Раз уж Лу Чень решился заговорить об этом открыто, он явно не боялся последствий, которые могли последовать за подобной новостью. В конце концов, в Северная Страна теперь и впрямь обитал истинный мастер уровня Небесной Границы.
Теперь всё больше людей получали шанс прорваться в Сферу Небесного Человека, и было очевидно, что положение Чжугэ Чжунгуан больше не удастся скрывать. Кто-то в Великом Императорском Дворце Ся ступил на Путь Единства, да и старейшины с Горы Четырех Направлений и Горы Укрощенного Ветра тоже встали на этот путь.
Если только чиновники не были дураками, они не могли не догадаться, каково истинное положение Чжугэ Чжунгуан на самом деле.
Продолжать утаивать это означало лишь обманывать собственных людей.
Изначально Лу Чень заявлял, что Чжугэ Чжунгуан якобы совершил прорыв в Сферу Небесного Человека, исключительно чтобы стратегически запутать потенциальных врагов, а вовсе не свой народ.
Теперь же, когда правда грозила выйти наружу, в дальнейшей секретности отпала всякая необходимость.
Выслушав слова Лу Чень, сановники в великом зале далеко не сразу пришли в себя.
Если бы Северная Страна лишилась мастера Небесной Границы, она больше не смогла бы сдерживать Великий Ся и удельных князей в собственных пределах. Возможно, вскоре в Великом Ся разгорелась бы гражданская война.
Не говоря уже о том, что сама Северная Страна рисковала угодить в глубокий кризис.
За последнее время другие династии уже успели осознать ту угрозу, которую в перспективе несла в себе усилившаяся Северная Страна. Главной причиной, по которой они не смели предпринимать никаких враждебных шагов против Северная Страна, оставалась уверенность в присутствии там мастера Небесной Границы.
Узнав же, что никакого мастера Небесной Границы в Северная Страна нет и в помине, они наверняка тотчас пожелали бы уничтожить столь опасного соседа.
Тут поднялся Ли Жуй и сказал: — Князь, мы никак не можем допустить, чтобы об этом узнали другие династии, особенно Царство Великого У.
Лу Чень невозмутимо отозвался: — Это уже невозможно утаить. Теперь, когда на Горе Укрощенного Ветра и Горе Четырех Направлений объявились великие мастера, ступившие на Путь Единства, остальные династии рано или поздно догадаются, что Северная Страна блефует.
— Вместо того чтобы ломать голову над тем, как и дальше водить всех за нос, нам лучше заблаговременно подготовиться к грядущим неприятностям.
Услышав это, сидевший перед сановниками Чжугэ Чжунгуан подал голос: — Князь прав, досточтимый наставник; действительно, больше нет смысла скрывать, что я так и не смог прорваться в Сферу Небесного Человека.
— Если мы продолжим увиливать, некоторые силы могут решить, что нынешняя Северная Страна сильна лишь с виду, а изнутри прогнила, и способна отпугивать врагов лишь пустой ложью.
По мнению Чжугэ Чжунгуан, самые тяжелые времена для Северная Страна уже остались позади.
Причиной, по которой они пошли на такие ухищрения и намекали на прорыв Чжугэ Чжунгуан в Сферу Небесного Человека, было опасение, что Император Ся, расправившись с аристократическими кланами, тут же двинет армию на север против Северная Страна. В тот момент Северная Страна еще не была готова к войне с имперским двором, поэтому им пришлось прибегнуть к подобной уловке, чтобы сдержать Великий Ся.
Теперь же, когда удельные князья в Великом Ся заволновались, а кризис престолонаследия достиг наивысшей точки, Император Ся, прежде чем думать о нападении на Северная Страна, придется сперва усмирить непокорных князей внутри страны, а затем подавить смуту во дворце.
Свалившиеся на плечи Императора Ся заботы оставляли ему слишком мало времени на разбирательства с Северная Страна. Что же касается вероятности того, что другие династии вздумают напасть на Северная Страна прямо сейчас, Чжугэ Чжунгуан совершенно этого не опасался.
Напротив, Чжугэ Чжунгуан считал, что в нынешний период, пока Император Ся чересчур занят собственными проблемами, Северная Страна стоит устроить несколько показательных столкновений с потенциальными недоброжелателями.
Только обнажив оружие по-настоящему, можно заставить остальных осознать, какова же сила Северной Страны на самом деле.
Северная Страна развивалась столь стремительно, что утаивать это дальше не имелось никакой возможности. Жить тихонько на задворках мира уже не получится, так что лучший выход — продемонстрировать мускулы и показать собственную мощь.
