Увеличив расстояние между ними, Линь Лоянь слегка нахмурила изящные брови:
— Тут какая-то букашка.
— Где? — спросил Цзи Хуайсун.
Поняв, что он имеет в виду, Линь Лоянь на мгновение почувствовала едва заметное, безмолвное раздражение.
Он что, подумал, будто она, подобно тем девицам на другом конце его телефонной линии, намеренно льнет к нему? Столь очевидный и дешевый трюк она забросила еще сто лет назад.
— Конечно, улетела, не стоять же ей на месте в ожидании, пока ты ее поймаешь?
Линь Лоянь больше не стала с ним разговаривать и принялась ряд за рядом шарить вдоль книжных стеллажей в поисках нужного издания. По логике вещей, это был комплект, так что найти его труда не составит. Хотя только что Цзи Хуайсун сам завел разговор об этой книге, и она вроде бы поддалась течению, на деле она не питала к нему никаких иллюзий.
Спустя несколько минут Линь Лоянь присела на корточки, опустив взгляд на нижние полки стеллажа.
Макушку сверху легко постучали — металлический каркас издал звонкий звук.
Услышав это, Линь Лоянь подняла голову.
Цзи Хуайсун небрежно прислонил одну руку к висящей над ней полке и сверху вниз смотрел на нее.
По сравнению с этим ее куда больше волновали книги на полке.
Цзи Хуайсун тихонько хмыкнул:
— Или, может, ублажать тебя слащавыми речами? Ты что, гей?
Его слегка вьющиеся длинные темные пряди спадали на плечи, а у самого основания шеи, среди черных волос, едва заметно проступал оттенок ирисово-синего.
— И всё? — переспросил Цзи Хуайсун.
Цзи Хуайсун слегка приподнял брови:
— Конкуренция предстоит нешуточная, а у тебя есть шансы?
Судя по одной только этой внешности, тут стоило ставить всё.
-
Задание по базовому проектированию изначально было прошлогодним семестровым проектом, но из-за проблем со здоровьем преподавателя сроки перенесли, и сдавать его велели в этом семестре.
Закинув ногу на ногу и воткнув в уши беспроводные наушники, она в одной руке держала айпад, а в другой стилус, полностью сосредоточившись на рисовании.
Она услышала собственное имя.
Сян Яньнань: «...»
Сян Яньнань суетился так, что его охватившее возбуждение было невозможно скрыть:
— Линь Лоянь рассталась!
Лучи заходящего солнца заблаговременно сменили положение, окрасив светом половину его лица.
Он уже хотел было войти, но увидел, что Линь Лоянь сидит на его прежнем месте с предельно сосредоточенным выражением лица. Он внезапно замер и так и прислонился к дверному косяку.
— Не пойду.
Отучившаяся на дебатах и отдавшая старосте распечатанные на цветном принтере чертежи, Линь Лоянь вышла из аудитории.
Три пятых?
Не задерживаясь после сказанного, она одной рукой набирала на телефоне сообщение и зашагала прочь из подсобки.
Помолчав пару секунд, Сян Яньнань неуверенно произнес:
— Ну, прямо уж наверняка нет, но поговаривают, что она не такая уж недоступная. Она смотрит только на лица. Моя физиономия, конечно, самую малость уступает твоей, но по сравнению с ее бывшими — ее более чем достаточно, верно?
Собеседник на том конце провода на мгновение остолбенел:
— Ты вообще расслышал, о ком я говорю?
Разорвав ленточку на внешней упаковке коробки, он полистал содержимое.
Приходилось признать: даже она, повидавшая бесчисленное множество прекрасных лиц, в этот момент почувствовала, как дыхание перехватило если не наяву, то хотя бы на долю секунды.
Глубоко вздохнув, Сян Яньнань продолжил безумный поток красноречия:
— Да это же Линь Лоянь! Ты знаешь, сколько народу сегодня толпилось у палатки команды дебатов во время набора новичков? Одна пятая ради самих дебатов, одна пятая из-за ее угощений северным сиянием, и три пятые — исключительно ради нее.
На том конце провода в ответ на это лишь молчали.
— ...Ладно, проехали, — поспешно замял тему Сян Яньнань, резко меняя русло разговора. — Я допил отчет. Идем в мяч погонять, будешь?
Цзи Хуайсун поднял руку и поставил трехтомный комплект «Древнекитайские золотые и серебряные украшения» на свободное место на полке.
И впрямь то, что она искала.
-
Выйдя из библиотечной подсобки и обойдя кинозал, Цзи Хуайсун направился к эвакуационному выходу и, прислонившись к перилам, ответил на настойчивый голосовой вызов от Сян Яньнаня.
Поперхнувшись воздухом, тот возмущенно запыхтел:
— Твой язык создан только для того, чтобы ублажать девчонок сладкими речами, а корешам ты готов чистый яд в глотку заливать, да?
Цзи Хуайсун хмыкнул:
— И что дальше?
В час пик после окончания пар по коридору разносился шуршащий гул голосов.
