Спустя некоторое время У Мин наконец получил весточку от двора Великого У, а также императорский указ от своего отца-императора.
Однако, к удивлению У Мины, двор Великого У даже не стал обсуждать вопрос о размерах репараций. Раз обсуждений не было, это означало, что сумма компенсации целиком зависела от того, какого договора делегация Великого У сумеет добиться от Северная Страна.
С одной стороны, казалось, что делегации Великого У предоставили полную свободу действий, позволяя У Мины принимать решения самостоятельно; с другой же — если репарации окажутся слишком неподъемными, по возвращении в Великое У вся ответственность ляжет исключительно на него.
Увидев, что в присланном из Великого У указе нет ни слова о сумме компенсации — вообще ни единого упоминания, — У Мин внутренне взбесился. Отец-император переложил на него всё давление.
Ему должны были хотя бы обозначить нижний предел репараций. Но не сказать ничего и оставить его в одиночку расхлебывать переговоры... Если согласованная сумма окажется ниже ожиданий Воинственного Императора — еще куда ни шло. А вот если она превысит ожидания, да еще значительно, он вполне может лишиться шансов на титул наследного принца.
Хотя У Мин кипел от ярости, ему всё же пришлось возобновить переговоры. Армия Северная Страна уже подавала знаки, что готова продолжить поход на юг. Войну следовало завершить как можно скорее, чего и требовал в своем указе его отец-император.
У Мин изначально планировал тянуть время, но теперь, с прибытием отцовского указа, продолжать затягивать процесс он больше не мог.
Северная Страна.
Зал Политбюро.
Едва начав сегодняшние переговоры, члены делегации Великого У предложили уменьшить сумму контрибуции. Услышав это, чиновники Северной Страны тут же отвергли предложение: раз Великое У совершило ночную вылазку на лагерь Северной Страны, контрибуция может только возрасти, но никак не уменьшиться.
После устроенного в Зале Политбюро балагана, напоминавшего шумный рынок, Лу Чень наконец подал голос: — Тридцать миллионов ляэлей серебра и пять миллионов ляэлей золота не подлежат обсуждению. Если Великое У не желает платить такую сумму, армии Северной Страны придется самой наведаться в Великое У за деньгами.
Стоило ему это произнести, как в просторном зале мгновенно воцарилась тишина, а члены делегации Великого У тут же скисли. Армия Северная Страна и без того собиралась двинуться на юг, а если сейчас разозлить Северного Князя, он и впрямь может бросить войска на юг, нанеся Великому У еще большего урон.
У Мин помрачнел лицом и процедил: — Хорошо, мы принимаем условия Северного Князя. Великое У выплатит Северная Страна тридцать миллионов ляэлей серебра и пять миллионов ляэлей золота, но эти деньги будут поступать частями, а не единым платежом.
Лу Чень заранее ожидал, что Великое У предложит рассрочку, и ответил: — Первый платеж составит двадцать миллионов ляэлей серебра и три миллиона ляэлей золота. Остальное Великое У обязано выплатить в течение двух лет; в противном случае армия Северной Страны лично направится на юг, чтобы взыскать долг с Воинственного Императора.
У Мин сжал кулаки и выдавил: — Благодарю вас, Северный Князь.
Лу Чень продолжил: — Раз с деньгами покончено, давайте обсудим земельный вопрос.
— Чтобы предотвратить новые нападения Великого У на Северная Страна, я решил включить уезды Юпин и Линту в состав территории Северной Страны.
Услышав это, У Мин тут же возмутился: — Северный Князь, Северная Страна уже оккупировал уезд Юпин. Зачем забирать еще и Линту? Не находите, что у вас слишком разыгрался аппетит?
Лу Чень холодно бросил в ответ: — Поначалу я и впрямь не претендовал на уезд Линту. Однако солдаты Великого У воспользовались темнотой и напали на лагерь Северной Страны, из-за чего наши бойцы понесли тяжелые потери, а Северная Страна понес огромный урон. То, что я до сих пор не потребовал дополнительных репараций — уже проявление моего милосердия.
Услышав это, У Мин мысленно в очередной раз проклял тяжелую кавалерию Великого У. Надо же было им устроить засаду на лагерь Северной Страны прямо во время мирных переговоров, из-за чего теперь был потерян еще один уезд.
Все ключевые города уезда Линту уже находились под контролем солдат Северной Страны, и даже если бы они отказались уступить эти земли, захват всего уезда армией Северной Страны оставался лишь вопросом времени. У них не было выбора.
