Артур уперся обеими руками в умывальник.
На него из зеркала смотрел молодой парень с тонкими губами, остроконечным носом, красивыми светлыми кудрями и пронзительными, чистыми, как небесная синева, глазами.
Унаследовавший мягкую красоту матери и мужественность отца, Артур Вейн несомненно был юношей, способным вскружить голову.
Артур покачал головой.
Даже находясь более чем в двадцати метрах, среди шума ветра мистер Моррис отчетливо слышал его разговор с Эдвардом.
А мышцы Эдварда и его совершенно небывалая реакция позволили ему с легкостью «разоружить» хорошо обученного полицейского.
С момента своего перерождения Артур начал активно изучать историю и устройство этого мира. Страна, в которой он оказался, называлась Федерация Медиа; она в некоторой степени походила по культуре на доминирующее государство, известное ему из прошлой жизни, но далеко не все страны и исторические события совпадали один в один.
То же самое касалось и географических названий: здесь не было знакомых Артуру штатов и городов, однако он всё равно воспринимал здешний фон как нечто близкое к своему прошлому. Поначалу он не возлагал особых надежд на так называемую Систему Джокера — если полностью доверить свою судьбу неподконтрольной внешней силе, это было бы поступком труса и слабака.
К тому же, пока она не завершила загрузку, он понятия не имел, сможет ли эта штука хоть в чём-то ему помочь. В конце концов, в его прошлой жизни она была системой, взращивающей неудачников.
Да и сейчас Артур не мог с уверенностью сказать, насколько сильно эта штука способна ему помочь. Да, она уже позволила ему одолеть амбала, но если награда в виде Возвращения Джокера — всего лишь какой-то фокус, то эта система никак не поможет ему изменить мир.
В этом мире существовало множество врожденных благоприятных условий: Система Джокера была одним из них, воспоминания о прошлой жизни — другим, его семья — третьим, а его собственная выдающаяся внешность и хорошие способности к обучению — четвертыми.
В сознании Артура все эти вещи ничем не отличались друг от друга.
Человеческая судьба в конечном счете вершится им самим, а потому он не станет слепо уповать на какое-то внешнее условие и тем более не будет фанатично верить в него в надежде, что оно поможет решить все его проблемы.
Именно с таким настроем он с самого детства прилежно учился и старался познавать всё, что происходило вокруг.
Он уже давно распланировал, в какой колледж поступит, каких людей заведет там в качестве полезных знакомств, а затем, после окончания учебы, опираясь на помощь родителей и собственный опережающий эпоху кругозор, попытается изменить мир.
Он никогда не гордился и не считал, что имеющиеся у него знания ставят его выше остальных. Крах неудачника проистекает из его собственных изъянов, а не обусловлен окружением — даже если условия станут проще, тот, кто не желает прикладывать усилий, всё равно не добьется успеха.
Более того, даже если ему удастся достичь каких-то результатов благодаря так называемому предвидению, нехватка подлинных навыков заставит его оступиться вновь и снова остаться ни с чем.
Но и преуменьшать ценность того, что он помнил, Артур тоже не собирался: в глазах неспособных людей подобные взгляды не стоили ломаного гроша.
Однако если бы он путем учебы и накопления знаний обрел капитал и способность влиять на мир, именно эти преимущества позволили бы ему оторваться от остальных конкурентов.
Стоящие на плечах гигантов люди зачастую ошибочно принимают себя за гигантов или же считают гиганта под своими ногами обычным смертным, равным им самим.
И то, и другое — заблуждение.
Учеба, бизнес, политика, изменение этого мира — вот каков был первоначальный план Артура.
Если бы всё шло гладко, к 2016 году он, пожалуй, смог бы даже замахнуться на пост президента.
Но сейчас, глядя на собственное отражение в зеркале и вспоминая всё увиденное и услышанное за этот день, он начал сомневаться в своих изначальных задумках.
Если в этом мире существовали некие факторы, отличавшиеся от его прошлой жизни, но имевшие решающее значение для глобального расклада, то его прежний план вполне мог дать сбой.