Кончик пальца легонько постукивал по перилам, но Цзи Хуайсун оставался совершенно невозмутим:
— Расслышал.
— Я тут оставил, — зажав телефон в руке и разворачиваясь, он бросил взгляд на подол ее платья, валявшийся на полу. — Платье испачкала.
Цзи Хуайсун безмолвно скривил губы в улыбке.
Его лицо было до наглого красивым.
Чуть маловато.
С усмешкой Цзи Хуайсун неторопливо произнес:
— Она на тебя не западет.
Сян Яньнань — именно так.
— Я намерен взять номерок и встать в очередь в ее пруд с рыбой, помоги мне оценить обстановку.
Сквозь пробивающиеся сквозь солнце и плавающие в воздухе мельчайшие пылинки она заглянула ему прямо в глаза.
Услышав такой тон, собеседник на том конце тут же взвился, отказываясь верить своим ушам. Повысив голос едва ли не до крика, он проговорил по слогам:
— Эту, блин, же, вещь?!
— Какую вещь? — уточнил он.
Поверх зияющих зазоров между рядами полок Линь Лоянь увидела, как он исчезает в дверном проеме, и только после этого опустила взгляд: на самом краю подола темнело не самое броское пятно.
Безапелляционно отказав, Цзи Хуайсун сбросил вызов и вернулся к входу в подсобку.
— Линь Лоянь, — с нажимом повторил Сян Яньнань. — Любимая внучка старого господина Линя, та самая барышня, которая отказалась вместе с тобой сниматься в рекламном ролике для абитуриентов.
— Вы видели эскизы Линь Лоянь? Настоящая наследница ювелирной династии, и правда невероятно талантлива.
— Преподаватели говорят, у нее очень зрелый почерк, прямо как у состоявшегося дизайнера.
— Охренеть... Получается, в брендах корпорации Линь могут быть вещи по ее дизайну?
— Да вряд ли? Это уж слишком преувеличено.
Когда они отошли подальше, голоса стихли.
Линь Лоянь не стала ждать лифта и вошла в пожарный проход, шагая по ступеням вниз.
Ци Фэй прислала ей сообщение с предложением пообедать вместе. Линь Лоянь ответила согласием, но сперва ей нужно было заскочить в общежитие и оставить вещи. Дизайнерский факультет находился к студенческим общежитиям ближе любой столовой, и таскаться по ним с айпадом и увесистым томом «Древнекитайских золотых и серебряных украшений» ей совсем не улыбалось — слишком тяжело.
Из всех книг, просмотренных вчера в библиотеке, она взяла на время только эту.
Вернувшись в студенческое общежитие и разложив вещи, Линь Лоянь, продолжая переписываться с Ци Фэй, направилась в третью столовую.
Еще когда она только поступила на первый курс, то подала заявку на отдельную комнату в общежитии. Привыкнув жить одна, она с трудом переносила быт в коллективе или необходимость подстраиваться под чужие привычки.
С началом второго курса проживание в кампусе Университета Цин перестало быть обязательным, но ради собственного удобства она не стала отказываться от этой одиночки.
— Будь мы с тобой с одного потока, я бы попросилась подселиться к тебе, — произнесла Ци Фэй на втором этаже шестой столовой Университета Цин, ставя латте рядом с Линь Лоянь и усаживаясь напротив. — А то мы с разных факультетов, и встретиться в стенах Университета Цин — прямо как в романтических отношениях на расстоянии.
Линь Лоянь подковырнула крышечку стаканчика, вставила тонкую соломинку и со смешком протянула:
— Ой, брось, еще неизвестно, кто там в прошлом году умотал на стажировку за границу и устроил мне отношения на расстоянии длиною в целый год.
— Но я же вернулась?
— Ну да, стажировка закончилась, поэтому и вернулась, а вовсе не ради меня.
Линь Лоянь опустила взгляд, легонько шмыгнула носом, опустила уголки губ и изобразила на лице обиженное выражение, готовое в следующую секунду перерасти в слезы.
Трогательная донельзя, вызывающая жалость.
За почти десять лет знакомства Ци Фэй привыкла к этому сполна, но, с трудом сдерживая смех, подцепила палочками соцветие брокколи:
— Я виновата, детка.
Линь Лоянь пошла дальше:
— Ты всех подряд зовешь деткой.
Ци Фэй от неожиданности опешила.
Это кто еще тут всех подряд зовет деткой?! Вообще-то, именно Линь Лоянь была той самой особой, что величала так каждого встречного.
Сунув ей в рот брокколи, Ци Фэй беспомощно опустила руку:
— Хорош уже ломать комедию.
Линь Лоянь мгновенно прекратила спектакль, принявшись жевать брокколи.
— Что думаешь делать насчет банкета в честь юбилея твоего деда на следующей неделе? — поинтересовалась Ци Фэй. — До меня тут дошли кое-какие слухи: твои тетушка и дядюшка вовсю подыскивают тебе жениха.
Прикусив соломинку, Линь Лоянь небрежно бросила:
— Как-нибудь разберусь.
Замужество?
