Глава 258: Глава 192: Очень скоро вы услышите весть о внезапной смерти северного князя_2.
— Хотя земля, пожалованная ему, изначально предназначалась ему, если мы заберем все наделы назад, как выживать простому народу?
— Хм, верно, наказание необходимо!
В этот миг император Да Сум перевел взгляд на Линь Гаоюаня.
Император спросил: — Линь, как ты думаешь, каким должно быть наказание для северного князя? Лишить ли его титула или поступить как-то иначе?
Линь Гаоюань на мгновение замер.
Вопрос был раскален добела: ответь он неосторожно — и навлечет гнев не только императора, но и всего гражданского и военного чиновничества.
Поразмыслив немного, Линь Гаоюань наконец сказал: — Северный князь тиранизирует простой народ, ни во что не ставя чужие жизни; разумеется, он заслуживает карательных мер. Однако...
— Война между Великим Сумом и Великим Ву еще не закончена. Если лишить князя титула прямо сейчас, это с легкостью толкнет его на путь мятежа.
— Хотя до меня доходили слухи, что тяжелая кавалерия Северный Город была полностью уничтожена, нельзя забывать, что северный князь вел воинов Северный Город на истребление племен Небесного Волка, а это говорит о немалой воинской доблести Северный Город.
— Даже без тяжелой кавалерии северный князь сможет в кратчайшие сроки набрать войско с грозной боевой мощью. Взломай он мятеж, Великий Сум окажется зажат в тиски с двух сторон.
Линь Гаоюань еще не успел договорить и собирался продолжить, но император оборвал его.
— Слова Линя весьма разумны: действительно, опрометчиво слагать с князя титул, пока на передовой не утихла битва.
— И всё же оставить проступок без возмездия нельзя. Я должен дать подданным Великого Сума внятное объяснение. Поэтому давайте отзовем всех солдат, отправленных двором на помощь Северный Город, и прекратим содействовать обороне Тяньгуана.
— С сегодняшнего дня двор не окажет Северный Город никакой поддержки: даже если варварские племена двинутся на юг, Северный Город придется отбивать их атаки в одиночку.
Услышав слова императора, Чжао Вэньхань нахмурился.
Разве это наказание?
Для северного князя подобная кара вряд ли имела хоть какое-то значение.
Но с другой стороны, северный князь безупречно рассчитал время, затеяв реформы в разгар войны. Учитывая общую обстановку, двор действительно не может просто так, по одному лишь капризу, лишать князей титулов.
Взбесись северный князь и подними бунт, вся вина пала бы на того, кто первым предложил сместить его.
В этот момент император проговорил: — Ладно, мои верные сановники, прошу вас, встаньте; я понимаю, чего вы опасаетесь.
— Однако можете успокоиться. Всё случившееся в Северный Город было лишь личной самодеятельностью Чэнивших, никак со мной не связанной, и я по определению не стал бы издавать законы об отъеме земель по всей стране.
— Пусть династия Великой Ся основана нашим предком, и номинально вся земля принадлежит императорскому роду — принадлежит мне, но раз уж я даровал эти наделы, разве могу я теперь забрать их обратно?
Слушая императора, сановники почувствовали неладное: казалось, правитель намекает, что Великий Сум всецело принадлежит ему, и советует им проявить осторожность.
Чжао Вэньхань сообразил, что дальнейшее коленопреклонение бессмысленно, и поднялся; следом за ним поднялись и остальные чиновники.
Тогда Чжао Вэньхань сказал: — Первый министр и Ваше Величество правы. Я проявил безрассудство, не подумав о том, какой вред Великому Суму может причинить отстранение князя в столь смутное время.
Видя, что Чжао Вэньхань больше не упорствует, большинство чиновников почувствовали досаду — не из-за неприязни к Чжао Вэньханю, а потому что им казалось обидным спускать северному княю всё с рук.
Не будь между двумя великими династиями затяжной войны, действия северного князя карались бы со всей строгостью, ведь его идеи слишком опасны, чтобы придворные министры могли закрыть на них глаза.
Даже если выходки северного князя и были спровоцированы самим императором, это не делало их приемлемыми.
В тот же миг из-за пределов главного зала донесся голос посланца в красных лентах.
— Срочные новости из уезда Сиву! Великое У собрало миллионную армию и пошло на полномасштабный штурм!
Услышав донесение посланца в красных лентах, министры были вынуждены переключить внимание на войну у границ и принялись обсуждать, как отразить полномасштабное наступление Великого У.
В этот момент министр военных дел Чу Циньву вышел вперед и сказал: — Ваше Величество, мы уже отправили к Великому У послов с предложением о мирных переговорах, однако они продолжают стягивать крупные силы к уезду Сиву. Это доказывает, что в глазах Великого У мощи Великой Ся значительно ослабла, и именно поэтому они снисходят до разговоров о мире.
