Глава 75: Я знаю друга, который может помочь.
Хотя Сяо Вэнь,яо и приходилась принцедой в Племени Небесного Волка и обладала довольно высоким статусом, после замужества за Северным Правым Князем всё полностью изменилось бы.
В варварских племенах положение женщин традиционно оставалось низким.
Высокое положение Сяо Вэнь,яо в Племени Небесного Волка держалось главным образом на том, что ее отцом был сам царь варваров.
Сама же царица Елюй Наньянь добилась своего поста далеко не за один день: она тоже воспользовалась пошатнувшимся здоровьем прежнего правителя Небесных Волков, постепенно сосредоточив в своих руках немалую власть.
Стоило Сяо Вэню,яо представить, каким издевательствам она подвергнется со стороны Северного Правого Князя после свадьбы, как ее хрупкое тело невольно начинало дрожать.
Продолжая плакать, Сяо Вэнь,яо всхлипнула: — Отец, я слышала, что все прежние жены Северного Правого Князя умирали при загадочных обстоятельствах. Я еще так молода и совсем не хочу умирать!
Услышав ее слова, Сяо Хунбо рассвирепел: — Чушь! Северный Правый Князь — великий муж среди варварских племен, он более чем достоин тебя. Чем ты вообще недовольна?!
— Решено. Как только я захвачу Северный Город, ты выйдешь за него замуж, и никаких возражений!
Увидев, что отец окончательно решил, Сяо Вэнь,яо вскочила с земли и со слезами выбежала вон.
Сяо Вэнь,яо мчалась куда глаза глядят по бескрайней степи, и лишь спустя долгое время немного сбавила шаг.
В этот миг рядом с ней оказался У Юань: — Ваше Высочества, что случилось?
У Юаня как раз руководил разгрузкой припасов, когда неожиданно заметил выбегшую из шатра и заливающуюся слезами принцессу. Решив, что стряслось что-то важное, он поспешил приблизиться и изобразил участливое беспокойство.
Утирая слёзы, Сяо Вэнь,яо проговорила: — Отец хочет выдать меня за Северного Правого Князя, но я ни за что не выйду за этого чудовища!
Это...
В голове У Юаня на мгновение застыла мысль.
Северный Правый Князь?
Неужели царь Небесных Волков и Северный Правый Князь решили объединить силы для нападения на Северный Город?
У Юаня на секунду задумался. Верно, если бы действовало только Племя Небесного Волка, собрать трехсоттысячное войско вряд ли удалось бы, но союз двух варварских правителей вполне мог сформировать такую огромную армию.
Если царь Небесных Волков запросил поддержки у Северного Правого Князя ради похода на Северный Город, ему неизбежно пришлось предложить что-то взамен, и Сяо Вэнь,яо, судя по всему, стала частью этой платы.
Заметив, что У Юаня молчит, Сяо Вэнь,яо повернулась к нему и взмолилась: — У Юаня, ты можешь помочь мне сбежать в Великую Сун? Я ни при каких обстоятельствах не стану женой Северного Правого Князя, я не хочу умирать.
— Эм... Ваше Высочество, боюсь, никто в здравом уме не осмелится дать на такое согласие, — отозвался У Юаня.
На самом деле на душе у У Юаня скребли кошки: он был всего лишь шпионом и понятия не имел, какие решения примут в Северном Городе или каков будет план Северного Князя.
Если бы он самовольно вывез дочь варварского правителя в Северный Город, в Великую Сун, это могло спровоцировать варваров на преждевременное нападение, что очень пагубно отразилось бы на стратегических планах защитников Северного Города.
Придя к такому выводу, У Юаня ответил: — Ваше Высочество, я знаю одного человека, который, возможно, способен вам помочь, но сначала мне нужно спросить его мнения. Боюсь, ответ удастся дать лишь после моего следующего возвращения.
Услышав это, Сяо Вэнь,яо мгновенно озарилась надеждой: — У Юаня, ты говоришь правду? Твой друг действительно сможет мне помочь?
У Юаня кивнул: — Да, если он согласится, то непременно поможет.
Тогда Сяо Вэнь,яо попросила: — Прошу тебя, сделай это ради меня. Когда ты отправляешься в Великую Сун?
У Юаня ответил: — Ваше Высочество, я вернулся только сегодня, мне нужно отдохнуть хотя бы пару дней.
Сяо Вэнь,яо тут же отозвалась: — Ох, хорошо... Тогда, когда вернешься в следующий раз, обязательно передай мне ответ твоего друга как можно скорее.
У Юаня заверил её: — Разумеется, Ваше Высочество.
