Увидев слово «заложник», лицо У Мины стало выглядеть ещё мрачнее.
По мнению У Мины, если бы Великий У решил отправить заложника в Северную страну, то, скорее всего, выбор пал бы именно на него.
Для любой династии заложник не отличался от одноразовой пешки; поэтому они, безусловно, не выбрали бы самого важного принца.
Его отец, император, так высоко ценил принца Лу И, что даже не разрешил ему отправиться в эту миссию в Северную страну, поэтому отец ни за что не позволил бы принцу Лу И стать заложником в Северной стране.
У императора, разумеется, было ещё несколько сыновей, но по сравнению с принцем Лу И и им самим эти принцы, по сути, не представляли особой ценности, а принц Лу И и он сам, второй принц, были самыми выдающимися.
Если бы его отец отправил в Северную Страну ещё одного принца в качестве заложника, то, скорее всего, Северная Страна не согласилась бы на это. Северный принц не был глупцом; как он мог бы позволить Великому У отправить в Северную Страну в качестве заложника принца, не имеющего особого значения?
Как раз в тот момент, когда сердце У Мины сжималось от тревоги, он вдруг увидел в газете сообщение о том, что Северный Принц выбрал в качестве заложницы принцессу Цзюньвань из Великого У.
У Ву Мина на мгновение застыл взгляд, а затем его охватил восторг.
На самом деле Северный Принц хотел, чтобы эта женщина стала заложницей в «Северной стране»!
Это было просто слишком хорошо, чтобы быть правдой!
Хотя У Цзюньвань к тому времени уже потеряла благосклонность, никто не мог гарантировать, что она однажды не вернётся на сцену.
Если У Цзюньвань когда-нибудь вернётся ко двору, она, возможно, вновь обретёт огромную власть, от которой князья затаят дыхание.
Однако если бы У Цзюньвань оказалась заложницей в Северной стране, дело обстояло бы иначе. Заложник — это расходный материал, и как только У Цзюньвань окажется в Северной стране, ей будет гораздо сложнее вернуться в круги Столицы, не говоря уже о возвращении в центр власти.
Пока У Цзюньвань оставалась изгнанной из кругов власти в Великом У, это было равносильно тому, что она была полностью выведена из игры.
Подумав об этом, сердце У Мины наполнилось восторгом. Князья Великого У слишком долго терпели угнетение со стороны своей императорской сестры. Все они будут рады, если её устранят из центра власти.
Однако У Мин тут же задумался: согласится ли их отец-царь отдать их императорскую сестру в заложницы в Северную страну?
Как всем было известно, причина, по которой их старшая сестра обладала столь большой властью — достаточной для того, чтобы получить титул принцессы Цзюньвань, — заключалась исключительно в их отце-короле. Если бы он не пожелал, чтобы принцесса Цзюньвань участвовала в управлении государством, она ни за что не получила бы титул принцессы Цзюньвань.
Если бы им удалось убедить своего отца-короля согласиться на условия Северного принца, это было бы просто идеально.
Но как им удастся убедить своего отца-царя согласиться?
Могут ли они поступить так же, как в прошлый раз, — то есть поручить придворным министрам совместно подать прошение?
У Мин полагал, что если министры его фракции подадут прошение о том, чтобы У Цзюньвань стал заложником в Северной стране, то министры фракции принца Лу Ий обязательно присоединятся к этому прошению.
Хотя они и принадлежали к разным фракциям, когда дело касалось У Цзюньвань, все сановники принцев могли объединиться.
Подумав об этом, У Мин тут же обратился к стоящему рядом охраннику: «Приготовьте ручку и бумагу».
Охранник поспешил принести У Мины ручку и бумагу, и тот сразу же приступил к составлению прошения прямо в павильоне, включив в текст некоторые сведения, которые он узнал по прибытии в Северную Страну.
Закончив писать прошение, он передал его стоящему рядом стражнику: «Немедленно отправьте это прошение обратно в Великое У».
Переговоры — это длительный процесс; их невозможно завершить всего за несколько дней. Если он поспешит отправить мемориал обратно в Великое У прямо сейчас, то императорский указ, скорее всего, поступит ещё до завершения переговоров. Тогда У Мин сможет понять, как его отец относится к условиям, предложенным Северной страной.
Конечно, главная цель его меморандума заключалась в том, чтобы сообщить придворным министрам о намерении Северного принца взять У Цзюньвань в заложники. Если эти министры узнают об этом, то, несомненно, многие последуют его примеру и также подадут прошения.
Как раз когда стражник, стоявший рядом с У Мином, уже собирался развернуться и выйти из павильона, У Мин внезапно напомнил ему: «Да, как только мемориал будет отправлен обратно в имперский город, найди кого-нибудь, кто распространит новость о том, что Северный принц намерен взять Великую принцессу в заложницы. Позаботься о том, чтобы об этом узнали все придворные министры».