Сказано красиво, но с каких это пор судьбой ее брака стали распоряжаться они? Им просто не терпится из кожи вон лезть, чтобы подыскать себе покорную марионетку или ухватить хоть крохи реального влияния.
Жаль только, она уже совершеннолетняя и больше не та беспомощная птица в клетке, вынужденная зависеть от опекунов и лишенная собственного голоса.
Впрочем, если подумать, даже если бы корпорация Линь однажды скатилась до необходимости коммерческого брака по расчету, до нее очередь точно не дошла бы.
Семейки младшего дядюшки и тетушки вовсе не из тех, кто станет жалеть родную плоть и кровь.
Сложив подносы в пункт приема посуды и заодно выбросив стаканчик из-под кофе, Линь Лоянь и Ци Фэй двинулись к выходу.
Возле выхода из шестой столовой тянулось несколько длинных пролетов лестниц.
Сразу внизу расстилалось университетское Лебединое озеро.
Черные и белые лебеди плавали по глади воды, переплетая пути, а парочка птиц даже выбралась на берег, отряхивая капли воды с пышных крыльев.
Спускаясь по ступеням, Ци Фэй показывала Линь Лоянь приглянувшуюся ей новинку, как вдруг в их уши вреглась громкая трепотня мужского голоса.
Всего на несколько ступенек ниже, у самого берега Лебединого озера, Сян Яньнань, уставившись в телефон, мерил шагами дорожку взад-вперед, при этом не меньше трех раз пробормотав «твою мать».
Рядом с ним стоял Цзи Хуайсун.
Линь Лоянь узнала его с первого взгляда — пусть даже это был лишь вид со спины.
Сунув руки в карманы брюк, Цзи Хуайсун бросил взгляд на Сян Яньнаня, продолжавшего нарезать круги ступенькой ниже:
— Ты угомонишься нет?
Этот голос в сочетании с фразой был слишком знаком.
Линь Лоянь тут же припомнила подслушанный ею в библиотеке разговор и не удержалась от легкой усмешки.
— Да нет, погоди, я только собрался действовать, как эта падла заявляет мне, что родня барышни подыскивает ей жениха! — Сян Яньнань резко опустил руку, сникнув и выглядя так, будто собрался помирать. — И меня среди кандидатов нет и в помине.
Услышав это, Ци Фэй переглянулась с Линь Лоянь.
Она тихонько шепнула той на ухо:
— Видишь? Об этом уже гудит весь высший свет Цинлинга.
Ци Фэй доводилось пересекаться с Сян Яньнанем пару раз, но с тех пор минуло уже несколько лет.
Столичная золотая молодежь Цинлинга делилась на несколько лагерей: у всех были разные интересы, а значит, и компании различались. Внутри этих кружков находились общие знакомые, но порой компании существовали совершенно обособленно.
Ци Фэй относилась к первой категории.
А Линь Лоянь и Цзи Хуайсун — ко второй.
— Зуб даю, не успеет стемнеть, как твой телефон взорвется, — заметила Ци Фэй.
Едва она договорила, как телефон Линь Лоянь тихо звякнул, и та опустила глаза.
Экран блокировки ярко вспыхнул, заполняясь непрекращающимися уведомлениями из WeChat.
Она повернула экран к Ци Фэй, беспомощно вздохнув:
— Уже началось.
Безумный трезвон всплывающих оповещений прозвучал слишком резко, и стоявшие несколькими ступенями ниже парни оглянулись на звук.
Выражение лица Сян Яньнаня мгновенно приняло неописуемый спектр оттенков: тут было удивление, радость и легкая досада, но больше всего — жгучего стыда.
Неужели барышня расслышала всё, что он только что наговорил?!
Через разделявшие их несколько метров Цзи Хуайсун поймал взгляд Линь Лоянь. Его брови слегка взлетели вверх, а уголки губ тронула улыбка:
— Какая неожиданная встреча.
Линь Лоянь ответила ему долгим взглядом, безмятежно принимая пас:
— И впрямь неожиданная.
Ци Фэй переводя взгляд с одного на другого, предпочла промолчать.
Что-то здесь было не так. С каких это пор они знакомы?
Обменявшись парой слов с Сян Яньнанем и бросив еще один взгляд на Цзи Хуайсун, Ци Фэй вместе с Линь Лоянь спустилась с лестницы и продолжила путь вдоль берега Лебединого озера.
Глядя им вслед, Сян Яньнань с замершим подбородком даже не осознавал, в чем был подвох его недавнего разговора, полностью поглощенный собственной утратой:
— Всё кончено, я что, пролетел окончательно и бесповоротно?
Барышня только что даже не взглянула на него!
Цзи Хуайсун тихонько хмыкнул:
— Я же говорил — ты ей не по вкусу.
Сян Яньнань скрипел зубами:
— Среди кандидатов тебя тоже нет!
Не сводя глаз с удаляющейся фигуры Линь Лоянь, Цзи Хуайсун небрежно бросил:
— Вот как?
Ему было всё равно.
В крайнем случае, можно и отбить.

Комментарии

Загрузка...