Пока они беседовали, позади раздался грубый мужской голос.
— Яо,яо, ты в порядке?
Услышав это, У Юаня и Сяо Вэнь,яо одновременно обернулись и увидели позади Сяо Пэнтяня. У Юаня тут же сказал: — Ваше Высочество, я пожалуй пойду. Вы двое поговорите.
Сказав это, У Юаня развернулся и вернулся к своей повозке, чтобы продолжить разгрузку поклажи.
Сяо Пэнтянь приходился Сяо Вэнь,яо дядей, то есть был родным братом законной жены Сяо Хунбо.
Изначально Сяо Пэнтяню не полагалось носить фамилию Сяо, поскольку Елюй Наньянь постановил, что она зарезервирована исключительно для членов императорской семьи, но Сяо Хунбо пожаловал ему эту фамилию, чтобы перетянуть на свою сторону.
Заметив, что это ее дядя, Сяо Вэнь,яо поинтересовалась: — Дядя, тебе что-то от меня нужно?
Сяо Пэнтянь тяжело вздохнул и ответил: — Яо,яо, я уже слышал о твоем положении.
Сяо Вэнь,яо на миг замерла.
Сяо Пэнтянь продолжил: — Сяо Хунбо совсем распоясался! Сначала по его вине погибла моя сестра, а теперь он хочет выдать тебя замуж за это дикое племя!
Услышав слова Сяо Пэнтяня, Сяо Вэнь,яо сразу уловила суть. Она посмотрела на него и обеспокоенно спросила: — Дядя, что ты сейчас сказал?
— Моя мать погибла из-за отца?
Пылая праведным гневом, Сяо Пэнтянь воскликнул: — А из-за кого же еще? Твоя матушка всегда отличалась крепким здоровьем. Разве могла она скончаться внезапно, если бы не жажда Сяо Хунбо жениться на императрице, что и свело ее в могилу?
Услышав это, Сяо Вэнь,яо почувствовала, как рушится весь ее привычный мир. Ему с трудом верилось, что отец способен на такое.
В тот миг Сяо Вэнь,яо все еще цеплялась за кропицу надежды и сказала: — Дядя, это ведь лишь твои догадки.
Видя недоверие племянницы, Сяо Пэнтянь снова вздохнул: — Яо,яо, ты еще совсем молода и многого не понимаешь.
— Твой отец стал точь-в-точь как те правители династии Центральных Равнин: ради власти в своих руках они готовы пожертвовать всем, включая собственных жен и дочерей.
— Ладно, давай не будем об этом. Не переживай, Яо,яо. Я сделаю все возможное, чтобы отговорить твоего отца выдавать тебя за Северного Правого Князя. Если же он и впрямь не послушает, твой дядя придумает другой выход.
С благодарностью в голосе Сяо Вэнь,яо отозвалась: — Спасибо, дядя.
Прошло полмесяца.
Великая Сум, столица.
Зал Сюаньчжэн.
Придворные министры как раз обсуждали какие-то незначительные вопросы, как вдруг из-за пределов тронного зала донесся громкий крик.
— Срочные вести с Севера! Варварские племена поднимают мятеж!
Стоило услышать эти слова, как сановники, только что яростно спорившие о протоколе, мгновенно умолкли.
Вскоре в зал влетел гонец с тремя красными флажками за спиной, опустился на одно колено, высоко поднял над головой бамбуковый тубус и доложил: — Ваше Величество, варвары взбунтовались, Северный Город в опасности!
Евнух проворно выхватил бамбуковый тубус из рук посланца, подбежал к императору Великой Сум, сорвал печать и передал донесение повелителю.
Император принял пергаментный свиток и внимательно вчитался в строки, написанные Лу Чень.
В зале Сюаньчжэна царила абсолютная тишина: все министры приковавшие взгляд к императору, ощущали, как сгустилась тяжелая, давящая атмосфера.
Варварские племена издавна были занозой в боку Великой Сум. Императорский двор неоднократно отправлял войска на борьбу с ними, но в большинстве случаев терпел поражение.
Даже когда Великая Сум одерживала верх, кочевники благодаря превосходству своей конницы легко уходили из-под удара и быстро покидали поле боя.
Поэтому сколько бы ни шли сражения, искоренить варварские племена до конца так и не удавалось.
Узнав, что триста тысяч варварских всадников собираются выступить на юг, император мгновенно помрачнел.
Варварская конница могла двинуться в путь в любое другое время, но они решили пойти на юг именно тогда, когда он собрался покончить с аристократическими кланами.

Комментарии

Загрузка...