Охранник тут же поклонился и ответил: «Да, Ваше Высочество».
«Ладно, давай».
«Ваш подчинённый отправляется в отпуск». С этими словами охранник развернулся и вышел из двора.
Добрый вечер.
Наступили сумерки, и во дворе один за другим зажглись фонари, так что вся резиденция принца озарилась ярким светом. После ужина Лу Чэнь некоторое время провёл во дворе «Ветра и Облаков», играя с двумя детьми, которых ему родила Му Цзисюань, а затем, почувствовав, что пора, направился в комнату Чжоу Юю.
Как раз когда Лу Чэнь собирался войти в северный двор, сзади раздался голос женщины-солдата: «Принц, У Мин ознакомился с сегодняшним выпуском «Восточного информационного агентства» и написал мемориал, который планирует отправить в Великий У. Стоит ли нам перехватить этот мемориал?»
Лу Чэнь безразлично ответил: «Не нужно, пусть отправят мемориал обратно в Великий У».
Даже не перехватив донесение У Мины, Лу Чэнь вполне представлял себе, что в нём, вероятно, содержалось. Очевидно, У Мин намеревался передать часть информации, обнародованной «Северной страной», императору и министрам Великого У.
Выслушав ответ, военнослужащая сказала: «Да, принц, ваша подчиненная отбывает».
Женщина-солдат развернулась и вышла из внутреннего двора, и в этот момент Лу Чэнь вошёл в северный двор и сразу направился в комнату Чжоу Юю.
Войдя в комнату Чжоу Юю, Лу Чэнь увидел, что она одна, и с улыбкой спросил: «А где эти два маленьких озорника? Почему их здесь нет?»
Покраснев, Чжоу Юю, сидевшая у изголовья кровати, ответила: «Принц, я уже отправила их обоих в комнату к моей сестре».
Чжоу Юю еще днём слышала, что Лу Чэнь попросил Сяо Вэньяо зайти к ней в комнату, поэтому она знала, что в ту ночь Лу Чэнь, несомненно, придёт к ней. Поэтому она заранее отправила детей в соседнюю комнату и сидела одна на кровати, готовая к встрече.
Услышав это, Лу Чэнь слегка улыбнулся, а затем сел рядом с кроватью и взял нежную руку Чжоу Юю в свою.
Увидев, как лицо Чжоу Юю покраснело, Лу Чэнь поднял руку и нежно погладил её по щеке: «Юю, ты ведь уже мать двоих детей, почему же ты до сих пор так стесняешься?»
Чжоу Юю не знала, что ответить: «Ваша покорная слуга... Ваша покорная слуга...»
Увидев, что Чжоу Юю слишком стесняется, чтобы заговорить, Лу Чэнь начал ухаживать за ней и вскоре уложил её на кровать, прижав её нежные губы к своим в поцелуе.
Лу Чэнь забыл, что пригласил ещё и Сяо Вэньяо; он сразу же начал заигрывать с Чжоу Юю. Хотя Чжоу Юю всё ещё помнила, что кто-то ещё не пришёл, она не осмелилась много говорить.
Через четверть часа.
После купания Сяо Вэньяо направилась в северный двор. Придя туда, она тихо спросила у одной из служанок: «Принц ещё не пришёл, правда?»
Служанка ответила: «Отвечаю госпоже Сяо: принц уже некоторое время как находится здесь».
Услышав это, у Сяо Вэньяо сердце замерло. Может, она опоздала?
Не рассердится ли принц на неё позже?
Несмотря на тревогу, Сяо Вэньяо всё же направилась к комнате Чжоу Юю, и только войдя туда, услышала едва различимые звуки.
Беспокойство Сяо Вэньяо усилилось; она действительно опоздала.
Это было плохо! Опоздание означало, что придётся понести наказание.
Поскольку внутри что-то делали, ей показалось неуместным просто ворваться туда.
Она ведь не могла постучать, правда? Разве это не потревожило бы принца?
Пока Сяо Вэньяо раздумывала, что делать, изнутри раздался голос Лу Чена: «Яояо, почему ты стоишь у двери? Заходи».
Услышав голос Лу Чена, Сяо Вэньяо всё же на мгновение замерла, а затем осторожно приоткрыла дверь.
Как раз когда она собиралась что-то сказать, какая-то сила втянула её внутрь, потащила на кровать, и дверь с грохотом захлопнулась за ней.
Сяо Вэньяо лежала на кровати, ошеломлённая. Лу Чэнь и Чжоу Ююй не было на диване; вместо этого Лу Чэнь стоял рядом с Чжоу Ююй у стола...
