием остальные дворы, и Цинь Юйвэй попала в число тех, кого обделяли. И хотя стряпня с кухни всё равно превосходила ту, что она ела в клане Цинь, сложных и изысканных блюд для нее обычно не готовили.
О чем-то вроде целого запеченного барана не могло быть и речи; даже если бы она попросила кухню приготовить его, вкус всё равно не шел ни в какое сравнение с тем, что подавали во Дворе Ветра и Облаков.
В конце концов, изголодавшаяся по-настоящему вкусной еде Цинь Юйвэй решила взять дело в свои руки.
Она уже видела раньше во Дворе Ветра и Облаков, как повара запекают мясо прямо на месте, и подумала: а что если раздобыть те же приправы, которыми они пользуются, и попытаться повторить того самого запеченного барана?
Делать ей было особо нечего, Северный Князь навещал ее редко, детей у нее не было, да и в самом особняке не нашлось бы забот, требующих ее внимания. Время у нее имелось в избытке, так что почему бы не найти себе занятие.
Цинь Юйвэй никак не ожидала, что Лу Чень, который так долго не заглядывал в ее внутренний дворик, вдруг явится сегодня, застигнув ее врасплох.
Лу Чень подошел взглянуть на жарящегося барана, затем взял палочки для еды с блюдца на стоявшем рядом столике, ткнул ими в мясо и заметил: — Хм, кажется, уже готово, осталось только присыпать зирой, и будет в самый раз.
— Только когда запекаешь, постарайся делать на мясе побольше надрезов. Иначе оно может пропитаться специями неравномерно.
Сказав это, Лу Чень взял лежавший на соседнем столе нож и принялся надрезать баранью тушу.
Увидев, что Лу Чень лично взялся за дело, Цинь Юйвэй так и замерла на месте.
Продолжая кромсать мясо, Лу Чень проговорил: — Если в будущем тебе захочется чего-то особенного, говори стряпухам с кухни заранее. Можешь также нанять служанок и отправить их на кухню поучиться у мастеров, а затем готовить на собственной печи — в нашем особняке это не возбраняется.
Услышав слова Лу Чень, Цинь Юйвэй тут же отозвалась: — Благодарю вас, князь!
Лу Чень продолжил: — Сегодня я ужинаю здесь. Сходи во Двор Ветра и Облаков, предупреди княгиню.
Стоявшая рядом сообразительная служанка тут же ответила: — Я эту же минуту отправлюсь туда.
После этого служанка поспешила во Двор Ветра и Облаков и передала Му Цзысюаню, что Лу Чень ужинает запеченным барашком во дворе Цинь Юйвэй. Му Цзысюань, разумеется, отнесся к этому совершенно спокойно.
Когда они ввели раздельное питание, Му Цзысюань уже предвидел подобный день. Раз трапезы разделили, ужинать вместе каждый день они не могли. Лу Чень ведь не мог вечно питаться только во Дворе Ветра и Облаков, вовсе не навещая остальных наложниц.
Однако в тот миг Му Цзысюань кое о чем вспомнил и велел служанке отнести на кухню укрепляющие лакомства для Цинь Юйвэй — например, бараньи почки и оленьи сухожилия.
Когда Лу Чень увидел еду, доставленную работниками кухни, он лишь беспомощно покачал головой: пожалуй, во всем особняке Северного Князя лишь его собственная княгиня так переживала за его здоровье, то и дело норовя подстегнуть его мужскую силу. Он ведь уже находился на ступени Ложного Небожителя, куда уж его дальше укреплять?
По правде говоря, вся эта пища в лучшем случае лишь слегка прибавляла жизненной силы, а ее способность усиливать определенные возможности была весьма сомнительной. Это был скорее эффект плацебо. При нынешней мощи Лу Чень подобные укрепляющие дары не играли никакой роли.
Тем не менее Лу Чень не стал возражать — в конце концов, в этом проявлялась глубокая забота Му Цзысюаня. Так что он решил просто не обращать внимания.
Однако, разглядев принесенные кухней угощения, Цинь Юйвэй, выросшая в знатной семье девица, густо покраснела. Пусть она нечасто заглядывала на кухню, с первого же взгляда было понятно, что это за яства.
К тому же во время совместных ужинов во Дворе Ветра и Облаков княгиня то и дело готовила Лу Чень нечто подобное, так что Цинь Юйвэй прекрасно знала назначение этих блюд.
От одной мысли о том, что после ужина ей предстоит провести всю ночь с Лу Ченем, щеки Цинь Юйвэй запылали.
В этот миг Лу Чень спросил: — Юйвэй, ты уже привыкла к жизни в особняке Северного Князя?
Цинь Юйвэй ответила: — Благодарю за заботу, князь. Я уже освоилась.
Продолжая есть, Лу Чень сказал: — Главное, чтобы тебе здесь было уютно.
Затем Лу Чень добавил: — Если тебе что-нибудь понадобится, можешь обратиться к управляющему особняком или к княгине.
Цинь Юйвэй послушно отозвалась: — Я поняла.
