Спустя некоторое время марионетка добежала до входа во двор Ветров и Облаков, по-прежнему сохраняя ментальную связь с Лу Ченем.
Лу Чень напрямую приказал стоявшему у входа стражнику: «Передай Цинь Юйшаню, чтобы шёл в кабинет, мне нужно его видеть».
Женщина-стражница, услышав, как с ней заговорила кукла, на секунду опешила, но тут же сообразила, что это голос северного князя, и тотчас отозвалась: «Слушаюсь, Ваша Светлость».
В этот миг Лу Чень поднялся на ноги и обратился к Му Цзысюань и У Цзюньвань: «Любимая, вы с Цзюньвань обсудите управление имуществом княжеского поместья. У меня есть другие дела».
Му Цзысюань тут же ответила: «Эта наложница всё поняла, Ваша Светлость, ступайте».
Затем Лу Чень направился в кабинет, ожидая прибытия Цинь Юйшаня.
Вскоре Цинь Юйшань появился в кабинете.
— Приветствую, Ваша Светлость.
Завершив приветствие, Цинь Юйшань поднял взгляд на Лу Чень и заметил, что тот смотрит на деревянную марионетку на столе, которая словно ожила и теперь вовсю прыгала.
Увидев это зрелище, Цинь Юйшань совершенно растерялся.
Обретя сосредоточенность, Лу Чень посмотрел на Цинь Юйшаня и велел: «Командир Цинь, возьми эту марионетку и покинь уезд Янь. Через некоторое время я заговорю с тобой через неё. Если от куклы не будет звука, спроси сам. Если я не отвечу, немедленно возвращайся в поместье северного князя. Я хочу проверить, на каком расстоянии способен управлять этой куклой».
Услышав слова Лу Чень, Цинь Юйшань мгновенно уловил его задумку и поспешно ответил: «Слушаюсь, я немедленно покину уезд Янь».
Едва договорив, Цинь Юйшань подошел к столу, взял марионетку и сразу же покинул поместье северного князя.
Тем временем Лу Чень сидел в кабинете, закрыв глаза и сосредоточив все мысли на марионетке.
Цинь Юйшань быстро выехал верхом из уезда Янь. Однако к этому моменту он заметил, что марионетка по-прежнему молчит, и подумал, не утратил ли князь над ней контроль?
Он достал куклу, взглянул на неё и уже собирался задать вопрос, как вдруг она заговорила: «Командир Цинь, продолжай двигаться вперед».
Услышав, что кукла и впрямь заговорила голосом Лу Чень, Цинь Юйшань торопливо отозвался: «Слушаюсь, Ваша Светлость!»
После этого Цинь Юйшань продолжил путь на юг по прямым дорогам, проложенным в Северная Страна, прихватив с собой марионетку.
Добравшись до южного военного лагеря, Цинь Юйшань вновь остановился, вытащил куклу, и Лу Чень опять заговорил через неё: «Продолжай двигаться дальше».
Цинь Юйшань был поражен до глубины души; он и помыслить не мог, что даже на таком расстоянии северный князь способен управлять марионеткой. Обладая столь удивительным средством, разве не мог северный князь теперь инспектировать всю Северная Страна через эту куклу?
Не раздумывая больше, Цинь Юйшань снова тронулся в путь, продолжая двигаться на юг. Проведя в дороге полдня, он с марионеткой наперевес достиг другого города в Северная Страна, но Лу Чень по-прежнему беспрепятственно общался с ним через неё.
Мало того, Лу Чень по-прежнему мог управлять движениями марионетки, хотя теперь чувствовал заметное напряжение, а зрение куклы начало затуманиваться, утратив прежнюю чёткость.
Хотя контроль над куклой ослаб, пока не оборвалась связывающая их нить, Лу Чень решил продолжить испытания.
Затем Лу Чень через марионетку обратился к Цинь Юйшаню: «Командир Цинь, найди надежного подчиненного и отправь его на юг вместе с куклой; сам можешь дальше не ехать».
В конце концов, Цинь Юйшань был командиром Парчовой Стражи, и в уезд Янь его ждало множество дел. Поразмыслив и решив, что сегодня предел возможностей контроля вряд ли удастся обнаружить, Лу Чень счел за лучшее сменить человека, поручив кому-нибудь другому двигаться с куклой дальше на юг.
Цинь Юйшань немедленно въехал в ближайший город, отыскал там командира Парчовой Стражи, ввел его в курс дела с марионеткой и велел продолжать путь на юг.
Услышав доносившийся из марионетки голос Лу Чень, этот командир тоже изумился, но, вспомнив, что северный князь — Сын Судьбы и ученик бессмертного, быстро смирился с этим фактом.
Со временем командир Парчовой Стражи забрал куклу Лу Чень и двинулся дальше на юг.
