Вскоре в просторный зал вошли члены дипломатической миссии У Цзюньваня, за которыми следовало десять изящных танцовщиц.
У Цзюньвань поинтересовался: — Что Северный Князь думает о них?
Лу Чень не спешил с ответом. Его взгляд скользнул по девушкам, пока он задействовал систему для оценки их внешности и качеств. Большинство набрало больше восьмидесяти баллов, но до девяноста не дотянула ни одна. Высшая оценка составила всего восемьдесят девять, не дотянув до системных стандартов.
При всей своей красоте танцовщицы не представляли для него особой ценности. Лу Чень улыбнулся и сказал: — Девушки поистине прекрасны, вот только...
Тут Лу Чень на миг умолк, после чего продолжил: — Только вот они совсем не в моем вкусе. И всё же я ценю добрый жест Принцессы Цзюньвань.
Получив столь прямой отказ, У Цзюньвань на секунду опешил. Он полагал, что даже если Лу Чень не прельстится этими танцовщицами, тот всё равно примет их как дар от делегации Великого У. Его никак не ожидал, что Лу Чень отвергнет подарок.
Впрочем, это также доказывало, что Лу Чень вовсе не соответствовал ходившим о нем слухам и не был сластолюбцем. В конце концов, будь он таким человеком, разве смог бы он в столь юные годы достичь Сферы Великого Мастера?
Пока У Цзюньвань размышлял над этим, Лу Чень заговорил вновь: — И всё же одна дама из Великого У запала мне в душу.
Услышав это, У Цзюньвань пришел в себя и с улыбкой осведомился: — Могу ли я узнать, кто эта женщина, пленившая Северного Князя? Как только я вернусь в Великое У, то непременно отправлю её в поместье Северного Князя.
Лу Чень тяжело вздохнул, изобразив на лице глубокую скорбь: — Когда-то я встретил дочь президента Цяня из Торговой Ассоциации Цяньхай. Госпожа Цянь сразила меня с первого же взгляда. Увы, красота хрупка и обречена увянуть. Позаботившись о переезде семьи Цянь в Северная Страна, я услышал от самого президента Цяня, что его дочь уже скончалась.
Стоило этим словам сорваться с губ, как Пэй Хун, сидевший позади У Цзюньваня, сжал рукоять меча, а брови самого У Цзюньваня едва заметно приподнялись.
Хотя еще при въезде в город он догадался, что Лу Чень и есть Мастер Башни Прислушивающейся к Дождю, он никак не ожидал, что тот заговорит об этом сейчас, да еще и заявит, будто влюбился в нее с первого взгляда.
Неужели Северный Князь решил посмеяться над ним?
У Цзюньвань про себя усмехнулся.
Какой-то юнец лет семнадцати-восемнадцати пытался водить за нос женщину, перешагнувшую рубеж третьего десятка.
Забавно.
Затем У Цзюньвань проговорил: — Прошу вас, Северный Князь, примите мои соболезнования. В мире полно красавиц. С вашими талантами, Северный Князь, вы можете заполучить любую желанную женщину. Нет нужды убиваться по утраченной любви.
Лу Чень сделал глоток вина и ответил: — Принцесса Цзюньвань права. Похоже, я излишне сентиментален.
— Впрочем, если подумать, вы невероятно похожи на госпожу Цянь.
У Цзюньвань осталась совершенно равнодушна к этому заявлению и бесстрастно сказала: — Наверное, Северный Князь просто слишком сильно тоскует по госпоже Цянь, вот вам и мерещится всякое.
Лу Чень улыбнулся и ответил: — Что ж, Принцесса впервые гостит в Северная Страна. Давайте не будем портить вечер унылыми разговорами. Лучше продолжим пить вино и наслаждаться угощениями.
С этими словами Лу Чень обратился к музыкантам и танцорам, заполнившим великий зал: — Продолжайте музыку, возобновите танец.
Обед продолжался около двух часов. Для Пэй Хуна, который ежесекундно опасался, что Северный Князь выкинет какую-нибудь штуку и навредит У Цзюньвани, это время тянулось мучительно долго.
У Цзюньвань и сама то и дело ловила на себе взгляд Лу Чень, особенно после его слов о любви с первого взгляда к госпоже Цянь. Казалось, его глаза неустанно скользили по ней.
У Цзюньвань списывала всё на расшатанные нервы и паранойю. Когда обед подошел к концу, она с горькой усмешкой подумала о том, как нелепо было так переживать из-за пары фраз, брошенных каким-то юнцом семнадцати-восемнадцати лет.
Очевидно, Лу Чень прозрачно намекал, что ему прекрасно известно о ее контроле над Торговой Ассоциацией Цяньхай, и одновременно предостерегал от глупых выходок. А история про «любовь с первого взгляда к госпоже Цянь» была лишь искусной уловкой.
Сразу после окончания обеда.
Поместье Северного Князя выделило делегации Великого У резиденцию в северной части уезда Янь, где им предстояло провести следующие несколько дней.
В тот момент У Цзюньвань сидела в беседке во дворе, погруженная в тяжелые раздумья, пока стоявший рядом Пэй Хун не заговорил: — Ваше Высочество, боюсь, мы больше не можем доверять семье Цянь.
Выслушав его, У Цзюньвань на мгновение задумалась и ответила: — Не факт.
«Хотя Северный принц изначально знал, что Цянь Дахай был моим человеком, он все же осмелился использовать его. Это показывает, что Северный принц очень уверен в себе. Теперь, когда Цянь Дахай перевез всю семью Цянь в Северную страну, кажется, они полностью встали на сторону Северной страны. Это может заставить Северного принца поверить, что он успешно отвратил Цянь Дахая от меня».
— Разумеется, вопрос о том, можно ли доверять семье Цянь, по-прежнему упирается в то, какие сведения они смогут нам предоставить.
— Сейчас оба сына Цянь Дахая остаются при Торговой Ассоциации Цяньхай, так что Цянь Дахай вынужден подчиняться моим приказам. Я верю, что он не посмеет предать меня по собственной воле. Нам лишь нужно посмотреть, позволит ли Северный Князь Цянь Дахаю добраться до секретов Северной Страны.
По мнению У Цзюньваня, пока в ее руках оставались двое сыновей Цянь Дахая, тайком присягнувших ей на верность, сам Цянь Дахай вряд ли решился бы на предательство. Главное заключалось в том, чтобы понять позицию Северного Князя и выяснить, действительно ли тот доверяет Цянь Дахаю.

Комментарии

Загрузка...