Например, если предположить, что в этом мире обитает группа инопланетян, которые прячутся за спинами крупных корпораций и направляют развитие общества, а задуманное им затрагивает интересы этих пришельцев, и они просто уничтожат его с помощью непостижимых для человечества технологий,
замаскировав всё под несчастный случай, что тогда делать? По тому же принципу инопланетян можно заменить на магов, мастеров боевых искусств, воинов, церковь, тайные общества и так далее.
Подобные вещи с легкостью превратили бы его изначально верные суждения в посмешище.
Уж если быть шутом, то таким, над которым искренне смеются, а не тем, над которым глумятся и издеваются.
Различные аномалии, происходящие в повседневной жизни, начали вызывать у Артура беспокойство и тревогу, словно в каком-то уголке тела зародился зуд, до которого даже невозможно дотянуться.
Ему необходимо подготовиться заранее.
Родители, деньги, система — всё, за что можно ухватиться.
Он должен протянуть к этому руки.
Теперь возникал один вопрос.
Что такое шар?
Артур вышел из ванной и вернулся в комнату.
Перегородки из белой березы, стеклянная стена с окном, а за ней — стоящие навытяжку бумажные манекены.
Это был крытый тир, расположенный прямо в доме Артура.
С самого детства родители часто уезжали в командировки, а когда им становилось скучно дома, они воспринимали стрельбу как способ скоротать время.
Конечно, они никогда не позволяли маленькому Артуру прикасаться к оружию.
Мать говорила, что когда ему исполнится шестнадцать, она научит его стрелять, но два года назад она отправилась в кругосветное путешествие и до сих пор не вернулась.
Впрочем, Артур не был примерным мальчиком: через два месяца после отъезда родителей он раздобыл пистолет и начал тренироваться самостоятельно.
Если честно, особого таланта к этому у него не наблюдалось: по неподвижной мишени на дистанции около пяти метров он выбивал девять попаданий из десяти, но стоило отойти дальше, как точность резко падала.
Дело в форме?
Будь то баскетбол, мяч для пинг-понга, футбольный мяч — не говоря уже о микроскопическом уровне, даже если взглянуть через увеличительное стекло, они не были абсолютно гладкими. Он проверял, регби тоже подходило.
Если рассуждать пропорционально, планету тоже можно было бы считать наполовину шаром.
Он стоял на голове, но не испытывал ни малейшего ощущения, что способен сдвинуть Землю с места.
Хотя для управления шаром всё же требовалось задействовать собственную силу, во время броска он неизменно погружался в какое-то особое состояние.
И совершенно точно подходило не всё подряд, в названии чего присутствовало слово шар.
Иначе говоря, стоило бы ему открыть компанию по производству неправильной формы мощных бомб и назвать их шарами Артура, разве это не было бы куда удобнее метательных ножей?
Поэкспериментировав, он примерно пришел к выводу, что объект должен находиться в определенных размерах, с человеческой макроскопической точки зрения казаться примерно шарообразным и обладать относительно правильной формой.
И в этот момент его озарила идея.
Считается ли стальной шар шаром?
Если метнуть шар с огромной силой, будет ли это считаться техникой броска?
Перед Артуром находилось разделяющее тир стекло, а на уровне пояса крепилась деревянная полочка для вещей. Слева от Артура лежал поставленный на предохранитель полуавтоматический пистолет Вестник-1956, а справа — пять маленьких деревянных коробочек.
Он по очереди выдвинул коробки: в них лежали стальные шарики, отсортированные по размеру от меньшего к большему.
Давление зависит от площади опоры, а значит, вполне естественно, что чем меньше шар, тем выше пробивная сила.
Артур протянул руку, взял стальной шар диаметром всего три миллиметра и прицелился в бумажный манекен в тире.
Бросил вперед.
Вжух.
Хлоп.
Шарик упал примерно в пяти метрах от окна, покатился и замер.
Артур потянулся к коробочке, стоявшей посредине.
Ужас!
Мальчик!
Обрывки бумаги полетели во все стороны.

Комментарии

Загрузка...