Хотя она так сказала, на деле Цинь Юйвэй вовсе не намеревалась беспокоить княгиню. Она знала, что у княжеского особняца хватает забот, и разве пристало ей докучать хозяйке своими пустяками?
К тому же, казалось, ей ни в чем не отказывали: каждый месяц ей исправно выдавали еду, одежду и даже серебро, так что жизнь мало чем отличалась от тех времен, когда она жила в семье Цинь.
Единственная разница заключалась, пожалуй, в том, что в особняке Северного Князя у нее не было высокого положения и ей приходилось самой предлагать себя Лу Чень. Но все эти мелочи не имели никакого значения.
По сравнению с теми членами семьи Цинь, чьи головы покатились с плеч, ей еще повезло остаться в живых.
Всё, чем она теперь владела, ей подарил мужчина напротив. От этих мыслей сердце Цинь Юйвэй наполнялось благодарностью, а по телу разливалось приятное тепло.
После ужина Лу Чень и Цинь Юйвэй немного посидели во дворе, а затем отправились в купальню, чтобы понежиться в горячей воде.
Окутанная теплом объятий Лу Чень, Цинь Юйвэй испытывала неземное счастье и молила лишь о том, чтобы эта мимолетная вечность длилась вечно, а этот мужчина никогда не оставил ее.
Примерно через полчаса купание подошло к концу, и Лу Чень вместе с Цинь Юйвэй отправились в постель, чтобы заняться своими «официальными обязанностями».
Эта ночь выдалась бессонной.
Утреннее солнце залило постель лучами, и, когда сон рассеялся, Цинь Юйвэй открыла глаза и увидела прекрасное лицо Лу Чень.
Глаза Лу Чень были закрыты, он казался погруженным в глубокий сон. Они лежали рядом, прижавшись друг к другу и все еще наслаждаясь остатками нежности. Цинь Юйвэй не смела будить Лу Чень, поэтому просто продолжала смотреть на него.
Спустя целую вечность Лу Чень открыл глаза. Он слегка шевельнулся, из-за чего Цинь Юйвэй невольно издала тихий стон. Она тут же зажала рот ладонью, испугавшись, что потревожила Лу Чень.
Заметив реакцию Цинь Юйвэй, Лу Чень с улыбкой сказал: — Я не такой уж страшный человек, тебе не нужно меня так бояться.
Лицо Цинь Юйвэй мгновенно вспыхнуло ярко-красным румянцем.
В этот миг Лу Чень бросил взгляд на системный интерфейс, скрытый от чужих глаз, что позволяло ему спокойно проверять данные. На панели высветился целый ряд уведомлений.
По мысленному приказу Лу Чень системные подсказки развернулись.
[За укрепление привязанности с женой или наложницей дарована Мантра очищения ци...]
[Цинь Юйвэй ждет ребенка от хозяина, награда хозяину — чертеж дизельного двигателя.]
[Награда за беременность служит поощрительной; пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы ребенок благополучно появился на свет.]
Губы Лу Чень тронула легкая улыбка: он никак не ожидал, что Цинь Юйвэй забеременеет так быстро после прибытия в особняк Северного Князя.
Похоже, в вопросах продолжения рода действительно нельзя торопиться.
И правда: цветы, посаженные с умыслом, не приживаются, а ивы, воткнутые в землю просто так, вырастают в тенистые деревья.
Раньше он столько сил вложил в попытки завести детей, но ни Му Цзысюань, ни Сяочжоу из Дачжоу так и не забеременели. А стоило ему заглянуть прошлым вечером на жареного барашка и случайно провести вечер с Цинь Юйвэй, как она с первого же раза сорвала куш.
Лу Чень нежно провел ладонью по прелестному лицу Цинь Юйвэй и с улыбкой сказал: — Ты ждешь ребенка. В ближайшие дни будь осторожнее.
Услышав слова Лу Чень, Цинь Юйвэй на мгновение замерла.
Беременна?
Неужели она действительно беременна?
Может ли это быть правдой?
Неужели она носит под сердцем ребенка Северного Князя?
Ей с трудом верилось в происходящее, но тут Цинь Юйвэй вспомнила ходившие среди служанок легенды об удивительном даре Лу Чень определять беременность точнее любого лекаря. Стоило кому-то из его жен или наложниц понести, как Лу Чень мгновенно это чувствовал.
Раз он сказал, что она в положении, значит, скорее всего, так оно и есть.
Она никак не ожидала, что так быстро забеременеет от Северного Князя.
Ребенок от Северного Князя означал, что ее будущее теперь обеспечено раз и навсегда.
Сердце Цинь Юйвэй бешено колотилось от переполнявшего ее восторга.
— Благодарю за дар, Ваша Светлость.
Услышав это, Лу Чень легко усмехнулся: эта фраза почему-то показалась ему смутно знакомой, будто он уже слышал ее где-то раньше.
Лу Чень неторопливо поднялся с ложа и сказал: — Ладно, сегодня тебе нужно хорошенько отдохнуть. У меня есть дела, так что я пойду.
Читайте следующие главы на империи.
Сегодня ему предстояло разобраться с делами Тайных Божественных Врат, так что он не мог вечно пропадать в неге.

Комментарии

Загрузка...