Глава 115: Потрясенная императорская армия.
В тот момент Ли Сюмин всё еще не верил докладу о битве, который вестник только что огласил в городе — в конце концов, речь шла о трехсоттысячной армии варварских племен.
Разгромить трехсоттысячное войско варваров было по силам далеко не каждому, и Северный город попросту не обладал подобной мощью.
Ему оставалось лишь предполагать, что защитники Северного города добились каких-то успехов в отражении вражеского натиска и по чистой случайности прикончили кого-то из влиятельных вожаков варваров.
Помимо этого, он решительно не мог вообразить, каких еще серьезных результатов смогли добиться несколько десятков тысяч солдат Северного города.
Ли Фэн не стал вдаваться в долгие объяснения с Ли Сюмином. Он прекрасно понимал: пока они воочию не увидят тела павших варваров на поле боя, Ли Сюмин и остальные ни за что не поверят в одержанную Северным городом победу.
Затем Ли Фэн вывел Ли Сюмина и его людей за городские ворота.
Оказавшись за стенами и окинув взглядом усеянную трупами варваров землю, воины императорской армии застыли в крайнем изумлении.
Кровь на земле еще даже не успела высохнуть, что наглядно свидетельствовало: ожесточенная сеча отгремела минувшей ночью.
Неужели Северный город и вправду обладал столь жуткой боевой мощью?
Как им это удалось?
Солдатам с трудом верилось в открывшуюся перед ними картину, особенно когда они заметили, что тела варваров и их коней буквально разорваны на куски. Их охвало еще большее любопытство: какое же оружие применил Северный город, чтобы в буквальном смысле перемолоть в фарш и людей, и лошадей? Большинство из этих семидесяти тысяч воинов прошли через множество сражений, но они впервые в жизни лицезрели настолько кровавое поле боя — зрелище оказалось куда более кошмарным и свирепым, чем всё, с чем им доводилось сталкиваться прежде. Доспехи на тествах варварских воинов выглядели так, будто их уничтожило нечто непостижимое.
В их прошлых баталии тела павших оставались более-менее целыми, лишаясь в худшем случае руки или ноги.
Но сейчас всё выглядело совсем иначе: останки некоторых варваров даже не подлежали опознанию — нечто обратило их в мелкие осколки.
В сердцах солдат невольно зародился вопрос.
Что же всё-таки произошло прошлой ночью у северных ворот округа Янь?
Так думали не только рядовые воины — Ли Сюмин и Чжоу Юй тоже были потрясены до глубины души и гадали, что же случилось минувшей ночью.
В этот момент Ли Сюмин больше не мог сдерживаться и сам обратился к Ли Фэну: — Генералу Ли, почему тела этих варваров оказались... настолько изуродованы?
Услышав этот вопрос, Ли Фэн невозмутимо отозвался: — О, наверное, их забросали камнями.
Слушая это, Ли Сюмин сразу понял, что Ли Фэн лжет.
Разве могли камни оставить воронки шириной в несколько метров? И превратить воинов варваров в такое крошево? К тому же, откуда на телах некоторых врагов взялось столько рваных кровавых дыр?
Очевидно, Северный город задействовал какое-то таинственное оружие, о котором они прежде никогда не слышали.
Ли Сюмин был командующим армией Цилин, закалённым в боях военачальником, и вовсе не был глупцом.
Хотя он понятия не имел, что за оружие пустили в ход защитники, Ли Сюмин прекрасно понимал: это точно не катапульты, и эта вещь куда опаснее любых осадных машин.
Но когда он ранее поднимался на городскую стену, он не заметил там никаких крупногабаритных орудий, способных произвести столь разрушительный эффект.
О чем это говорило?
Это доказывало, что за те полчаса, пока они ожидали у южных ворот, Северный город успел спрятать всё оружие, использованное прошлой ночью, — специально для того, чтобы императорская армия ничего не обнаружила!
Лицо Ли Сюмина помрачнело.
Теперь он отчетливо понял, что Северный Князь больше не был тем прежним Северным Князем, которого он знал в столице.
Ощутив отголоски воинственной ауры, исходившей от Северного Князя чуть ранее, он понял: с тем произошли разительные перемены, и точно такие же глубокие изменения затронули весь Северный город.
В голове Ли Сюмина внезапно мелькнула дерзкая догадка. Выходит, прошлый Северный Князь всё это время искусно скрывал свою истинную силу! С этой мыслью он повел императорскую армию дальше на север, в сторону долины Ваньнин.
В этот миг земля под ногами задрожала.
Издалека донесся нарастающий гул конского топота.
Вскоре к округу Янь стремительно приближалась темная масса теней. Заметив это, Ли Сюмин решил, что подошла армия варваров, и тотчас скомандовал: — Всем войскам приготовиться к бою!
