У Цзюньвань провел целый час в резиденции Северного Князя, обсуждая с Лу Ченем пункты соглашения о торговом сотрудничестве.
Покинув особняк Северного Князя, У Цзюньвань все еще не мог унять охватившее его волнение. Устроившись в карете, он почувствовал себя гораздо свободнее.
В тот миг он вспомнил слова, сказанные ранее Лу Чень, и невольно сжал кулаки. Затем он пробормотал про себя: «Какой-то захудалый князек смеет так меня оскорблять! Когда я взойду на престол, первым делом я сотру с лица земли Северной Страны».
У Цзюньвань никак не ожидал, что Лу Чень открыто заявит ему о страхах Северной Страны перед У Цзюньваней, да еще и сделает это прямо при нем.
Раз уж Северная Страна опасался У Цзюньвань, они предпочли заключить союз с ним, вторым принцем. Разве это не значило, что для Северная Страна он, второй принц, не представляет полностью никакой угрозы?
Чем больше У Цзюньвань думал о том, как Северный Князь назвал его честным человеком, тем сильнее закипал изнутри.
Какая глупость — честный человек! Северный Князь просто хотел сказать, что он, У Цзюньвань, — простофиля! Будто он сам не понимает!
Гнев У Цзюньваня нарастал с каждой секундой, и недавняя радость постепенно испарилась. Он продолжал бормотать под нос: «Я непременно верну этот сегодняшний позор сторицей!»
На следующее утро Лу Чень передал через вестника У Цзюньвань, что для подписания этого договора о торговом сотрудничестве непременно требуется участие У Цзюньваня.
У Цзюньвань мгновенно раскусил замысел Лу Чень: тот явно намеревался посеять раздор между ней и У Цзюньваня.
Поняв, что так продолжаться не может, У Цзюньвань напрямую отправилась к У Цзюньвани, намереваясь серьезно поговорить с ним, чтобы тот не попался на удочку Лу Чень.
Услышав, что У Цзюньвань хочет его видеть, У Цзюньвань почти сразу догадался о цели визита, но все же направился в ее внутренний двор.
Войдя во двор, У Цзюньвань поинтересовался: «Интересно, какой вопрос привел сестру ко мне?»
Хотя они родились от разных матерей, перед принцессой Цзюньвань У Цзюньвань держался весьма почтительно и даже не называл себя «этим принцем», обходясь обычным «я».
Цзюньвань холодно сказала: «Ты вчера один встречался с Северным Князем?»
У Цзюньвань с улыбкой ответил: «От сестры ничего не утаишь».
Цзюньвань продолжила: «Северный Князь только что велел передать мне, что в деле о торговом сотрудничестве он настаивает именно на твоей подписи».
У Цзюньвань изобразил удивление: «Правда?»
Цзюньвань отозвалась: «Третий брат, ты же понимаешь: Северный Князь делает это лишь затем, чтобы вбить клин между нами и урвать себе побольше выгоды. Если ты пойдешь у него на поводу и подпишешь этот договор, это будет равносильно предательству Великого У».
Столкнувшись с предостережением Цзюньвань, У Цзюньвань пропустил его мимо ушей. С улыбкой он отозвался: «Сестра, не нужно меня пугать. К тому же я принц Великого У. Я прекрасно знаю, что можно делать, а что нельзя. Когда люди Отца следят за каждым моим шагом, разве смог бы я совершить что-то против Великого У?»
— То, что Северный Князь предложил подписать торговый договор именно мне, пожалуй, объясняется тем, что я мужчина, верно?
Слова У Цзюньваня звучали прямолинейно: он намекал, что Цзюньвань как женщина не имеет прав на престол, а потому при заключении любого важного договора с другой страной логично выбрать того, у кого есть реальные шансы на наследование.
Услышав это, Цзюньвань ничуть не рассердилась. Она лишь улыблась и сказала: «Похоже, я зря тебя заподозрила, третий брат. Главное, чтобы ты не совершал ничего против Великого У».
После этого У Цзюньвань обронил: «Если у сестры больше нет вопросов, я пойду. В Яньчжоу сейчас оживленно, хочу прогуляться и осмотреться».
Цзюньвань ответила: «Разумеется».
У Цзюньвань развернулся и вышел.
Глядя ему вслед, Пэй Хун, стоявшая рядом с Цзюньвань, сказала: «Быть может, Северный Князь и впрямь не выдвигал никаких дополнительных условий».
Цзюньвань возразила: «Для Северного Князя даже самые выгодные пункты торгового соглашения значат куда меньше, чем возможность погрузить Великий У в пучину смуты».
Пэй Хун уточнила: «Ваше Высочество, неужели вы действительно готовы позволить всей славе от этой дипломатической миссии к Северной Страна достаться принцу У Цзюньвани?»
Немного подумав, Цзюньвань велела: «Отправь кого-нибудь к Северному Князю и передай, что этот дворец желает переговорить с ним с глазу на глаз».
Хотя Цзюньвань прекрасно понимала, что Лу Чень стремится поссорить ее с У Цзюньваня, ради того чтобы дипломатические успехи поездки в Северная Страна не отошли к У Цзюньвани, ей пришлось пойти на разговор с Лу Ченем.
Если Северному Князю нравится плести интриги и сеять рознь, пусть продолжает. В конце концов, женщине, вознамерившейся взойти на вершину власти, придется нелегко с кланом Чэнь, и дело тут далеко не в одном У Цзюньвана — остальные принцы Великого У неизбежно станут ее врагами на этом пути.
Рано или поздно столкновение с братьями было неизбежно, и для этого вовсе не требовались подстрекательства со стороны Лу Чень.
Но вот позволить лаврам победителя в этой миссии к Северной Страна ускользнуть в руки У Цзюньваня было никак нельзя.
Резиденция Северного Князя.
Кабинет.
Лу Чень занимался бумагами, когда вошел У Юаня и доложил: «Ваша Светлость, Сюаньгуань Чаогэ прибыл в Яньчжоу».
Услышав слова У Юаня, Лу Чень чуть заметно усмехнулся. Наконец-то тот объявился; теперь можно было не опасаться, что Дворец Таинственной Луны заявится сюда с претензиями.
У Юаня осведомился: «Желаете ли вы встретиться с ним, Ваша Светлость? Он уже устроился в резиденции, которую вы для него подготовили».
Лу Чень отдал распоряжение: «Пусть явится в княжеский особняк. У меня есть несколько вопросов, которые я хочу ему задать».

Комментарии

Загрузка...