— Я убежден, что для успешных переговоров мы должны сперва отбросить войска Великого У и совершить ответную вылазку. Только так мы сможем остудить их пыл и дать понять, что Великая Ся сильна и с ней нельзя шутить.
— Чтобы поднять боевой дух солдат на передовой, я предлагаю назначить князя Лу Шуюня командующим и отправить во главе трех армий громить Великое У.
Услышав слова Чу Циньву, император чуть сузил глаза.
Он почти насквозь видел истинные помыслы южных аристократов: они жаждали, чтобы князь Лу Шуюнь стяжал воинскую славу и проложил себе путь к трону наследного принца.
Впрочем, раз уж он твердо решил пойти на компромисс, то мог и подыграть им, однако о доверии трех армий не могло быть и речи.
Император холодно сказал: — Хоть князь Ци силен и в науках, и в ратном деле, у него нет опыта руководства многотысячными армиями. Он может отправиться на фронт, чтобы воодушевить воинов, но вмешиваться в решения командующих на передовой ему строго запрещено.
Больше всего на свете император дорожил военной властью; разве мог он так просто отдать ее кому-то другому? Доверь он князю Лу Шуюню командование тремя армиями, отдать бразды правления было бы проще простого, а вот вернуть их назад оказалось бы куда сложнее.
Услышав волю императора, князь Лу Шуюнь немедленно выступил вперед и отчеканил: — Благодарю Августейшего отца за оказанное сыну доверие!
Заметив, с какой легкостью император отпустил князя Лу Шуюня на передовую, остальные принцы тут же помрачнели от зависти.
Если Лу Шуюню дозволено ехать на фронт, то и у них есть на это полное право. В результате один за другим принцы стали подниматься со своих мест, умоляя императора позволить им сразиться с силами Великого У.
Однако император ответил отказом. Война подходила к концу, и он не намеревался позволять другим сыновьям ехать на передовую и устраивать там смуту.
Уступив в малом ради южной знати и дав шанс князю Лу Шуюню, он вовсе не намеревался разрешать остальным принцам соваться на фронт и мутить воду.
Заседание двора превратилось в затяжное перетягивание каната между различными фракциями. Изначально сегодняшнее совещание замышлялось как расправа над северным князем, но теперь все министры переключили внимание на театр военных дел.
Это было практически точь-в-точь то, чего и ожидал Лу Чень. Даже если придворные чиновники прознали про реформы, которые он проводит в Северный Город, из-за войны между Великим У и Великой Ся у двора попросту не осталось сил и времени сводить с ним счеты.
К тому же столичные чиновники не смели задирать влиятельного владетельного князя в столь смутное время. Пока внешний враг еще не повержен, любые междоусобицы лишь еще сильнее ослабят Великую Ся.
Разумеется, подобное положение дел жутко удручало министров. Раз уж они не могли расправиться с северным князем или остановить перемены в его уделе, неужели им теперь оставалось просто сидеть и смотреть, как тот бесчинствует в Северный Город?
Конечно же, с этим никто не намеревался мириться.
Поскольку земельные реформы в Северный Город открыто продвигал северный князь, логичнее всего было ударить по самому главному зачинщику. Тогда и преобразования в Северный Город неизбежно заглохнут сами собой.
Тем временем.
В тихой лавке по продаже оружия Ван Юн о чем-то шептался с крепко сбитым мужчиной средних лет.
Тело незнакомца покрывали бугры мощных мышц, а каждый мускул казался высеченным из камня. Лицо пересекал длинный шрам от ножевого ранения, придавая ему свирепый и хищный вид — с первого взгляда было ясно, что перед нами опытный мастер боевых искусств.
Выслушав Ван Юна, мужчина громко рассмеялся и бросил: — Брат Ван, обратись вы к нам раньше, глядишь, эта северная заноза не успела бы натворить столько бед!
— Хэ, Башня Кровавой Луны — те еще никчемные бездари, раз умудрились проиграть какому-то северному князю!
Ван Юн с улыбкой отозвался: — Мастер Су, вы полностью правы. Мы бы хотели поручить это дело Башне Духовного Боевого Искусства. В случае успеха мы выплатим пять миллионов таэлей серебра.
Су Тэн уверенно кивнул: — Брат Ван, можете спать спокойно: очень скоро вы услышите о преждевременной кончине северного князя.
— Кроме обитателей дворца, нет в этом мире никого, кого Башня Духовного Боевого Искусства пожелала бы убить и кто смог бы уцелеть — даже если это великий мастер.
Уверенность Су Тэна успокоила Ван Юна.
Башня Духовного Боевого Искусства не являлась профессиональной гильдией убийц, но грязной работы на их счету было ничуть не меньше, чем у тех же головорезов из Башня Кровавой Луны.
Самое главное заключалось в том, что Башня Духовного Боевого Искусства, в отличие от Башня Кровавой Луны, не имела дурной славы. На первый взгляд они казались безобидными торговцами оружием, но на деле владели множеством легальных и теневых способов заработка, включая заказные убийства.

Комментарии

Загрузка...