Услышав вопрос Лу Ченя, Чжугэ Чжунгуан слегка улыбнулся, погладил бороду и сказал: — По мнению этого старого министра, здесь возможны три варианта.
— Первая вероятность заключается в том, что Его Величество считает: после истребления аристократических семей на юге древние роды больше не представляют большой угрозы. Главную опасность теперь тащат за собой различные удельные князья по всей стране, поэтому он хочет воспользоваться моментом, чтобы единым махом уничтожить всех правителей уделов на территории Великой Ся.
Услышав о первой возможности, Лу Чень озадаченно сказал: — С древних времен правители ослабляли уделы постепенно. Мой отец заставил всех князей наращивать военную мощь, и в нужный момент имперская армия вполне может им проиграть.
В Великой Ся насчитывается больше десятка уделов. Если каждый из князей увеличит свое войско, суммарно их солдаты наверняка превзойдут армию империи. Тогда имперские войска не смогут подавить мятеж, и действия Императора Ся обернутся катастрофическим провалом.
Чжугэ Чжунгуан возразил: — Точно так же, как Его Величество заставил князя Лу Шуюнь поднять восстание, отправившись на юг, раз он отважился на подобный замысел, значит, уже подготовил всё необходимое. Возможно, по его мнению, эти удельные князья вовсе не страшны.
Лу Чень задумался и нашел в этом донельзя разумное зерно; быть может, его отец уже придумал, как разобраться с этими князьями.
Лу Чень продолжил допытываться: — А каков второй вариант?
Чжугэ Чжунгуан ответил: — Вторая вероятность состоит в том, что Его Величество и впрямь болен.
Лу Чень улыбнулся: — Боюсь, это наименее вероятный исход.
Чжугэ Чжунгуан отозвался: — Этот старый министр думает так же.
Лу Чень снова спросил: — А какова третья возможность?
Чжугэ Чжунгуан пояснил: — Третий вариант заключается в том, что истинным намерением Его Величества может быть стремление заманить Северная Страна в ловушку, спровоцировать нападение, а затем устранить эту главную занозу.
Имперская армия уже стянута к границе государства Ци, явно готовясь к столкновению с Северная Страна. Судя по слухам в столице, скорее всего, Его Величество догадался, что этот старый министр так и не прорвался в Небесную Человеческую Сферу.
Возможно, с его точки зрения, то, что вы, князь, без устали отправляете стотысячное войско на разведку против имперской армии, на самом деле означает лишь одно: у вас есть намерение поднять мятеж, не хватает лишь подходящего повода. Поэтому, имитируя тяжелую болезнь, Его Величество как раз и дает вам шанс взбунтоваться.
Услышав это, Лу Чень задумался. Поразмыслив немного, он проговорил: — Если мой отец действительно так думает, он глубоко заблуждается на мой счет.
Тут Чжугэ Чжунгуан обмолвился: — Вообще-то, этот старый министр думал еще об одном исходе, хотя он еще менее вероятен.
Лу Чень попросил: — Великий Учитель, прошу, поделитесь своими мыслями.
Чжугэ Чжунгуан сказал: — Помнит ли князь аномальные явления, что наблюдались в столице?
Лу Чень ответил: — Конечно.
Чжугэ Чжунгуан продолжил: — Этот старый министр подозревает, что Его Величество тоже вступил в состояние Псевдо-Небесной Сферы. Судя по словам старшего Сюаньюаня, это означает, что Его Величество, скорее всего, уже находится в Сфере Единения.
— Учитывая жизненный путь Его Величества, он — монарх с огромными амбициями. Испытания, с которыми Его Величество сталкивается на пути к Единению, вероятнее всего, связаны с обретением полного контроля над всей Великой Ся. Для этого он обязан уничтожить всех удельных князей. Подталкивая их к наращиванию сил и мятежу, Его Величество получает законное основание для их ослабления.
— Возможно, Его Величество больше не может ждать, и именно поэтому сейчас притворяется больным, искушая этих князей нарушить правила и самостоятельно увеличить армии. Этот старый министр даже полагает, что самый первый из князей, начавший расширять войска, вполне может оказаться человеком Его Величества, помогающим подстрекать остальных.
Лу Чень был потрясен догадкой Чжугэ Чжунгуана.
Неужели Чжугэ заглянул настолько далеко вперед?
Он никогда об этом не задумывался. Лу Чень полагал, что инициатива князя Чжао по расширению войск вызвана лишь тем, что тот увидел тяжелую болезнь Императора Си и решил взбунтоваться, а потому отчаянно набирал людей. Но с точки зрения Чжугэ Чжунгуана, мог ли князь Чжао действительно быть человеком Императора Си?
Чжугэ Чжунгуан продолжил: — Ранее Его Величество заранее и тайком сговорился с кланом Дунфан, чтобы истребить аристократические семьи на юге. Если Его Величество и впрямь притворяется больным и не замечает экспансию уделов, значит, среди князей непременно найдутся тайные сторонники, поддерживающие Его Величество.
Выслушав слова Чжугэ Чжунгуана, Лу Чень привел мысли в порядок и спросил: — По мнению Великого Учителя, как мне поступить и что в дальнейшем делать Северная Страна?
Чжугэ Чжунгуан ответил: — По мнению этого старого министра, князю сейчас нужно лишь должным образом управлять Северная Страна и не обращать внимания на события в Великой Ся.
— Как только в Великой Ся разразится настоящая смута, Северная Страна вступит в новый период развития.
Каждый раз, когда в Великой Ся вспыхивает война, бесчисленные беженцы бегут в Северная Страна в поисках убежища. Сейчас население Северной Страны составляет всего несколько миллионов — этого слишком мало для полноценного развития. Если Северная Страна хочет окрепнуть, ему необходимы рабочие руки.
Затем Чжугэ Чжунгуан предостерег: — Более того, князю следует заблаговременно подготовиться к противостоянию с династией Великой У. Этот старого министр предлагает воспользоваться внутренней смутой в Великой Ся и активно попытаться обменять или выкупить у князя Ци приграничные земли, граничащие с Великой У, чтобы позволить Северная Страна быстро развернуть войска против Великой У.
Сейчас Северная Страна на юго-западе граничит с Великим Цзюэ, на юге — со страной Ци, а запад страны Ци примыкает к Великой У.
Если бы Северная Страна вздумало напасть на Великую У, пришлось бы пробиваться через земли Великого Цзюэ либо страны Ци. Если удастся выменять у страны Ци участок земли, напрямую граничащий с Великой У, армии Северной Страны сможет сразу двинуться на юг и атаковать династию Великой У.
Разумеется, это не значит, что Северная Страна всерьез собирается воевать с Великой У. Поступая так, Северная Страна лишь сдерживает ее. Если Великая У посмеет отправить войска против Великой Ся во время внутренних распрей, Северная Страна сможет воспользоваться моментом и сама перейти в наступление.

Комментарии

Загрузка...