Сэ Линлун холодно бросила: — Разве старейшина Цао сама не хотела, чтобы я соблазнила Северного Князя? К чему эти вопросы? разумеется, я выслеживала его.
Цао Сянья услышала это, и сердце её радостно затрепетало: она никак не ожидала, что Сэ Линлун в самом деле займётся этим.
Превосходно. Стоит им вернуться в Божественную Секту Тайинь, как Сэ Линлун лишится своего высокого положения Святой Девы. Цао Сянья мечтала своими глазами увидеть, как глава секты превратит дерзкую девчонку в сморщенный труп.
Сдерживая торжествующую улыбку, она мягко сказала: — Ах вот оно что... Святая Дева наведывалась в резиденцию Северного Князя за разведданными. Прошу прощения, я была слишком опрометчива.
— И что же выяснила Святая Дева?
Сэ Линлун отрезала: — Северный Князь уже готовится выступить со своим войском на юг.
Цао Сянья про себя презрительно фыркнула: эка невидаль! Северная Страна уже разослала призыв к оружию, а по всей стране разлетелся манифест Северного Князя с требованием покарать предателей; разве найдется хоть один глупец, не знающий о его планах пойти на юг и захватить трон?
Стоило ли ради столь банальных слухов сломя голову нестись в резиденцию Северного Князя?
Однако Сэ Линлун тут же продолжила: — Мне удалось узнать кое-что еще. Чтобы поднять боевой дух солдат, завтра в полдень Северный Князь лично навестит армейский лагерь в южном лесу и обратится к воинам с речью.
— Это наш лучший шанс.
— Поскольку уезд Янь находится совсем недалеко от того лагеря, небесные мастера Дворец Таинственной Луны в тот момент останутся на месте.
Услышав это, Цао Сянья встревожилась: — Если уезд Янь так близко к лагерю, то стоит небесным мастерам Дворец Таинственной Луны что-то заподозрить, как боюсь я...
Цао Сянья не договорила.
Сэ Линлун холодно пояснила: — Именно поэтому действовать придется молниеносно. Мы схватим Северного Князя так быстро, что небесные мастера Дворец Таинственной Луны просто не успеют опомниться.
— Завтра на рассвете все адепты Божественной Секты Тайинь выступят в путь. Разобьемся на несколько отрядов, чтобы запутать небесного мастера из Дворца Таинственной Луны.
Цао Сянья ни на секунду не усомнилась в словах Сэ Линлун — ей и в голову не пришло, что та способна предать главу секты.
План Сэ Линлун показался ей вполне осуществимым.
В конце концов, это была одна из немногих возможностей похитить Северного Князя. Упусти они этот шанс, стоило тому двинуть армию на юг, как его окружили бы могущественные защитники во главе с мастером из Дворца Таинственной Луны, и тогда Божественная Секта Тайинь уже не смогла бы подобраться к нему.
А раз так, грех было не попытаться, невзирая на риск.
Поразмыслив пару мгновений, Цао Сянья кивнула: — Хорошо. Поступим так, как предлагает Святая Дева.
Наступил вечер.
Закатное солнце окрасило небо в багровые тона, а в вышине клином тянулась на юг стая перелетных птиц.
Завершив все дневные дела, Лу Чень собирался вернуться в Двор Ветра и Облаков.
В этот миг Лу Чень неожиданно уловил аппетитный запах жареного мяса.
Сбитый с толку манящим ароматом, Лу Чень задумался, неужели сегодня на ужин будет что-то особенное.
Он пошел на запах и вскоре сообразил, что тот доносится вовсе не из Двора Ветра и Облаков, а из внутреннего дворика Цинь Юйвэй.
Лу Чень не так уж часто заглядывал во внутренний дворик Цинь Юйвэй, и вовсе не потому, что она ему не нравилась. В конце концов, Цинь Юйвэй обладала внешностью выше девяноста баллов — невероятно красивая, с манерами истинной аристократки, — и Лу Чень питал к ней симпатию.
Просто у Лу Ченя было слишком много женщин. Все обитательницы его внутреннего двора отличались красотой, а неуемная жажда завоеваний заставляла его стремиться покорять неприступных холодных фей вроде Чэнь Ваньжун или дерзких красавиц вроде У Цзюньвань.
Одних только Чэнь Ваньжун и У Цзюньвань ему едва ли не с избытком хватало наложниц, не говоря уже о прочих, из-за чего он невольно обделил вниманием эту благородную госпожу.
Стоило Лу Ченю переступить порог дворика, как он увидел Циня Юйвэй в бирюзовых облачных одеждах. Она сидела на каменной скамье и собственными руками щедро посыпала специями целый бараний тук, зажаривающийся на вертеле.
Увидев эту картину, Лу Чень остолбенел.
В этот миг Цинь Юйвэй меньше всего походила на сдержанную аристократку: засучив рукава до самых локтей и обнажив белоснежные руки, она выглядела скорее простой служанкой за работой.
Цинь Юйвэй отдавала указания служанкам, помогавшим ей переворачивать тушу.
Одна из служанок внезапно заметила Лу Ченя и поспешно поклонилась, выдохнув: «Эта служанка приветствует Князя!»
Услышав это, Цинь Юйвэй тут же вскинула голову ко входу и впрямь увидела Лу Ченя.
Она совершенно растерялась: «Князь... Князь... Ваше Высочество...»
Побледнев от страха, Цинь Юйвэй торопливо поклонилась: «Приветствую Ваше Высочество...»
«Ваше Высочество, я знаю, что виновна, я больше никогда не посмею...»
Испуганные извинения Цинь Юйвэй лишили Лу Чень дар речи. Неужели он наводил на нее такой ужас?
Лу Чень поинтересовался: «В чем твоя вина? В чем именно ты оплошала?»
Услышав это, Цинь Юйвэй решила, что Лу Чень разгневан, и торопливо заговорила: «Мне не следовало заниматься столь недостойным делом здесь, во дворе».
Лу Чень усмехнулся и, шагнув к Цинь Юйвэй, сказал: «Разве я когда-нибудь запрещал тебе заниматься подобными пустяками?»
Это...
Цинь Юйвэй замялась.
Неужели Князь вовсе не собирается ее наказывать?
Она почти не верила своим ушам, опасаясь, что Лу Чень внезапно рассвирепеет.
Хотя они и делили ложе несколько раз, проводили вместе не так уж много времени; куда больше о нраве Лу Чень она узнавала от служанок, чем из личного общения, а потому попросту не понимала его до конца.
В ее глазах правители и князья всегда вспыхивали гневом в одно мгновение.
К ее удивлению, Лу Чень и не думал призывать ее к ответу.
Лу Чень продолжил: «Но если уж говорить о деле, Юйвэй, раз тебе захотелось жареного барашка, неужели нельзя было поручить это поварам с кухни? Зачем непременно готовить самой?»
Смущенно покраснев, Цинь Юйвэй призналась: «С тех пор как мы стали трапезничать раздельно, я больше не пробовала еды столь изысканной, как во Дворе Ветра и Облаков, вот и захотелось попробовать приготовить самой, чтобы повторить тот самый вкус».
Лу Чень расхохотался, подумав, что эта благородная девица на поверку оказалась настоящей гурманкой!

Комментарии

Загрузка...