После публикации статьи газеты «Восточный вестник» о градациях мира боевых искусств почти все в уезде Янь уверились, что в Северная Страна нет никого в Сфере Небесного Человека и что все их прошлые успехи были лишь блефом.
Какое-то время шпионы из разных стран ликовали и тут же передавали в свои ведомства и государства весть о том, что Чжугэ Чжунгуан на самом деле не пробился в Сферу Небесного Человека.
Муронг Сюэ-эр тоже прочитала статью «Восточного вестника» при первой же возможности. Хотя ей тоже показалось правдоподобным, что у Северная Страна нет могущественного мастера Небесной Сферы, её не покидало смутное ощущение, будто что-то здесь не так.
В последнее время в Великой империи Ся вовсю болтали, будто Чжугэ Чжунгуан не смог пробиться в Небесную Сферу и застрял лишь на ступени Псевдонебесного Человека, а чтобы стать истинным небожителем, ему еще предстояло выдержать некое испытание Небесного Дао.
В доказательство приводили то, что ни один из двух старых предков с Горы Укрощения Ветров и Горы Четырех Направлений тоже не смог совершить этот прорыв.
Похоже, никто из членов императорской семьи Великого Сум тоже не достиг Сферы Небесного Человека.
Столкнувшись с тем же самым феноменом, когда трое мастеров не смогли прорваться в Сферу Небесного Человека, с какой стати Чжугэ Чжунгуан мог преуспеть? И потому всё больше людей сомневались в подлинности его сферы.
Но всё это оставалось лишь слухами, и людям оставалось только гадать, действительно ли Чжугэ Чжунгуан совершил прорыв.
И вот теперь «Восточный вестник» из Северная Страна неожиданно разразился статьей о классификации мира боевых искусств. Не означало ли это прямым текстом, что в прошлых отчетах той же газеты о прорыве Чжугэ Чжунгуан речь шла лишь о достижении пика мастера боевых искусств, а вовсе не Небесной Сферы?
Муронг Сюэ-эр была озадачена, ведь статьи во «Восточном вестнике» проходили обязательную проверку в резиденции Северного Князя, а раз подобный материал о ступенях боевых искусств увидел свет, значит, он получил одобрение князя. С какой стати резиденции Северного Князя публиковать столь невыгодную для Северная Страна информацию?
Даже если люди и питали сомнения насчет прорыва Чжугэ Чжунгуан в Сферу Небесного Человека, до тех пор пока резиденция Северного Князя официально ничего не опровергала, никто бы не осмелился ставить на это свои жизни.
Но теперь, когда резиденция позволила «Восточному вестнику» напечатать статью о классификации сфер, разве они не давали понять всем вокруг, что Чжугэ Чжунгуан и впрямь не стал истинным небожителем?
Северный Князь не мог не понимать, к каким последствиям это приведет. Для такой страны, как Северная Страна, с её стремительным ростом, исполинскым потенциалом и огромной угрозой, стоило ей остаться без защитника в Небесной Сфере, как другие династии тут же стерли бы её с лица земли.
Именно поэтому Муронг Сюэ-эр чувствовала подвох еще сильнее. По её мнению, эта статья о градациях мира боевых искусств вообще не должна была появляться в газетах — резиденция Северного Князя ни за что не позволила бы «Восточному вестнику» напечатать подобное.
На мгновение Муронг Сюэ-эр уловила в воздухе отчетливый душок заговора.
К счастью, Лу Чень пригласил её навестить его после полудня, что давало ей прекрасную возможность обо всем расспросить. Быть может, ей удастся раздобыть какие-нибудь сведения о Чжугэ Чжунгуане.
Наступил полдень.
Лу Чень был занят в своем кабинете разбором официальных бумаг. Раз уж новость о том, что Чжугэ Чжунгуан не служит небожителем, выплыла наружу, Северная Страна вскоре предстояло столкнуться с самыми разными вызовами, так что Лу Чень приходилось готовиться заранее. Ближайшие дни обещали выдаться на редкость хлопотными.
Пока Лу Чень с головой ушел в работу с документами, до него донесся голос служанки: «Князь, госпожа Муронг просит аудиенции».
Лу Чень отложил кисть, лениво потянулся и отозвался: «Впусти её».
В тот же миг дверь кабинета отворилась, и вошла Муронг Сюэ-эр. Заметив её холодное, ослепительно прекрасное лицо, Лу Чень чуть заметно улыбнулся уголками губ.
Раньше, стоило ему устать за бумагами в кабинете, Ван Цинци всегда приходила, чтобы снять его усталость и помочь расслабиться.
Теперь же, когда Ван Цинци была в положении, она редко заглядывала в кабинет, и казалось, что её роль по снятию напряжение перешла к Муронг Сюэ-эру.