Спустя два дня Лу Чень всё ещё мог говорить через марионетку. Даже когда они достигли Аньпина — города на границе государства Ци, кукла продолжала время от времени издавать тихие звуки.
Это поистине потрясло Лу Чень; он никак не ожидал, что простого базового навыка марионеток окажется достаточно, чтобы управлять куклой с такого огромного расстояния.
Разумеется, он понимал и другое: хотя сейчас он мог управлять марионеткой вплоть до Аньпина, это чудовищно истощало его духовную энергию. Стоило произнести через куклу хотя бы одну фразу, как он ощущал себя полностью обессиленным.
Не имея выбора, Лу Чень велел командиру Парчовой Стражи прекратить движение на юг и немедленно отправить куклу назад.
Несколько дней спустя командир Парчовой Стражи доставил марионетку в резиденцию северного князя, где плотники к тому моменту изготовили новые деревянные фигурки покрупнее.
Утро.
Оторвавшись от тела У Цзюньвань, Лу Чень вернулся во двор Ветров и Облаков, намереваясь заняться созданием новых марионеток.
Увидев перед собой несколько деревянных кукол ростом с него самого, Лу Чень слегка улыбнулся.
В этот миг жены и наложницы Лу Чень, услышав о марионетках, сбежались во двор Ветров и Облаков поглазеть на них.
Затем Лу Чень укусил себя за палец и начертил на марионетке несколько заклинательных знаков. Спустя мгновение он закрыл глаза и заставил рослую куклу сделать шаги.
Однако стоило ему начать управление, как Лу Чень отчетливо ощутил, как духовная сила в его теле стремительно истощается.
Лу Чень мгновенно сообразил: чем крупнее созданная им марионетка, тем больше духовной энергии требуется для управления ею.
Предыдущая кукла была размером с ладонь, поэтому ею было легко управлять, она почти не поглощала духовную силу, что и позволяло управлять ею на огромном расстоянии.
Дальность контроля над этой новой марионеткой, разумеется, не могла тягаться с предыдущей, куда более миниатюрной.
Увидев, что марионетка Лу Чень ожила, Сяо Вэнь.
Остальные женщины тоже замерли от изумления, наблюдая за происходящим.
В тот момент Лу Чень попытался заставить куклу нанести удар в воздух, но едва она это сделала, как он внезапно почувствовал себя совершенно обессиленным.
Лу Чень глубоко вздохнул и подумал: «Не ожидал, что управление куклой в человеческий рост отнимет столько духовной энергии. Видимо, моих сил пока недостаточно».
Затем Лу Чень бросил затею управлять большой марионеткой, взял несколько кукол размером с палец и быстренько их усовершенствовал.
Пусть в данный момент он не мог использовать полноразмерных марионеток в бою, от них всё равно была польза. Можно было оставить этих кукол Парчовой Страже и поручить ей патрулировать с ними Северная Страна.
Если на территории Северной Страны что-нибудь случится, Парчовая Стража сможет немедленно доложить ему об этом.
День.
Юнь Сяньсянь наслаждалась послеполуденным чаем и сладостями в беседке дворика Юньжун, когда туда вошла Линь Ваньюн.
Юнь Сяньсянь осведомилась: «Сегодня утром во дворе Ветров и Облаков было так оживленно; что вы все там делали?»
Линь Ваньюн тут же рассказала Юнь Сяньсянь о том, как Лу Чень создавал марионеток.
Услышав, что Лу Чень умеет изготавливать кукол, Юнь Сяньсянь замерла с чашкой чая в руке.
— Марионеток?
— Этот наглец еще и кукол мастерить умеет?
Юнь Сяньсянь задумалась. Искусство Инь-Ян Дракона и Феникса, которое продемонстрировал Лу Чень, уже было техникой культивации Небесного ранга, а теперь он показал еще и способность создавать марионеток.
Насколько ей было известно, марионеточное ремесло существовало лишь в мирах высшего порядка. Неужели Лу Чень и впрямь владел секретами кукольного мастерства?
Если этот парень, подобно ей самой, происходил из высшего мира культивации, откуда он мог знать о вещах из низших миров — о тех же поездах, электрических лампочках и прочем? Всё это явно было плодами технократического мира низшего уровня.
Большинство выходцев из миров культивации не имели ни малейшего понятия о подобных банальных вещах, поскольку в обычных мирах бессмертных такого просто не существовало.
Поразмыслив над этим, Юнь Сяньсянь всё же не придала случившемуся большого значения. Ну и что с того, что этот юноша прибыл из высшего мира? В конце концов, его нынешняя сила уступала её собственной, да к тому же он признал её своей наставницей.
В глубине души Юнь Сяньсянь по-прежнему не воспринимала Лу Чень всерьез. Она лишь хотела как можно скорее вернуть свою былую мощь.

Комментарии

Загрузка...