Королевская столица страны Ци.
Резиденция князя Ци.
Князь Ци, уставившись на карту, разложенную на столе, размышлял, как отразить вторжение Северной Страны.
В этот миг в кабинет вошел стражник и доложил: — Ваше Величество, ужасные вести!
Голос стражника прозвучал настолько громко, что бесцеремонно прервал раздумья князя. Увидев взволнованный вид подчинённого, князь Ци с недовольством бросил: — Что за паника!
Стражник поспешно ответил: — Ваше Величество, город Цзыяна пал!
Услышав это, князь Ци опешил.
— Что?! Город Цзыян пал?
— Сколько же дней прошло?
— Как это могло произойти так быстро!
Стражник тут же передал князю донесения, собранные разведчиками: — Ваше Величество, это сведения с передовой, прошу, ознакомьтесь.
Князь Ци выхватил письмо и принялся жадно читать.
По мере того как он вчитывался в строки, лицо его становилось всё мрачнее.
В следующий миг он разорвал бумагу в клочья, громко проклиная: — Бездарный дурак! Этот Ду Юнъюань — просто никчемный отброс!
— Двести тысяч воинов — и всё коту под хвост!
— У него даже не хватило духу предстать перед Его Величеством, он просто наложил на себя руки!
Князь Ци планировал согласовывать действия с Ду Юнъюанем для обороны ключевых городов, но теперь, всего за несколько дней, город Цзыяна был потерян, а сам военачальник покончил с собой.
Как двор мог прислать в страну Ци такого бестолкового вояку!
Выплеснув гнев, князь Ци быстро взял себя в руки и приказал стражнику: — Немедленно созвать всех чиновников!
Теперь, когда двухсоттысячная армия двора была уничтожена, а прислать подкрепление в кратчайшие сроки не представлялось возможным, оставалось полагаться лишь на собственные силы.
Они обязаны любой ценой остановить продвижение войск Северной Страны на юг.
Когда чиновники страны Ци узнали о разгроме столичной армии и самоубийстве Ду Юнъюаня, их охватила паника.
Двести тысяч солдат не продержались и полмесяца — и это была армия двора. Если бы на их месте была собственная армия страны Ци, смогли бы они выстоять против натиска Северной Страны?
Несмотря на охвативший их ужас, пока что лишь немногие чиновники страны Ци помышляли о сдаче.
Причина проста: за спинами этих чиновников стояли влиятельные аристократические семьи и крупные землевладельцы, которые ни за что не позволили бы Северному Князю править. Если бы он пришел к власти, их земли были бы конфискованы.
Ради собственных интересов они были готовы сопротивляться до последнего.
В конце концов, после долгих совещаний, князь Ци отправил стотысячное войско, планируя перехватить двухсоттысячную армию Северного Князя в долине Дичан.
Оставайтесь с нами.
Разумеется, князь Ци не питал иллюзий о полном уничтожении армии Северного Князя; он лишь стремился сдержать силы Северной Страны и не дать им продвинуться дальше на юг.
К югу от долины Дичан лежал город Ванчан. Удерживая его, можно было заставить армию Северной Страны делать крюк, а пути в других местах были труднопроходимы из-за обилия горных массивов на территории страны Ци, что значительно замедлило бы продвижение врага.
На этот раз стотысячная армия была оснащена луками и стрелами «Пронзающее Облако», и князь Ци верил, что они непременно остановят продвижение Северной Страны.
Чтобы не оставлять ничего на волю случая, князь Ци также отправил еще сто тысяч солдат гарнизоном в важный город у побережья. Если армия Северной Страны не сможет взять Ванчан, они могут попытаться обойти его с востока и выйти к морю.
Однако было очевидно, что князь Ци перемудрил.
Даже если собрать всех солдат страны Ци в один кулак, они не смогли бы остановить армию Северной Страны.
Тем временем.
В городе Аньпин Лу Чень проводил военный совет с группой генералов.
В тот день они обсуждали, как захватить страну Ци.
В какой-то момент Сюань-Юань Чэнь предложил: — Ваше Величество, почему бы нам не разделить силы на две части? Одна двинется на юг через долину Дичан, атакуя Ванчан и отвлекая внимание страны Ци, а вторая совершит обходной маневр через горы и ударит прямо по королевской столице.
— Как только мы захватим столицу и пленим князя Ци, мы сможем принудить большую часть армии страны Ци к сдаче.
Выслушав предложение Сюань-Юань Чэнь, Лу Чень немного подумал и ответил: — Если идти через горы, будет сложно перебросить тяжелую артиллерию, и я не уверен, сколько времени это отнимет.
Поразмыслив, Лу Чень продолжил: — Лучшая стратегия — сосредоточить силы в одном месте, стремительно взять Ванчан, а затем двинуться к столице.
Сюань-Юань Чэнь возразил: — Ваше Величество, если мы поступим так, то дадим князю Ци массу времени на побег. Наша армия может даже не дойти до столицы, как он уже скроется на юге.
Лу Чень равнодушно отозвался: — Мне нужны земли страны Ци; если он хочет бежать — пусть бежит.
Опасения Сюань-Юань Чэнь заключались в том, что, будучи правителем, князь Ци обладал немалым влиянием. Если не пленить его и позволить сбежать, то после оккупации страны Северной Страны, князь Ци наверняка начнет тайно связываться со своими бывшими подчиненными и подстрекать их к мятежам.
Мысли Сюань-Юань Чэнь были логичны, но его взгляд отличался от видения Лу Чень. Лу Чень планировал после захвата страны Ци не спешить на юг, а сначала стабилизировать обстановку и успокоить народ.
Пока они смогут завоевать доверие жителей, даже если князь Ци сбежит, ему будет непросто взять реванш, ведь сердца людей будут уже не на его стороне.
В этот момент Лу Чень добавил: — Я понимаю опасения генерала Сюань-Юаня, но после оккупации я не уйду сразу; я останусь в стране Ци на некоторое время. Как только я разберусь с нестабильными элементами, мы продолжим движение на юг.

Комментарии

Загрузка...