Увидев, что происходит, Сяо Вэньяо не осмелилась сказалти ни слова. Она тихо сняла туфли и легла одна на кровать в спальне.
Она подумала, что, пока она не заговорит, принц позже не обратит на неё внимания.
Однако в следующий миг перед ней появился Лу Чэнь. Он улыбнулся и сказал: «Яояо, ты сегодня во дворе оклеветала меня. Посмотрим, как я накажу тебя сегодня вечером!»
Хрупкое тело Сяо Вэньяо задрожало, и она слабым голосом прошептала: «Мой принц, ваша слуга осознает свою ошибку...»
Не успела Сяо Вэньяо договорить, как Лу Чэнь поцеловал её алые губы, и Сяо Вэньяо получила строгий выговор.
Увидев, как заботятся о Сяо Вэньяо, Чжоу Юю, отдыхавшая неподалеку, не смела и пикнуть. Она подумала, что в будущем ни в коем случае не должна вызывать гнев принца; гнев принца был действительно страшен.
Через полмесяца.
Двор Великого У.
В последние несколько дней по всей столице ходили слухи о том, что Северные земли предложили династии Великого У отправить на их территорию заложника.
Сначала министры Великого У, услышав эту новость, все подали прошения, в которых выразили своё несогласие.
Несмотря на то что династия Великого У проиграла, она по-прежнему оставалась династией. Как династия могла отправить заложника в феодальное государство, входящее в состав другой династии? Разве Великое У не стало бы с тех пор посмешищем среди крупных династий?
Как раз в тот момент, когда министры были охвачены праведным негодованием, распространились новые слухи о том, что Северная страна выбрала принцессу Цзюньвань в качестве заложницы. Это чрезвычайно обрадовало придворных министров, и они вновь представили Военному императору меморандумы, в которых утверждали, что Великое У должно согласиться на это условие Северной страны.
Теперь на столе Военного императора лежали две стопки меморандумов от одних и тех же министров: в одних они выступали против отправки заложников в Северную страну, а в других — поддерживали идею отправки принцессы Цзюньвань в Северную страну в качестве заложницы. Это создавало впечатление, будто у этих министров раздвоение личности.
Военный император, сидя на Драконьем троне, смотрел на министров внизу пронзительным взглядом, словно желая убить их на месте.
Собравшиеся министры склонили головы, не смея сказалти ни слова.
После долгой паузы Военный Император сказал: «Неужели все мои любимые министры в последнее время страдают амнезией?»
«Сначала вы направляли прошения, настаивая на том, что я ни в коем случае не должен соглашаться отправить заложника в Северную страну. А вот в последние несколько дней вы посылаете прошения, призывающие меня отправить принцессу Цзюньвань в Северную страну в качестве заложницы!»
«Кто может мне объяснить, как ваши взгляды так резко изменились за столь короткий срок?»
Как только голос Императора Воинов смолк, министры не осмелились сказалти ни слова. Однако в этот момент Чай Цзилян встал. Несмотря на понижение в должности, он по-прежнему имел доступ ко двору; его не изгнали из центра власти.
Чай Цзилян был человеком дела, и хотя он был понижен в должности Воинственным Императором, последний не мог напрямую изгнать Чая из имперского города. Если бы Чая, человека дела, вынудили уйти, то возникшие в результате проблемы, скорее всего, оказались бы непосильной ношей для любого другого.
Увидев, что Чай Цзилян вышел вперед, Император Боевых Искусств, не дав ему ничего сказать, сразу же спросил: «Что хочет сказать достопочтенный Чай?»
Чай Цзилян тут же опустился на колени и сказал: «Ваше Величество, принцесса Цзюньвань имеет хрупкое здоровье. Было бы совершенно неуместно отправлять её в ледяные земли Севера в качестве заложницы!»
Услышав слова Чая, министры из фракции императорского принца проявили недовольство. Что он имел в виду под словами «хрупкого телосложения»?
Принцесса Цзюньвань была единственной из детей Императора Воинских Искусств, кому удалось прорваться в Сферу Мастера. Остальные принцы даже не достигли восьмого уровня Сферы, не говоря уже о Сфере Мастера. Если и были кто-то «хрупкого телосложения», то это были именно те принцы. Она же, как Великий Мастер, отличалась крепким здоровьем.
Всем при дворе было известно, почему Чай Цзилян не хотел, чтобы Цзюньвань отправился в Северную страну в качестве заложника. Он был влюблён в принцессу, и, поскольку уже входил в число сторонников Цзюньваня, разумеется, не желал, чтобы тот стал заложником в Северной стране.

Комментарии

Загрузка...