Государство Ци не было слабым. Если бы тамошний принц поддержал Лу Шуюня, а тот вел себя в Ци тихо и незаметно, то после кончины Императора Си циский правитель вполне мог бы помочь Лу Шуюню взойти на престол. В таком случае за спасение его жизни он наверняка получил бы титул великого сподвижника, да и до герцогского звания было бы рукой подать.
Прикинув это в уме, Чу Хунфэй тотчас заверил: — Ваше Высочество, будьте спокоен, я непременно отыщу способ вывезти вас отсюда целым и невредимым.
Услышав такой ответ, Лу Шуюнь с улыбкой сказал: — Скажи, Чу, знаком ли тебе какой-нибудь тайный путь, позволяющий покинуть Суфэн незаметно для окружающих?
Чу Хунфэй улыбнулся в ответ: «Конечно, Ваше Высочество, если вы готовы, мы можем покинуть Суфэн уже сегодня ночью».
— Отлично, тогда вся надежда на тебя, Чу, — кивнул Лу Шуюнь. — Покинем Суфэн под покровом темноты.
Тут Лу Шуюнь вдруг о чем-то задумался и добавил: — И еще кое-что, Чу: ни в коем случае не говори об этом остальным членам клана Чу. Если нас наберется слишком много, мы превратимся в огромную мишень и легко выдадим себя. Даже выбравшись из Суфэна, мы рискуем наткнуться на императорских солдат.
Чу Хунфэй рассмеялся: — Не переживайте, Ваше Высочество, я возьму с собой всего двух-трех слуг и никому больше в клане не промолвлю ни слова.
— Хорошо, тогда приготовься как следует, — велел Лу Шуюнь. — Жду тебя сегодня ночью у таверны.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
С этими словами довольный Чу Хунфэй покинул таверну.
Проводив его взглядом, Лу Шуюнь прищурился — в его глазах блеснул убийственный свет. Он твердо решил избавиться от этого глупца, как только они выберутся из Суфэна.
Когда императорская армия возьмет Суфэн штурмом, а клан Чу будет уничтожен, от Чу Хунфэя всё равно не останется никакой пользы.
НовеллФайр — источник новелл.
Лу Шуюнь подумал, надеясь, что сегодняшний побег пройдет без сучка и задоринки. Если их обнаружат — будь то аристократические семьи внутри города или имперские воины снаружи, — сбежать им вряд ли удастся.
Лучше всего было добиться успеха с первой же попытки.
Тем временем...
За пределами Суфэна.
Стоило императорскому войску пойти на штурм крепостных стен, как невидимая волна сбила с ног солдат на зубцах стен и разметала штурмовые лестницы нападавших.
В тот же миг на стенах появились три мастера уровня Грандмастера.
Увидев это, защитники Суфэна взбодрились — их моральный дух взлетел до небес. Их Грандмастеры наконец вступили в бой. С такими защитниками вражеская армия, какой бы грозной она ни казалась, ни за что не пробьется в город.
В этот момент рядовые бойцы еще не знали, что их предводитель Лу Шуюнь вовсю планирует побег.
Заметив на городской башне трех Грандмастеров, главнокомандующий императорской армией Чжао Цюань тотчас приказал своим людям: — Отступать!
Его призыв утонул в звуках боевых рогов, и армия тотчас отошла назад.
Увидев отступление неприятеля, суфэнские солдаты шумно заголосили и принялись праздновать победу, решив, что враг испугался их Грандмастеров.
Им и в голову не приходило, что на лице Чжао Цюаня после приказа об отходе заиграла холодная усмешка.
На самом деле никто не отступал: просто начиналась вторая фаза сражения. Это была война Грандмастеров, а столкновения столь могучих бойцов неизбежно задевали всех вокруг — именно поэтому генерал немедленно увел солдат на безопасное расстояние.
Пока защитники Суфэна предавались пустым иллюзиям, из рядов отступившей императорской армии неторопливо выехали три всадника преклонных лет.
Завидев трёх стариков, защитники Суфэна тут же почуяли неладное.
Имперская армия ведь явно отступила, с какой стати им понадобилось высылать вперёд трёх старцев?
Неужели...
Неужели эти трое тоже были Грандмастерами?
Прежде чем толпа успела толком осмыслить происходящее, всадники направили коней прямо к городским воротам.
Заметив это, три Грандмастера из аристократических родов не стали стоять в стороне и спрыгнули со стенок прямо на землю.
Так началась вторая фаза битвы за Суфэна.
Сразу стало очевидно, что имперские Грандмастера превосходят противников в силе: аристократы отступали шаг за шагом, едва веря происходящему.
Где только Император Ся раздобыл столь могущественных Грандмастеров, способных на подобную мощь?
Если память им не изменяла, в те времена, когда они сами возглавляли кланы, Грандмастеров великого рода Ся безжалостно истребляли Небожители из Царства Небесного Человека. По всем законам логики, у императорской семьи просто не должно было остаться бойцов такого уровня.
Уже само по себе прорыв государственного наставника Сыту Цэ в сферу Грандмастеров считался выдающимся достижением, откуда же у монаршей семьи взялось еще трое столь жутко сильных бойцов?
Уж не те ли это уцелевшие чудом члены императорского рода, которым удалось ускользнуть от преследования того Небожителя?
Как бы то ни было, от шока толку не было: вскоре один из Грандмастеров-аристократов получил тяжелое ранение, и троице пришлось временно отступить.
Увидев, что южные Грандмастера отошли, троица из имперской армии тоже не стала преследовать их и ввязываться в дальнейшую драку.
Имперская армия не докатилась до того, чтобы бросать Грандмастеров на обычных пехотинцев. Конечно, была и другая причина: имперские бойцы тоже изрядно вымотались. Если бы они растратили все силы на стычки с защитниками Суфэна, то наверняка не смогли бы противостоять вражеским Грандмастерам, вздумай те объявиться вновь.
Потому в войнах между династиями обычно действовало негласное правило: Грандмастер сражается только с Грандмастером и не опускается до битв с пехотой. Этот конфликт не стал исключением.
В этот момент генерал Чжао Цюань приказал: «Снова в атаку!»
Едва стихло его слово, над полем вновь раскатился протяжный звук горна, и имперская армия ринулась на штурм.
И всё же до конца дня взять Суфэн им не удалось: мятежные защитники города держались крепко.
Наступила ночь.
Во внутреннем дворе одного из постоялых дворов Суфэна около колодца столпились с десяток теневых фигур.
Один из мужчин тихо спросил: «Через этот колодец мы сможем выбраться из Суфэна?»
Его собеседник отозвался: «Да, этот лаз ведет прямо к морю. Пройдя через него, мы окажемся на самом берегу».
Мужчина кивнул: «Раз так, не будем терять времени. Чу, веди».
Чу Хунфэй улыбнулся в ответ: «Разумеется. Я выведу наследного принца из Суфэна».
С этими словами Чу Хунфэй ухватился за веревку и медленно спустился в колодец, за ним последовали Лу Шуюнь и остальные.

Комментарии

Загрузка...