Однако не успели слова Ли Сюмина затихнуть, как Ли Фэн сказал: — Генерал Ли, не нервничайте, это кавалерия Северного города.
Услышав слова Ли Фэна, Ли Сюмин вновь остолбенел.
Кавалерия Северного города?
Разве у Северного города и вправду есть кавалерия столь внушительных масштабов?
Пока Ли Сюмин потрясенно молчал, его заместитель Чжоу Юй тотчас напомнил: — Генералу, взгляните туда! Это же тяжелая конница!
Услышав это, Ли Сюмин посмотрел на темную массу конницы впереди и вмиг остолбенел.
И впрямь тяжелая кавалерия!
Да к тому же их там не меньше пяти тысяч!
Как такое вообще возможно?
С каких это пор в Северном городе появилась такая уймища тяжелых кавалеристов?
Управитель мог бы считаться очень зажиточным, сумей он содержать три тысячи легких конников, но у Северного князя набралось более пяти тысяч тяжелых!
Это...
Вскоре тяжелая кавалерия под предводительством Сюаньјуань Ченя показалась перед Ли Фэном и его отрядом.
Хотя Лу Чень приказал Сюаньјуань Ченю немедленно вести войска к Аньпину на встречу с супругой князя, солдаты только что пережили тяжелую битву и валились с ног от усталости. Поэтому Сюаньјуань Чень отдал лишь краткие распоряжения, после чего случайно столкнулся с Ли Фэном и его людьми.
Кивнув Ли Фэну в знак приветствия, Сюаньјуань Чень объехал имперское войско и направился прямиком в уезд Янь.
Видя устрашающую мощь тяжелой конницы, воины императорской армии задрожали всем телом, а стук копыт отдавался эхом в их сердцах.
Когда Сюаньјуань Чень со своей тяжелой кавалерией удалился, Ли Сюмин повернулся к Ли Фэну и спросил: — Генерал Ли, это и вправду княжеская конница? Если я не ошибаюсь, там никак не меньше пяти тысяч тяжелых всадников, верно? Сколько князь правит в Северном городе? Как он ухитрился выковать столько доспехов за столь короткий срок?
Чтобы создать тяжелую кавалерию, требовалось не только выковать доспехи для воинов и боевые попоны для скакунов, но и вывести коней исключительного качества.
Ли Сюмин не верил, будто Северный князь мог за столь короткий промежуток времени сформировать пятитысячный отряд тяжелой конницы, да еще под началом офицера уровня Мастера.
Не говоря уже о том, хватило бы у резиденции Северного князя и самого города средств, времени на это попросту не оставалось.
Если только...
Северный князь тайком вынашивал планы по созданию такой конницы! Зачем же он за спиной императора Сумы втайне сколотил столь мощный отряд тяжелых всадников?
Ответ напрашивался сам собой.
Стоявший рядом с Ли Сюмином Чжоу Юй невольно улыбнулся.
Он поистине не ожидал, что поездка в Северный город поможет раскрыть тайну Северного князя.
Доложи он имперскому двору, что Северный князь втайне обзавелся пятью тысячами тяжелых кавалеристов, тому точно не сдобровать на этот раз!
Тогда Ли Фэн с улыбкой отозвался: — В княжеской резиденции много ремесленников, так что доспехи куют споро, ничего удивительного. С этими словами Ли Фэн двинулся дальше вместе с Ли Сюмином и остальными. Ли Сюмин тоже понял, что Ли Фэн ничего не расскажет о Северном князе, а потому не стал допытываться и последовал за ним на север.
Постепенно Ли Сюмин и его люди стали находить всё больше тел павших воинов варварских племен, а вскоре вышли к реке Ваньнин, окрашенной кровью в алый цвет.
В тот миг река Ваньнин казалась вытекшей из преисподней Рекой Мертвых!
Увидев груды трупов на речном берегу, солдаты невольно ощутили, как у них мурашки бегут по коже.
Прежде они думали, что весть об истреблении двадцати тысяч варваров, объявленная городским вестником, — пустые россказни. Но узрев багровую от крови Ваньнин, они поняли: выше по течению, в долине Ваньнин, тел врагов наверняка еще больше.
Быть может, весть о разгроме двадцати тысяч воинов варварских племен оказалась правдой!
При мысли о том, что Северный князь вместе с воинами Северного города истребили двести тысяч варваров, воинов императорской армии пробрала леденящая дрожь.
Сколько же всего людей в Северном городе...
Разбить целых двести тысяч воинов варварских племен!
Выходило, что каждый вояка из Северного города достиг как минимум силы Восьмого или даже Девятого ранга!
Но разве такое возможно?
В тот самый миг земля снова задрожала.
Вдали вновь показались темные силуэты.

Комментарии

Загрузка...