К тому же, пусть ему и не покорилась Сфера Небесного Человека, в рядах Северной Страны по-прежнему оставался настоящий мастер Небесной Границы, а значит, можно было не бояться, что Северная Страна не выстоит перед лицом враждебных сил.
Выслушав слова Чжугэ Чжунгуан, Лу Чень на мгновение задумался, после чего поднялся Му Чантянь и сказал: — Князь, я считаю, что великий ученый полностью прав. Царство Великого У уже планировало объединить усилия с Великим Цзюэ ради противостояния Великому Ся.
Стоит Великому У узнать, что в Северная Страна нет мастера Небесной Границы, они вполне могут первыми перейти в наступление, желая уничтожить Северная Страна на корню и не позволить ей превратиться в серьезную угрозу для их царства в будущем.
— Даже если мы не станем разжигать войну первыми, Великое У вполне может пойти в наступление. Раз уж так складывается, нам следует заблаговременно подготовиться.
Му Чантянь выступал от лица воинов, которые присоединились к армии Северной Страны позже остальных. Эти солдаты жаждали отличиться, заслужить почести и покрыть себя славой, поэтому они горячее всех поддерживали идею войны.
Нынешняя армия тоже делилась на две фракции. Одну составляли призванные системой бойцы, которые непоколебимо поддерживали любые решения Лу Чень. Вторую представляла радикальная группировка во главе с Му Чантянем.
Услышав, что ученый муж Чжугэ Чжунгуан выступает за войну, Му Чантянь обрадовался больше всех: ведь только так они могли доказать свою ценность и проверить боевую мощь своей армии.
Прежде им вечно приходилось лишь обороняться. Оборона казалась им куда проще наступления.
Хотя в прошлый раз они разбили армию короля Тяньци, солдаты из фракции Му Чантяня чувствовали, что их истинная боевая мощь так и не раскрылась до конца. Вот почему они страстно желали, чтобы Северная Страна вновь развязала войну.
Лу Чень прекрасно понимал сложившуюся обстановку, но вовсе не тревожился из-за последствий, к которым могла привести эта группа воинов. Армии необходим горячий боевой дух и преобладание ястребов. Если бы все солдаты оказались голубями мира, какой вообще смысл в сражениях?
Тут Лу Чень сказал: — С сегодняшнего дня Северная Страна переходит в состояние полной боевой готовности. Пограничным частям надлежит непрерывно отслеживать обстановку на границах с Великим Цзюэ и Великим У.
— Если Великое У и Великий Цзюэ решат выступить против Северная Страна, что ж, настанет пора показать им наши мускулы.
Услышав заявление Лу Чень, сторонники войны в зале пришли в дикое вождение.
После окончания утреннего совещания Лу Чень вернулся в кабинет и созвал всех военачальников Северной Страны, чтобы детально обсудить расстановку войск.
К тому моменту, когда военный совет подошел к концу, наступил полдень.
В этот момент охранявшая двери служанка вошла в кабинет и обратилась к Лу Ченю: — Князю, к вам заглядывала барышня Муронг.
Услышав это, Лу Чень опешил, а затем спросил: — Где она сейчас?
Служанка ответила: — Барышня Муронг уже ушла. Она сказала, что навестит вас, когда вы освободитесь, но оставила весточку. Передала, что через несколько дней возвращается в Великое Цзюэ для отчета о службе.
Лу Чень подумал, что Муронг Сюэ-эр, судя по всему, заглянула попрощаться да заодно попытаться выудить у него кое-какую информацию.
Сообразив это, Лу Чень тотчас велел: — Отправьте кого-нибудь в резиденцию Великого Цзюэ. Передайте барышне Муронг, что во второй половине дня я буду свободен и, если она пожелает, сможет зайти ко мне.
Служанка поклонилась: — Слушаюсь, князь.
Проводив служанку взглядом, Лу Чень не стал задерживаться в кабинете, поскольку подошло время обеда.
Наступила вторая половина дня.
Восточное новостное агентство опубликовало статью о сфере боевых искусств. В ней впервые представили студию мастеров на пике — уровень, находящийся ниже Сферы Небесного Человека, но превосходящий обычных великих мастеров.
Весть о том, что Чжугэ Чжунгуан так и не прорвался в Сферу Небесного Человека, стремительно разнеслась по округу Янь, и лишь теперь люди осознали, что Восточное новостное агентство и официальная газета Северной Страны провели ловкую игру с простолюдинами.
Обе газеты трубили о прорыве Чжугэ Чжунгуан, но нигде не уточнялось, что он достиг Сферы Небесного Человека. Теперь же обыватели внезапно выяснили, что над великими мастерами существует ступень пика, и почувствовали себя так, будто их нагло обвели вокруг пальца.

Комментарии

Загрузка...