Всякий раз, когда Лу Чень вспоминал, что Муронг Сюэ-эр занимает высокий пост советника при императрице и известна как первый министр Внутреннего двора, в его сердце просыпалось жадное желание покорителя.
Для Лу Ченя происхождение человека было особым сокровищем. К примеру, статус Чэнь Ваньжун как принцессы поверженной страны, положение Ван Цинци в качестве рабыни или титул жены князя у Елюй Наньянь — все эти грани чужих судеб неизменно будоражили его кровь.
Увидев Лу Чень, Муронг Сюэ-эр вежливо поприветствовала его: «Эта нижайшая приветствует Северного Князя!»
Лу Чень немедленно подошел к ней, взял под руку и сказал: «Госпоже Муронг не нужно быть столь официальной. В будущем, когда придете в княжеский особняк, чувствуйте себя как дома»
Услышав это, Муронг Сюэ-эр мысленно усмехнулась. Северный Князь и впрямь считал её своей наложницей.
В этот миг Лу Чень поинтересовался: «Госпожа Муронг пожаловала в особняк наверняка за тем, чтобы я восстановил вам Метку Невинности, верно?»
Муронг Сюэ-эр ответила: «Именно так. Интересно, подготовил ли князь пигмент? Через несколько дней мне нужно возвращаться в Великий Цзюэ с докладом»
Лу Чень заверил её: «Я приготовил его уже давно. Будьте спокойны, госпожа Муронг. Сегодня я полностью восстановлю вашу Метку Невинности, так что по возвращении император Юэ ничего не заметит»
С этими словами Лу Чень направился к зоне отдыха рядом с кабинетом и на ходу бросил: «Пожалуйста, следуйте за мной, госпожа Муронг»
Глядя на широкую спину Лу Чень, Муронг Сюэ-эр на мгновение замерла в нерешительности, вспомнив всё, что произошло в той комнате отдыха некоторое время назад.
В груди Муронг Сюэ-эр зародилась тревога. Она боялась, что в скором времени снова забудет о своих истинных заботах — этот мужчина умел обращаться с женщинами. Стоило ей попасть в его руки, как она уже не могла поручиться за ясность рассудка.
Ей необходимо было выведать нужные сведения до того, как Лу Чень займется с ней подобными вещами. Подумав об этом, Муронг Сюэ-эр твердо решила: пока она не добудет нужную информацию, Северный Князь не должен даже прикоснуться к ней.
После этого Муронг Сюэ-эр последовала за Лу Чень в зону отдыха.
Войдя туда, Лу Чень взял со стола чайник, налил Муронг Сюэ-эр чашку чаю и поинтересовался: «Госпожа Муронг, когда вы вернетесь в Северная Страна на этот раз, то когда планируете навестить нас снова?»
Муронг Сюэ-эр откликнулась: «Я не уверена; всё зависит от того, будет ли Его Величество всё еще гневаться на меня»
Услышав ответ Муронг Сюэ-эр, Лу Чень с улыбкой сказал: «Я бы предпочел, чтобы император Юэ сердился на вас как можно дольше; тогда вы бы снова вернулись в Северная Страна»
Муронг Сюэ-эр усмехнулась и проговорила: «Похоже, Северный Князь и правда считает меня своей наложницей»
Встретившись взглядом с Муронг Сюэ-эром, Лу Чень покачал головой: «Наложницей? Вы неверно меня поняли, госпожа Муронг; я никогда не считал вас наложницей. В моих глазах вы уже давно стали моей женой»
Эти слова ошеломили Муронг Сюэ-эр.
Женой?
Неужели этот мужчина и правда так думал?
Хмыкнув, Муронг Сюэ-эр возразила: «Едва ли всё обстоит именно так. Если бы князь и впрямь считал меня своей женой, стал бы он скрывать от меня хоть что-нибудь?»
Муронг Сюэ-эр поняла, что представился удачный случай; она могла продолжить этот разговор и заодно попытаться выведать у Лу Ченя информацию о Чжугэ Чжунгуане.
Лу Чень уточнил: «Скрывать? Госпожа Муронг, что именно я, по вашему мнению, утаил от вас?»
При этом Лу Чэнь подошел к Муронг Сюэр, и она сразу почувствовала давление. Она очень волновалась, что Лу Чен внезапно нападет на нее.
Если она не раздобудет нужные сведения до того, как Лу Чень предпримет что-либо, велика была вероятность, что она, как и в прошлый раз, потеряет себя, а затем уже не сможет сохранить ясный рассудок.
В этот миг Лу Чень тихо шепнул Муронг Сюэ-эр на ухо: «Госпожа Муронг, я знаю, что вы были подосланы императором Юэ специально ко мне»
«Говорите же, что именно вы хотели узнать? Я отвечу на любые вопросы»

Комментарии

Загрузка...