Желая поскорее завершить переговоры, У Мин уступил: — Ладно, Великое У согласно отдать уезды Юпин и Линту.
Заметив, как легко У Мин на этот раз согласился, Лу Чень едва заметно усмехнулся и спросил: — Князь У Мин так сговорчив? Разве вам не нужно посоветоваться с Воинственным Императором, прежде чем принимать решения?
У Мин ответил: — Отец-император полностью доверил мне ведение этих переговоров, у меня есть все полномочия.
Лу Чень заметил: — Разы у князя У Мины есть такие полномочия, я не стану больше спорить.
Затем Лу Чень обратился к стражнику Цзиньивэй у тронного возвышения: — Передай договор о торговых портах князю У Мины для ознакомления.
Поскольку условий торговли было множество, Лу Чень заблаговременно изложил их на бумаге.
Когда торговый договор оказался в руках У Мины, тот принялся внимательно вчитываться в строки, и по мере чтения его лицо становилось всё мрачнее.
Если честно, он не до конца понимал, к каким последствиям могут привести те или иные пункты — например, расчеты в торговле с помощью валюты Северной Страны или допуск купцов Северной Страны вглубь Великого У. Его лишь догадывался, что Северная Страна может заслать в Великое У шпионов, но истинных, более глубоких замыслов постичь не мог.
Хотя У Мин не понимал всех возможных последствий этих пунктов, глупцом он не был. Он тут же передал договор членам своей свиты для тщательного изучения.
Его сопровождали высшие сановники императорского двора Великого У, и уж они-то точно знали, к чему могут привести подобные условия.
Изучив торговый договор, придворные помрачнели. В этот миг один из приближенных наклонился к самому уху У Мины и что-то шепнул.
Тогда У Мин сказал, обращаясь к Лу Ченю: — Этому торговый договор слишком многое затрагивает, мне необходимо посоветоваться с отцом — Воинственным Императором.
Про себя Лу Чень подумал, что в делегации Великого У всё же нашлись толковые люди; они наверняка уже раскусили намерение Северной Страны установить над Великим У экономического контроль.
Лу Чень кивнул: — Хорошо, этот пункт пока пропустим. Давайте перейдем к вопросу о заложнике.
— Полагаю, князь У Мин уже слышал о моем намерении потребовать от Великого У отправить заложника в Северная Страна.
У Мин сделал вид, что ничего не понимает, и осведомился: — Интересно, кого именно из принцев Северный Князь желает взять в заложники?
Лу Чень с улыбкой отозвался: — До меня дошли слухи, что князь У Мин в последнее время зачастил в павильон Цветочной Луны и изрядно привязался к девицам из Северная Страна. Раз князь У Мин так любит девушек из Северная Страна, почему бы ему самому не остаться здесь в качестве заложника?
Лицо У Мины мгновенно побелело.
Он вовсе не намеревался оставаться заложником в Северная Страна — если он застрянет здесь в таком статусе, то навсегда лишится шансов взойти на престол.
У Мин тут же заговорил: — Северный Князь, мое положение в Великое У не столь высоко, и если вы оставите меня заложником в Северная Страна, боюсь, это не послужит изначальной цели. Быть может, Северный Князь пересмотрит свое решение?
Увидев явную панику на лице У Мины, Лу Чень чуть тронул уголки губ улыбкой.
Заметив, как У Мин растерялся и начал нести лишнее, один из сановников из свиты Великого У поспешно шагнул вперед: — Северный Князь, министр иностранных дел просит завершить сегодняшние переговоры, чтобы мы могли вернуться и доложить о вопросе с заложником Его Величеству Воинственному Императору.
Лу Чень со смешком сказал: — Князь У Мин только что уверял, будто обладает полной свободой действий на этих переговорах. Выходит, принимать решения самостоятельно он всё же не способен.
Услышав это, У Мин выдавил: — Предложенный Северным Князем торговый договор слишком сложен, нам нужно всё обсудить, прежде чем выносить решение.
Лу Чень невозмутимо бросил: — Ладно, ступайте и обсудите всё как следует.
— Через два дня я жду окончательного ответа. Семьи моих погибших солдат всё еще ждут компенсации от Великого У.
Вскоре У Мин и члены делегации Великого У покинули Зал Политбюро. Глядя им вслед, Лу Чень легко улыбнулся.
Он был уверен, что очень скоро У Мин сам разыщет его, чтобы заключить сделку тет-а-тет.

Комментарии

Загрузка...